一进屋，向忠民便跟屋里的其他人打招呼，没来得及叫姑姑。徐秀珍早已从声音听出是向忠民来了，便欢喜地抬手朝前摸去，高兴地说：“是忠民侄儿来了，让姑姑摸摸，是胖了还是瘦了，别一天总是忙工作。听说你又出息了，跟你爹一样。他十八岁就当营长，你四十多岁便当了行署书记，比你爹还强。你是个受人民爱戴的好官，这是百姓的福分。”
向忠民没等她说完，快步走到徐秀珍跟前，拉着她的手，在自己脸上和肩膀处摸了几下说：“一点都没瘦吧？这次你一定要去北京治眼睛，等下次回来，你就可以亲眼看见我了。不准再变卦，我这趟就是来接你走的。父亲已在北京给你联系好了医院，其他的事都不必担心，路上有高素芬照顾，在北京住院有妹妹忠惠照管，住在她们医院里很方便的。”
徐秀珍摸了摸向忠明，欣喜地说：“还是那样结实，一点没变。非要我给你们一家添麻烦干啥。你爹工作那样忙，还老惦记着我的眼睛，让我这个老婆子实在过意不去。这次不会再让从军兄弟失望，我也想他。四十多年了，我都七十了。老话说，’七十三、八十四，阎王不要自己去‘，没多少可活的时日了。我时时都想和他见上一面。因治眼睛，周英、志清成天在我耳边念叨，都快起茧了。”说完，她叫家里人快让向忠民他们坐，笑着歉意地说，“你看我这人只顾自己唠叨，一说起话来就没完没了，连请大家坐都忘了。”
向忠民忙扶着徐秀珍坐下说：“我自己会坐，你别管我。在你这跟在家一样，一家人还客什么气。”他接过周英递来的茶水继续说，“这次把姑姑送到北京，我才算彻底完成了爹交给我的任务，了却他老人家的一桩心事。”
周英一直忙着给大家削苹果、拿糖，没插上话，这会儿才说道：“为让她去治眼睛，我们什么主意都想了，这才把她说动。妈一辈子节俭惯了，一是怕我们花这个钱，二是怕给从军舅舅添麻烦，所以不愿去。直到这次志清求她，都快说哭了，她才答应去的。”
赵志清不好意思地说：“还是你的鬼点子多，把妈说动心了。说眼睛医好后可到纪念堂看毛主席遗容，到故宫看皇帝佬儿的金銮殿，看日夜想见的从军舅舅是个啥模样，与他1935年走时有何变化。妈你已是古稀的人了，再不把眼睛治好，这些好事就永远不会见着了，到死都会是个遗憾。这样说了，她才同意去。”
徐秀珍打断他的话：“你别老揭你妈的心事，好不好。”徐秀珍又问向忠民，“你今天是专程来接我的？你事务那样繁忙，不该把心思放在我一个人身上。你爹事情也很多，我一去北京，他为照顾我，又会在工作上分心，我过意不去啊。你们做的才是大事，耽搁不得，我一个老婆子的眼睛算个啥！”
向忠民忙否认道：“不，我不是专门为这事来接你的。我是到县里宣布志清的任命，顺便来接你的。”
“那你又让他当什么了，可别让人家说有了你这个表哥，才连连提拔他的，对你的影响不好。”
“不是我提拔的，是党委集体讨论决定的。你侄儿我哪有那么大的权力。”
“集体定的就好，志清你可得好好干，别辜负了组织上对你的期望，更不能给你表哥丢脸。忠民你可得时常敲打、帮着他点，我怕他担不起这副担子。”
向忠民接着说：“姑姑，你就放心，志清会把这个县长当好的。凭他这些年对工作的执着精神和认真劲儿，绝对干得好，不然组织不会推荐他。”
话刚说完，柳刚和杨永志也到了赵志清家，一是来表示祝贺，二是想让向忠民帮忙给军区后勤部说一下，把药厂选址定在回水坨村。
向忠民爽快地答应了，他对万山乡有一种特殊的说不出来的情感。他在那儿工作过十几年，现在离开了，总想起它，隔上几个月就想回来看看。那里对他是再熟悉不过了，只要闭上眼睛一想，万山乡的一草一木就会浮现在他的脑海里。那里的人对他是那么亲切，像对自己家里人一样，无话不说，没有人心隔肚皮的现象，更没有像行署机关里那种人与人之间互相防着的情景。同志之间说的话，小报告马上就会打到某位领导那里。所以平常大家都在心里捏着，相互留着个心眼，以免遭来口祸。由于这种不正常现象存在，领导按正确情况处理某个人或某件事，也会说成是派系斗争。向忠民去行署工作几年，也发现了这些问题，只是忙于抓农村改革的大事，没顾得上机关的作风整顿。回去后，他要把这事提到议事日程上来，把那些占着茅坑不拉屎，成天将心思放在钩心斗角上，搬弄是非、唯恐天下不乱的人，该调的调，该处理的处理，大刀阔斧地把地区机关整顿成富有活力、朝气蓬勃、团结向上，真正能带领全区干部群众进行改革发展的“司令部”。要想群众所想，急群众所急，该办的、该批的要立即办、立即批，不能成为改革发展的绊脚石。为此，自己就应该成为机关同志的表率。所以杨永志一说请他帮忙办这件事，他就立刻同意说：“我马上要去省里开会，利用这次开会的机会去找后勤部张部长，他以前是我爸的老部下。我们再在各方面给予这个项目支持，我想张部长会同意的。”说完，他就叫周英快去给徐秀珍收拾东西，明天一早就上北京。
