安排了方灵宝，时日已到七月下旬。桃夭夭牵挂小雪状况，打发红袖去问神农首徒，稍倾转来回复：“小雪师妹体况见好，可以出门拜谒师尊了。”原来自那日在地宫学得“松鹤寿者相”，小雪心痛体虚的症状大为缓解。魔芋大夫即命她闭门修习，权做个小闭关。此乃保心续命之措，不能令她情绪波动，因而同门探访一概谢绝，连桃夭夭更不能出现在她眼前。堪堪捱过两个月，桃夭夭每每眺望小雪住处，眼睛都快望穿了。此刻总算盼到了头，怎不大喜若狂，立刻叫红袖传讯，约小雪上摩天崖相会。
这一天细雨朦朦，山道里溜滑难行。红袖搀着小雪走了里许，遥望桃夭夭候在崖顶，小雪道：“我自己走。”挣开红袖的胳膊，手扶山壁拾阶而上。单薄身影宛似风中飘摇的花枝，红袖欲待赶着扶持，一仰头看那崖上人影伫立，忽想起诗经“爱而不见，搔首踟蹰”的名句。此情此景，俨如“爱而既见，翘首难援”之状，较古人情怀愈显悠柔。一霎间红袖胸中怦然，读懂了桃夭夭的良苦心意。
少年爱侣久别重聚，心情该是何等激悦，何等兴奋。然而小雪心脏弱症久积，能不能经得起这种震荡？桃夭夭思虑再三，就想以这段山道考察她身子强弱，走得完则壮健可持，如果中途支持不住，还是先不要见面为好。这些日子他想念小雪几至痴狂，临到头反倒强行克制，相比当日火热的追求，此举更流露出一份难能可贵的体贴。另一边小雪也心领神会，不怪他不来迎接自己，只用行动表示“你看我已经全好了！”短短百十级台阶，两端灵犀暗通，恍如传递心曲的秘径，再容不得旁人插足。红袖站在崖下苦笑，暗叹“男女****不是卿卿我我就行了，贵在为对方考虑，能够互相知心体谅。他俩这些举动，又教会我几条做人的道理。”
相距崖顶还剩七八级石阶，地势愈发陡峭。小雪额头汗湿，弯着背扶岩喘息。桃夭夭哪里还站得住，急抬步上前搀携，忽闻一声清叱，小雪忽已飞身跃上山崖。原来那娇弱之态固因劳累所致，一多半却是女儿家故作顽皮。欢会时刻兴之所致，想当面口称“弟子小雪参见师尊。”存心跟情郎开开玩笑。岂料刚站到他面前，立时情难自抑，一头扑进他怀里哭泣：“我再不要看你死了！”先前地宫里神昏眼朦，相见尚能平静叙谈。此时清清楚楚两厢对望，满眶的珠泪便似断线般滚落下来。
桃夭夭忙道：“慢点慢点，别太过激动。你的病还没好，留神心里痛的凶。”轻拍她肩背以示安慰，分开执手相看。长别数月秀容瘦减，青涩气质换作婉柔丽色，个头儿似也长高了。小雪给他瞧的不好意思，就着衣袖擦了擦脸，嘘气道：“其他倒没什么，跟你在一起总爱掉眼泪，却象害了哭死狗的毛病。”桃夭夭望着她出神，强忍感激，爱怜，愧疚等情感，吃力的道：“雪妹，你长变样了，比去年更……更好看了？”小雪“哦”了声，似乎在问“我去年很难看吗？”桃夭夭道：“不，不是，我是说，你越长越象个大姑娘了，真是很神奇。”
这两句傻话不伦不类，小雪噗哧笑道：“我又不是泥巴捏的土地爷，光受供享没动静。多少碗干饭下去，再怎么也得长大啊。”笑了一阵，红着脸低声道：“上月十八我满十六啦，还当人家是小孩啊？”小雪虽没读过什么书，不懂什么礼节，但女孩儿的生日除婚聘不可轻泄，这点风俗还是知道的。其时兰芳轻吐，窃窃相告，个中的亲热意味自是胜于言表了。桃夭夭醺醺然神醉，又恐引得她心情激荡，只微笑道：“二八芳龄了啊！早告诉我就好了，不然定给你好好过个生日。”小雪道：“我过什么生日，山野丫头没那讲究，要是富家小姐还差不多。”
桃夭夭不禁动念“灵儿是富家小姐，四月间满十七岁了，不知有没有人给她过生。”心头咯噔一下，慌忙别过头去，生怕被小雪窥破脸上的神色。忽听她气息频促，回头只见粉颊泛白，鬓丝微乱，手按胸口轻咬住下唇，显是顽痼又将发作，赶紧扶坐到石上，温言道：“别着急，不要憋气，定下神深吸缓吐，过会儿就顺畅了。你心上剑气未解，要尽量平息心绪。”
小雪初时满腔欢悦，除了眼里的桃夭夭，其余万事均不在意。待说会儿话血气渐缓，方觉胸部绞痛渐剧，由里向外扩散，深深吐纳两口，强笑道：“我都习惯了，揉两下就没事。”桃夭夭伸手轻拍小雪背心，一边帮她顺气，一边想逗她宽怀，缓和渐转凄冷的气氛，凑近耳畔道：“如今咱们大事未成，只好拍拍后背，等往后再帮你揉前边。”小雪冲口就说：“你现在替我揉也行。”一言未休，转过念来，登时心下大悔“我是个十足的野丫头，这般没羞耻的话都说得出口，定会惹他取笑。”
岂料桃夭夭笑意倏收，呆呆的又走了神“跟灵儿调笑时，她就不会这样率直……”甩头抛开念想，转对小雪道：“剑气如何根除，魔芋大夫可曾讲过方略么？”小雪道：“大夫说法术医道皆已无用，心脏挺过百日期限，全凭松鹤奇功的宽舒消抵之效。但菊英剑杀气未除干净，我终究命不长久，最多再活个三年，那时候松鹤的效力便抵不住剑气了。”
桃夭夭道：“咦，你倒看得开啊，笑眯眯的说‘我命不长久’，一点娇气害怕的样子都没有，生生灭了我的怜香惜玉之念。”
小雪笑道：“我怎么看不开？最先说只能活百天，看过你刻下的几幅图，一转眼能活三年了，这等本事我还瞧不出来么？消解剑气魔芋大夫是没法，对于我们神通广大的桃师尊，就是吐口唾沫那么简单。”
