“我们掉进蛇洞了……”蕾诺雅回过神，紧张地望着那一条巨蛇，确信不是自己眼花。
就在蛇身不远的地方，几件破损的兵器散在地上，其中一个头盔上还有很明显的双翼图案。
艾斯长长吸了一口气，看来是这个家伙消化不良的产物，因而也可以得知它平日的口粮是什么。
蕾诺雅毫不犹豫地拔出匕首，比了比巨蛇，觉得似乎差别太大而露出一丝尴尬。
“别乱来。”艾斯提醒蕾诺雅，一边小心地拉着她移动到角落，可是那三个头的大家伙睁着三双眼睛，随着艾斯的行动也移动方向。
它又饿了几天。虽然在前不久有一批食物刚刚进帐，可是怎么能填饱的它那巨大的肠胃，虽然眼前两人只能作为点心，但是看起来也很可口。
它缓慢地朝前游动，渐渐靠近两个小不点，黑色的蛇鳞片在地面摩擦发出噗噗声。忽然它张开巨口，如同一枚巨炮般冲向两人，艾斯拉着蕾诺雅在地上一阵翻滚，勉强躲过攻击，但是空气瞬间变的令人作呕。
“嘶……”它气愤地发泄着。
又一波袭来！
地板隆隆发出巨响，灰尘扬起一片，几乎阻挡一切视线。它张大巨口不断粘在身后，两人只得绕着四周狂奔。还好，这家伙似乎智力并不十分高，只是跟随他们而去，可是它粗长的身躯只需要移动几下就赶上了两人。
很显然，这样下去只有死路。
一转眼，绕着整个空地跑了不知道多少圈，最终两人靠在墙上大口喘气，蕾诺雅吃力地抬起头望着天花板。
她的体力已经见底了。
“艾……斯……”可是她惊讶地瞪着眼睛，艾斯顿时会意抬头，只见高空居然悬挂着一只巨大的铁笼，而他们被困的地方似乎是一个大坑。
“蕾诺雅，把匕首给我……”艾斯渐渐稳定呼吸。
蕾诺雅将匕首递给艾斯，她不知道艾斯能做什么，但是她没有任何怀疑。
“但愿这家伙使劲一点，但愿上面没有这里糟糕……”艾斯嘀咕着将一个膨胀力量的炼金阵画在手上，然后回头望着蕾诺雅。
“似乎和我在一起就会没完没了。”
蕾诺雅秋波一转，惬意一笑道：“我喜欢。”
“抓紧我的手，只有一次机会。”艾斯眼神一闪，而那一条巨蛇再一次袭击而来，艾斯没有后退却猛地迎面冲上去，与巨蛇来了一个亲密接触。
紧拉蕾诺雅，他快速移动带起一道灰色暗影。
机会确实只有一次。
当巨大的蛇头靠近他的瞬间，艾斯举起匕首，狠狠插进最左的那一个蛇头，一股血柱喷出的瞬间，两人被巨蛇的强力甩上高空。
其实在一路狂奔的时候，艾斯就发现这三个头有着很奇怪的地方，在冲向一个方向的时候，左右两个头就会将头抬高猛甩，似乎它们对中间者做出的判断很不满意。
好吧，就当一次被甩出的沙包。艾斯的匕首深深插进蛇头，那个头受到巨痛抬高一甩，瞬间艾斯松手，与蕾诺雅一起像风筝一样朝高处飞上去，然后又断了线一般狠狠摔向地面。
「湿—沼泽淤泥」
毫秒之间，艾斯临空画出一个四边形，伴随魔法光芒，两人猛扑向地面，摔进烂泥一般的地面。
“砰——！”一声巨响震耳欲聋。
一直用来阻挡别人前进的炼金术，如今却变成了救命术。
“天那……”蕾诺雅不得不佩服艾斯的大胆以及应变力，她娇呼一声扑进艾斯怀里。
艾斯从泥浆里爬起来，用衣袖擦拭脸上的泥巴。
“运气好不错。”他满意地微笑。
在过去的岁月中，艾斯时常要面对这样的险情，因为他曾经是“那个地方”最杰出的驱魔者。但事实上，不是任何被人们称之为“恶魔”的怪物，都是真的需要用驱魔术来治理。
很多情况下，艾斯就是一个与奇怪生物搏斗的猎人——这个称号更加来的贴切。不过教皇巴尔克雷芒在沉迷于权利之后，却彻底地改变了艾斯的命运，他让艾斯从某种意义上，彻底成为一种凶器。
现在的艾斯已经明白所有的前因后果。
巴尔克雷芒在年轻的时候就很有计划，他颇有远见的预见未来的帝国，很可能被一种叫做炼金术的东西所掌控，于是他便投身去研究。随着人体炼金术的发现，更是使得他原本还不够强烈的欲望彻底膨胀。
力量，就是一切！
当他从废弃的荒地将尚在襁褓之中，奄奄一息的艾斯带回实验室的时候，他并没有任何怜悯之心。他有的只是将其当作“实验品”看待的心态，就像他麾下那个巨大豪华的实验室里的瓶罐一样。由于不断的失败，或者说，他自我感觉已经越来越接近“神”的力量，他愈加变的疯狂。
最终，艾斯诞生了。
从一个实验品转变成为一个成功品。他的诞生，毫无疑问就是巴尔克雷芒想要的，于是从此再无人敢对其有反抗之意，因为所有的异端都已经被他的“实验品”送去见了上帝，随着艾斯一次又一次在驱魔路上的杰出成绩，所有的功绩都加到巴尔克雷芒的身上。
果不其然，艾斯最终帮助他在教会建立地位，将他推向高权之位。但是当他登上高位后不久，他发现了危机。
原本在他身后的少年，已经不再是天真的少年，而是一位拥有自己的意志、人生观与价值观的智慧之子。
他从“他”的身上，看到了曾经的自己。
他害怕了。
那个一直站在身后的身影总有一天会对自己产生威胁，巴尔克雷芒曾经有一段时间一直这么想着。最终他做出了决定，以一杯毒酒赐予曾经的儿子去往所谓的天堂。
可是他做梦都没有想到，这东西还不足以杀死艾斯——其实连艾斯自己都不知道为什么，他只知道他复活了，在某一个月夜中从棺木中又活过来，但是他不是吸血鬼更不是僵尸，他有心跳，也不吸血，甚至几乎没有什么变化。
他还是人，他确信。
挽着蕾诺雅的手，艾斯默默地望着那张娇艳的脸孔，不知道这个可爱的女士，会不会害怕和自己这么一位“已死之人”在一起呢？
他不禁莞尔。
大坑上的地面空间辽阔，如同庞大的山谷空洞。四周的墙壁很精致，满是精美的花纹和符号，那些符号与洞外某些是一致的。实验器皿散满地面，几个破损的高大书橱上堆满书籍，一些奇怪的实验品摆放在四处。
那一条可怕的三头蛇还在坑里发着“嘶，嘶”以表示不满，可是它却不愿意爬出巨坑。
艾斯在书橱一角找到一个很奇特的别针，上面雕刻着一条三头怪蛇，散发紫光的金属质地，背面还画着几个字符。
“TZIMISCE”
艾斯心中一惊，失声道：“吸血鬼？”
忽然高空传来一个苍老的声音，尖锐而恐怖，仿佛从沉积千年的断岩中发出。
“年轻人，能给点血吗……”那声音喘息着，似乎就要死去。
艾斯的眼神忽然沉下，神经高度集中，蕾诺雅惊恐地四处搜索，却寻觅不到那个身影。
最后艾斯抬起头，望着那个巨大的铁笼。
“咳咳，能给点血吗，一点就好……”
声音确实是从上方传来，巨大的铁笼高高悬挂在洞顶，在仔细一看，那看似黑色的链条其实是魔法元素铸成！
“有血的话我或许可以逃脱，该死的……我变得这么虚弱！”
“你是谁？”艾斯的声音回响在洞顶。
“尊敬的先生，您刚才已经念出了我的名字。”声音似乎越来越弱。
“你是吸血鬼！”蕾诺雅紧张地大叫。
“是啊，你们伤害了我可爱的宠物，血的气味让我苏醒，可是我的咽喉现在如火焚烧，血……”他的声音变得扭曲。
怎么办？相信这个吸血鬼？艾斯回望蕾诺雅。
“孩子……我没有恶意，我也是受害者。”
“好吧，可是怎么给你？”艾斯想到难处。
“有点难度……听我说，你必须先驯服我那只宠物，那群该死的狗杂种居然用糟糕的东西喂养它，使得它完全不听我的话了……”
“你指那条怪蛇？”蕾诺雅还心有余悸。
铁笼中忽然伸出一只苍老的手，仿佛枯骨一般，尖尖地手指无力地指了指那一排书橱。
“孩子，从刚才的战斗中我看出你的智慧，所以发挥你的智慧吧，我尽量回答你的疑惑。”
