人体重要的内分泌腺有如下几个：
甲状腺：甲状腺是人体最大的内分泌腺，重约30克，位于颈前中下部约1／3处，喉和气管的两侧，分为左右两叶，中间有一狭窄的峡部相连。甲状腺分泌的激素称为甲状腺激素。甲状腺激素内含有丰富的碘。甲状腺激素的生理作用是促进人体的新陈代谢；促进生长发育，提高神经系统的兴奋性。
当甲状腺功能亢进时，分泌甲状腺激素过多，会使新陈代谢过于旺盛，体内氧化过程加速，氧耗量增加，基础代谢明显异常。因此病人食量很大，却逐渐消瘦和乏力。甲状腺激素过多又会使神经系统的兴奋性过高，病人常常表现为神经过敏，容易激动、发怒或恐惧、手指微抖，心跳加快、失眠、怕热、多汗。同时因过多的促甲状腺激素作用于甲状腺，造成甲状腺肿大。部分患者还可出现突眼及眨眼运动减少等特殊面容。
当甲状腺机能低下时，则分泌甲状腺激素过少，体内氧化过程减慢，病人则表现出代谢缓慢、体温降低、心跳较慢、全身浮肿、智力减退等症状。如果在婴幼儿时期甲状腺素分泌过少，就会出现呆小病(即克汀病)，造成发育迟缓，身材矮小、出牙延迟、智力低下，行走时显鸭子步状态；两眼间距增宽、塌鼻梁、唇厚舌大外伸，伴以流涎，表情呆滞，同时还可造成生殖器官发育不全。
甲状腺素中的碘是从饮食中得来的，有些地区的土壤、水、食物和食盐中的含碘量不足，从而造成甲状腺素因碘原料不足而合成的数量减少。血中甲状腺激素浓度下降，使脑垂体分泌更多的促甲状腺激素，因此引起甲状腺增生、肿大，这就叫做地方性甲状腺肿，俗称“大脖子病”。青少年处在生长发育时期，对碘的需要量比较大，如果这时缺碘会出现相对性缺碘而造成甲状腺弥漫性肿大。我国对水土中缺碘的地区，供应加碘食盐(100公斤食盐中加碘化钾0.5～1.0克，每日进10克碘化食盐)和海带等含碘较多的食物，对控制和预防这种疾病有重要的作用。
胰岛：胰腺既是一个能分泌消化液的外分泌腺，又是一个能分泌激素的内分泌腺。胰腺腺泡细胞主要分泌胰液，它对食物起着消化作用。胰腺腺体中分布着一团团内分泌细胞，看起来很像小岛，所以称之为胰岛。胰岛细胞有几种类型，其分泌的激素作用也不同。甲细胞分泌胰岛血糖素，它能促进肝糖元分解，使血糖升高；乙细胞分泌胰岛素，主要作用是使葡萄糖加速利用或转变为糖元或脂肪，从而降低血糖的浓度。
因此，胰岛的功能主要是调节糖代谢。当胰岛受到破坏，胰岛素分泌显著减少时，则血糖升高，一部分血糖由肾脏排出而成为糖尿，因此就出现了糖尿病。糖尿病常有家族史，与遗传有关。糖尿病的典型症状是多饮、多尿、多食、人消瘦等。
脑垂体：脑垂体位于脑的底部，如豌豆大小，重约0.5克。
脑垂体是内分泌腺的枢纽，它能分泌多种激素，从而调节人体的新陈代谢和生长、发育，并能调节其他内分泌腺的活动。例如，脑垂体分泌的促甲状腺素，能促进甲状腺吸收碘化物和分泌甲状腺激素来调节甲状腺的活动。还分泌其他一些激素，能调节肾上腺和性腺等内分泌腺的活动。如脑垂体分泌的促性腺激素分泌不足，便会引起性征消退，性器官萎缩；若脑垂体分泌的促性腺激素分泌过多时，则会发生性早熟。在女性，促性腺激素能刺激卵巢内卵泡成熟而排卵。在男性，促性腺激素能刺激睾丸生成精子和分泌男性激素(睾丸酮)。脑垂体还能产生作用于肾脏的激素，称为抗利尿激素，它能促进肾脏对水的重吸收，起着调节水代谢的作用。当人体缺乏这种激素时，就会发生多尿，医学上称之为“尿崩症”。
此外，垂体还能分泌生长激素，调节人体的生长和发育。
若幼年时期生长素分泌不足，则身体不能长高也不发育，到了成年以后这些人的身高也不超过130厘米，有的身高甚至只有70厘米，医学上称为“垂体性侏儒症”。若幼年时期生长素分泌过多，则使人过分生长，到了成年以后，有的身高竟达2.6米以上，医学上称之为“巨人症”。“巨人症”平均寿命仅20余岁，主要死于肺炎等。如果成人生长素分泌过多，则易患“肢端肥大症”。患者不仅手足肥大而且面貌粗陋、额部多皱褶。
甲状旁腺：甲状旁腺是呈绿豆大小的4颗腺体，分别位于甲状腺后两侧上下，甲状旁腺分泌的激素称为甲状旁腺激素，这种激素的主要生理作用是调节体内钙与磷的代谢。当甲状旁腺激素分泌过低时，血钙降低、血磷升高，可发生四肢和口唇麻木刺痛，严重的可发生手足抽搐。当甲状旁腺激素分泌过多时，血钙升高，血磷降低，骨骼中的钙质被分离出来，则易产生骨质疏松性畸形，病人往往感到骨骼酸痛、乏力。同时，由于尿中钙的排泄增加而产生尿路结石。
肾上腺：肾上腺位于肾脏上端，左右各一，外形呈三角形。
肾上腺腺体由皮质和髓质两部分组成。外周部分是皮质，内部称为髓质，两者分别具有不同的生理功能。皮质部能分泌多种激素，若这些激素分泌异常则导致疾病。如当肾上腺分泌过量的糖皮质激素，会使人体代谢明显紊乱，病人出现脸如满月，颈、胸、腹、背脂肪明显增厚而四肢相对瘦小，俗称“满月脸、水牛背”。
髓质主要分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，但以肾上腺素为主，它不仅能使心跳加快，心跳加强，而且能使支气管扩张，瞳孔放大等。去甲肾上腺素则能使血管收缩，血压上升。因此，肾上腺素和去甲肾上腺素是目前医学上抢救心脏骤停的急救药。
性腺：指男性的睾丸和女性的卵巢。睾丸分泌睾丸酮激素，它能刺激男性性器官生长和发育，并维持其处于成熟状态和保持男子特征。还能促进精子的生成。卵巢分泌雌激素和孕激素。雌激素主要作用是促进女性性器官发育并维持女性特征。
胸腺：胸腺紧贴气管的前面，位于胸骨柄的后方。胸腺在儿童时期极其活跃，并在青春期达到最大体积，但以后逐渐萎缩。胸腺与机体的免疫功能关系极其密切，胸腺产生胸腺素，它能刺激机体产生具有免疫功能的淋巴细胞。
