刚送走了母亲和侄儿，郭黑儿就随部队到北戴河附近的昌黎县打飞机拖靶去了。
那天，天还刚麻麻亮，部队就出发了。汽车后面拉着高炮高机，郭黑儿和战友们坐在车厢里，经过通县三河玉田丰润唐山滦县到达河北昌黎县。
一路上，只见家家户户门前种满了柿树。红红的柿子，就像一串串大红灯笼高高悬挂在柿树上。土埂上、房顶上，到处都晒满了柿饼。只见田地里，红旗招展，“农业学大寨”的标语格外醒目。社员们有的拿着铁锹，有的推着独轮车，正在大搞农田水利建设。
部队一过丰润县，在一个土坡上，以分队为单位，搞起了野炊。战友们有的拾柴火，有的修灶台，有的打水，个个忙得不亦乐乎。折腾了半天，一锅半生不熟的夹生米饭终于做好了。战友们就着在营房带来的咸芥菜尬瘩，填饱了饥饿的肚子。
部队路过唐山时，到处都是高高的运煤的传输架。唐山真不愧为中国的煤都，地上树上房子上，到处都是灰蒙蒙的煤灰。可是，半年多时间，一场大地震，使唐山这座煤都就发生了翻天覆地的变化了啊！
太阳快要下山了，部队来到昌黎县。沿着一条乡村马路，来到一个靠近渤海湾的小村庄，部队在这里安顿了下来。
郭黑儿所在的分队住在一个社员家里。这里的社员大多数都到地里干活儿去了。据这里的老乡讲，为了农业学大寨，他们经常吃在地里，住在地了。
这里的房子，一律的平房，不是很高。房顶用木头木条麦秸和三合土夯实，这样的房子住起来冬暖夏凉。房顶还可以晒粮食什么的。
屋子里，进门是一个厨房，里间是一张大炕。这里的庄户人家，一般都是前面煮饭，顺便把后面的大炕也烧热了。这样既节省了柴火，也节省了人力，可谓一举两得的事儿。
一般人家，只有一个大炕，一人一张被子一张褥子。起床后，被子褥子叠放在炕角。一般来说，老人睡炕头，年轻人睡炕尾。因为炕头离灶台近，比炕尾要暖和得多。
来了客人，一般也安排在一个大炕，有的甚至和自己的女儿安排在一起。稍微讲究一点的人家，最多在客人与女儿之间放一根棍子，以示划清界线。就连新婚夫妇，结了婚也睡在一个大炕上。最多也只在炕中间挂一个帘子，无非掩人耳目罢了。
屋子正中，到了晚上，放一个尿盆，不分男女，统统在那里大小便。习惯了，也不觉得不好意思的。
这里的出产很单一，白薯成了这里的主要粮食作物。白薯一出来，人们吃的是新鲜白薯；一到夏秋季节，人们吃的就是白薯干了。一到这里，到处都是一股白薯味。条件的艰苦，那就甭说了。
我们刚到这个村庄，到处听到的是一片切白薯的声音。土埂上，树上，屋顶上到处晒的都是白薯干。白薯晒干了，屋子里的阁楼上，囤积的差不多都是白薯干。
白薯吃多了肯定厌烦，但白薯养人。特别这里的大姑娘，个个都养得如花似玉，水嫩嫩的。你看那银盘似的脸蛋，水蜜桃一样白里透红，一捏就要出水的那种，见着就讨人喜欢。
这里离渤海挺近，郭黑儿他们乘车不一会儿就到了靶场。靶场建在一片盐碱地上，稀稀拉拉长着一些野草。靶场的正前方，是连绵起伏的小山坡。山坡的那边，听说就是渤海了。郭黑儿本想去看看大海，他长到这么大，都没有见过大海是什么模样。但部队纪律太严，郭黑儿也就只好算了。
部队打的是飞机拖靶。飞机后面有一个钢丝绳，绳子后面是一个长长的布袋子。飞机与拖靶大约有两三千米的距离。在很远的地方，观察镜就发现了飞机目标。测距手通过测量仪报出了比较精确的距离。飞机过去了，拖靶出现在人们眼前。只听指挥员一声令下，一枪手踩下了发射踏板。只见一束束火光射向了天空。通过观察镜，检测到了子弹命中目标的情况。还不错，这次郭黑儿所在的分队，又取得了较优异的射击成绩。
在昌黎打靶期间，唐山杂技团专程到村子里来演出了一台杂技节目。在这个靠近海边的偏僻村子，能看上这样高水准的杂技，还是非常不容易的。
演员们都比较年轻，节目也比较新颖。什么蹬技呀，抗秆呀，车技呀，表演得都非常精彩。郭黑儿在家时，最多只观看过本县杂技团表演的节目。相比之下，唐山杂技团表演的节目水平是还要高得多。
