习惯了平原游牧的雅各谢绝了哥哥的邀请，选择了示剑（也就是今天约旦河西岸的纳布卢斯）作为自己的落脚地。兄弟分手之后，以扫仍返回西珥山地。以扫就是后面还会出场的以东人的祖先，也是阿拉伯人的先祖之一。
如今的中东，阿拉伯人和以色列人之间战争连绵不绝，孰不知，几千年前，他们的祖先作为兄弟曾在同一个锅里吃饭、同一个棚下嬉笑，也曾把手言欢在约旦河畔！
首开杀戒
雅各与以扫分手后，带着家眷、赶着牛羊来到了示剑，并在示剑城外选择了一处不错的地盘，搭棚安置了下来，开始了他们约旦河西岸的游牧生活。
雅各有一个美丽的女儿底拿。由于全家只有这一个女孩，父亲和十几个兄弟都对她宠爱有加。她生性活泼好动，每到一处，总要到处游逛玩耍。一天，在她去示剑城逛街时，被城主的儿子示剑盯上并捉住强暴了！事后，示剑恳求父亲到雅各家里去提亲。从这点来看，也许示剑是真心喜欢底拿，只是由于荷尔蒙分泌过旺，自己表达爱的方式过于“激烈”。
得知妹妹遭到强暴，雅各的十一个儿子不干了，尤其是老大流便、老二西缅，决心要让示剑人为此付出代价。于是他们瞒着老雅各告诉示剑城主，想娶底拿可以，但示剑全城的男丁必须按照以色列人的规矩实施割礼，雅各家不和未受割礼的人通婚！
说到割礼，还得追溯到亚伯拉罕时代。
虔诚的亚伯拉罕在九十九岁的时候，上帝告诉他，他的子民得到了上帝的特别关爱，决定赋予他们“特选子民”的待遇。为了与普通的“羊羔”区别，特选子民中的所有男子，生下来的第八日都要接受割礼（通俗讲就是割包皮），以此作为上帝特选子民与上帝立约的证据：“我的约立在你们的肉体上，做永远的约。”从此之后，犹太人所信奉的犹太教最重要的标志之一割礼就传承至今。后来，犹太教一度传到非洲，而割礼更是在非洲得到“发扬光大”，连女子也要行割礼！
既然是人家部族的传统，为了儿子，这位城主就答应了雅各儿子们的要求，而且示剑父子俩还顶着炎炎烈日守在城门口，挨个通知全城每一个男子都要实施割礼。可怜天下父母心哪。
割礼虽说不是一个大手术，但那时的手术水平并没有今天这么高，仍要经受几天痛苦的煎熬，尤其是前三天，之后才会慢慢痊愈。但示剑的男人们过不了第三天了。就在第三天，底拿的哥哥们对正在经受割礼折磨、几乎毫无抵抗能力的示剑城男子痛下杀手，杀光了几乎所有的成年男子，其中包括示剑父子俩，并掳掠了城里的所有财物。
示剑城的屠杀和劫掠轰动了整个迦南，雅各一家在迦南地区的宁静生活就此结束了。示剑之战屠戮甚众，令周边部落失去了对雅各家族的信任与好感。在一片谴责声中，雅各不得不承担因儿子们的鲁莽所带来的祸端，带领全家迁徙，辗转来到了伯利恒。
今天，伯利恒是基督教以及伊斯兰教的圣地。这个地方真正出名，是因为它是耶稣的出生地，这里有世界上最著名的圣诞大教堂，据说这里就是耶稣诞生的地方，能够来到这个教堂，是每一个基督教徒的梦想。
在伯利恒，雅各的妻子拉结生下了第十二个儿子便雅闵。也正是在这个儿子出生的时候，终生陪伴雅各不离不弃的拉结难产而死，被葬在了伯利恒。
也许是因为钟爱拉结的缘故，雅各格外宠爱她留下来的两个小儿子约瑟和便雅闵，他还特意给约瑟买了彩衣。穿着彩衣的约瑟在哥哥们面前故意“得瑟”，炫耀自己，这让他的哥哥们很是嫉妒。要知道，即使在今天，对于游牧在阿拉伯沙漠之上的游牧人而言，彩衣仍然是奢侈品。
约瑟不仅穿上了哥哥们眼馋的彩衣，还因为自恃有老爸的宠爱，常常把哥哥们调皮捣蛋的事儿向老爸打小报告，这更加招致哥哥们的愤恨，他们暗中商议要教训一下这个不知天高地厚的小弟弟。
哥哥们的机会来了。有一次，他们策划好到远离伯利恒的示剑牧羊，雅各就让约瑟去草场看望牧羊的哥哥们，并捎去吃的东西。当远离老爸、来到了空旷的牧场后，这些哥哥终于可以随心所欲地发泄他们的不满了！约瑟到达牧场后，他们剥掉了约瑟的彩衣，把大声哭闹的约瑟捆扎起来，扔进一个干涸的深坑内，任凭他在里面哭号求救，而他们则在一旁悠闲地吃喝，商量如何处置他。
迦南地处埃及与东方通商的要道。这里常年都有来往于埃及和两河流域的骆驼商队经过。恰巧这天有一队从东方远来的商队，要到埃及做生意路经这里，几个哥哥商议后就把约瑟以五两银子的价钱，卖给了这些商人。然后，约瑟的哥哥们宰了一只山羊，并用羊血把约瑟的衣服染红。回家后，他们痛哭流涕地告诉父亲，弟弟约瑟被野兽吃掉了。
老雅各听闻噩耗，悲痛欲绝。不过，时间是疗伤的最好药方，一段时间之后，老雅各也就慢慢恢复了生活的平静。
流落埃及
可怜的约瑟被商队带到了埃及。
埃及是以色列的近邻。历史上的犹太人与埃及人经常纠结在一起，直到今天依然如此，所以，要了解犹太人的历史，必须先来了解一下世界文明最早发源地之一的古埃及。
古埃及从南至北以城市孟斐斯为界，分为上、下埃及两部分。尼罗河南北贯穿埃及全境，尼罗河的上游南方河谷地区为上埃及，下游北方三角洲地区为下埃及。尼罗河是埃及的母亲河和生命河，埃及95%的人口都居住在占埃及国土面积不到5%的尼罗河两岸，正是尼罗河孕育了古埃及灿烂悠久的古代文明。
埃及的统一及随之而来的早王朝时期的开端，发生在公元前3100年左右。据记载，完成埃及统一大业的是一位来自上埃及的武士美尼斯，他是第一位把整个尼罗河流域置于自己控制之下的埃及国王，也是埃及历史上的第一位法老。
法老就是埃及的国王。“法老”在埃及文中的原意是指“王宫”，后来演变为指代国王，这与我国将皇帝称呼为“陛下”、“殿下”等建筑物类似，当然，类推下来，普通百姓的老婆大人就被称呼为“屋里的”，所以“屋里的”绝对是对女人的尊称而非歧视。
值得一提的是，“法老”并不是埃及人对自己国王的称谓，“法老”这个称呼最早是出现在犹太人的《圣经》中，而后才随着《圣经》的流传而被世界广泛使用。
约瑟流落到埃及的时候，大概是在埃及中王国时期（此时金字塔已经遍布在尼罗河两岸）。这个时期，埃及第一次遭遇到了外族的入侵和统治。西亚有一支闪族人喜克索斯人。喜克索斯就是“牧羊之王”的意思。这群牧羊人原来居住在两河流域的北部高地。公元前1720年，不知什么原因，他们突然从高原南下，一路杀奔发达的埃及沃土，仅用了不到三个月的时间就攻占了下埃及，将残余的埃及王室压迫于南部的底比斯地区，纳贡称臣。喜克索斯王就此成为埃及历史上第一个异族法老，定都孟菲斯，开始了牧羊人对埃及长达一百二十年的统治。
回过头来再看约瑟的埃及之旅吧。
来到埃及后，约瑟被商队卖到了法老的侍卫长家中为仆。想想也是，在埃及能够买得起奴隶的肯定非富即贵，约瑟能够进入侍卫长家中并不奇怪。再说，作为一个同样来自闪族的亚洲人，约瑟在喜克索斯人统治时期来到埃及，并被法老内臣接受应该是容易理解的。
约瑟精明乖巧，加之外表也很阳光，以至于遇到了“桃花劫”。侍卫长家的女主人喜欢上了这个仆人，并多次请求“你与我同寝吧”（《圣经》原话），但约瑟拒绝了她（也许约瑟还根本不懂男女之情）！于是，恼羞成怒的女主人设计陷害约瑟，诬告他企图强暴她。已经不知被戴了多少顶绿帽子的侍卫长不分青红皂白，就把约瑟投入了皇家监狱。
