颜如玉低眉轻轻握起任良的手，他的手有些僵硬，唇无血色，看着真是濒临死亡的迹象。不过好在她知道是什么造成他这样子，也就不再担心，颜如玉细细地打量着任良手上的纹路，竟在这些日子里留下了或大或小的伤痕。即使手上的伤痕可以愈合，他擦着心口而过的利箭所留下的疤痕，这一辈子都不会消失了。
像是说给任良听，又似是说给她自己听，只听见颜如玉启唇轻轻道，“良哥哥，这件事情后，我们就算两清吧。以后我要做什么，就不需要再觉着对不起你对我的好了。我总是想着，你一直对我这样好，我该拿什么来和你换。这次，我就换给你一条命，从此后，我就不会再愧疚不安了。”
起身来到桌边给自己倒了一杯茶，颜如玉想她要替自己压压惊，为着这说不清道不明的担心，她惊惧起来。这茶水真是苦，比那苦丁茶还要苦上许多。
人人都说这人的一生就好似一杯茶，不会苦一辈子，但会苦一阵子。可颜如玉只觉得她的人生，就连这杯苦茶都比不上。仔细想象，她过的最无忧无路的时光，竟是和任良一起长大的日子。
罢了，颜如玉想，这一次便当做是她还他的吧。以后她就可以大展拳脚去做她要做的事了，只当是用任良失去的性命来换的就是了。
放下茶杯，颜如玉看一眼依旧躺着一动不动的任良，提脚走出房门去找她要找的人，想方设法同他拿一样可以救下任良性命的东西。
向来总是锦上添花易，而雪中送炭难。总是有个人站在那里，一直等着你回头望一望她，不言不语。可惜，你总是看不见她。
——江浸月
以前颜如玉从未亲自来过泰兴，即使泰兴和扬州城离得那样近，她也没有想要踏进过一步这座小县城。所以她自然没有办法去体会，今日泰兴的百姓在泰兴被明军收复后喜于言表的那些莫名激动。
白日里孤身一人慢慢走在泰兴略显狭小的街道上，颜如玉发现街道上人来人往不断，互相奔走相告传递着彼此的喜悦。左邻右舍的人走街串巷地看望自己的亲戚是否也同他们一般劫后余生，他们脸上的表情在她看来只似是有说不出的讽刺。
入夜，泰兴的大街小巷终于在劫后余生的第一个夜晚，归于平静。只有明军偶尔巡视而过，打更的老人也不觉得烦累，从这一条街道走到另一条街道，不厌其烦地传递着时光无声无息的一味前进和时光缓缓流淌的无可阻挡。
缓缓走到明军驻扎泰兴的营地，颜如玉才停住脚步。军营入口处的守兵见到一位穿着华贵的女子夜里孤身前来，心下更是好奇，不得不拦住颜如玉道，“姑娘，军营重地，闲人不得靠近。”
颜如玉也不恼，抬头看着尽职尽责的两名守兵，真是面生，忽然勾嘴一笑，“是宜人夫人让我来传王府二公子前去见她。”
