想到时日紧迫，当即召九阳首徒密商，告诉众人说：“这趟往返十余日，非但没能进得铸颅峰，峨嵋派还险些失陷虚空，遇到的对头远比闯齐天宫时难缠，料来往后战局更加艰险，我估摸着先定下继任师尊的人选才妥当。”众人面面相觑，暗觉这话颇有交托后事的意味。桃夭夭道：“眼下赶着去东海夺取苍龙印，随着战局深入，魔道愈强，敌方定然将我当作首要攻杀目标。倘使他们得手，我们这边要有个人立刻接任师尊，统领玄门及正道各派，掌控灭魔大局。”
欧阳孤萍道：“这可不象你说的话，开战前先想遇害，莫非是畏难怯阵了么？”语气不甚恭敬，但众人均知她素来冷刻，内心实是一片热忱，当下不放在意里。黄幽道：“不就是东海御天龙嘛，百里文虎出山降魔，说不定早已平定了，那什么龙印凤印的要多少有多少。”看桃夭夭摇头，又道：“索性我去东南望望风，御天龙若当真势大，咱们再安排后事不迟。”说罢立时起动，遁甲法术万里移形无碍，连房门也没推开，一盏茶的工夫即行返回，禀道：“那边情势的确古怪，驭兽门与东瀛秘忍没见踪影，反倒是一帮凡兵凡将打得热闹。据传由朝廷里林崇泊大人举荐，武毅侯孟督师统军靖扫江南，梅山兄弟联络几省英豪编成义勇，协助官兵逐个攻破倭寇的窝巢。陆上局面大致如此。海面上还算平静，只是水中昼夜放射异光，沿岸渔家船家不敢出海，都说东洋恶鬼作怪，不日就要掀大潮祸害各地。”兰世海道：“没见到百里文虎么？”黄幽道：“没见到，仙魔斗法的痕迹一丝也无。”
桃夭夭点头道：“这正是文虎的精细处，施措退敌不扰世，平寇大军连连告捷，定是他暗中相助的结果。海里放光应是秘忍据守圣水宫，用苍龙印集合蓬莱诸仙法力，准备在海里迎战百里文虎和驭兽门。”将苍龙印的功用再略加讲解。
兰世海道：“秘忍负隅顽抗，所凭者就是苍龙印，想完好无损的夺过来，谈何容易。”继而叹道：“海底一战势必空前激烈，师尊的考虑不是没有道理。”众人心有所感，寻思谁是“师尊继位者”，一齐向李凤歧望过去。李凤歧右手摸向腰间，以往每逢遇到麻烦事，自然而然的就想喝几口，却忘了年前已经戒酒，回手摸个空，正待苦笑，掌心又多了一物，一看正是丢弃的那个酒葫芦。孤萍在旁悄悄递上，低声道：“人不如旧，物不如新，只愿你非同此俗，新旧都不要舍弃。”李凤歧一笑，心道“她晓得我的心事。”又想“在世为人定有欢乐悲苦，好象这酒一样，既能消愁又能伤身，却总是扔不掉的。”拿起来慢慢喝了，沉声道：“师尊尽管放心，倘若你有个三长两短，峨嵋派我来接手，小雪百灵和令堂琰夫人，都帮你照顾周全。”
桃夭夭暗道：“知我者大哥，他看出我心里的牵挂。”大事排定，心绪稍宽，嘱令众首徒各自料理门中要务，后日一早出发东征。随即前往查视九幽雪，意待询问无忧法体升天离世等详由。尚未跨进门槛，就听精舍里叮当声响，九幽雪在屋里自言自语：“天道，地道，人道，哦，人道，天道，地道……”隔着窗格一瞧，只见他蹲坐于地，拿指头边划拉边念叨，两手两脚都栓了粗大的精钢锁链。桃夭夭皱起眉头，问守门的弟子：“谁让把他锁上的？”
那守门的一个是神农弟子，一个便是剑仙门陆英候，躬身答道：“是他自己要锁，旁人都劝不住。”刚说到此，九幽雪忽然大口喘道：“诛恶人即为善念，那杀人也是维护人道了？又如何区分谁善谁恶，万一杀错怎么办？杀人，杀恶人，杀错人，啊，啊！我要杀人啊……”语声迷乱，夹杂野兽般的咆哮，猛地“砰砰砰”捶打胸口，似要打碎胸中积藏的郁闷。桃夭夭吃了一惊，凝目细看时，地上划出的符咒闪闪发光，引得钢链飘绕电芒，禁锢之力顿然加强数倍，纵使百万妖魔合力也难挣脱了。此等拘禁法专门针对邪气，定是九幽雪为克制自己的杀人邪念而设。桃夭夭暗叹“炎雷大天藏一生锁妖无数，到头来雷电禁行法锁住了自己。嘿，也是个没奈何的法子，但愿本派列祖列宗眷佑，让他早日排除迷障。”
九幽雪红着眼睛吼了半天，脸色渐复正常，低头接着化符施法，一边琢磨人道的真谛，一边等待下次狂性发作。只见他神态如痴如呆，身外世界似都忘却。桃夭夭寻思“瞧这光景问不出什么来。他半醒半昏，谅也不会吐露我当下的危机。心结应由本心解，就让他安安静静的自个儿思索吧。”又想“授业恩师受苦发痴，唐连璧竟然不来探望，这人的心肠果真比铁石还冷硬。”哂然一笑，转身去查各门备战情况。
岂料唐连璧正站在不远处，屋檐阴影掩住身形，看不清是何脸色。良久，清冷月色缓慢偏移，才逐渐照到那张沉静恬淡的面孔上。屋子里悄无响动，九幽雪苦思耗神太多，此时已颓然入睡，看门的两名弟子也各归寝处。一片清幽寂寥中，惟闻山间苍猿偶尔啼叫。
忽而，清冷氛息移出阴影，轻飘飘走近门前。九幽雪法高觉敏，所谓睡眠只是鼻中存着两丝游气，陡然惊醒道：“谁？是谁来了。”只觉遍体生凉，霜风直透过墙壁，正是自己教授的风雷真法。他脑子尚未清明，含混问道：“哦，
外边的人是连璧，还是神秀？”
月照西庭，人立棂旁，窗纸上浮现出俊朗挺拔的轮廓，一个平静的声音传来：“神秀住在后殿静室里，离你三十步远。”
九幽雪道：“连璧么，我让你二人取冥霜，怎地一人回来了？神秀他怎样了？”唐连璧道：“长睡不起，形同活尸。”九幽雪一惊，又忆起了后续的片段，喃喃道：“他是因为害你才落得那般下场。他告诉我，你奸虐幼女败坏门风，被昆仑十长老拿下，且私藏冥霜意图吞没，实属欺师叛道罪不可赦，他要亲返昆仑仙境除掉叛徒。我恼恨你们取不来冥霜，致我修不成八荒雷炎流，一狠心任你两兄弟陷落昆仑，结果一人含冤受屈，一人给关进羽山牢，给弄成有命无魂的活僵尸……”
原来那冥霜由昆仑地泉凝成，是修炼“八荒雷炎流”最关键又最难获取的宝物。九幽雪渴慕本门道法绝学，穷思竭虑摸索出法理，怀着试毒验凶的鬼胎，先传给两个弟子，看他们没事自己才炼。末后只缺“冥霜”助成雷炎，派二徒盗取得手，却没能落进自家手中。懊恼之下猜测二徒暗藏私念，有意隐瞒，恨不能亲手诛之，哪里还管他们受冤落难。这些隐情深藏心底，从未向人提起，眼下痛悔往事，神思迷离，忍不住絮絮叨叨起来：“师父对不起你们啊，师父害了你们。明知万分艰险，还叫你们偷冥霜，实是拿你们当送死的卒子，探出昆仑虚实门径后我再亲自去取。哪知你们还真的取到了……师父没良心，师傅的良心给狗吃了，知道法圣做下无耻勾当，为他是正道名宿，加上恼恨你兄弟两个，竟帮着法圣把那些妄加的罪名坐实，害你们身受万般折辱……特别是你啊，连璧，你犯了什么错？救助弱小不畏强霸，堂堂玄门英雄行径，却被师父师兄在背后暗下黑手……”
门外静悄悄的全无声响，九幽雪霍地抬头道：“连璧，你去了么，你不肯原谅师父，你到哪里去啊？”
唐连璧道：“我答应了别人，要除尽长生天的妖魔。如今先去东海取苍龙印，再回来打开铸颅峰的入口。”语气平和，昔年怨屈半句也没提。
九幽雪“哦”了声，又忘了前边的话头，俯身划拨地上尘土，嘴里咕哝：“人道，天道，地道……”铁链叮当，在静夜里经久回荡。
月照西偏，过了不知几许更次，唐连璧轻声道：“我走了，师父。”窗上身影倏逝，如来时般飘逸。刚走过庭院，那墙根底下转出个人影来，上前唤道：“唐师兄……”正是驭兽门女徒兰世芳。她属意唐连璧日久，憋在心里说不出口，幸而今夜觅得他行踪，趁着四周无人，便壮起胆子当面吐露心事。
唐连璧停下步子，并没回头看她，凝定的身姿似乎在问“何事？”世芳结结巴巴的道：“这个，也没什么大事，多多今年要入驭兽门，我们商量谁来带他……没商量出结果……另外，还有件事……”咬牙鼓足勇气，低声道：“我，我想你……啊，不，我想对你说……”
唐连璧忽道：“驭兽门的许大安，跟你很要好么？”世芳大喜道：“当然了！我们从小一起长大的嘛，一起钻林爬坡，一块儿捉野兽除妖怪，水里去火里来，那是两肋插刀的交情啊！”忽闻意中人主动提问，实是前所未遇的大突破，登时乐得心花怒放。常言道“谈情说爱”，她虽不明所以然，也隐约感觉“爱”要从“谈”开始，当下振齿运舌，滔滔不绝只管往下说。
岂料唐连璧只是“嗯”了声，一个字终结话题，头也不回的走远了。撂下世芳好不诧异，站在原地呆了半晌，方始回过味来，寻思“他为何向我提许师兄，还问我们是不是要好，多半他误会我跟许师兄有什么特殊关系。”心里大急，想追上唐连璧解释，蓦地忆起许大安平日的种种小殷勤，待自己确然非同寻常，暗自吃惊道“许大安他……他难道喜欢我？”觉得就像两个相交多年的好兄弟，一个忽然表示“咱们不做兄弟了，做夫妻吧”，万分怪异突兀，还带着难言的恶心，她背上登起一阵鸡皮疙瘩，暗想“许师兄长得那般丑怪，若是与他相爱成亲……教人怎么活得下去。但唐师兄干么提他，似乎并不是误会，也没介意，倒有些劝我答允许师兄的意思……让我配那样丑人，他的想法好奇怪……可是，他毕竟想到我了，总好过完全没把我这个人放在心上。”一时伤心，一时感怀，徘徊往来莫知所之。
注：（因为停电的原因，这个星期《玄门》修订的稿子较少，因此上传较往日较少，下星期会恢复正常，望书友们见谅，另外请支持燕雀新书《末日神寰》，特别需要收藏，谢谢大家。）
