雪葵又道：“既然中土三国势必会和贪狼国展开一场生死战役，请你先别杀雷将军。我明白他犯下了大错，但国难当前，急需将才。我听说雷将军曾经平定边境多场战役，个性沉稳，熟悉兵法，善于调兵遣将，所以何不让他出战，戴罪立功呢？如此一来既可弥补他所犯下的过错，又可解救苍生免于被杀戮的命运。”
祈尧峰冷漠地注视她，玄亮黑眸透着一股冷芒，冷笑道：“你很有闲情逸致嘛！都已经被打入死牢了，还开口闭口地管别人的闲事，一点都不担心自己的命运。怎么，你就这么有把握，认为本王一定不会杀你，会赦免你吗？”
“不。”雪葵平静地摇头，翦水双瞳宛如星辰般闪烁着纯净的光芒。“我知道自己很难洗刷污名，摆脱奸细的嫌疑，但就算要死，我还是希望能帮雷将军和婉妃求个情，因为在他们两人身上，我看到一份让我深深动容的爱情。”
“爱情？”祈尧峰笑得更加讥讽。
“是的，爱情。”雪葵的表情很认真，眼底透露着哀伤及一缕淡淡的惆怅，低声道：“我很羡慕那样的爱情，那是我一直追求却又无缘得到的。他们的两人世界是那么单纯美好，没有任何人可以介入。这一辈子只爱一个人，只为一个人倾注柔情，只为一个人欢笑、悲伤、祈福，心里、眼里都是对方，和对方一生一世，牵手到老。”
她的声音好轻好轻，却狠狠地击中他的心。好像有一枚炸弹在他体内引爆了，他的刚愎自用、专制骄傲都被炸得粉碎，轰然倒塌。第一次，他如此清楚地看见这女子的心，看见她纯净澄澈，宛如水晶的心。透过她水灵又澄澈的眼眸，他终于清楚地看到了她要的爱情。她说，她不需要荣华富贵，也不要金山银矿，她要的，就是一颗最简单、最真诚的心。
我可以粗茶淡饭地跟着一个男人吃苦，但我的爱情必须是专一的，只有一个男人和一个女人，一世真情，牵手到老，这一生只爱一个人，眼中只有一个人，会给对方最完整、最坚定的爱……
我不能改变你的想法，但是，我也无法跟其他女人一起分享你。我可以疯狂地爱你，为你付出一切，但我不要别的女人瓜分你的注意、瓜分你的宠爱，我不要你去抱别人，我就是做不到、做不到……
上一回他为她佩带玉佩，要她当一名安分的妃子时，她流着泪这么对他说。那时候，祈尧峰不明白她到底要什么，甚至觉得这女人真是不可爱，但看到婉妃与雷将军死生相随的真情后，他顿时幡然醒悟。他懂了，他终于明白对这女人而言，最重要的是什么，她一直追求的爱情又是什么。原来，她要的东西很简单，但却很难，对他而言很难。一份简单的、专一的爱，他给得起吗？倘若他给不起她要的爱，而硬把她囚禁在后宫，那么，她是否会像一朵离了水的花，迅速失去活力，失去灿烂耀眼的笑容，失去强劲的生命力，快速地凋谢呢？
在这几日的审问中，祈尧峰知道，为了雷寒昕将军，婉妃随身携带着绝命丹，只求保住贞洁，只求这一辈子跟最爱的人厮守。为了婉妃，雷将军甘愿豁出一切，甘愿变成人人喊打的死囚，也要扞卫属于他们的爱情。这两人的爱情曾让他暴跳如雷，火冒三丈，而今，他却在这两人和雪葵哀伤的眼里领悟到一件事——真爱的确存在，而且，并不愚昧。相反地，最愚昧的，恐怕是这一辈子都不懂真爱的人。那么，他的爱呢？祈尧峰自问。他非常宠爱这个女人，但，他可以给她的爱是否够坚强，是否够义无反顾？就算周遭的人嘲笑辱骂，他是否可以沉稳坚定地扞卫这份爱情呢？一种尖锐的情绪迅速在胸口蔓延，祈尧峰不禁感到慌张起来。他还没做好准备，他还不知该如何处理这份来得又急、又紊乱的情愫，他更不知，该如何回答心底那道清晰的声音——
如果你真的爱这个女人，你知道自己该怎么做。
那道声音越来越清晰、越来越大，彷佛要震破他的耳膜，震毁他的五脏六腑。像要逃避那直逼灵魂的质问似的，祈尧峰迅速转身进入密道后，奔出死牢。
雪葵默默地站在原地，苍白的脸上没有任何表情，只默默地望着他所消失的方向，晶瞳凝聚着又苦又咸的泪花……
一旬后。
暮霭沉沉楚天阔，远方传来闷雷，似乎要下大雨了。
“明和殿”内，祈尧峰站在窗旁望着远方山头诡谲多变的云朵，一站就是一个下午，没有任何人胆敢上前打扰他。
随着雨丝的飘落，他原本布满阴霾的脸色稍霁，似乎某个困扰着他的难题已慢慢厘清，只不过，还有一缕沈郁之气锁住他的眉心。
这时，太监恭敬地上前道：“启禀大王，太子殿下求见。”
太子？祈尧峰原本想拒绝，但念头一转，这几天忙着跟兵部研讨出兵策略，已经好几天没去“东宫殿”看看太子了，让他进来也好。
“宣。”
“是。”
穿着明黄色冠服，戴着小王冠的太子独自走进来。“儿臣向父王请安。”
祈尧峰一摆手，示意所有的人都退下后，才转头望着太子。“什么事？”
祈浩浚严肃地盯着他，眼底有小小的怒火跳动。“父王为何要囚禁雪葵姊姊？她曾经把我从鬼门关前抢救回来，还衣不解带地照顾我，她绝对不会是奸细！”
祈尧峰撇开复杂的眼眸，继续盯着窗外，淡漠地道：“这些事，父王自有主张，你无须过问。”
“不！这关我的事！父王囚禁我未来的太子妃，当然关我的事！”
祈尧峰大惊，以为自己听错了，转过身瞪着儿子。“你说什么？”
剑眉朗目的祈浩浚很有主张地道：“我喜欢雪葵姊姊，再等个六年，我要她成为我的太子妃！”根据祈国的传统，东宫太子是十三、十四岁时就可以选定太子妃了。
祈尧峰发现这个儿子似乎变得很不一样了，才七岁的他居然有着很坚定的眼神，这是因为生长在皇室的关系吗？他不禁冒汗问道：“浚儿，你可知道雪葵娘娘年纪比你大？”
祈浩浚很不屑地道：“我知道啊！但，只要有真爱，年龄并不是问题。因为相差几岁而否定一段爱情，那真是太肤浅，也太愚蠢了。”
儿子说得振振有辞，祈尧峰呆了好半晌后，才有办法找回自己的声音。“呃……浚儿对爱情的见解果然宏观超脱，父王非常欣慰。不过，雪葵娘娘无法当你的太子妃。你也明白，她是父王的嫔妃，已经受封为贵妃娘娘了。”
祈浩浚愤怒地道：“既然她是您的贵妃，您为何没有好好保护她？为何把她扔在又湿又冷的死牢，让她病得只剩下半条命呢？这就是您照顾她的方式？”他今天又偷溜进牢里探望雪葵姊姊了，眼看雪葵姊姊愈来愈憔悴，祈浩浚实在受够了，无法再眼睁睁地看着她受苦，所以决定前来向父王问个清楚。
看着儿子眼底跳跃的怒火，以及脸上的坚定表情，祈尧峰恍然明白，他的儿子不再是一个只会玩乐的小孩子，他已经有自己的思考方式了，懂得分辨善恶，懂得提出质问。因此他并没有被忤逆的不悦，相反地，他有的是欣慰。这孩子才七岁就有这种据理力争、悍然无畏的魄力，将来一定会是个勇敢的君主，他选对继承人了。而且，看这孩子忿忿不平的模样，今天似乎不打算善罢干休呢！祈尧峰眼底掠过一抹笑意。很好，那么，他们现在就放下“父王”与“太子”这两个虚浮的身分，以“男人”的身分，展开男人与男人之间的对谈，或者该说……谈判？
祈尧峰表情认真地问：“太子认为我不该囚禁贵妃？”
“当然！倘若父王真的爱她，就应该完全信任她！雪葵姊姊绝对不是奸细，她是真心爱着祈国的子民，这一点，父王的心底应该最清楚。”
太子清晰的话语直抵祈尧峰的脑门，让他又拨开重重谜团。是啊，他很宠这个女人，但，他真的了解她、懂她、信任她吗？这一刻，祈尧峰终于懂得，被囚禁在死牢里的雪葵，眼神为何那么哀伤绝望了？因为她的心在悲泣，因为自己最爱的男人居然不信任她！相较之下，她当然会更加羡慕婉妃与雷寒昕之间坚定的爱情了。
祈浩浚条理分明地道：“雪葵姊姊曾经告诉过我，真正的爱情是一夫一妻、一生一世的，这一辈子只喜欢一个人，会认真地爱她、保护她。所以，我决定了，等我登基后，我会立一个我最喜欢的人为王后，除了王后外，我不需要其他的后宫妃嫔。”
“是吗？”祈尧峰眼神沈敛，若有所思。
祈浩浚继续说道：“那么多妃子真的好吵，而且，倘若……倘若二皇弟和三皇弟跟我都是同一位母后所生，他们就不会跟我绝交，甚至骂我是小偷，偷走了原本属于他们的王位了……”说到最后，那稚气未脱的脸庞上多了抹哀伤。
儿子脸上的孤独忧伤让祈尧峰震惊、心疼。他为什么一直没有想到这个问题？为何没想到太子的处境？原来，身为王储的他是那么的寂寞，根本没有真正的朋友，所以他才会那么喜欢雪葵。往事历历在目，他回忆起自己也曾受过的伤痛。
无情最是帝王家，当年为了争夺王位，两个同父异母的王兄联手下毒想毒杀他，倘若不是母后机警，亲自为他检查食物，他早就被毒杀身亡了。知道自己被一直尊重的王兄下毒后，祈尧峰痛苦万分，但其实他知道，被贬为罪人、终身流放到边疆的王兄心里也很苦。造化弄人，他们都无法选择自己的命运，而王位争夺战就是这么残酷，不是你死，就是我亡。但，祈尧峰不愿再让历史重演了，就算浩浚没有可以信赖的亲手足，祈国宫廷也绝对不能再发生兄弟阋墙、下毒暗杀的惨剧。数百年来的后宫恩怨、王位争夺的悲剧，就到此为止吧！
是的，到此为止。
这四个字无比清晰地浮现在脑中，祈尧峰突然发现，原本郁闷的心豁然开朗，他的心不再沈甸甸的，不再旁徨无依，取而代之的，是拨云见日的笃定。他终于知道这几日为何会烦躁不安了？因为，他隐约明白有什么事情自己做错了。可他是大王啊，从来没有人敢纠正他、质疑他，因此，他才会一直不肯承认错误。但，君王也是人，也是普通的凡人，只要是人，就会有犯错的可能。
他想起雪葵说过的很多话，想起她渴望的爱情，最后一丝盘据在他眉头的乌云终于散去，黑眸犀利清澈。有股热烈的情绪在胸口沸腾、燃烧，他想给心爱的女人和儿子一个最温暖、最安全的环境，祈国的宫廷应该是充满欢笑的，而不是弥漫着争吵与勾心斗角。他会以实际行动证明给那个倔强的女人看，他要她相信——他的爱情不会输给雷寒昕，他的爱也可以很坚强、很专一！
祈浩浚皱着眉头道：“父王，您还是要继续囚禁雪葵姊姊吗？不能保护最心爱的女人，算什么成功的男人？”他心里好急好急，只想早一点把雪葵姊姊解救出来。
这一句话更像暮鼓晨钟，狠狠地震醒了祈尧峰。他知道，倘若他再不改变，将会失去最珍贵的东西，也会被儿子和雪葵联合起来唾弃他、瞧不起他。
哼，他才不让他们两个有联手排挤他的机会呢！
他的心，已经作好了最清楚的决定。
