小雪大喜，揽住巧儿的肩头叙说别情。东南大战曲折惊险，按理巧儿定会问个不休，哪知仅几句略过，接着就只谈乡村里的生活。言语还是那么活泼俏皮，神态间却透着一种随性闲逸的气质。小雪讶然道：“分别大半年，你好像变了个人。”
巧儿笑了笑道：“哪有雪姐变化大哦，姐姐你变得更像......嘻嘻，更像咱们的小师娘了。”小雪揪她的嘴，道：“那么你可要听我的话。到长生天除魔尚需一些时日，完了之后才能接弟子们回山修道。你老老实实待在村里就好，别着急往山上跑。”
巧儿道：“姐姐只管专心除魔罢。我，还有丁志玄师兄几个人都不会乱跑的。以后能回山当然好，却也没必要强求，丁先生的书里说道无处不在，放开执着的念头就能参悟。”
恰逢李凤歧走近，闻此言摸着巧儿的头顶感叹：“真是小别三日当刮目相看，单凭这几句话，小丫头的境界就已今非昔比了。”卜筹首徒也在旁边，微微颔首说：“修行的确是为悟道，炼气修法倒在其次。天山仙宗只以心性通达天地，炼成的法术比苦修真气的法门高明百倍，我也是最近才略窥其中奥妙。”李凤歧笑道：“大师姐给小师妹比下去了。”
小雪上下打量巧儿，回想她昔日缠着自己学剑术的情形，当真有判若两人之感，问道：“炼好上乘道法打架有用，你不是一直都这么想的么？”
巧儿道：“才跟丁先生读过书，那叫什么来着......唉，具体字句记不得了，反正说很多时候‘有用’反而不如‘无用’！千年老树长那么高，那么大，全是因为它无用。如果树木有用处，能够做成柱子，屋梁，家具，那早就被木匠砍去了，所以无用才是修生养命的要旨。另外打架就是争斗嘛，争来争去没个头，难道最后还跟天争去？爱争输赢终究要输，所以说‘夫唯不争，莫能与之争。’”
小雪只听得满头雾水。龙百灵在后边轻笑道：“连巧儿也晓得《老子》《庄子》了，可见不读书是不行的。”老庄之学虽历来被认为是修仙的总纲，但因表述泛泛不详，很难从中悟出法术。修炼者着迷于道法的神奇效力，往往视老庄为俗世学问，等到修炼突破某个层次时再回头来看，方才觉得老庄经典处处玄妙，直指法学最高巅峰。然而真正接近那等化境，靠心灵即可融通天地，任何文字都是多余，自不会像巧儿这般强记书本章句了。小雪此时的法力远远胜过巧儿，对天人化生的感悟却不及她，原因就在于没经过“纸上谈兵”的阶段。
桃夭夭明白此中关节，笑道：“天道贵真，巧儿心性一片天真，将来的成就可能比你们都要高。”话中还隐含一层意思：巧儿尚未经历男女****的甘苦牵缚，眼下只是粗知书理而已，因此言辞才显得豁达，想了想叮嘱她：“原先的道法你也别丢下，虽说修道不一定回峨嵋，但知行合一才有进步，‘无用’的大树总归也是需要成长的。”巧儿躬身领诺。龙百灵道：“知书识礼真是不简单，那位丁先生实有诲人育材之能。”巧儿道：“对啊，我们平时经常听丁先生讲书。”李凤歧道：“今天怎么没去听？”扭头环视，说：“一个小孩子都没见着，多半人家都在念书，你别是逃学出来的吧？”巧儿撅嘴道：“小孩子？看我的样还像小孩吗？”说着，胸脯往前一挺。
果然女大十八变，分别仅仅数月，体态已悄然变化——棉布夹袄都掩不住少女胸前的曲线了。但这动作也孩子气十足，小雪笑着拉她道：“没羞没臊，不是小孩是什么。好啦，你快带我们到丁先生的学堂去。”回首招呼桃夭夭：“我把你那位故人送到了丁先生那里，兴许这会儿就在上学呢。”桃夭夭大奇，寻思学堂既专为孩童所设，连巧儿都不去了，又有什么故人在里面？当下随两人转到村口那条牛尾河边，紧靠梅树几所茅舍，从中传出朗朗读书声。众人放轻脚步走至窗前，定睛朝里探望。
屋子里摆了十几张矮木桌，孩童们席地据案，摇头晃脑，正在念一篇《三字经》。满堂丫髻垂髫，看上去童趣盎然，而最后那排却坐着个白发老者，峨嵋众人仔细辨认，忽然间不由大吃一惊。
那老头竟是昆仑子虚天师！
小雪道：“押解俘虏回山时，我让师兄弟们把子虚天师交给丁先生照管。前番听他念什么‘宇宙洪荒’，连人字都认不得了，不正该进学堂补上一课么？”众人哑然而视，只见子虚面容清瘦，往日神采全无，一本正经的捧着书本念：“人之初，性本善......”一片稚气的朗读声里，夹杂着老迈的嗓音，但因态度认真无二，听起来居然非常的合拍。
一代仙宗大师，临到头坐在村塾里学念“人之初”，如此结局谁能料得到？转念一想众人又觉释然，当初子虚天师堕入魔道，不就因为错解了“人道”么？可知任他修为多么高深，法力多么强大，基本理念一旦落入歧途，再想回头就千难万难了。桃夭夭喃喃道：“一辈子追寻‘人主’，期望建立纯粹的‘仁世’，结果到头来还得从做人学起。唉，命运奇诡，便是仙家高士也难预测啊。”百灵道：“其实不足为奇，就算愿望再好，一旦走上极端都会事与愿违，中庸之道也是仙家的至理。”遂又问：“毕竟是你的老师，来到这就进去见一面吧。”
桃夭夭凝视子虚天师，看他念书专心致志，苍老面容上浮现着一种茅塞渐开的幸福感，摆手道：“不必了。朝闻道夕可死，楚先生在这田园风光里无忧无虑，未尝不是善终，见了面唤起旧忆反而不好。”李凤歧道：“是啊，他法力已失尽，能够远离纷扰才是福气。”
桃夭夭转向小雪，抱拳深施一礼：“雪妹处置十分妥帖，正是化去了我好大一桩心事。”小雪道：“呵呵，早说了你要多谢我的嘛。”眼瞅百灵，得意之色溢于言表，心想“你能给师哥分忧解愁，我也能让师哥去掉心事，我可不输给你！”
