广西全称广西壮族自治区,其首府南宁是东盟十国和中国团结合作的聚会地点,素有“绿城”之美称。广西风景最秀美的是桂林、阳朔一带的石灰岩峰林,曾被明代旅行家徐霞客誉为“碧莲玉笋世界”。广西称“桂”、“八桂”由来已久,经考证,“八桂”之称是从古代《山海经》中“桂林八树,在贲禺东”演变而来,晋代文学家郭璞注曰:“八树成林,言其大也”,“沈郞易老,潘鬓先愁”的沈约有诗云:“临姑苏而想八桂,登衡山而望九疑”,与萧衍、谢朓、沈约等大家同为“竟陵八友”的范云也曾有《咏桂》诗:“南中有八树,繁华无四时”,而最经典、最明确用“八桂”代指广西的还要数“唐宋八大家”之首的一代文宗韩愈,他在《送桂州严大夫》诗中云:“苍苍森八桂,兹地在湘南。江作青罗带,山如碧玉簪。”这后两句简直把桂林水的澄清、飘逸、漪澜和山的峭拔、秀美、独特写活了,至今还刻在桂林的石山上,与宋朝王正功的“桂林山水甲天下,玉碧罗青意可参”的名句交相辉映,千古流芳。到后来宋朝诗人杨万里作诗:“来从八桂三湘外,忆折双松十载前。”元朝黄镇成也云:“八桂山川临鸟道,九嶷风雨湿龙滩。”可见“八桂”之名深入人心,在民间已广泛流传,在后来明代官方纂修的《大明一统志》中,广西称“八桂”就正式被固定下来了。
广西人和广东人在历史上基本是不分彼此的,祖先均为南越之族裔,即今天的越南。广西人的祖先追溯起来,当属南越王之嫡亲。两广人外貌趋于相同,在语言方面也大同小异,所以有一些广西人出门在外,多喜欢假托是广东人。广西人颧骨较为突出,目小而深陷,鼻扁而阔,唇厚而翻,身材普遍矮小,比较适合练体操,所以广西出了个“体操王子”李宁,就是北京奥运会上最后点燃奥运火种的那位身材发福的著名企业家。广西自古很少出美女帅哥,也少有文化名流和历史伟人,近代好不容易出了个“天王”洪秀全,最后也是半途而废;再后来又出了个“代总统”李宗仁,也不过是做了老蒋几天的傀儡。关于历史,广西人总是不愿意多谈。
广西人比较喜欢闲适。也许是受气候的影响与浸润,广西人的性格也大多不温不火。由于没有冬天的缘故,广西人的性格里自然也少了一些凛冽、凌厉和冰刀雪剑。广西人说起话来,大多都是慢慢悠悠的,尾音拖得长长的,而就在那像太极拳般推来推去的过程中,一切问题也就都迎刃而解了,广西人用他们从容不迫的情怀,充分而自由地选择和享受着他们的格调与节奏。在张一一先生看来,这无疑是一种涵养、一种功夫、一种与生俱来的境界。当用这样的一种境界去和时间拔河、与命运谈判时,又有什么可担忧的呢?《管子·内业》中说:“慢易生忧,暴傲生怨,忧郁生疾。”而广西人既不疏慢也不暴傲,更不忧郁,自然也就不会生忧、生怨、生疾了。那种在北方的街头上常见的武斗场面,在广西这地方实在是难得一见的,即使是有,也多不是广西人所为,这与广西人的“与世无争”是不可分的。广西有个地方叫巴马,是世界闻名的“长寿之乡”,该地百岁以上寿星占人口的比例,高居全世界之首,想必就和广西人的心境有关系。有人说,“环境能影响甚至决定人的性格”,显是有几分道理的。
广西人有一比较显著的可爱之处便是“口吃”。民谚有云:“蜀道难,难于上青天”,但最难的,还是向广西人普及普通话。国人所熟知的“山歌的故乡”广西,其实那是沾了电影的光,几千年过去,广西也就出了一个刘三姐。熟悉广西的朋友都知道,绝大多数的广西人艺术细胞都比较缺乏,其实与印象中的刘三姐并不沾边,唱歌大多五音不全,和张一一先生“赛周迅”的唱功有得一拼,所以号称“桂林山水甲天下”的广西人,另有一句爱称叫“广西声音鸭天下”,真是十分生动和形象。其实,仅仅五音不全还可以理解为自娱自乐,但若是吐十句词九句没法让人听懂,那就不能怪人家笑你“口吃”了。于是乎,君不见,这些年来在中国的主流、非主流和流行、非流行乐坛,都没有出过几个广西籍的歌手,也就在情理之中了!
广西人普遍比较老实。广西曾是个落后的多民族地区,自古以来跟外界联系得很不密切,广西人的许多祖先根本就是一辈子老死在山旮旯里,从来没有出过一次远门,这种地理条件和历史传统使得大多数广西人经商意识比较淡薄,只想死守着一亩三分薄地,养家糊口以度日。在广西人中,仅玉林人具有一些经商的意识,南宁知名的民营企业基本上也很少有广西独资创办的,桂林以山水闻名,但桂林人的经商意识并不突出,桂林山水近些年来赫然有被湖南张家界迎头赶上的趋势,而作为我国14个沿海开放城市之一的北海,其区位和政策优势拉动广西经济也是有限的。从整个广西范围来讲,随着与隔壁邻居广东老大哥差距的拉大,广西人似乎不应该再老实下去了,理应与时俱进、开拓进取,已经到了“唱支山歌给党听”的时候了。
广西人虽然诚实憨厚、不善言辞,但是对湖南人却是毕恭毕敬、礼让有加,张一一先生由于工作的需要曾经去过好几次广西,酒杯交错间,得知我老人家是湖南人之后,广西人的态度立马变得分外恭敬起来,这也许是因为湖南人一直是压在广西人身上的“一座大山”的缘故。广西历史上声势最为浩大的“太平天国”起义,所向披靡,势如破竹,清廷岌岌可危,不料最终却被湖南人曾国藩领导的“湘军”给灭了;李宗仁和白崇禧麾下的“桂军”那可是纵横捭阖的精锐之师,国民党军队中有“桂军是虎又是狼”之称,最后还是完败于湖南人毛泽东领导的中国人民解放军的“威武”之下;当然,广西人亲近湖南人或者还有一个特殊的原因,那就是咱们的湖南卫视,捧红了广西籍的一个“快乐女声”谈莉娜的缘故吧。
现代著名的文艺大师丰子恺曾经对广西人有过一段这样的描述:“桂林奇特的山,给广西人一种奇特的性格,勇往直前,百折不挠而且单刀直入、率真痛快。”近些年来,咱们可爱的广西人,显然久违了大师们的赞美。