楚国国都 寿春
冯喜驾着车，屈楚骑着马，迎着朝霞进入都城。
秦越人坐在车上，对张仪调侃地道：“旧地重游，有什么感觉?”
张仪：“景物依旧，人事全非。”
秦越人：“很多功成名就的人，都有这般感慨。”
张仪清醒地道：“如果您老人家有兴趣拜读屈原先生的大作的话。就知道成功失败都不过是人生的表面现象罢了。”
秦越人皱了皱眉：“唉，人生其实是一件很简单的事，都是被你们这些有知识的人弄复杂了。”
张仪：“人生真的很简单吗?”
秦越人：“别问我，问你自己。”
一行人穿过长街，朝王宫方向而去。
朝堂之上
40出头的楚怀王对众臣娓娓地道：“据说秦国特使张仪曾在我国生活多年，本有心报效我国，却因昭阳妒才无端陷害张仪，才使他投奔秦国，获秦王重用。如果是这样，你们之中必然有人从前和张仪有过交往。他到底是个什么样的人，说给寡人听听。”
屈原启奏：“大王，老臣曾和张仪私交甚厚，老臣认为他足智多谋，堪称当今天下第一智士。”
楚怀王不以为然：“天下难道还有比老爱卿更聪明的人吗?太抬举张仪了吧。”
昭雎：“大王，屈原大人所说一点也不夸张。臣和张仪相处日久，深知他的为人。如今他为秦国所用，实在是我国的劲敌。”
程平附合：“微臣赞同相国大人的说法。”
楚怀王一脸不悦：“陈轸，你智谋出众，应该不会也对张仪心存畏惧吧?”
陈轸：“老臣从前和张仪没什么交往，不敢妄言。”
靳尚满脸堆笑：“大王，臣以为张仪不管是什么样的人，总之是人不是鬼神，所以毫不足惧。”
楚怀王缓和了脸色：“靳尚的话很有道理。大家议一议，该用什么方法对待张仪的来访?”
酒楼
夜幕下的街市繁华喧闹。
一派灯红酒绿中，靳尚在一家酒楼前下了马车，在一名伙什的殷勤引导下穿过热闹非凡的厅堂，走入了一间摆有丰盛宴席的包厢。
张仪起身笑吟吟地迎接靳尚的到来：“闻名不如见面。靳尚大人，久仰、久仰。”
靳尚拱手还礼：“惭愧、惭愧。”
伙计关上包厢门，知趣地离开。
两人谦让一番，相对而坐。
张仪：“在下对大人心仪已久，只恨无缘结交。今日终于得偿心愿，略备薄酒，以表心意。大人，请随意。”
靳尚：“蒙大人抬举，在下受宠若惊。不知大人有何吩咐…”
张仪：“岂敢。在下受甘茂大人之托，向大人表示殷勤问候，别无他意。”
说着，呈给靳尚一个锦盒。
靳尚打开锦盒，无数珍宝立时放射出夺目的光华。
张仪：“俗话说礼轻情义重。甘茂大人很珍惜多年前与您缔交的友谊。一点小意思，不成敬意，望您笑纳。”
靳尚盖上锦盒，笑逐颜开：“甘茂大人有心了。那在下就恭敬不如从命。古话说吃人的嘴软，拿人的手短。在下在官场游戏多年，体会颇深啊。有时候好人难做，其实做坏人也十分不易。乘在下在朝中还有一席之地，您有什么需要在下效劳的，请尽管吩咐。”
张仪递给靳尚一杯酒，由衷地道：“伪君子总是两面三刀，只有真小人才实实在在。您敢作敢为，让在下万般敬佩。”
靳尚喝了酒。感慨地道：“世上最难的事是作官，最容易的事也是作官。说难，是因为做臣子的要懂得如何随机应变地上讨君王欢心，下敷衍同僚；说易，是只要在很多时候善于装傻，以不变应万变就成。”
张仪：“高论，高论。”
靳尚：“清白的人不作官，作官的人不清白，这就是官场啊。可笑有的人既想作官，又要标榜自己清白。所谓的忠臣总是善于把自己的意志强加在别人头上，实际上这些人提出的太多标准，连他们自己也做不到。您说呢?”
张仪：“有理，有理。古往今来，不论名垂千古的人，还是遗臭万年的人，总之都是有本事的人。不论正邪，试问天下又有几个人有撼天动地的本事?在下愚笨，经您这么一点拨，对世事的认识又深了一层。”
靳尚：“有句话说得好，会玩的人玩一世，不会玩的人玩一时。大智若愚才是为官之道啊。”
张仪微笑劝酒：“满上，满上。”
相国府
昭雎和张仪在走廊上散步。
昭雎：“我今天请你来，只想和你一叙友情，不想谈论国事，希望你能体谅我的苦衷。”
张仪：“我理解。你觉不觉得，做朋友相对来说比做对手容易?”
昭雎：“那当然，朋友之间能够互相宽容，而对手却绝不会怜悯对方。”
张仪：“从这种意义上说，你希望我是你的朋友，还是你的对手?”
昭雎：“你我如今各为其主，难道我们还能像从前一样是无话不谈的朋友吗?”
张仪叹了一口气：“我不想承认这个事实，但必须承认。昭雎，你有资格成为我的朋友，但是没有资格成为我的对手!”
两人四目相对，目光一样冰凉，一样冷酷无情。
郊外
明丽的阳光下，许多宫女和内侍放飞一只只形态各异、栩栩如生的风筝。
楚杯王和张仪坐在铺在草地上的一块名贵地毯上，品尝着时鲜瓜果，观赏着一只只在天空中翱翔的风筝。
楚怀王：“墨翟先生发明的风筝，比他所著的书有趣多了。先生认为呢?”
张仪：“凭空说教在很多时候是不明智的。可偏偏有人喜欢以圣人的姿态教化别人。依外臣之见，人人都可以关注天下的命运，但是任何人都没有权利干涉别人的生活。”
楚怀王：“久闻先生是名动天下的说客，难道所做的一切不是在教化别人吗?”
张仪：“大王可能误解了。事实上一切事情的决断都在自身。别人言辞中流露出来的善意与敌意，丝毫不会影响一个明智的人对某件事情的抉择。大王是一个明智的人，所以外臣所能做的，就是为大王提供一些参考意见，而非主观臆断的说教。”
楚怀王：“说得好。依先生之见，风筝飞得高与低，关键在于什么?”
张仪：“在于放风筝的人对于风筝质量的洞悉程度以及对幻变的风向的有效把握，然后才谈得上技巧问题。”
楚怀王：“噢。如此说来，先生对风筝肯定有一番研究了?”
张仪：“谈不上。只是外臣从前在贵国生活时，有一个时期为生计所迫，也做过一些风筝糊口而已。”
楚怀王感叹：“似先生这样的旷世大才，竟然在我国受到了极其不公正的待遇，致使先生流亡秦国，可叹啊。”
张仪：“在下不才，不能报效大王，自己一直引以为憾。不过如今只要大王愿意和我国合作，外臣报效我王也等于是报效大王。”
楚怀王倾身：“合作?如何合作?”
张仪：“普天之下，贵国拥有最大的领土、最多的人口，这是任何一个国家都无法比拟的。但是从前，强大的楚国却和弱小的国家结盟对抗我国，这就等于一个巨人甘愿趴在地上和一群侏儒厮混，自坠身份也玷污了尊严。相反，只要贵国和我国合作，就等于两个巨人携手对付一群侏儒，不仅随时胜券在握，而且可以长久立于不败之地。这是显而易见的事实。”
楚怀王点头：“确实。但合作的基本条件是什么?”
张仪：“诚意。普天之下，我王最敬重的是大王，最有心结纳的也是大王。只要大王和其他国家、特别是我国最憎恨的齐国断绝关系，我王愿意把商於六百里土地奉还贵国，以示诚心修好之意。”
楚怀王大喜：“当真?”
张仪：“不错。”
