桃夭夭提笔描眉，勾两笔，瞄两眼镜中影像，说道：“从我记事起，每隔十几天我娘就要犯疯病，一犯病就冲我发凶，茶不思饭不想，整日反复嘀咕‘我的女儿呀，我记得是个女儿嘛，我想女儿呀......’之类的胡话。”
小雪越听越奇，道：“她的女儿，你还有姐姐妹妹么？”
桃夭夭描好眉形，续而贴花黄抹唇红，一边讲道：“没有啊，胡话哪能当真？但听多了我也琢磨出应对的法子，平时总往下人堆里钻，跟龙家家养戏班的小旦学扮相，身段，念白，一来二去学得极象女孩。再逢娘亲病发，我就装女儿喊‘妈妈，我就是你的女儿！好好疼疼人家吧。’顺着她的心意演戏。还别说，这招屡试屡灵，每回她都破涕为笑，不闹也不凶了，对我倍加疼爱。”
谈说之际，妆画好了，桃夭夭扶正钗环系好裙带，道：“接来娘亲万事大吉，我再不用跟龙家打交道。嘿嘿，凌波瞒住我排解了难题，正乃玄门头号高人！”小雪想说桃夫人是被自己救回来的，偏又插不上嘴。桃夭夭兴奋的脑子发烫，自顾自的讲道：“娘见着我高兴过了头，旧病复发也属情理之中。且按老办法敷衍，稍后让魔芋大夫医除病根，身处玄门什么病治不好？”扭身转个圈，一应妆饰俱齐，朝小雪裣衽行礼，曼声道：“妹妹看使得么？”
娇音清啭，配合华服柔姿，少女的形象鲜活亮丽。小雪惊讶道：“太象了！天哪，比我还象女的！”眼眸连眨几下，镜光映照她俏美的容颜，纯真之态令人心醉。桃夭夭一阵冲动，伸臂抱住她，笑道：“咱们女的抱女的，不算越礼。”四周无人，小雪也不太拒却，略挣两挣道：“乔装改扮骗人抱，你学那玉银童啊？”桃夭夭道：“他算那根葱，奴家是小雪的好姐姐，岂可拿老淫棍作比较。”末后两句捏紧嗓子，极尽女腔娇嫩。小雪叹服道：“难为你，练了多久才练到这地步。”
古时男扮女装是奇耻大辱，除了低贱戏子或奸恶歹徒，谁愿卖弄色相招人调戏？小雪遥思往昔，桃夭夭随小旦咿呀吊嗓，扭捏学步，受尽了旁观者的嘲弄。但为母亲开颜释怀，宁可自作卑贱，她想着就心酸，呢喃道：“师哥真的很孝敬妈妈呢，如果我妈妈在，我也会……”念及自身孤苦，无父无母可以孝敬，眼泪潸然而下。桃夭夭道：“为什么伤心了？”小雪抬手拭泪道：“你总把我逗哭，再这么着变哭死狗儿了。”桃夭夭正色道：“雪妹的心思我全懂，师哥的妈妈也是雪妹的妈妈，咱们共同侍奉妈妈好么？”小雪笑着推他：“快走吧，妈……你娘等着见女儿呢！”
桃夭夭一声长笑，挽住她晃身飞闪，刹那返回阁楼，放开手让小雪靠墙而站，自己趋前盈盈拜伏道：“娘亲在上，女儿这厢问安了。”
屋中静如晨昏，凌燕两人分坐楼道两侧。琰瑶环乱绪已宁，偎着枕头半躺在床，木然面容的如罩了一层寒霜。桃夭夭趴了会儿没动静，娇声唤道：“妈，分别数月，女儿好想你呀。”琰瑶环冷冷道：“行了，这套戏演了快十年，我早就瞧厌了。”桃夭夭心下暗惊，面上神色未改，笑道：“女儿给娘……”琰瑶环摆手道：“你不用装女儿，我也没发疯病。这位小妹是神农门巫医，适才替我诊察过体况，不信你问她。”向燕盈姝一指。
燕盈姝道：“桃夫人体弱神衰，虽偶有躁乱之象。但六神守舍，魂魄俱全，并无失心疯癫的大病。”桃夭夭张着嘴如坠迷雾，嚅嗫道：“我娘……没疯病……”隐约感到不安，望向小雪，她也一脸迷茫。
琰瑶环道：“废话少说，我且问你，可曾与大小姐相遇？”大小姐就是龙百灵，“长房嫡出”的正主子，琰瑶环是龙家的妾妇，对她谦恭已成习惯。桃夭夭闻言点点头，正待细说。琰瑶环猛然坐起道：“怎么，你遇到大小姐了，你把她怎样了？”桃夭夭道：“她来峨嵋山找到孩儿，恰逢玄门征讨金轮邪教，我就和她去了趟南海。”琰瑶环紧张道：“她没出事吧？”桃夭夭道：“南海大战几经曲折，我俩生死相依，最后都平安回到峨嵋。”琰瑶环道：“生死相依……好深情的字眼，难道你们，竟已生出男女情意了？”
虽然当着小雪，桃夭夭也不愿欺瞒母亲，照实说道：“经历无数的劫难，我俩已是心心相应。大小姐可为我而死，孩儿也能为她舍生，回山后她以身相许，却并非兑现幼年的婚约。孩儿现就娶了她，也不必改姓入赘。”
他说的“以身相许”是指龙百灵脱离龙家，改换身份当桃家的媳妇。这四字本就含有歧义，琰瑶环又警惕在先，登时转错了念头，厉声道：“什么？她把身子给你了！”假面皮透出紫红色，双眼似要喷出火星。桃夭夭从未看她如此焦怒过，惶极失神道：“哦，哦，啊……”琰瑶环只道他承认了，捶床大哭道：“我早猜到会这样，我就知道会是这样！畜生，你干的好事啊，完了，一切都完了，她算是毁在你手里啦！”桃夭夭丈二金刚摸不着头脑。琰瑶环又“混帐杂种”的乱骂，抓起枕头朝他猛掷，忽而头晕眼黑，“咚”的一下仰身昏倒。
桃夭夭惊道：“娘！”抢上急欲救护。凌波道：“不妨事，我刚用窥心术探测，桃夫人太虚弱，稍微受法就昏晕了。”桃夭夭道：“你对我娘用窥心法？”
凌波道：“前任首徒出走的详情，桃夫人留存于记忆中，而今的异状又与师尊关连，因此不可不深究。她是真气入心而昏，身体并无损伤。”桃夭夭略觉心安，道：“读心术我也会点儿，只是取自妖类的技能，不敢乱使。”凌波道：“读心窥心属偏门小技，将真气侵入彼方的心脉，多少有些刺扰。桃夫人极度疲惫，待她调理好了再查罢。”
燕盈姝忽道：“按我的判断，桃夫人昏迷另有诱因。”起身走向床前，道：“她戴的皮面罩非常奇异，内含感染血脉和心神的魔力，身心受染等于病害，神农门对这种伤害久有研析。”扶琰瑶环躺平，手指伸向脸后：“凌师姐的真气渗入她心脑，面罩立即起效，阻滞血流令她昏厥，从而隔避外力的探察。我给她诊病时，已发现这个特异的机关……”摸到她脑后发际，弯指抠那面罩的接缝。
桃夭夭喝道：“住手！”甩臂疾挥，燕盈姝恰似浪打的浮萍，脚尖离地往后摔，脊背直贴到楼板。凌波衣袖鼓胀，两道真力横掠，抵化了那一挥之威。但余势猝难消止，整栋房屋震的“咯咯”摇颤。凌波道：“师尊息怒！”桃夭夭挡在床前道：“不许揭鲛奴纱，谁都不许……呃，燕姑娘，你莫介意，我不是针对你。”燕盈姝道：“面罩下藏着魔法，揭开方可察治隐患。”桃夭夭斩钉截铁的道：“不行！没有我娘的允许，绝不可暴露她的真容！”
燕盈姝暗忖“有何见不得人处？即使她被毁了容，我毕竟是医生，还会嫌病人丑怪么？”意欲再辩，眼瞅凌波神色镇静，登即省悟“大师姐遇事何其敏锐，我都看出面罩有问题，她必然察知更细。揭去此物的后果她已有预计，我就不要节外生枝了。”移开几步，垂手道：“弟子谨遵师命。”桃夭夭神情稍和，拿被子盖住琰瑶环，枕头垫在颈下。
凌波道：“让桃夫人安歇罢，我们楼下详谈。”桃夭夭点头同意，眼光瞟向燕盈姝。小雪道：“你们都走好了，我守着服侍桃夫人，我绝不会惹她哭闹。”语气颇显生冷。桃夭夭明白，先提及与龙百灵的恋情，小雪听了憋闷，一直不吭气，临末冷言两句聊作排遣。桃夭夭知道没法劝，微微苦笑，随凌波走入楼梯口。
楼下铁头犹在打坐，凌波吩咐道：“用不着作法了，你去给师尊找些衣服来。”铁头依言出屋。凌波续命燕盈姝留守栖神阁，道：“夜里恐桃夫人病势反复，燕师妹留在屋中便于护理，师尊看行得么？”桃夭夭道：“烦劳燕姑娘了，适才冒犯，请多包涵。”燕盈姝一笑，退入墙角侍立。
此刻斜阳西斜，屋外物影模糊。桃夭夭扯把椅子坐了，请凌波坐下议事：“诸多疑难未解，要请教凌师姐。”凌波摸到下首坐好，道：“不敢当，师尊郑重理事，弟子自当全力辅佐。”
桃夭夭道：“关系我娘，不得不郑重。”看了她几眼，笑道：“亏你排下这场母子重逢的好戏，治的我老老实实。”凌波离座道歉，请师尊惩处隐瞒不恭之过。
桃夭夭连说无妨，心里却嘀咕“虽是出于好意，但把我耍的云里雾里，实在太不给面子。”
