屠凤栖还不知晓，因着自己的事儿，倒是叫自己的表哥们又闹了起来。她回到玲珑阁中换了衣裳，才坐上了进宫的马车。
她是奔着慈宁宫而去的，这一年来，她倒是定下了进宫的日子，每逢见过了司湛，总要进宫与太后聊聊天儿。
还未走到殿中，便听到里头传来了阵阵咳嗽声。
“娘娘的身子是愈发的不好了，要不奴婢去请太医？这般下去，却也不是办法。眼下初春便要来了，娘娘更要小心些，省得又染了春寒。”单嬷嬷担忧不已。
屠凤栖赶紧走进去，便见着太后正躺在床榻上，身上盖着厚重的被子，房中满是药味。她抿了抿唇，行了个礼，“太后娘娘。”
太后抬眼看过去，捏着帕子擦了擦嘴角，吩咐单嬷嬷，“鸢鸢来了，去取些她爱吃的糕点来。哀家有好一段时日不曾见过鸢鸢了……咳咳！”
她连着咳了好几声，才是慢慢地停下来。
“娘娘这是怎么了？”屠凤栖亦是有些担忧，这一年来，太后的身子似乎愈发的差了，如今竟也到了卧床不起的地步。
“老啦，哀家这几日总梦见先皇，大抵是命数到了。”太后不在意的笑了笑，一如既往的温柔，“到了这时候，便是再多的太医，亦是没有办法了……人都有这一劫，是单嬷嬷太过担忧了。哀家总是要死的，不过若是哀家能撑到你与阿湛成亲，倒也是上天开眼了。”
她这一生遇着的痛苦的事儿太多了，如今总算是要走远这一条路了，除去对司湛的遗憾外，竟觉得圆满了。
屠凤栖咬了咬下唇，心中的欢喜一下子便荡然无存了，“娘娘别说这些话，您这般说，却是叫臣女有些难过了。您应当长命百岁才好，臣女还等着和王爷孝敬您呢！”
许是少女的话给了她些许安慰，太后长舒了一口气，伸出手来拍了拍她的手腕，“你是个有心的，但哀家的身子如何，再没人比哀家更清楚了。哀家只担忧，若是哀家去了，何人来护着你与阿湛？”
“那您便好好吃药，好好儿的活着。”屠凤栖一皱眉，眼泪便噼里啪啦地掉下来了，“您说这些做什么呢？没由来的叫人难过，臣女昨夜与王爷放了花灯，还许愿要您长命百岁呢，上天怎么会听不到臣女的愿望呢？宫中的太医这般厉害，您定会好起来的。”
太后笑了笑，从怀中缓缓地掏出了一个小荷包，“这是先皇交给哀家保命的东西，如今你便要成为哀家儿子的王妃了，这东西哀家交给你，日后若是谁敢为难你，不必留情，只管将属于你们的一切拿回去便是。”
她的声音很低，却是透着一股坚定。
屠凤栖将双手缩到身后，抗拒道：“这是您的东西，臣女不能要！”
太后眼角的皱眉舒展开来，“总是要留给你们的，不如趁着现在哀家还清醒着，便将东西交给你。如若不然，待到哀家哪日不好了，皇上那头便该派人来取这东西了。”
若不是她手中有这东西，只怕皇帝亦不会这般听话。
“可是……”
“母后给你的东西，你便拿着！”身后传来一个满是威严的声音。
屠凤栖与太后齐齐往后看去，便见着一个身穿金丝孔雀翎大袖宫服的女子走了进来。那女子约莫三十岁，身姿婀娜，眉眼精致，却是隐隐地带着一股威严，她缓步走进来，站定在屠凤栖的跟前，将太后手中的荷包塞入少女的怀中。
“这，这……”屠凤栖有些无措。
她不认得眼前这女子，却也知晓，既然能够轻易地走进这慈宁宫中来的，想必应当是与太后极其亲密的人了。
“这是瑶华。”太后朝着瑶华招招手，“回来了也不说一声，哀家好让单嬷嬷给你准备些膳食。以前你在宫中的时候，不是最爱单嬷嬷做的鸳鸯卷？”
瑶华嘲讽地扫了躺在床榻上的人一眼，眉梢微挑，声音中透着三分冷意，“难为母后还记得本宫的喜爱，不过人总归是会变的，本宫当年不过是个闺阁女子，自然爱这些甜腻的玩意儿。只如今本宫已经成为妇人，却更爱吃苦。”
一开口便带着浓浓的炸药味。
屠凤栖心中思绪翻涌，瑶华长公主，正是太后的亲生女儿，司湛的亲姐姐。听闻先皇对瑶华长公主的宠爱，多过于任何一个皇子帝姬，便是受封，瑶华长公主的封地都是在最丰饶的江南一带。相传瑶华长公主性情暴烈，最是个随性的性子，便是先皇亦是拿她无可奈何。
只是既是太后的亲女儿，为何一见着太后，却是如此的愤怨？
“瑶华，母后做的一切，都是迫不得已。”太后低声道。
瑶华垂下头笑了笑，涂着蔻丹的手指头紧紧地揪着自己的裙摆，“母后说的是，您做的一切都是迫不得已。是本宫多事儿，无法设身处地地为母后着想。母后既然这般有能耐，又何必将本宫给找回来？”
太后轻叹了一口气，喉间的痒意上涌，竟是控制不住地猛咳出声。屠凤栖吓了一跳，再顾不得这母女二人为何针锋相对，只取了一杯温水，递到太后跟前。
太后喝下温水，顺了一口气，“鸢鸢，你去找璇玑玩儿吧，哀家与瑶华说说话。”
屠凤栖有些迟疑，只待到见着瑶华长公主一脸的不耐烦之后，却还是不得不点点头，“那您可不能再激动了，臣女先去找璇玑玩儿，若是您与长公主聊完了，便差人来寻臣女好了。”
“去吧！”太后目光慈爱，瑶华却是冷哼了一声。
屠凤栖还未走出殿门，便听得里头传来了瑶华长公主愤怒的声音：“怎么？这般半死不活的给谁看？你儿子要娶妻了，你倒是再这儿要死要活，不过是想逼本宫回来罢了。当初将本宫打发出去的人是你，如今要本宫回来的人也是你，你到底想要本宫怎么做？”
单嬷嬷站在殿外，微微地摇摇头，“长公主何时才能理解娘娘的一片苦心……”
屠凤栖只当是没听到，面色不改，朝着景璇玑的寝殿而去。
