风又摇开了杏花、桃花，季节在红粉粉的山野里幽幽地行走，和煦的阳光款款地如雨淋沥，空气里总有一层迷蒙的白翳，使得阳光散发着暧昧。向阳的野坡上，野花早早地开开败败，败败开开，花的粉气儿到处浮化，使蜂蝶们飞得匆忙。北阳河畔绿得生翠了。
八举爷在院里晒暖。
阳光铺了一院，白光光的院地上飘逸着淡淡的土味，白骟狗卧在阳角里慵懒地闭着眼，鼻孔里哼出一丝春梦的温馨。几只悠闲的鸡啄着刚从地皮里钻出来的草芽，啄得漫无心意。一切都在温情的寂静里生长着。
于家 上了年纪的老者，都如秋天里的树叶，纷纷地去世了，唯有八举爷像垂在枝上的叶片，欲谢不谢地活着。八举爷八十六岁了，脑后辫子瘦细了，老年斑增添了下垂的眼皮的重量，使他老眼似乎难睁开来。他坐在太师椅上，阳光如薄明的蝉翼扑在他的脸孔上，他有入神入化的感觉，血肉都像在融化，一种蒂落的讯息，使他微微地颤动了，他似乎预知了自己命数之将尽。
他气弱地唤了声文伦女人，说他想吃些鸡蛋挂面。文伦女人忙在锅里做了碗鸡蛋挂面，喂孩子一样地给喂了。八举爷说：“你给我剃下头，再洗下脚。”文伦女人说：“爹，你好着吗？”八举爷说：“没事。”
文伦女人给八举爷剃了头，又洗了脚。洗脚的时候，她发现老公公的脚趾很长。听人说脚趾长的人走过江海，怪不得老公公中举当了大官。
八举爷对文伦女人说：“叫下文伦，我不行了。”文伦女人有些慌乱，忙叫儿子禄儿去唤他爹。
文伦正在对岸山上种胡麻，听儿子唤得急切，想是老爹危了，忙赶了回来。
八举爷想到了你，心绪蜿蜒了些许时间，对文伦说：“叫绪儿来，我有事托说。”
这时你从门外走了进来，很悲苦地站在八举爷的老眼里，你是凭一种感觉来的。
八举爷用猝然明亮的眼光看着你和文伦说：“我不行了，这是天数，人的生死，自有定数，我死了你们不要哭，简葬一下就行了。我观测了天象，明年天大旱，会遭大年馑的，你们赶快修好水渠，天旱了就浇地。打了粮食，要开仓救济饥民，你们如若做不到这一点，我死不瞑目……”
你忙说：“八举爷，你老放心，我于丁绪违了你老的心愿，叫天雷劈了！”文伦也忙说：“爹，我做不到这点就不是你的儿子。”
八举爷老脸泛起夕阳一样的神采，款款地闭了眼睛，俨然静静地睡去。八举爷死得极其自然、安详，没有丝毫的痛苦，脸孔上依然浮着慈和、大度的温馨和柔软的光辉，依然有文人雅士斯文庄重的容态，生命坚毅地在他形体上铸成永恒。
你却感到彻骨的寒意，这种寒意如尖锐的芒刺或狞恶的虫子，一直深入到你的神经里。你若孤苦地沦陷于枯草和芦苇覆盖着死亡的泥沼地，四处突然暗淡深沉了起来，你十倍的感触到了这人世的凄冷和孤苦。你的这种情绪持续了许久，没有人惊扰你。你是个重涉人世的再生者，人生里程和生命体验超于常人很多，感情也就繁复枝蔓非常，况且在于家 ，八举爷是你的保护神。
很辣的泪从你心底涌了上来，涌动着一股悲怆的痛苦，无声地从你眼帘里川流下来，在灰白的地上开出一朵一朵寂寞的花，祭奠八举爷的亡灵。
没有人恸哭，是一片漠然的悲哀，旋即，于家 的人都来了，云涌了整个大院。你对众人说：“八举爷去得很神，像乘了云去了一样，八举爷在世积善积德积成了，积成了神了……”
你的话还未说完，人群里语声沸沸：
“积成了，就升天了！”
“升天了，就是神人！”
“神就要修庙哩！”
“八举爷的灵柩要放在祠堂里祭，族人也都荣耀，况且八举爷是神！”
“这大事，要报官哩，去报告县长老爷。”
“这大事，不光是民间的事了，还是官家的事哩。”
于文伦向众人拱了揖说：“感谢族人乡里的恩承，不过，我老父亲一生恪守清廉，临终又托付简葬，我是老父唯一儿子，不得不遵父命。因此，一不报官，二不重葬，也不忙乎乡亲了。”
众人又众说纷纭。
你说：“八举爷既然成神了，就不能像凡人一样简葬，报官是非报不可的，因为八举爷做过朝臣，一半还是官家人。”
众人都齐齐地称你说得对。于是便派人去宁州城报官，又将八举爷的棺木和灵床都置在了祠堂的献殿里。
祠堂里摆了香案，上奉八举爷神明灵位，下供清斋果品。继之而来的烟云，在殿里氤氲着，缭绕着，传得遐迩。于族的人全都披麻戴孝，重孙辈都挂了红，他们眉宇间没有丝毫的愁云或悲哀，也没有人哭，因为八举爷成了神，去了天堂，这是八举爷修德成果了，这绝佳的仙归，有何哀呢？因此，祠堂里少了往常祭祖的那种诚谨、肃穆或糅杂着悲壮成分的气氛，而呈现着一种荣耀自豪的祥和情绪。
于八举谢世的前后，古堡上野狐没有叫，在荡漾着鲜明月色的夜里，古堡依然地呈现出慷慨宽容的姿态，如一种神灵的点化。有人说怪了，凡死人古堡里就有野狐叫，八举爷死了怎么野狐不叫呢？有人说才不怪呢，野狐哭丧，八举爷是成神，是升天，野狐怎么能哭丧呢！
于是，于八举成神成仙的论据，便更为丰充了。
于八举寂寞的死，他的人格力量，以及品位，以及慈和，以及人们对他诚悫的威望，却訇然撼动了百十里乡众，人们都挟带香纸，端着花蜡祭亭，更有纸人纸马向于家 麇集而来，丰富了于家的情绪和氛围，比任何一次庙会都隆重、盛大，喧嚣声和乐声朝四处弥散，轰击着北阳河两岸的山峦。
宁州城里三大名人都来了，都有随从抬着金匾缓缓而行。尖削的唢呐声和白羊群似的孝子队早早地在村头叩迎。高贡的献匾上书题着“文品卓荦”，王贡的献匾上书题着“哲人其萎”。雷天顺在城里有了铺店字号，不再纯属乡下人，也不再像前多年还想法子巴结人家高贡王贡了，倒使他力大如牛的汉子受辱。前年高贡给高堂祝八十寿辰，他想这是巴结高贡的时儿，便叫人吆了头大肥猪去给祝寿。猪肥大得若头象，走得缓缓慢慢，正午才走到高贡家门前。高贡闻听雷天顺来献猪，心里思忖了一下，脸色猝然一变。高贡说：“雷先生，我和你非亲非故，你何以这等厚礼？高某人受不起。”雷天顺慌忙敷衍：“我的肚子大，吃得多。”话虽这么说了，心里气得要炸，像个醉汉，脚步有些踉跄了。高贡问：“你能吃多少？”雷天顺吐雷一般滚出一句话：“一只全羊！”高贡说：“好，我既过得起事就能待得起客。”即刻呼了人在羊群里拣了只肥大的黑羯羊，叫厨师给宰的做了全羊。
这日子现出一些诡谲空气也波浪一样地起伏。全羊宴席隆隆重重地摆开，赤裸的全羊色泽活鲜红润，盘踞于红漆大盘中，头颅昂扬得亢奋，两弯犄角弯出曲线优美的螺旋状，死鱼一般的眼睛，霍霍地放射出冷冷的死光，恐是对若恶狼一般戮食它们善良羊们的人类的遗恨。雷天顺如虎踞威威风风地蹲在席桌边的木椅上，他粗糙的思想丝毫意识不到羊眼死光的抗议和恶厉，食欲如一种波澜的骚啸，在他肠胃里訇然地鸣响、翻滚、汹涌。他伸手扯下一只羊腿，亢奋地噬食起来，牙齿切割羊骨的声音尖锐地刺痛围观者的神经，像牙齿叩入他们的骨里，都下意识地退了几步。雷天顺吃得豪迈十分，嘴角的油渍淅淅沥沥地如雨而落，脖喉被肉块撑得隆隆耸动，肉块一块一块地流下胃里，潮汐般地翻动着，发出轰轰隆隆的雷声。没半天，一只全羊快吃尽了，桌下抛下一堆白白的羊骨，引来两只红眼巴巴的老狗，怯怯地望着那堆诱惑力强烈的羊骨，又望望充满神话的伟岸的雷天顺，不敢近前，黏液质的口水从嘴角挂下几丝白线。雷天顺最后是吃羊髓，吃得极其壮观，他一手拿起羊的头颅，一手啪地劈下，羊头颅在一声脆响中裂成几瓣，他便用手指剜出羊髓，如食白虫一样吃得香甜……
雷天顺的献匾上闪耀着“大雅云亡”四个字，这是他请了文界学士书题的，他不肯逊色于高贡、王贡，他也是宁州的名流，人们自然地也像恭迎高贡、王贡一样恭迎他。在乐声中他走得很豪迈，高扬着头颅，胸膛隆得极高，目光高高地射上天穹，展示他性格逞强的一面。高贡有些愤然，知是给他来派的，便拽了王贡漫然地自去了。高贡说：“王兄，你看雷天顺真是一头好牲畜。”王贡也有种近似滑稽的奇异之感，便说：“要是牲畜就好了，耕拓无阻也。”
人们正在迎接雷天顺的时候，一个骤炸如雷的消息忽如一阵疾风轰然而来，是县长来了。人群轰乱了，都返身去迎县长，雷天顺自然如落潮遗于沙滩的鱼，窘得窒息，懵呆了起来，脚步也显得拖泥带水，脸上一副沮丧的表情。这使他非常恼火，恼火突突地覆盖他的其余表情，呈现出恶毒无比的状态。他两手举了巨大的木匾，势不可当地走了前去，将他的献匾高高悬于高贡、王贡的献匾之上。
