张弛邀请方省涯三次到府里做客，方省涯三次都没有答应，推脱有事走不开。第一次方省涯说左太后杨丽华请自己手谈。第二次方省涯说右太后让自己弹琴去。第三次方省涯说自己要到高大人家做客。张弛吃了这么多年天上飞的地下跑的海里游的各种花样的美食，但是最近吃了这三次闭门羹是记忆最深刻的点心，张弛暂时只好把巴结目前举朝上下最红的红人方省涯的心思搁下了。
这日，下着小雨，张弛正教孙子张筗读书。张弛有两个儿子一个女儿，大儿子张闵，二儿子张画，小女儿张静。两个儿子各有一子，长孙张渤是二儿子张画所出，次孙张筗是大儿子张闵所出。张弛最喜欢张筗，张筗虽然只有七岁，沉默寡言，但是聪慧老成，要么不说话，说话必然说到点子上。
张弛正给张筗讲《诗经》中的《诗。周南。关睢》，北周承袭魏晋之风，风气甚为开放，一般士族都人手一卷，以会背诵诗经名句为荣。
张弛只讲一遍，那些生涩晦暗的文字，张筗听一遍就记住了。张筗背对着窗户，朗朗背出：关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉！辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。
张弛不由想起阿丑，阿丑就是自己一辈子求之不得的窈窕淑女。窗外微微发黄的树叶被雨水冲洗的发亮，水滴顺着树叶的尖端滴下，张弛都能看见树叶脉络，清晰又复杂，就像自己的人生路。
张筗再聪明也只是个七岁的小孩，他睁着眼睛疑惑地问道：“爷爷，什么样的女子才叫窈窕淑女呢？”张弛也一愣，对啊，什么样的女子才叫窈窕淑女呢？可能一千个人心中就有一千个窈窕淑女。沉吟一下回答道：“窈窕淑女应该是姿容秀丽，身量纤细修长的女子吧。”见张筗还是有些迷惑的样子，指着窗外湖边的柳树道：“你看见湖边的柳树没？柳枝在风里柔软摇摆的样子是不是很美？”张筗顺着张弛的手，看一看，“我更喜欢杨树，永远挺拔向上，不媚俗，在那里都可以生长的很好。”
张弛盯着张筗好一会儿，手指扣扣敲着桌面，忽而笑道：“不媚俗，不媚俗好。”管家张安禀告有人求见。张弛挥挥手，“谁也不见，没见我正给小少爷讲书吗？”
方省涯撑着伞站在张府的偏门门口，幽深的小巷子，灰色的瓦，粉白的墙。方省涯穿着件淡蓝的长袍，很浅很淡的蓝，洗的发白。方省涯轻轻转动伞柄，伞上的雨水飞溅开，方省涯悄然笑了，又反过方向转动伞柄，觉得很有趣。
看门的忽地打开门，吆喝道：“我们家老爷不见客。”看门的鄙夷地从眼角睇着方省涯，一看就是个穷酸，找我们家老爷攀亲戚来了，这种人见多了。
方省涯瞧着伞上淡墨的虬枝老梅，想一想道：“要银子是吗？”看门的从鼻孔里哼一声，还算有点眼色。方省涯接着又道：“可是我今天出门很匆忙，没有带银子，我给你打个欠条，这样行吗？”看门的先还很高兴，后来又奇又气，贿赂还有打欠条的，今个还要开一回眼了。
看门的笑了，“好啊，你打。”心想你无笔无纸，怎么打？方省涯莞尔一笑，微蹲，用手蘸着墙根水沟里的泥水在自己长袍下摆，写“今吾方省涯欠”，写到这里抬头问：“你贵姓啊？”看门的也不客气，“我叫张大同。”方省涯口中称道好名字，写下“今吾方省涯欠张大同”，张大同伸头看着，心想难为难为这个穷酸，张口道五十两，方省涯也没有抬头，“我没有五十两，十两行吗？”估计这穷酸一两也拿不出，爽快道“十两就十两。”方省涯利落写完，递给张大同。
张弛在书房里给张筗讲了一会书，突然站起来，急匆匆向门口走去，张筗不明所以也跟出去，伺候在门口的张安打着伞跟上，张弛道：“刚刚那人呢？”张安道：“估计还在门口。”
张弛急急小步跑向正门，张安寸步不离，“在西偏门。”张弛赶到西偏门时，方省涯正将欠条递给张大同，张弛抱拳打着哈哈道：“不知方大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪啊。”
方省涯作长揖，“学生方省涯冒昧打扰，事先未递帖子，还请大司空宽宥啊。”
张弛笑道：“方大人说笑了，方大人肯光临敝舍，蓬荜生辉，蓬荜生辉啊。”张筗在一旁看来看去，出声道：“方省涯，字破晓，我知道你。”张弛呵斥，“筗儿，不得无礼。”方省涯半蹲下身子与张筗平视，温言道：“张筗，字远捷，我也知道你。”张筗看见方省涯眼睛中自己清晰的面孔，看见方省涯上翘的嘴角，温柔的笑意，好感铺天盖地而来。“方省涯，人家都说你学识冠绝古今，我给你当学生行吗？”
张弛一愣，万万想不到张筗会有此言，想拦也拦不了了，只得喝道：“不得放肆。”转而又对方省涯歉意道：“方大人，您见笑了，黄口小儿，口无遮拦。”方省涯伸手，“我们击掌，大丈夫一言九鼎。”两人迅速击掌，张筗朗声道：“当然，大丈夫一言九鼎。”方省涯这才站起身来笑道：“大司空，方省涯乃一介布衣，怎敢当大人二字。若大司空不嫌弃学生，直呼姓名可否？难道大人嫌弃学生学识浅陋，不配当令孙老师？”
张弛揣度一下，方省涯轻飘飘一席话可是分量却重，遂也笑道：“那老夫就僭越了，省涯，给省涯当学生，乃是筗儿的造化，省涯莫要过谦。”
方省涯从心里高兴，此行来就是想让张筗到宫里当伴读，还想着会有一番周旋，没有想到张筗居然主动提出，正中下怀。方省涯眉眼都舒展开，“张大人，就这么说定了。”
