多年来，心理学家都认为，除非人们能改变自己的情绪，否则通常不会改变行为。我们常常逗眼泪汪汪的孩子说：“笑一笑呀”，结果孩子勉强地笑了笑之后，跟着就真的开心起来了。情绪改变导致行为改变。心理学家艾克曼的最新实验表明，一个人老是想象自己进入某种情境，感受某种情绪，结果这种情绪十之八九真会到来。一个故意装作愤怒的实验者，由于“角色”的影响，他的心搏率和体温会上升。心理研究的这个新发现可以帮助我们有效地摆脱坏心情，其办法就是“心临美境”。
例如，一个人在烦恼的时候，可以多回忆愉快的时候，还可以用微笑来激励自己。当然，笑要真笑，要尽量多想快乐的事情。高声朗读也有帮助，只是读书时要有表情，且要选择能振奋精神而非忧郁之作。
一项心理研究显示，心情烦恼的病人带着表情高声朗读后，他们的情绪亦大为改善。又如，当你感到焦虑、抑郁的时候，玩一场好笑的游戏或看一场滑稽的电影，但一定要放声大笑，往往能收到奇效。假使暂时没有这个条件，那不妨从记忆中提取类似的镜头。心临其境可以代替身临其境，笑声总会使你身心舒畅。霍特自己也有过这样的经历。有年夏天，他驾驶一艘10米长的单桅小帆船作两星期航行，途中因遇到雷雨袭击，他紧张得向3位朋友粗暴地发号施令，结果大家惊恐战栗，不知所措。后来有个从前当过海军的朋友心平气和地提出一条建议，才使他们摆脱困境。两天后他们又陷入一次更凶猛的风暴之中。说也奇怪，这时霍特镇定得连自己也有些吃惊。他的情绪感染了大家，大家也没惊慌失措，结果船只安渡难关。
利用有意识的动作来改变我们的心情，利用心情来改变我们的行为，这是帮助我们渡过生活中困难时刻的有用方法。英国小说家艾略特曾写道：“行为可以改变人生，正如人生应该决定行为一样。”如果我们能记住这句格言并遵照它去做，我们就能获得更充实更快乐的人生。
一项研究表明，人们处理情绪的方法有四种：
（1）逃避。我们每个人都希望避开痛苦的情绪，然而有些人因为矫枉过正，结果连那些他想得到的情绪也失去了。譬如说他们害怕失望，因此极力想避开会导致失望的情况，如畏缩于拓展人际关系，不敢接受具有挑战性的工作，当一个人有这种现象时就如同掉进陷阱之中。就短期来看，他是避开了会使他失望的可能，可是却也失去了能使他得到关怀和信心的机会，也许这正是他渴望得到的情绪。除非你完全失去感受的能力，否则你就免不了产生情绪，一心想逃避自认为是负面的情绪并不是办法，积极的作法是你应该从这些负面的情绪中挖掘它正面的意义及功能。
（2）否认。有些人经常不愿让恶劣的情绪为他人所知晓，便会这么说：“我并不觉得有那么糟。”然而他们的心里却一直惦记着那些事，为什么自己就那么“衰”？为什么别人会想占自己的便宜？或为什么自己已经尽了力却仍不如意？他们就只会往这些负面方面想，却不去想如何来改变自己的意焦。一个人如果真的遇上不如意，却想一味地隐瞒，这不仅于事无补，反而会带给自己更多痛苦；如果一味不理情绪所带来的信息，那也不会使你觉得更好受，反倒更加强了那种负面的情绪，直到最后你不得不正视。处理这类情绪最好的方法不是漠视，而应是去了解它的成因，从其中找出有利于你的策略。
（3）屈服。有些人对于痛苦的情绪很容易便屈服了，他们无心从其中学到宝贵的教训，反倒刻意加强它们的威力，甚至于还不服气地对别人说：“你们以为能够应付得来，让我告诉你们，它远比你们所想的困难得多。”当他们说过话时，就真觉得好象是在说一个事实，好象自己遇到的是别人所未曾经历过的，自己能有此经历是件值得骄傲的事。可以想象一个人如果常常有此举动，那就真是掉进致命的陷阱里，若不尽全力抽出身来，人生最后就必然如他自己所预言的那样潦倒一生。处理痛苦情绪最有效且最健康的方法，就是要学会看出它对你的正面意义。
（4）学习与应用。如果你真想过个有意义的人生，那么就得让情绪为你所用。只要你有感受的能力，就脱不了各种各样的情绪，所以你别想逃离它、别想消除它、别想视而不见它、别想歪曲它的意义，当然更别想让它控制你的人生、情绪。就算是会带给你短期的痛苦，但它绝对是一座你内心的指南针，指引你应走的方向，以得到所想追求的目标。如果你不晓得如何使用这座指南针，那么就有如行驶在心理的狂风暴雨之中，永远找不出一条脱困的航线。
许多治疗理论都是基于这个假设——情绪是我们的敌人，要想治疗，就唯有回归过去。这个假设错得离谱，事实上，只要我们愿意改变意焦，只要我们有心打断先前的想法，而这种意愿又够强烈的话，那么在转眼之间我们的哭声便可化为笑声。弗洛伊德的心理分析一直想挖掘过去那些“深埋且隐藏的秘密”，其原因就是认为能够用以解释现在的问题，然而我们都知道，如果你一直在寻找某样东西，那么就必然会找到那样东西，如果你不断寻找致使现在痛苦的以往的原因，或为何会遭此等“不幸”，那么你的脑子就会提供给你理由，让你能为这些负面情绪自圆其说。为何不采取这种想法：“我的过去并不就等于未来。”忘掉过去而重新开始，将会使你的人生过得更好。
每一个问题之中都藏着解决的方法，只要你真正拿出行动，用积极的心态去面对，事情就终有解决的时候。
不管情绪有多痛苦，如果你按照下述六个步骤去做，就可以很快地打破消极的念头，进而找出脱困的方法。
（1）确认你真正的感受。人们并不经常确切地知道自己真正的感受，只是一头栽进那些负面情绪里，承受不当的痛苦折磨。其实他们并不需要这么苦待自己，只要稍微往后退一步，问问自己这句话：“此刻我是什么样的感受？”如果你直觉地便认为愤怒，那么再问问自己：“我真是觉得愤怒吗？亦或是其他？也许我真正的感受只是觉得自尊心受了伤害，或者觉得自己损失了些什么。”当你明白了真正的感受只是受伤或者受损失，那么它对你的影响就不如愤怒来得强烈。只要你肯花点时间去确认真正的感受，随之针对情绪提问一些问题，那么就能降低所感受的情绪强度，以客观且较理性的态度处理问题，自然就能更快且更顺手了。
譬如说，如果你觉得自己不为别人所接纳，那么就这么提问自己：“到底我是被人完全拒绝，还是有条件的拒绝？我是真被拒绝了呢，还是只有些怅然？对这样的拒绝，我是否真的那么不舒服？请不要忘了转换词汇的神奇魔力，它可以很快地降低我们情绪的强度，再加上如果你真能确认自己的感受，那么从情绪中必然可以很快地学习到不少东西。
（2）肯定情绪的功效，认清它所能给你的帮助。绝对不可“扭曲”情绪的积极功能，任何事物若是被我们“预设了立场”，那么我们就无法看出它的真貌，而对别人善意的建议也无从接受了。幸好我们的脑子并不是那么愚顽不灵，当有时候我们那一套行不通时，它就会提供正面的建议，告诉我们有些地方必须改变，可能是认知，也可能是行动。如果我们依赖情绪，就算是对它并不完全了解，也应该明白它具有帮助我们的功能，从而我们就可走出内心的煎熬，很容易找出问题的解决之道。一味地压抑情绪，企图减轻它对我们的影响不但没用，反而会更加缠着我们。因此，对于一切你所认为的“负面情绪”都该重新认识，给它们重新定位，日后当你再遇上相同的情况，那些情绪不但不再困扰你，反倒能带你走人另一片天空。
（3）好好注意情绪所带来的信息。还记得改变情绪所能产生的力量吗？当你为某种情绪所困时，要想把它摆脱掉的最有效的办法，就是重新认识情绪的真义，以积极的态度去解决问题，让它未来不再发生。
日后当你有某种情绪的反应时，要带着探究的心理，去看看那种情绪真正带给你的是什么。此刻你到底得怎么做才能使情绪好转？如果你觉得孤单，不妨问问自己：“我是不是真的孤单呢？亦或是自己曲解了，事实上我的周围有不少朋友？如果我能让他们知道我要去看他们，他们是否也会很乐意来看我呢？这种孤单的感觉是否提醒我该拿出行动，多跟朋友联系呢？”
各位可以运用下面四个问题，来帮助你改变情绪：“到底我想怎么样？”“如果我不想这么继续下去，那得怎么做呢？”“对于目前这个状况我得如何处理才好？”“我能从其中学到些什么？”
只要你对情绪有真正的认识，那么就必然能从其中学到很多重要的东西，不仅在今天能帮助你，在未来亦复如此。
（4）要有自信。你对自己要有信心，确信情绪是能够随时掌控的。掌控情绪最迅速、最简单且最有效的方法，就是记取过去曾经有过的经验，然后针对目前的状况，拟出可以让你成功掌控情绪的策略。由于过去你曾面对并处理过这种情绪，而现在对情绪又有了新的认识，相信这可以帮助你怎样拟定策略。
如果你现在正处于某种情绪，那么请你停下来回想一下过去类似的情绪经验，当时是怎么解决的？有无改变自己的意焦？有无对自己提问某种问题？你是何种认知？你有没有采取新的行动？你应如何拿来作为这一次的参考？只要你决定按照上次成功的模式去做，带着信心，那么这一次依然会如上一次地有效。
如果你目前觉得沮丧，而这种情绪以前也曾有过，但当时顺利地消除了，那么可以这么提问自己：“当时我是怎么做到的？是不是你拿出了什么新的行动？是出去跑了一趟呢，还是打电话找朋友吐诉了一番？如果那一次的方法有效，那么这一次你仍可以重来一遍，你将会发现这次的结果大致不差。
（5）要确信你不但今天能控制，未来亦然。要想未来依然能够很容易地掌控情绪，你必须对自己目前的做法有充分的信心才行，因为那在过去你已经使用过，并且证明确实有效，如今你只要重新拿出来使用即可。你要全心全意地去回想、去感受当时的情景，让怎样顺利处理的经过深印在你的神经系统中。
此外，你要再想出其他三四种可能的处理方法，把它们写在小纸片上，不时提醒你自己。这些可能的处理方法包括：改变你的认知、改变你的沟通方式或改变你的行动等。
（6）要以振奋的心情拿出行动。之所以振奋，是因为知道自己可以很容易地掌控情绪；而拿出行动，是为了证明自己确有能力掌控，可千万别让自己陷于使不出力的情绪状态之中。
当你熟知这六个简单的步骤，差不多就能掌控跟我们人生最有关的几种情绪，如果这六个步骤你又能运用得很灵活，日后就能很快地确认及改变情绪了。
这六个步骤在一开始运用时可能会有点困难，不过就象学习任何新的事物一样，只要你不时地练习，就会越来越顺手。很快地，过去你认为是情绪的“地雷区”，如今便仿佛拥有了探测器，走起来内心觉得十分笃定，每一步都那么有把握。
别忘了，处理情绪问题最好的时机永远是它刚出现时，当它已经困扰得让你受不了，要想一下子斩断就得费很大的劲。罗宾在处理情绪上一直信守着这套哲学：“当怪物还不大，就得处理掉。”只要你确实认识情绪的真面貌，再加上能有效地运用这六个步骤，不用多久便会发现自己在处理情绪上得心应手。
振作精神，重头再来
14世纪蒙古皇帝莫卧儿在一次战役中大败，自己蜷缩在一个废弃马房的食槽里，垂头丧气。这时，他看到一只蚂蚁拖着一粒玉米，在一堵垂直的墙上艰难地爬行。玉米粒比蚂蚁的身体大许多，蚂蚁爬了69次，每次都掉下来。当它尝试第70次时，蚂蚁终于拖着玉米粒爬上墙头。莫卧儿大叫一声跳起来！蚂蚁尚能如此，我为什么不？莫卧儿终于重整旗鼓，打败了敌人。
现实生活中，为什么那么多人不能够象莫卧儿一样最终取得成功呢？经过研究，心理学家发现，以下几点常常是阻碍一个人成功的原因：
