1.我的儿，跟这小黄鼬长得像
女人宁氏扯着两岁多男孩儿进堤外村时，是公元一九四年的秋天。那天，下着蒙蒙细雨，村街的树木和房子、村头的鸡鸭和孩子、屋檐下的柴垛和糠囤，到处都潮乎乎、凉飕飕的。
女人走到村口，一见那棵老槐树打个激灵就站住了。这老槐树跟家乡那棵老槐树一模一样，有三四百年了。大小枝头都弯弯曲曲地朝着街心，有不少枝叶已经残疏，但也依旧有新桠朝外冒着。女人一枝一叶地看着老树，女人眼窝就湿了，泪水一滴连着一滴地流。男孩儿怯怯地看着女人。女人忙擦擦自个眼睛，又擦擦男孩儿头上脸上的水汽，女人就背起行囊拽着孩子朝土门走去。
伯，帮帮忙吧。
老人眼睛仍闭着，一只细瘦的黄狗看着女人，薄窄窄的舌头一下一下地朝外伸着。
女人一手拽紧男孩儿，一手抻紧自个的衣襟：伯，帮帮忙吧。
老人睁开眼，扫一下女人，女人挺灵秀；又扫一眼男孩儿，男孩儿紧抓着女人衣襟，身子往后闪着。老人欠欠身子，到底发现了一张白脸，黄眼，高鼻子，黄头发。老人打个寒噤，又闭上眼睛。女人干咽一口，又说：伯，穷不怕，丑也不怕……伯……女人憋住了，嗓子里活像塞了团棉花。
老人终于又睁开眼，擦一下眼上的眵目糊，磕去烟灰，把烟袋插进褡包，朝老树下的土屋走去。
矢家父子俩，爹六十多岁，儿子四十岁，父子俩从河南逃荒来的当天，就在老槐树下挖个坑，搭上树枝，压上油布，住了下来。父子俩心灵手巧，还勤快，白天给村人种地，夜里给村人编筐，也不要钱，只求口吃喝。人们看他们本分实在，就容他们住了下来。后来，他们就把地下的房子搬到地上，便成了堤外村人。
但凡不嫌孩子，就跟着。宁氏顺着眼睛，拽着孩子说。
父子俩颤颤地看着孩子，说：不嫌，不嫌，一辈子不能嫌！
女人呼一口长气，当天就成了四十岁男人矢柱的女人，白孩子就成了矢柱的儿子。矢老头给白孩子起名矢群。自是指望后代发达、人丁成群。
这里人有成群结队看媳妇的习惯。人们既发现了矢家娶了个好看的小媳妇，也发现了小媳妇带着个怪孩子。而且明眼人一看就知道这孩子是怎么一回事。但是明眼人没有一个当面说的。可一群一伙的孩子们不管那些：你是谁？你怎么长得这模样？你亲爹是谁？干吗不跟着亲爹，要当带犊子找后爹？
矢群也不说话，自是把黄蜡蜡的眼睛垂在脚面上，尖巴巴的鼻尖上登时就渗出了一层细汗。矢群虽然才两岁，可他天生记事早，他还记着原来那爹的模样呢，爹长着泥黄脸，扁鼻子，黑眼睛，黑头发，而他拿着娘的铜镜，偷偷端详过他长的白脸、高鼻子、黄眼睛、黄头发。一个孩子不像爹娘，人家就叫野种。野种不单是骂他，更是骂娘呢。娘就是因了原来那爹和爷嫌他，才带着他一路讨饭，央求人收留。
他和娘走烂了鞋子，磨破了衣裳，可是没一家肯收留。人家不是嫌娘，娘长得好看，脾气又好，还做一手好针线。只有堤外村这个爹和爷不嫌他，他就把这个爹和爷看成亲爹亲爷，可他又不能说，这个爹和爷分明不是亲的。他发愁了，他的小脑袋一撑一撑的，撑得他眼睛发酸，他的泪花就扑扑地落了一脸一脖子。
吃得河水呀？管得那宽？大人们过来呲嗒孩子们。
矢老头上去扯了矢群就走，矢柱瓮声瓮气地对孩子们说：他亲爹是我，我是他亲爹，他是我在老家的儿子！矢柱说着，头上青筋鼓鼓的，嘴唇抖得像风中的树叶。
矢家人刚进家，街长就来了，街长说几位老族长在观音庙前议了事，说让他问问宁氏娘俩打哪来的。
宁氏放下针线，把脸垂在胸前，嘴唇抿得紧紧的。矢老头和矢柱慌忙端出烟笸箩，一个忙装烟袋，一个忙从灶膛里引来火头，把烟点上，又把烟嘴儿捋几下双手递上。
街长吧嗒吧嗒抽了两袋烟，就往外走，走两步，又回头说：让那孩子少上村街吧，这几天，区校董要来。
宁氏把矢群腰间拴个小绳儿，一家人轮换着抓住小绳儿。
矢老头和矢柱赶了三天三宿编了两摞红荆条筐，给街长和族长们送了去。
无论如何，白孩子母子成了堤外村人。村人们也发现小媳妇倒也贤德能干，整日缝补浆洗，养猪喂鸡，屋里屋外收拾得干干净净，大人孩子也收拾得齐头齐脸，一点不像不守规矩的女人。再说白孩子也挺老实听话，从来不到村街上，一般都跟着爹和爷爷下地去。
可是几年过去了，矢家人丁不但没有发达兴旺，还依然只有矢群一个。不过，矢家父子日子过得还挺有劲，天天起早贪黑，没日没夜地忙活。
只是这矢群，越来越让人没面子，才六七岁，个头却快赶上他爹了，一头密实的头发，如同田里的谷秸子，黄蜡蜡的眼珠，一眨一眨地泛着蓝晕，脸上还浮着层鹅黄色的小汗毛。
到了这年春上，堤外村连唱一集大戏。在大幕拉起来，锣鼓响起来时，矢群就怯怯地看着爹和爷。他爹说：儿啊，爹不去，娘不去，爷也不去，戏台底下夜深风高，去了闹病，得风顶食。咱听爷讲古，爷的古，比戏文好听得多呢。
可是在他爷搜肠刮肚地讲古时，他还是仰着头，翻着眼，耳朵朝街上支棱着，脚趾头在鞋子里一下下地紧抓挠。
矢柱把手里柳条一扔：儿啊，走，点上火把，咱上沙疆逮黄鼬去！
父子俩举着火把子，一窜一窜地在沙疆折腾了半宿，果然逮住了个小黄鼬，矢群把小黄鼬抱在怀里，一声一声地叫唤：爹，小黄鼬！我喜欢小黄鼬！
儿子高兴，矢柱更高兴：儿啊，你喜欢小黄鼬，以后爹还给你逮啊！
可是矢柱看着火把下的儿子，一下子就像被铁爪子抓了心肺，天呐！怎么？我的儿，跟这小黄鼬长得像……矢群紧紧地攥着小黄鼬的绳儿睡了，宁氏也收拾针线躺下了，矢柱就轻着手脚、提着心肺进了厨房。他点亮一豆昏黄的油灯，挖出块猪油，调上一撮锅底黑，细薄薄地涂在矢群脸和头发上。
矢柱高兴得心尖子直打战，这矢群看上去，横竖跟街上孩子差别不多大了。矢柱决计往后每天都要给儿子这么涂了出去。
可是到了天亮，在矢柱扯着矢群走到戏台底下时，人们依然还是像看小牲口一样地看着矢群，本村的看，外村的也看。矢柱的心一下就像掉进了冰窖里。可不是么，矢群脸色和头发色是深了，可那眼珠子仍是黄中泛着蓝呢，鼻子也仍像刀背儿样挺着，还有那身子，比同龄孩子快高一倍了。这矢群还是个异类，还是个异类啊。
到了矢群十岁的那个腊月二十六，邻村财主家小少爷买了一麻袋鞭炮，一边走一边放，后边跟着一群孩子。走到矢家门口老槐树底下时，小少爷就拿出了一个跟萝卜差不多大小的炮仗，可是点了两次没点着，在小少爷凑到跟前要点第三次时，炮仗突然炸了，小少爷的眼睛当下就化成了一股水。财主家立时快马加鞭送到省城医院。矢群和孩子们都吓了个半死。但两个月后，又见那小少爷时，那只眼睛还有，跟另一只眼睛差不多呢。原来人家是弄了一只狗眼换上了，说那狗眼还活着呢。矢群那心一下就炸了欢儿，矢群飞快地跑回家让爹娘和爷爷也给他去换一双狗眼。他娘一听脸就变成了一张白纸，他爹他爷忙哄他，说他不难看，一点都不难看。可他知道他爹他爷那是糊弄他呢，他就大哭着跺脚，还把自个脸和眼睛抓得稀烂。
再说，宁氏来了这些时日，既孝顺老人，又对矢柱百依百顺，可矢柱在她跟前还是拘束得不行。这宁氏进家后，每日虽穿的粗衣粗裤，也从不施脂粉，可是看上去依然身段苗条，细皮细肉，矢柱觉得宁氏像戏文里大户人家的夫人，而他自个像个粗使的用人。到了炕上，宁氏也给他做女人，做得也仔细服帖，可他就是展不开手脚。在她面前，不要说没用的，就是有用的话，他也不曾跟她自自然然地说过几句。他倒不是不想说，他在心里盘算了好些日子，才说了一回：你，你好歹，也说说这孩子，是，怎么一回事呢？
宁氏就垂着眼睛，嘴唇抿着，一副听从发落的样子。这时，矢柱不过等了做几个针脚儿的工夫，便忙躲了。后来再不曾问了。问什么？还没等着问什么，人家那样子，早把他拘出了浑身的白毛汗了。
那天，也是个下着细雨的天气，老伯还是靠在土门下，闭着眼、揣着手，把腰抵在老墙上，那条瘦狗，还在旁边蹲着。
矢柱从荷包里挖满一锅油黄的烟丝，掏出火镰火绒火石，咔嚓咔嚓打几下，一捻儿绵软的火绒就着了，再把火绒按在烟锅上，吧嗒吧嗒抽两口，烟丝洇红了，他才双手端了递上。大伯咝咝地抽几口，吭吭地咳出一口浓痰，啪地吐出老远。然后再抽，再咳，一直咳得涕泪横流，烟雾一片，痰也一片，才说：好烟。
矢柱这时才把脸凑上去：伯，我那屋里，还不见根毛儿动静。
老伯又猛抽几口，说：老天，眷顾你，让那孩子，给你当儿，给你养老送终。
见矢柱仍不谙世事地看着他，又说：有铜镜么？家里？
矢柱这才风也似的到家，拿起铜镜一照，才发现，里头一张平光的脸，再往下一看下巴，不要说像街上的男人生着一层钢丝样的胡须，就连细软的绒毛，也没得几根。矢柱身子一晃，打了个通身的大寒战，就蹲在地上掐住了脑袋。
可没几天，他又带着一丝念想儿，去了老娘婆家。红眼肿腮的老娘婆坐在一只老蒲团上，正一下一下搓脚泥儿呢。大嬷，我那屋里，咋不见根毛儿动静呢？
老娘婆把额前几缕秋草样的乱发掖到耳后，看他脸一眼，又看一眼那抿腰黑粗布裤裆，把一只筋骨横露的老手伸过去，风扫残叶般在那儿划拉几下，愣一下，又握一握，之后，往上，捏捏那平平的脖嗉，再往上，刮两下那光亮的下巴，干干地说：没的想了，回去，好好待承屋里女人和小子吧。
2.该死的洋血，怎么又逆了回来
让堤外村人叫绝的是，在熬到矢群十七岁那年春上，矢柱就背着一褡裢钱进了西山。几天后，空了褡裢回来，身后跟了个十六岁的银盘大脸的吕姓闺女。
也是在当日，吕姓闺女就和矢群进了洞房。
婆婆宁氏是在第二天一早把一串铜钥匙掖在吕氏腰上的。从此，公婆听吕氏的，矢群听吕氏的，连那公公也敬吕氏几分。
原本，矢家想花半褡裢钱，可是经了半年前的那个事故，当家的就毅然把半褡裢，改成了一褡裢。堤外村东头一家来了亲戚，两挂套马车一进村，正好遇见挑着水往家走的矢群，只见车篷里呼一下跳出一个中年女人，女人抄起路边的砖头就砸在矢群太阳穴上，矢群当场昏了。可女人仍不依不饶。后来人们才知道，原来那中年女人年轻时在城里被一个洋毛子糟蹋过，之后，女人就得了疯病。
矢家就是从这时开启了一道艰难的清淤工程的。矢家这垄血脉里眼下是一半洋血一半汉血，矢家要从这一茬人开始冲刷那该死的洋血，先把它由二之有一，变成四之有一，再由下一茬人，把它由四之有一变成八之有一。到那该死的洋血只占八之有一时，矢家人的面相就该和村人差不了多少了。这艰难的工程要由矢家几代女人完成，所以矢家女人不能不成为矢家的恩人。
那个黄昏，吕氏哆嗦着身子看见那白脸、黄眼、隆鼻子、黄头发的矢群，才明白公公为什么把一褡裢钱毫不心疼地点给了她爹。她的心一下一下地狠撞着嗓子眼儿，这个人的眉眼儿虽然长得不丑，可那大个子和那一身黄黄的毛发，怎么看都让人想起骆驼。夜里，她简直要吓得背过气去，怕那骆驼扑她、压她、咬她。她吓得躲到炕西头儿，又紧了紧腰里的几层布条子。可是一直到夜深人静，那骆驼不但没扑她，也没压她咬她，还一直羞臊地躲到炕东头儿，把脸朝了墙，把脖子缩到腔子里。这一来，她虽说不多怕了，但她还是一宿没敢合眼。娘说男人就是干那事的虫儿，女人到了人家，愿意得应着，不愿意也得应着。她没想到，她那虫儿，竟是个骆驼虫儿。她不能应！硬要她应，她就去死。
第一宿，没事；第二宿，又没事；到第三宿，那矢群，还像个偷了嘴被逮住的牲口一样，羞臊地朝着墙。到了第四宿，她才把腰里的几层布条子松了松。
一个多月后，她才怯怯地对着炕东头儿，说：你把衣裳，换换，我给你洗洗。
那矢群，接了衣裳去墙角换了，但依然勾着头。
到了秋后，吕氏把矢群被子从炕东头搬到炕西头，还是因了一场雷雨。
矢家那块棉花地离家五里，在她摘了满满一大包时，西北角上的黑云忽地就把整个天遮住了大半。紧接着，黑风白雨就涌了过来。吕氏背起棉花包往家赶，开始还能走动，后来风更大，雨也更大，还加着尖厉的雷电，她拼命地搂着棉包蹲在老树墩下。矢群就是这时来的，矢群把棉花包接了，矢群还想搀她，可刚要伸手又缩回来闷声说：你拽着包袱角吧。吕氏心就潮了，忙拽住包袱角一滑一滑地跟着走，走到一棵大柳树跟前时，天上先打了一串小霹雳，接着，又咔嚓下来一个大霹雳，眼见的，一条蓝幽幽的巨龙就颤抖着伸过头来。她心想完了，哪辈子遭了罪老天爷索命来了，就在她合上眼等死时，矢群把她猛力一推，随着又扑到她身上。霹雳一下子劈在大柳树上，树身眨眼间就被掏空了，矢群的一只鞋子和一只裤角也被燎糊了。之后，吕氏就软在了矢群怀里。在那一刻，吕氏定神看了看，那矢群乍一看像个骆驼，细一看那黄的眼睛，那高高的鼻子，也挺好看呢。就是当天夜里吕氏把矢群被子抱到了炕西头。
其实，吕氏那时对矢群是哪样人，心里也早有数。这矢群每日都抢着干重活，抢着吃剩饭，手还极巧，编的筐和篮子，比他爹和他爷编得还快还好呢。这些感觉像一堆干柴，一经那个霹雳点着，便持久地烧了一辈子。
到了这一年秋后，吕氏就给矢家生下一个孙子，矢老头给孩子取名矢根，这条根，有着四分之三汉人血，跟他爹矢群果然不一样了——头发和眼睛黑了些，脸色也深了些，鼻子和眉骨低了些，个子也小了些。矢柱一边抹眼泪，一边掐指计算，再过十七年，矢根就能娶妻生子，到了再下一茬人，就该和村人差不多了。一边的宁氏，眼泪哗哗直流，好像眼里窝着一世界的水呢。
矢老头去世前，嘱咐矢柱和宁氏多积攒银两，好早些给矢根娶妻生子。
不过，到了矢根十七岁时，矢家却没费劲，就娶进了小模小样的邻村姑娘张秋花。
事情说起来，也简单。张秋花她娘受了她爹一辈子气，她爹暴死后，她娘办的头一件事，就是把闺女嫁到矢家。她娘一辈子不光吃不上喝不上，还挨男人打，受男人气。她娘把村前村后的人家理来理去，觉得哪家待承女人都不及矢家。
矢家为报答张家，也给了张家半褡裢洋钱。
张秋花接受男人自然不像婆婆那样艰难，她娘家在堤外村以北三里地，矢家家境她早知道，矢家对儿媳妇的敬重她也知道，只这么几步路，她也早就见过矢根耕耩锄耪，也见过矢根编的带花样的筐子和篮子。
可是，张秋花进门后却老不生育。宁氏和吕氏自是急得了不得，不但到处寻医问药，还不分昼夜地去村东大庙烧香磕头。可张秋花的身子还是一年年瘪着，在吕氏决计要把她休了时，那肚子才争起气来，这已是她进门的第十个年头。
