伯嚭去郢都外的行宫寻找自己的父亲郤宛，可谁知一来了，就听到父亲被杀的消息。伯嚭只觉得天旋地转，一时都明白不过来是怎么回事。可是他的一个随从提醒他快跑，然后照着伯嚭驾车的右边的马的屁股就狠狠地抽了一下。只见这辆车就冲出去了，也不知道东南西北，就直往远处跑去。
这也真是瞬间的变化来得太突然了，幸亏伯嚭的随从手快。伯嚭的车刚出去不远，囊瓦他们就发现了伯嚭带来的人，马上拿下，连同那个随从一并被抓。
紧接着，囊瓦从昭王那里讨来了旨意，连夜把司马府抄了。老少人等全部捉拿下狱，临走还放了一把大火，把司马府烧得精光。百姓们都被从梦中惊醒，出来观看时，吓得手足无措。因为伯州犁，郤宛父子向来官声不错，在百姓中的口碑也是好的。人们都把他们父子当成是楚国的大忠臣，家家景仰。可是这突然之间司马府就被烧了，他们一家人也被披枷带锁地拿了去。人们是交头接耳，纷纷议论，不知道这楚国又出了什么大事情。
可怜伯州犁老爷子，一生忠正，到死落得个抄家灭门，暴尸三日的下场。逃跑在外的伯嚭听说了家里发生的事情，他几次都想要自杀了。可是心中咽不下这口气，他正和当年被杀了全家的伍子胥一样，胸怀着报仇的决心，想要先投奔他国。
再返回头来说这囊瓦因何就伙同了费无极和鄢将师，要至郤宛一家于死地呢？原来，囊瓦此人的性格有刚愎自用的一面。他只能听得好话，却听不得半点说他不是的言语。但是郤宛是武将出身，耿直得很。加上自己确实为朝廷立下大功，自己就根本不在乎得罪不得罪人。这样一来，费无极在囊瓦的面前不听得讲郤宛如何对囊瓦不敬，囊瓦轻易就相信了。
后来费无极又编造瞎话，说郤宛广招死士，预谋要假借献刀之名，行刺王杀驾之实。囊瓦先是有些不信，问费无极可有凭证。于是费无极和鄢将师他们张开了口袋等着郤宛往里跳，那还有没有凭证的吗？郤宛被他们骗着带刀前来，就被抓个正着。
可是他们杀害了伯州犁，郤宛父子和他们一族的这件事情，在楚国引起了极大的震动。首先提出强烈异议的就是王子申。这个王子申，就是囊瓦想要立为国君的，楚平王庶出的儿子。他怒气冲冲地找到了囊瓦，向他兴师问罪。囊瓦只说是郤宛要行刺千岁，可是被王子申几句就问得无有话说。也别说是王子申，换了谁，用鼻子想想，都知道这是陷害。
囊瓦开始还撑得住，百般狡辩自己是受了费无极和鄢将师的蒙蔽。而费无极和鄢将师两个人也因为此事承受着前所未有的压力。毕竟此时的昭王可不是先前的平王，那样宠幸费无极，由着他胡来。这来自朝臣，来自百姓和来自昭王的压力让囊瓦，费无极和鄢将师都有些受不住了。
楚昭王此时也是迫于压力和本来就积压着的对费无极一党的不满，要求囊瓦一定要把陷害郤宛一事查清楚，并且把首办元凶。这也就再明白不过了，囊瓦也不可能把自己给首办了。他也正好趁势铲除了费无极和鄢将师一党。于是，囊瓦讨来了昭王的旨意，与继任的大司马沈尹戍一起，将费无极和鄢将师两家也灭了九族。
再说那伯嚭自逃出郢都之后，他也一时间不知道该往哪里躲避。不过他在郢都之时，就听说当年出逃的伍子胥去了吴国，还被阖闾重用，如今已经官至上卿。于是伯嚭可以说是步了伍子胥的后尘，也跋涉千山万水，来到了吴国的都城姑苏城。
伯嚭来在吴国，虽说也是举目无亲。可他究竟比伍子胥的境遇好多了，至少这里有一个和他同病相怜的人。于是伯嚭直接打听好了，就来到了伍子胥的府邸求见。
这一日，伍子胥正在府中读书。家丁来报，说楚国伯嚭来求见先生。此时伍子胥已经听说了伯州犁和郤宛遭人陷害的事情，他本就深表同情。可是只以为他们一家俱已被害致死，没想到伯嚭逃出来了。现在一听伯嚭来了，伍子胥倒是颇有些喜出望外，他马上命人请进了伯嚭。
伯嚭一见着伍子胥，跪倒就要拜见。伍子胥赶紧把他扶住，说道：“哎呀，你就是郤宛大司马的儿子伯嚭吗？”。伯嚭答道：“正是伯嚭，来投奔大人”。伍子胥说道：“不必拜了，我于你虽不熟识。但是于你的父亲也有些旧交，要论起来，你我也不远”。
伯嚭一听伍子胥说到了自己的父亲，他的眼泪下来了，“大人，我的父亲和祖父都被囊瓦、费无极、鄢将师他们给害死了。我本当也与他们同去，在那世侍奉他们。可是不报仇，我的心里不甘哪。所以，我特来投奔，想要请大人将我引荐于吴王。日后，好有机会给我的一家报仇”。
伍子胥听伯嚭之言，颇有些志气，和自己当年一般无二。于是伍子胥安慰他道：“你不必过分忧虑，我明日就将你的事情说于千岁知道”。第二天，正逢着三六九大朝的日子。伍子胥出班启奏道：“臣启千岁，楚国伯嚭昨日来到了微臣的府中。他欲投在吴国，在千岁的驾下为臣，指望将来一日能够攻打楚国，为他一家报仇”。
阖闾一听，这楚国，怎么成了无偿给自己输出能臣武将的地方了。过不多时，楚国那边儿就杀几个大臣，灭几门家族。然后跑出来的都往我这儿来，都要将来打楚国。那来就来吧，我正缺少这样的人呢。阖闾问道：“伯嚭今在何处？”。伍子胥道：“现在殿外候旨”。阖闾宣召要伯嚭觐见。
伯嚭进殿，战战兢兢地给吴王行了跪拜之礼。阖闾问道：“寡人之国偏僻，多滨于海侧，闻说你父亲遭费无极残害，被楚相暴怒攻杀。而今你不以吾国僻远，投奔来此，将有什么可以教导寡人的呢？”。伯嚭一时间泪如泉涌一般，答道：“大王，我不过是楚国的一介亡虏。先人无罪，横被暴诛。听说大王您曾经收留了穷厄亡命的伍子胥，所以不远千里，我也来归命于大王。大王您若有什么需要我效力的，伯嚭万死而不辞”。
阖闾听罢，倒是颇为感动。本来就有伍子胥的荐举，加上这个伯嚭说话十分中听。阖闾马上就同意他先留在吴国。朝罢之后，吴大夫被离就问伍子胥，说道：“您以为伯嚭这个人可以信任吗？”。伍子胥坦然回答，“大人，我与那伯嚭有着相同的怨仇。他的心境我是最能了解的。您没听过《河上歌》中所唱吗？正是“同病相怜，同忧相救”。我与伯嚭就好比俱都是惊飞的鸟儿，被追逐着而聚到一起。这也不足为奇。胡马望北风而立，越燕向南日而熙。谁能不爱其所近，而不悲其所思呢？”。
可是被离摇了摇头，说道：“先生只见其表，而不见其内。依我看，伯嚭其人，鹰目虎步，本性贪婪，难免专攻而擅杀。若是大王重用他，恐怕将来对先生不利呀”。但是伍子胥对被离的话并没有太认真。他倒觉着被离不能理解他们这种有着深仇大恨的人之所思所想。伍子胥不断地在阖闾面前说道伯嚭的好处。在伍子胥大力保举之下，伯嚭也做了吴国阖闾朝的大夫。
