元灵与郭椒在阵前就传递了书信，他俩又假意争斗了七八个回合。郭椒卖了一个破绽，假意不敌，败下阵去。元灵不让楚军追赶，而家各自收兵不战。
郭椒回到营帐，命人以最快的速度，将书信送给仍旧在徐国国都良王城驻守的伍子胥和孙武。伍子胥和孙武接到书信之后，打开观看。看罢，二人都连声称赞。孙武说道：“伍监军，看来你还真是错怪了元灵小将。他可真是足智多谋，那就依计行事吧”。伍子胥也说道：“嗯，我不该对他冷言冷语。不过这个孩子也不能怪我，等到破城之日，我当面向他赔罪就是”。孙武笑着说道：“赔罪倒也不必，只是要多多爱护他的才是”。
孙武这里传下将令，吴军三队并为一队，全部开拔，直追出城来的楚军。这追出城来的楚军就是元灵领着的那一千人马。可是元灵怎么能把吴军引到实现防范好的响谷呢。他避开淮水不近，而是假意被吴军追得晕头转向，直接就去了康阳谷。
这康阳谷并不靠水，而是两边深山，林木茂密，中间一条狭长的谷道。吴军大队人马随后也进了这康阳谷，对元灵所率的一千人马是紧追不舍。此时元灵早已派出小卒取道别处，去往城中告急。说是自己已经将吴军的先锋官郭椒和手下的一万人马引入到康阳谷中，要掩余火速带大兵，联合楚军援军的人马一起到康阳谷中，与自己前后夹击，要大败吴军。
掩余得到了这个禀报，真是大吃一惊。本来他们定下的计策是要将吴军引到淮水边上的响谷，用水淹之。可是怎么这小元灵竟然慌乱之中走错了路，到了康阳谷呢。不过元灵倒也聪明，他将计就计，让我领人马堵截，把吴军困死在康阳谷。想这康阳谷乃是个绝境，被困此处的吴军还能有个好吗？想到此，掩余赶忙请来术吉商议。这术吉便是昭王为养城发来的救兵之领兵官。他此时已经到了养城，与掩余和烛庸兵合一处、将打一家。
术吉听掩余把最新情况一说，他不由地皱了皱眉头，说道：“公子，这康阳谷我也知道，可是一个绝谷。不是我胡乱猜疑，万里有个一，要是那吴军用火烧我们的人马，那还有个跑吗？您可别忘了，如今您手下地兵丁们可都是藤条的铠甲。那玩意儿可是沾点火星儿就着呀”。掩余说道：“将军，如今前面有元灵挡住吴军的去路。我们从后面截断他的归路。吴军在中间，我们在两边，只有我们烧他们的道理，岂有他们来烧我们的事情吗？”。
术吉说道：“嗯，也有道理。可是我们”。掩余不等术吉再往下说，就打断道：“将军，事不宜迟，迟则生变呀。要是晚了，等吴军醒过盹儿来，他们一出了康阳谷，我们就前功尽弃了”。“这”，术吉还是觉着不妥。可是掩余已经等不及了，他即刻命令孟凡和术吉带领本部人马前往康阳谷，将吴军堵在里面。
这术吉虽说是昭王派来的，可是昭王也曾有令，要他听候掩余和烛庸的调遣。术吉接令，但是还在自言自语，“不妥，不妥”。孟凡说道：“父亲，女儿倒是有一个跟好的主意”。掩余说道：“你快快讲来”。孟凡说道：“父亲，这康阳谷的两侧乃是高山林立。我想不如我带领着一部分人马去至山上，以上示下，用弓箭射杀。楚军的并将们，俱都是藤条铠甲，不会有危险。中箭的就都是那吴军吴将了”。“好主意”，掩余当即同意。如此一来，掩余和术吉亲自领人马去往康阳谷中，而孟凡领着人马上了山。
掩余这次分兵派将怎么就没有了烛庸呢？原来烛庸这几天闹肚子，还很厉害，人都瘦了两圈儿了，所以一直在内室休息。这里闹得沸沸扬扬的，烛庸那儿还什么事儿都不知道呢。
孟凡带着人上了山以后，她先往康阳谷深处的方向来。因为她心里还惦记着元灵，生怕元灵寡不敌众，被那郭椒擒住，可就麻烦了。孟凡领着的人都是骑马上的山，因为战车根本走不了这么陡峭的山路。
远远的，孟凡就听到了前面下方的山谷之中传出的喊杀声。她的注意力全部被吸引了过去。可是就在孟凡她们刚刚往前试探着走路的时候，突然耳边就传来了嗖嗖嗖的声音。开始她们还没发现到底是怎么回事，继续往前走。可是突然有人喊起来，“着火了，着火了”。“啊呀”，孟凡也是大叫一声，“不好”，她人就滚怕在地。再看她领着的那些人，到处乱跑，想要躲开这些已经燃起来的树木和草丛。可是哪儿躲呀，山上的路本来就是羊肠小道，曲曲弯弯。霎时间，就听着有人哭爹喊妈的叫上了。有的人慌乱之中，就想往下脱藤条铠甲，可是当时穿上的时候都费劲，何况现在都着了，怎么脱呀。再听都没法听了，火苗顺着浸透了油渍的藤条就烧到了皮肉，都发出了孜孜孜的声音。有的人已经从山上就跌落到山谷之中，有的人慌不择路地主动跳了下去。
此时的孟凡呢？没人知道谁是孟凡了。楚军一个个都是藤条的盔头、藤条的铠甲，在人人难逃活命的情况下，孟凡也带着对元灵和自己母亲一丝丝的牵挂，葬身在了火海。
就这么快吗？快得让人有些不敢相信，让人有些心寒。孟凡是个多可爱，多率真，多漂亮，多有本事的女子。那么轻的年纪，一心来救自己的意中人，竟然是被意中人设下的计策给活活烧死了。不过她的心并没有那么寒冷，因为她不知道这一切是如何发生的。
再说掩余和术吉，他们带领的人马和战车直接就奔进了康阳谷。在进入深谷之前，术吉还犹豫了一下，对掩余说道：“公子，我看还是末将我先领着一小部分人进去探探情形再说”。可是这掩余就跟着了魔似的，他说道：“术吉将军，我看不必了。你难道没有听到里面的厮杀声吗？元灵显然已经敌不住吴军了。我们赶紧冲进去，杀吴军立大功，就在眼前了”。掩余不由分说，就带着八千人马冲了进去。
可是他们越往里冲，越觉着有点不对头啊。怎么都已经深入山谷的腹地了，却还不见吴军的人马呢？只是听得远远的，传来厮杀声。掩余这个时候也觉着自己有些冒失了，他回头对术吉说道：“术吉将军，还是你带着人先到前面打探一下吧。我看”。他话还没说完，突然之间，就觉着耳边像是有万箭齐发，嗖嗖嗖嗖，还都带着火苗，就朝着他们射过来了。
掩余大叫一声，“啊，不好，快，快”。可怜掩余话音未落，他居然第一个被火箭射中，噌的一下子，掩余整个人就变成了一个人形的火炉。他都没有来得及扑腾几下，就变成了更为熊熊的火势，蹿向了旁边旁的藤条铠甲。
这窄窄的山谷里面挤满了八千铠甲军，这真好比是一个长达几百米的大油毡一样，火苗子一扑，瞬间就全部点燃了。就听得山谷之中发出凄厉的惨叫声。后队的人马本想调头往山谷外面来，可是在山谷的外面吴军早把谷口堵死。并且在谷口处架起干柴，这熊熊的烈焰，甭说是人马，就是连只鸟想要飞过去，都得给烫死了。
八千人马，没用了一个时辰，烧得连什么都没有了，只剩了漫谷的烟灰。风一吹来，带来了呛人的风腥。郭椒在上边一捂鼻子，只觉得十分恶心。巧的是，这时突然之间，天气阴沉，片刻之时，乌云密布，哗的一声下起了倾盆大雨。只可惜对于楚军，这雨来的太迟了。早上个把时辰，他们还兴许能有个活路。
被雨水这一浇，就见好多吴军吴将都转过脸去，使劲儿地捂嘴，太腥气了。元灵在一旁提醒郭椒道：“兄长，你还愣什么神儿呢。赶紧撤军吧”。郭椒猛然醒过来一样，“好，撤军”。大军才撤下了康阳山。
