而他仍然栖身窝棚，从没有丝毫过分要求。这个古怪小子，死皮赖脸的纠缠人家女孩儿，偏又处处为对方设想，保持谦谦敦厚的君子作风。连大姐也折服了，啼笑皆非的冲他道：“你呀，世上有你这样痴情的无赖泼皮，我算是开眼界长见识了。一个黄毛小丫头，值得你如此吗？”桃夭夭道：“今天黄毛小丫，他日绝代佳人，大姐拭目以待吧。”大姐道：“你倒会放长线钓大鱼，预先下定钱。”
桃夭夭挤眼弄眉，故作神秘：“此乃情场高招，追求女孩子有三点，脸皮厚，胆子大，最关键是要有耐性。常言说的妙‘心急吃不了热豆腐’，就得软磨硬泡，平时勿须多言，只要对她和她的家人特别好些，功到自然成。”
大姐吃惊道：“谁教你这些花花肠子？”
桃夭夭道：“教我者大哥也，峨嵋派首席情场高手，李凤歧李大师兄。”
其他姐妹同样日渐亲近，每以“妹夫”戏称桃夭夭。这个说：“喂，桃妹夫，我妹妹抱过的枕头，要不要呀？帮我打扫院子，我偷来给你。”那个道：“夷光的手帕，可作定情信物，两个钱卖你如何？”再有道：“小妹的梳子要么？拿三根红头绳跟我交换。”更有人道：“妹夫，我妹妹昨晚梦话说了什么，想不想听？你帮我劈完柴火，我就原原本本告诉你哦。”
连施老头也以此为挟，经常颐指气使：“小子，想当我女婿就得殷勤些，快去给我打酒！”
桃夭夭欣然从命，一一照办，但跟西施接触甚少。那女孩儿整日羞羞怯怯的，跟家人都少言寡语，对桃夭夭更回避不迭，显然是个没开窍的小毛丫头。桃夭夭浑不介意，似乎能看穿她内心，看见灵儿的光采若隐若现。平日里并不急着表白，每当西施溪边洗纱，他就抱膝坐于下游，放怀吟唱《诗经》：“所谓伊人，在水一方......求之不得，辗转反侧......”
歌声甚至打动施家大娘，劝夷光道：“小妹，你倒跟他说说话呀，要不听他叫的多惨，象牛犊子断奶一样。”
一家人态度改观，气氛融融和熙，唯有那条小黄狗不买账，见到桃夭夭必定狂追猛咬，大有保卫夷光小主人的意味。某天，桃夭夭砍柴送回柴房，小黄狗埋伏多时，一跃而出叼住他衣角，半吊着甩来甩去不松口。西施赶来解围，抱下黄狗安抚道：“别咬他，别咬山魈哥哥，山魈哥哥是好人......”
桃夭夭大奇道：“谁是山魈哥哥？”
西施道：“你，是你呀，你自己说的，你叫做‘潇洒山魈哥哥’.......”
桃夭夭忍俊不禁：“那是咱俩见面时我胡诌的，难为你还记着。”
西施认真的道：“你讲的话，我都会好好记住。”
桃夭夭道：“我真名叫桃夭夭，这名字跟我老爹有关，可不是书上形容美女的‘桃之夭夭’。”
西施不懂他所讲文典，歉然道：“我没念过书，我笨的很。”
桃夭夭轻轻托起她的下巴，凝望那明星般的青眸，深深的道：“不，你很聪明，你是‘天下第一聪明女儿’。”
西施粲然一笑，含羞垂低眼帘。这是首度向桃夭夭展开笑颜，那一年，她恰好十五岁。
桃夭夭神摇心醉，望天暗暗感叹“十四为君妇，羞颜未尝开；十五始展眉，愿同尘与灰。大哥所言果如其是。小弟定当加倍努力，争取早日带灵儿脱困，找到师尊之后，立即赶回南海援救你们。”
可惜好景不长，那年春季特别冷，西施体质本弱，洗纱受凉伤及肺经，落下个心频气喘的顽症。据闻野山蜂蜜是清心润肺的灵药，桃夭夭立即奔赴深山老林，奋勇大战野蜂，抢回蜂蜜给西施治病，用后果然见效。只是山蜂毒刺凶猛，他满头满脸扎的青紫斑驳，躺在棚子里哼卿苦捱。夜深人静，西施偷偷前来探视，眼看他面部肿胀犹如猪头，登时珠泪夺眶而涌。
桃夭夭拿袖子遮脸，笑道：“快回屋歇着吧，我怪样子会吓坏你。”
西施握住他手，右掌按住胸口，心疼的说不出话。桃夭夭看痴了，暗道：“真......真美，西子捧心的美态，古来多少文人骚客倾倒神往，竟是为我心疼所致。”伸掌轻抚西施娇面，喃喃道：“你的美丽比不上灵儿，而纯良尤胜她三分。哎，灵儿若象你心地纯朴，没那么多算计，该多好。”
西施道：“灵儿？......那是谁？”
桃夭夭道：“唔，她叫龙百灵......龙百灵，就是你呀。”忽感一阵心悸，担忧龙百灵魂魄从此消没，提醒道：“你是灵儿，记得吗？一定要记起来，今后我只叫你灵儿，帮你恢复本来的神识。”
西施柔顺的道：“嗯，我就叫灵儿，你一个人叫的。”
自那天过后，两人隔阂尽消，朝夕相伴亲厚渐增。桃夭夭的衣裤鞋袜，全由西施浆洗缝补。家人也另眼相待，围拢火塘用饭喝茶，均为桃夭夭留了坐位，俨然默认他家庭成员的身份。只剩施老头常发牢骚“穷小子来历不明，没家没业穷的叮当响，女儿若是嫁他，我太吃亏。”大姐即灌他半壶烧酒，老家伙喝饱了再无意见。
花蕾打开花瓣，芳华刹那绽放，黄毛丫头变成婷婷少女，也是一瞬间的奇迹。从十五岁到十六岁，西施象被施了仙术，一天一个样，身材抽条拔高，曲线玲珑毕现，单薄衣衫竟成了最撩人的衬托。似乎太阳也动情关注，转而映亮那张娇妍的脸蛋，青涩逐日消褪，她抬起头来，眉目神采若扬，那正是“天香国色”的独特气韵。
穷乡僻壤开出一朵绝代奇葩，并不是好事。她那超乎寻常的惊艳，曾令多少乡民如呆如痴，多少路人失魂落魄，毋庸赘述，但桃夭夭早年的预言，确已变为现实。于是一传十，十传百，施家小女惊动四方，联系先前的奇闻，那丫头十二岁就有人疯狂追求——传奇成就神奇，给她的美貌添了一道炫目光环，“西施”之号由此传开，慕名求访者蜂拥而至，其中好事少年效法桃夭夭，结茅搭棚长期守望。施家周遭喧嚣嘈杂，人皆翘足瞻顾，比赶集还热闹。
