尹赤电道：“师妹勿多虑，此行是受麻姑所托，和……师尊……哦，这个，和师尊相关。”吞吞吐吐似有隐情。小雪大疑，道：“师尊相关，难道是清明祭坟？”尹赤电道：“此事在外不宜多谈，师妹若念师尊旧情，去见麻姑即知分晓。”小雪点头道：“好，我跟你去。”尹赤电转头道：“师妹忽然离去，村子里必生惊疑。巧师妹留下略作安抚，等过几天再来接你。”
两度闻听“麻姑”之名，巧儿心头象十五个水桶七上八下，寻思“麻姑说雪姐有个含恶兆的印记，吩咐我们暗中查找。她颈后的那东西蹊跷的很，回去麻姑问起，我说是不说？如果当真是什么恶兆印记，雪姐会不会被赶出玄门？”生怕小雪回不了峨嵋，就此消沉于山乡；又恐麻姑追究，当面没法交差。急中思计，素性来个避而不见，忙道：“我留下最好，向大伙儿讲明小雪师姐去向。四邻八舍都很关心她呢，好多住户我要挨个儿走访。唉，三姑六婆夹七杂八，没三年五载讲不清，不用着急来接我。”
当下交待妥当，巧儿独自回村。尹赤电驾起剑气，带小雪飞往太乙峰深处。峨嵋道场以虚无三峰为上，试炼场，长春麓排中等，太乙峰既无仙法加持，又缺少灵秀之气，只算作低级修炼场所。内有一条深长峡谷，乃为奇巧门开辟。原本是短浅的小山沟，奇巧高手经常在此测试器物。诸如爆炸，火烧，震荡等事故时有发生，土石崩裂松脱，逐年变深变长。因奇巧门测验器具秘密进行，故名为“秘谷”，极少为人关注。
尹赤电与小雪降落此处时，山谷里正热火朝天。只见壁搭百尺竹架，水绕十丈高炉，镐锹钳錾工具成堆，好象开山凿渠的大工地。上百个木人，铁人充当工匠役夫，奔走搬土运石，叮叮当当的锻打器件。侯天机坐于土台之上，居高监造，指令众工匠把器件装配成型。走至峡谷中部，两边排列着好多制好的器械，有巢车，驽炮，投石机，攻城锤，以及各式各样的机械战兽。小雪看了说：“真要跟昆仑派打大仗？”
尹赤电道：“非但要对付昆仑派，近期沿海战云密集，东海魔道大有进犯中原之势。奇巧门须当多多制备战器，加上驭兽门在云南调训的神兽，方可与邪魔大军抗衡。”小雪淡淡的“哦”了声。尹赤电知她厌谈战事，笑道：“奇巧门劳师动众，制造战械只在其次，主要还是炼铸神木战甲。”手指峡谷后半部，数座丹炉热气蒸腾，奇巧门的自行人偶更多。上千陶瓷仆童拉动风箱，“呼啦啦”往炉内送气。数以百计的铁人役夫背负竹筐，攀上木梯，轮番向炉顶倾倒材料。那倒下的不是铜铁，也非铅汞，细观宝光流动，竟是整筐的灵花，仙藤，琼玉等稀世珍材。丹药首徒方灵宝在旁指挥，连声高叫：“稳定鼓风，保持火势！”班良工手拿图纸，指指点点的嘱令工头。两门首徒联手施为，炼制的绝非寻常丹药。
小雪见状诧异，道：“他们炼什么宝物？”尹赤电道：“炼神木战甲，蓬莱焰摩天能造出‘锁灵宝胄’，峨嵋玄门同样也能办到。”小雪转过脸盯着他，一字一顿的道：“神木战甲！？”尹赤电一笑，不往下深说了，指向半山腰的坡地：“那里开凿多个洞窟，作为各门临时居舍，麻姑在左数第四洞里等候。”领小雪绕坡登上。小径边影子一闪，蓦地窜出一只白狐，贴近小雪的腿磨磨蹭蹭，样态十分亲热。小雪抱起轻轻抚摩，问道：“是红袖吗？”白狐睁着红珊瑚似的眼珠，“叽叽咕咕”点首叫唤。
尹赤电道：“这小狐狸借朔阳星滋助初获人身，宝物破碎则退转为兽形。若要再变人类，只有等到内丹修复入体的那天了。”
小雪一震，惊诧道：“内丹修复？是修复朔阳星？修复了入谁的体？”尹赤电道：“师妹所问，麻姑自会解答……”话犹未绝，云团倏然飘至，半空里飞来黄幽的身影。他正从各地采集的灵物，叫嚷：“长白千年老参弄了几十斤，灵宝师弟，够用了罢？”说话间云团移位，将大捆人参送入竹筐，续道：“依照你的说法，师尊神木甲染了内丹气性，纯阳中含至阴，老参性阳，生于苦寒之地，正合……”忽瞥见小雪，喜道：“啊呀，东野师妹，好久不见！你去这么些日子，咱们峨嵋派可大变样了啊！”
小雪道：“你刚说师尊怎样？你们在重炼神木甲和朔阳星？”黄幽抬手虚掩嘴巴，笑道：“该死该死，是我多嘴，大功未成切勿泄漏，麻姑的训示我怎地忘了。嘿嘿，当我什么也没说，师妹你自便，自便。”掉头飞远。小雪满腹疑窦：“再过两天是清明节，跟师尊相关的事务，无非是祭奠扫墓。他们干嘛嘻嘻哈哈，没半分哀伤之状？还重炼神木甲，炼好了给谁用，莫非……”一个念头冒起，激动的手脚酸软，靠着山壁喘息。尹赤电道：“洞口到了，师妹请进。”退开到一旁。
小雪点点头，强自平息心绪，一步步走进洞中。那洞外窄内宽，宛似连着走廊的大厅。四角点着几枝灯台，麻姑坐在墙根下，中间坐的是摄魂首徒兰世海。客座上有几名头包素帕，颈挂银饰的白衣傣人。为首者竟是百花教的召英郡主，背向洞外，没瞧见小雪进来。麻姑垂眸低首，仿佛僧侣入定。兰世海朝外点了点头，面容肃沉如刀刻。小雪料想他们定有要务相商，当下蹑手蹑脚的蹩进墙角，屏息坐地，白狐就搂在腿边。
只听召英郡主言辞沉切，不住的向兰世海致歉，说召猛暗通五台派，布蛇鹰阵冒犯峨嵋等罪孽，实是百花教主管教不严所致。兰世海道：“中原百花教自立门户，召王爷鞭长莫及，此节早为我方查明。请勿记怀，我们两家的盟约不会因此生隙。”略作停顿，又道：“璇玑峰倾塌之时，令兄趁乱逃脱囚禁，混入人群下了山。五台派失势，料想他是随武陵龙家去了。”
