“学先进”是为了自己成为先进，“傍大款”是为了结交好企业、自己成大款，“走正道”是为了避免走弯路，铸造永续经营的坚实基础。
——摘自2009年8月万通地产公司网站
万通犯过与其他民营企业一样的错误，但为什么很多民营企业消失了，而万通却发展得很好呢？这是因为万通改正错误的自觉性和勇气比较高，这种自觉性和勇气正是来自万通“学先进、傍大款、走正道”的企业文化和价值观。冯仑在《野蛮生长》中写道：
我有一个病根儿，从小就喜欢学先进，在小学、中学、大学都好跟中国最有名的人写信……1993年，万通集团组建之后，我提出一个计划，把中国的好公司列一下，明确自己的学习目标，然后就挨家挨户去拜访。
“学先进”是冯仑从小就养成的习惯。学生时代的他就喜欢给中国最有名的人写信。冯仑写过很多信，“文化大革命”期间，他甚至给因 “敢于向修正主义教育路线的流毒开火，生动地反映出毛泽东思想哺育的新一代的革命精神面貌”而出名的小学生黄帅写了一封信。冯仑写过的信大部分都没有回音，但他丝毫不受影响，继续给有名的人写信。
冯仑认为，少年时代是他人生的重要时期，他思想的脉络和逻辑是那个时候开始形成并延伸出来的。他回忆道：
记得周恩来总理逝世后，我备受打击，因为他是一个道德和正义的化身。我想到了退学，像周恩来那样成为一位职业革命家。当时我和另外一名同学到上海、浙江等地跑了一个月，联系社会上各种各样的人，学习、访问、思考。
冯仑从少年时代开始思想中就孕育了“学先进”的基因，这对他的人生有着深远的意义，同时对万通也有着极为重要的影响，奠定了万通的企业文化内核。万通集团从1993年开始就正式制订出“学先进”的计划，在公司20年的发展历程中，万通“学先进”的对象主要为三种类型：一是向房地产行业内的优秀公司学习，先后到万科、金地、华新国际等公司学习过；二是向房地产行业以外的优秀公司学习，比如联想、海尔；三是向国外的优秀公司学习。
万科是万通第一个“学先进”的对象。从1993年万通逐步成型时，冯仑就把万科当成榜样，后来他还专门写过一篇名为《学习万科好榜样》的文章。他在文章中这样写道：
所谓“学先进”，我认为住宅企业学万科是最稳妥的。而“傍大款”，则（需要）根据公司体制（来）决定。你是一个上市公司，（要傍的）大款就是基金。像万科，全世界的钱都是它的大款，不同的企业能傍的大款是不同的。“走正道”就是要根据企业价值观来选择它的正道。
万通学习先进的能力非常出众，但在向先进学习的同时，并没有忘记学先进的目的——自己成为先进。所以在向先进学习的同时，万通也在充分发挥自身优势，形成自己独特的商用物业开发及运营模式。
冯仑一直提倡要“学先进”，但那些“先进”的企业到底先进在哪里呢？先进的企业不仅有一套先进的管理体系，在市场上有核心竞争力，而且还具有道德溢价，这使得它们更加具有竞争力。冯仑在2007年4月12日举行的“首届天津地产年会”中的演讲就谈到了好公司的道德溢价问题，他说：
现在市场上给好人溢价（道德溢价）的事情越来越多了，资本市场上也已经开始给好人溢价。你到证监会去批东西，万科可能三个月就能批完，金地、万通四五个月能批完，而（其他企业）的平均时间是7～9个月。
随着时间推移，好公司在市场上发行新股的时候，投资者逐渐愿意给高价。根据国际上的经验，好公司（治理结构比较清楚的）大概溢价都在5%～10%，换句话说，如果做好人、办一家好公司，你的股票会比别人贵5％～10%。
在市场经济中，做一个好人需要付出昂贵的代价，做一个坏人会受到应有的惩罚。但是做好人会有好的回报，可以使投资者增加对你的信任感。直接投资者的信任可以通过证监会起作用，如今证监会监管的力度在不断加大，专业水平也在不断提高。在这种形势下，好公司道德溢价的作用就更加明显。
比如融资批准这件事，不同企业在监管部门获得批准的时间长短不同。同其他企业相比，万科获得审批就快得多。这是因为它上市早，在资本市场和证监会信誉度高，有些审核步骤可以省去。如果一家公司有污点，那么证监会就要甄别，获得审批会延续很久，有的甚至无法通过审批。随着国内法制化的进步、市场的进步和政府监管的进步，如果一家企业无法向投资者证明自己，会很长时间得不到监管部门的放行，那么它的资金链条就可能断裂，企业就会面临破产的境地。
万科就是一家具有“道德溢价”的企业，这也是它能够在国内房地产领域持续领跑的原因。冯仑在为《万科的观点》一书写的序言中说：
领跑者并不容易。领跑者一般经历了比被领跑者更多的曲折、更深刻的教训。先知往往来自于先愚，愚而能省，省而后发愤，遂成师范……万科能领跑不是他先知先觉，而是他知错能改，善于在过程中自省和改过，渐次逼近真理。
自己跑得好、跑得快、成绩好，才能让追随者有信心。所以领跑是一个打铁的活儿，一定要自身硬。
领跑要让人相信你的真诚和善意，才会有众多的追随者。简单地说，就是要有道德的力量。
正是这种道德的力量让冯仑一直把万科当做学习的榜样。冯仑在《学习万科好榜样》中，明确提出要学习万科的均好性：
今天，如果走进万科，你会发现无论投资者关系（透明度、诚信度）、投资管理、财务管理、人力资源管理、客户管理，甚至公关管理都非常清楚细致、井井有条。王石对万科的贡献，在于他从不把精力放在门面和项目的炒作上，而是认认真真，数十年如一日，不厌其细地建造了终于可以自动行驶的“万科牌汽车”。
据有关资料显示，在1997～2002年这5年时间里，国内整个房地产行业每年增长30%以上，但房地产类上市公司的净资产收益率的平均值却一路下滑。这就意味着国内房地产类上市公司都在赔钱。但万科不仅保持长期稳定增长，更是在2003年大赚一笔。那一年万科的业务增长近80%，营业额达50亿元人民币。
万科之所以先进，原因在于以下几个方面：
第一，有一套非常正确的价值观。万科很早就解决了产权问题，也很早实现了股份化，又很早上市，它的创业者和管理团队始终以职业经理的道德操守严格要求自己，为股东谋利益。这使得万科形成了一整套与职业经理人相关的价值观和公司文化。这对万科的管理有着深远的影响。
第二，先进的治理结构和管理体系。战略对公司的成败意义重大，而战略的成败取决于治理结构和管理团队。万科的治理结构具有很大的优势。由于最早一批股份化改制和上市，加上股权分散，使得股东、董事会和管理层的职责和权利界定不清。而万科的创业者很早就给自己定位，就是要向职业经理人的方向转变，这种转变完成得很早。所以许多民营企业创始合伙人之间出现的问题万科都避免了。这样就使管理团队能够长期保持稳定，并且形成了系统的经理人文化。因此，万科在管理上能够集中精力做事，不仅在本地实现资源的优化配置，而且还建成了跨地区管理的高效体系。正是由于万科在各个方面都做得很好，实现了“均好性”，所以它才能够取得国内其他企业无法取得的成就。这也正是冯仑要“学先进”的重要原因之一。
冯仑曾多次高调提到过“傍大款”这个词，很多人对此持有异议，当然这也可以理解，因为这个词本身就是一个贬义词。但冯仑只是借用它的字面意思，真正的含义是与伟大的人、伟大的企业合作。
对此，冯仑解释说，注意跟伟大的人合作，才能使你的企业做好，所以他开玩笑说“学先进、傍大款、走正道”，其实就是这个意思。一定要善于在你的周围发现最好的人，想办法能够和他一起做事情。
2004年4月10日，万通终于实现了“傍大款”的愿望：冯仑对外界宣布，他们将与天津泰达进行合作。冯仑后来在一次演讲时回忆说：
傍大款是非常重要的，无非是选择什么样的大款，千万不要像有些歌星傍大款，像福建的赖昌星，最后变成了赃款，所以一定要傍好的大款。我当时选择泰达的时候，跟王石讨论过，他非常支持。他们和华润的故事是成功的，所以他就鼓励我和泰达合作。我当时作出的这个决定，让大家都理解是不容易的，我自己创办十几年的企业，放弃自己当第一大股东，让国有企业当大股东，这是一个很不同寻常的决定。正因为这样我们可以走到今天，所以后来我们的发展相对是比较顺利的，从资本规模来讲，我们现在是北京房地产公司资本规模最大的，达到15亿人民币。我们上市的房地产业务是我们整个业务的1/4，去年（2007年）在135家A股房地产公司当中排名第16位，现金排名在第5位，环渤海地区是第1位，这个都跟傍大款的过程有关系。
冯仑认为，除了要学先进（企业的标杆管理）、傍大款（处理好与投资者的关系），还有一点必不可少，那就是走正道（符合制度法规）。他说：
走正道是为了避免走弯路，能够铸造有序经营的坚实基础，因为你走歪门邪道、旁门左道，总是要花很多精力，另外会陷入很多无限的是非，最后有牢狱之灾，所以我们走正道，就能够使企业有序经营。
著名管理学家彼得·杜拉克说：“优秀的管理者最重要的特征是正直感，正直感不是一种单独的美德，而是所有美德的综合，美德决定了商业上的成功，使人们从商务行为本身中获得了自由与幸福。”
冯仑认为“走正道”就是正直，不做违反国家法律法规的事情，通过正当的手段按照公平的原则去获得各方面的利益。“正直”这个词说起来容易，做起来却很难，它需要做好以下四个方面：一是说了就要做，言必行，行必果；二是自觉按照规则办事；三是向上的、积极的、诚信的精神；四是直道而行的气魄。
每一次口号的喊出，都是冯仑思想上的沉淀，也都是冯仑团队自知自觉、鼓足勇气的表现。冯仑正是按照这几个方面去做的，这样做使得万通在20年的历程中没有做出过违法违规的事情，在行业内赢得了良好的口碑，也快速成长为了同类企业中的翘楚。
