江寒并没有在御药房内找到龙蛇草，倒是发现了一大堆医书，也不知道是哪个太医丢在这里的。闲来无事江寒就随便拿了几本来瞅瞅，然后照葫芦画瓢地开了几个进补的药房。虽然有些中饱私囊的意味，但这御药房里的药材实在是太多了，看在天辉帝反正吃不过来的分上，他就“勉强”替皇上分忧，担待了一些。一来在这里耗着实在没事，二来么——看看自己瘦弱的身子，江寒还是决定给自己好好补补，加上有江离从柳莫那要来的方子，他三天一小补，五天一大补，过得倒也自在。
不过朝廷上几没有这样的清静舒服了，天辉帝的脾气逐日暴躁，几次上朝都与众臣怒颜相对，上次连三朝元老宋阳都给训斥了顿，有几个官员还一度险些被斩首，要不是旁人拦着，早就出了几桩明暗了。另外，加上筹备对康梁的战役军备时出现了些许的瓶颈，而疏通渠道的工程又并不完备，导致朝廷内部甚至民间都渐渐起了怨怒。
江寒耳里听着外面的风言风语，在药罐子里一钻，便两耳不闻窗外事了。倒是李德找他找得颇是勤快，虽然清楚他的来访是皇太后的授意，江寒倒也不拆穿，每次都是笑脸相迎。
那天江寒在研究《针灸十二章》。要说这中医针法，他本是不懂的，但这本书将玄门道法同医术一结合，乍看来还是有一番道理的。其实所谓东方道术多偏向于炼丹修仙，但此类玄术过于莫测高深，又有些假仙装神弄鬼以假药唬人，才导致民间对此类术术渐渐失去信任，修习玄门之人开始往测卦看相转化。这样一来，道家同医家还是多少有些渊源的。
研究地兴致正浓，御药房的门“吱呀”一声被推开，江寒头都没抬都知道是谁来了，起身理了理官服道：“李公公今日怎么也来了？可真是有心了。”李德眯了眼笑道：“皇后娘娘来同太后叙家常，咱家也没啥事，就出来晃晃，正好想到江大人，就顺便过来看看。”江寒道：“下官惶恐。”忽然想起前阵子李德带回来的消息，他问道：“不知水利修整地如何？易大人目前情况怎样？”
这事要追溯到几月前。天辉帝听从易兴的建议，在国境之内水患严重的地区大兴水利，不料今年洪水爆发地分外早，工程未完便决了堤坝，导致先前高额的投入付诸东流。天辉帝一怒之下将他下了狱，谁料一审之下顺藤摸瓜，此事竟然还涉及了擅单国朝廷。这易兴虽然是一把老骨头，但性子颇是倔强，不论如何用刑，竟然愣是不吭一声，听闻容辉终于按捺不住了性子，下旨如果他再不招供，便将他秋后处决。
李德想起上次见易兴的惨状，不忍地摇了摇头道：“这易老大人也忒倔了，如果招了还能讨个痛快，谁知道十大刑里整整用了七刑，结果他硬是一声不吭。”一想到朝余国的刑法江寒就浑身一颤，感慨道：“易大人也是一条汉子，只可惜……”他话说到一半没有说下去，引得李德略有好奇：“江大人，可惜什么？莫非你已经知道了些什么？”江寒一时说漏嘴，无奈地摸了摸自己鼻旁渐显深邃的“仕障”，清了清嗓子道：“其实也没什么，只是觉察到朝中似乎有不少人官运不济而已。”李德原本以为是什么大事，闻言笑道：“我当是什么呢，最近皇上脾气不好，一不高兴就罢上几个官也不是不可能的事。”江寒莞尔一笑，打量着这位公公的神色，也不接话。
如果说天辉帝日渐异常的举动，江寒估摸着和太后一干人脱不了干系，毕竟还有那么多去向不明的龙舌草。但要说那些人不济的官运，恐怕就没那么简单了。就目前为止，那些“仕障”颇深的官员，都是非朝余国籍之人。
江寒的担忧并非多虑，易兴案渐渐被调查清楚，浮出水面的真相竟然是擅单有意来削空朝余国财力。此案一出反响极大，两大政治党派争风相对，朝余一系官员联袂上书，竟然大有将他国官员一网打尽之意。天辉帝考虑再三，终于大笔一辉下了一道圣旨，将朝廷内部非朝余籍的官员悉数罢免。江寒由于是定越国人，也被排入了罢免驱逐的行列。
一面收拾着行李，江寒看了看远处依稀可落入眼中的朝余皇宫，摇了摇头。虽然自己对天辉帝并没有什么好感，但他已经可以观出那宫殿之上久不散的乌云，恐怕他在位的时日也不长久了。一来是龙蛇草之毒显然已经渐深，二来么——这一大举措的罢官，恐怕已经引起了朝廷内部所有的不安分因素。朝余国一乱，一直被逼迫的康梁，会不会借此来做一反击呢？
被贬谪的队伍浩浩荡荡，很多官员都是携带家眷，有的文弱不堪，有的老步阑珊。行李由江坤等人提了，旁边伴一个穆如是，相比之下江寒反而是一副悠闲自在。其实怎么能怪他不心情大好？毕竟自己日思夜盼的“离朝”之日终于到来了。只可惜美中不足的是随行的一干人等除了自己一府，其他的都是愁容满面。其实也不怪他们不急，当初离开国家而来朝余便是为了一展抱负，现在连朝余都将他们驱逐出境，还有什么地方可供他们容身？更何况，每户的行李之数皆作了限制，他们就如被驱散的牲口，不仅受了辱没，还遭遇了洗劫。面对此一切，唯一可做的只有闷不吭声。
时已初冬，北风凛冽，天寒地冻。外客在军队的押解之下长达数里，皆是拖家带口，携儿持女。风雨潇潇。江寒摇了摇头，感慨道：“仕途本就多坎坷，真是何苦呢……”他的心思万千，这时一个二十来岁的年轻男子从后面追上江寒，同他并行。江寒自顾而行，对他倒不留意。此男子名为吴窑，官任舍予，并不高，却足以安置一家温饱，他平日里同江寒有过几次接触，倒是对他颇为敬重。吴窑同江寒走了一里多地，见江寒仍不理会他，踟躇半晌，开口道：“先生，难道你便甘心如此离开吗？”江寒诧异地看了他一眼，微微一笑，不置可否。吴窑拦住江寒，道：“先生难道便不可做些什么么？当初皇上爱先生之才才召先生入朝为官，如果现在先生上言，或许可以有所转机。”江寒摇了摇头，绕了过去，道：“在下不才，并无此番能力。”但不一会，吴窑又追上江寒，道：“还请先生上谏皇上。”江寒一偏身，又闪了过去。吴窑又欲追，江乾已经一闪身拦在了他面前。吴窑只是个书生，哪有江乾的身手？几下闪人都不曾穿过，急地在后面直叫：“如今只有先生可以改变我等命运，还请先生往后一看！”
江寒向后一望，饶是他定力过人，也不免着实吃了一惊。不知何时，那些被贬谪的官员们已经跪了一地，绵延数里，声势之大，叫人咋舌。吴窑又道：“先生，虽然你可以独善其身，但先生面前的我等，却已经倾家荡产、虽有故国，却不可归。先生是我等唯一的希望，先生如今决定的，并非你一人的命运，而是我等众人的命运。皇上虽未重用先生，却也只因为先生冷淡的，如果有先生进言，必能拨乱反正、尽归逐客。先生宅心仁厚，只求涉一次政事吧。”
江寒一眼看去，跪地的有白发苍苍的老者，有鼻涕长流的幼童，有蓬头垢面的女人，有满含期许的男丁。平时他少言寡语，从没想过自己竟然在他们心中有如此重要的分量。穆如是在一旁笑道：“既然大家如此虔诚，先生何不破一次例。”江寒无奈地看了她一眼，道：“就算我写了谏书也无用啊，如今谁可以把这份谏书送到皇上手中？如果落入其他官员的手里，恐怕大家的境遇会更加凄楚啊。”
众人闻言，也有些绝望。要知道现在在此的都是贬谪官员，即便有了谏书，也送不到容辉的手中。一旁的军吏见众人跪倒，担心有变，上来便是一番打骂呵斥他们起身急行。众人莫知计之所出，忽听身后起了一阵驰骋的马蹄声，如风雷直逼。众人面面相觑，疑惑中不知吉凶，江寒却微微地笑了起来。
来人正是李德。虽然此人好追名逐利，心胸不见宽广，但好歹和江寒也是相识一场，听闻江寒被贬，忙是赶来送行。他的到来让众人突然又有了希望。许久没见有人用这样“崇敬”的视线看自己了，李德正觉疑惑，待江寒把来龙去脉一一说清，他拍了拍自己的胸脯，笑道：“小事一桩，包在咱家身上。”他本想装威武，但多年来的习惯已经无法改变，反而弄得有些别扭了。
江寒无奈地一校，摞了摞袖子，道：“磨墨。”
冬日之天，高远悲怆。空旷荒凉的野外，风无阻缓行。零星雪片随风动，仿佛隐隐暗示。由于李德这个太后红人在场，那些官吏不敢忤逆，只得顺从地在一边远观，不敢干涉。不多时，墨已研好，笔也奉上。纸张缓缓铺开，雪花落于上面，凝于一处，久久不化。众人屏息，视线皆落在了江寒的身上。
江寒在无尽压力和重担间却是一副淡淡的神色，沉稳微坐，莫名却从依据消瘦的身躯间透出了一股威严的霸气。有如雪片坠落，笔轻轻地一滑，于纸上写下了第一个“臣”字，随后笔尖游走，一发不可收拾。无丝毫的停顿，笔走龙蛇，奔流始终。此时的江寒，风鼓衣袖，偏偏如仙，虽为使笔，却仿佛在弹奏一首古琴之律。须臾之间，万言谏书洋洋洒洒书毕。
虽然不知他写的是什么，但受到江寒姿态所感染，众人都感到心中一安。只觉方才那副写书之姿已直入脑海。
书既成，江寒将笔轻轻一丢，道：“在下所做只能是这些，至于此谏能不能成，只看皇上之意了。”李德接过谏书，笑道：“以先生之才，哪有不成之理？”他命官吏不得再带众人前行，在此静待消息，随后便跨身上马，一路疾驰向京都。
风雪飘曳在发间，江寒却并不急着抚去。一行人在次处安静地等待，唯独他看着京都方向无声叹气。就算此次成功，由李德带的谏书，恐怕在场的皆都会成了赵太后的左膀右臂，这样一来，朝余之灭，反倒是他一手促成的了。
江寒并不知自己今日一举，竟然在日后三番四次地救了自己的性命。乘众人不留意，他给穆如是使了一个眼色，便同江乾等人偷偷离开了。待李德带来天辉皇帝免罢的诏书时，人人皆在，却唯独再找不到江寒的身影。只有雪地空留的墨色，在提示着方才挥毫的大气蓬勃。
