甘泉宫
灯下，嬴异人和白镜相对而坐。
嬴异人：“白先生，我被册封为太子了，这似乎是顺理成章的事，但我的心情分外沉重。作为一国的储君，在如何治理国家的诸多细节上，我根本没有把握。您认为我应该如何做呢?”
白镜想了想，在竹简上写了几行字，递给嬴异人。
嬴异人接过竹简瞅了瞅：“轻政绩，重务实，尊贤良，亲万民。对，对。很多时候，我应该站在大众的角度上考虑问题。”
白镜点头。
嬴异人：“我已经奏请父王，准备去各地考察民情。您就暂时放下撰写书的工作，随我一起去吧。”
白镜再次点头。
咸阳城郊
天高云淡。
嬴异人、吕不韦和白镜同乘一辆马车，踏上微服私访的路途。
嬴异人：“依两位之见，我们这番去考察的重点，应该放在什么方面?”
吕不韦：“殿下，在下认为，我大秦国地处西方，水利工程是保障人民生活的重中之重。从前商君、张仪大人和范相都十分关注这方面的问题。我们应该从这方面入手，在全国范围内展开深入细致的考察。”
白镜点头。
嬴异人：“行。那我们就沿着渭南河走，最后沿着泾北河绕回来。”
三人张开一幅地图研究。
几十匹快马狂奔而来，拦住了马车的去路。
嬴异人掀开前车帘，探出了头：“怎么回事?”
一名内侍滚鞍下马，跪伏在地。泣不成声：“殿下…大王…大王在朝堂上主持政务时…猝发脑溢血溘然长逝了…华阳王后…请殿下立即返程…主持国政……”
嬴异人眼前一黑，跌倒在车厢里。
吕不韦和白镜连忙施救。
马夫赶忙调转马头，随众内侍向咸阳城策马狂奔。
议事大厅
华阳王后和文武大臣端坐在大厅里。
十分压抑的气氛中，华阳王后沉重地道：“三日之内，我大秦国连丧二王。这种大不幸很容易引起局势动荡不安。天下列国存有畏惧我大秦国的一面，又潜伏着时刻对我大秦国展开报复的另一面。眼下我军在外征战的部队正纵深对韩、赵两国进行攻击。近年来我大秦国设置的很多郡县人心尚未完全巩固。如果列国乘我国大丧重新组建合纵联盟抗秦阵营，那么我大秦国就会变主动进攻为被动防守。一旦出现这种局面，新设置的郡县就可能暴发叛乱。为此眼下的局势对我大秦国极其不利。”
蔡泽：“国不可一日无君。如今之计，唯有马上请太子殿下即位。然后召回在外征战的部队，封锁全国边境，对新设置的郡县实行全面戒严!”
华阳王后：“这只是一时之计。我大秦国唯一不能做的一件事，就是闭关自守!这样做的结果，就等于给列国发出了我大秦国自取灭亡的信号!眼下，大秦国需要的是一个坚强的国君!”
太庙
在列祖列宗和商君的牌位前，华阳王后给嬴异人戴上了王冠。他的生母夏姬站在一旁泪水涟涟。
嬴异人对着众多牌位拜了九拜，又对华阳王后和夏姬拜了三拜，正式即位，称号秦庄王。
在两位母后的簇拥下，秦庄王走出太庙。
文武百官跪拜。
秦庄王显得有些麻木不仁。
夏姬轻声地道：“我儿要领袖群伦，就切不可给百官以傲慢之感。”
秦庄王轻点了一下头，上前两步，向文武百官俯身下跪，郑重地道：“国家兴亡，仰仗各位臣工了。请受寡人一拜。”
唐中期、公孙述、蒙骜等一干文武重臣惊喜交加，感动莫名。
蔡泽连忙一路屈膝而上，扶起了秦庄王。
满天彩云。
寝宫
秦庄王瞅着案桌上的几份加急奏章，心绪难平。
蔡泽、蒙骜、公孙述和唐中期走进来。
秦庄王默默地瞅了众人一眼，作了一个手势：“诸位大人请坐。”
几个人分别入座。
秦庄王：“乘国丧之机，五个新设置的郡县先后暴发了大规模的叛乱。暴徒们攻击地方行政机关，残杀地方官员，大肆抢劫沿街店铺，到处杀人放火。如果不马上制止这种暴行，恐惧就会像瘟疫一样在全国扩散。人心一旦涣散，我大秦国的基业就将土崩瓦解。”
唐中期：“历来在政权交接的过程中，骚乱难免。可像眼下暴发的叛乱，在我大秦国历史上尚属首次。针对当前的局势，老臣主张立即调集军队，平定叛乱。”
公孙述：“老臣则以为，应该采取安抚和镇压并举的手段。”
秦庄王：“安抚谁?镇压谁?”
公孙述：“暴徒。老臣以为大王应该立即诏令全国，对参与叛乱的暴民限期主动投案自首者给予宽大处理。抗令继续作恶者一律罪诛九族。另对于检举揭发和主动协助朝廷缉捕暴徒的民众，给予重赏。只要民心所向，相信叛乱很快就会得以平息。”
秦庄王想了想：“蔡相，您的意思呢?”
蔡泽：“臣赞同公孙大人的提议。如果动不动就调动军队，弄不好会更加助长恐怖气氛的蔓延。”
秦庄王点了点头：“自古人祸甚于天灾，处理方法一定要妥当。国内混乱，极其容易受到外敌入侵。蒙大帅，军队方面您一定要把好关啊。”
蒙骜：“在外征战的部队，已经全部撤离到边境一线严密防守。我军在从赵国撤退的过程中，遭到平原君率赵国军队的疯狂反扑，王龁大将军和断后的三万将士以身殉职了。”
秦庄王脸色苍白。
蒙骜：“据报，平原君在作战中身负重伤，死在了回邯郸的路上。”
秦庄王：“双方主帅皆亡，由此可见战况非常惨烈。我军从主动进攻变为被动防守，前景堪忧啊。要厚恤所有阵亡将士的家属。一定要千方百计地在短期内稳定军心，稳定民心。”
众人点头。
秦庄王：“为了安稳人心，我决定大赦天下。除了死囚不予特赦，其余罪囚一律释放。”
唐中期急切地道：“大王，眼下局势动荡不安，倘让诸多罪囚回归社会，恐怕全国上下局面会更加混乱。”
秦庄王：“我相信在大秦律法的感召下，热爱祖国的人永远占大多数。在当前这种局面下最能验证曾触犯律法的人，可否已经真正地洗心革面!世间有很多事难辨黑白，但邪不胜正永远是真理!”
蔡泽：“大王拥有临危不惧的气度，相信我大秦国的旗帜定会高高飘扬!”
甘泉宫
细雨绵绵。
秦庄王在大厅中召见了吕不韦、王绾、白镜、冯劫和辛胜。
秦庄王：“在我大秦国风雨飘摇之际，我不想多说废话。诸位早存有报效大秦国之心，现在是发挥你们的能力的时候了。眼下全国局势紧迫，朝中诸多重臣年老体衰，急需精力充沛的人才参政议政。鉴于几年前范相就向先王上书举荐了诸位，在当前事态十分不稳的形势下公孙述等大人又再次举荐诸位，就请诸位临危受命，与我大秦国风雨同舟。”
众人一脸肃穆。
秦庄王：“车马已经在宫外恭候。王绾，你即刻去唐中期大人处报到。”
王绾受命离去。
秦庄王：“冯劫，你马上随公孙述大人赶赴叛乱区域，平定叛乱。”
冯劫受命离去。
秦庄王：“辛胜，蒙骜大帅正在等你。都城的保卫工作就交给你负责了。”
辛胜匆匆离去。
秦庄王瞅着外面飘洒的雨丝出了一会儿神，把目光转移到吕不韦脸上：“吕先生，我有意拜你为相。这个国家的命运今后就掌握在你的手中了。”
吕不韦闻言颇感意外，连忙离座下跪：“在下才德浅薄，恐有负大王重托。”
秦庄王：“当国君和当相国，都是不折不扣的苦差事。所谓一人苦换来万人甜。当国君的荣耀在于举国繁荣安泰；当相国的荣耀在于举国奋发图强。个人的悲欢荣辱不值一提，不值一提啊。倘若你对我大秦国一统天下的伟业充满信心，就不要推辞，走马上任吧。蔡相在招贤馆里等着你议事呢。”
吕不韦：“大王……”
秦庄王：“国家危难，大丈夫应该挺身而出!思前顾后，不是志士风范!”
吕不韦咬了咬牙，向秦庄王拜了三拜，起身离去。
待他走后，秦庄王起身走到白镜身边坐下，诚挚地道：“轻政绩，重务实，尊贤良，亲万民。这是您给我的训示。白先生，我希望您留在我的身边，早晚能给我予警示。”
白镜微笑。
秦庄王：“以您之见，我现在应该如何才能力挽狂澜?”
白镜想了想，用手指蘸酒在案桌上写了几个字。
秦庄王瞅了瞅：“攘外必先安内!精辟!”
