寝宫
赵红博和嬴政招集吕不韦、王绾和冯劫议事。白镜在座。
赵红博：“尽管我大秦国选择主动出击的方式以威慑天下，但仍摆脱不了诸侯合纵联盟与我国抗衡的阴影。一旦又出现一位像信陵君那样有威望又能取信天下的人，站出来振臂一呼，诸侯又会再次联盟与我大秦国抗衡。”
冯劫：“当今天下，有威望招集诸侯的人，唯有楚国的春申君。为了杜绝后患，臣觉得应派人去刺杀春申君。”
吕不韦神色凝重：“派间谍去楚国有必要，可要刺杀春申君还需慎重考虑。目前我大秦国面临的问题，是要如何才能全面拓宽一统天下的道路，而不是专门寻求破解合纵联盟的方法。”
王绾：“关于这个问题，攻心为上、攻城为辅的策略一贯有效。”
吕不韦：“确实。但是别忘了大王是少年国君。一个年仅十三岁的少年掌管着天下最大的国家，还要致力于内治外战，这种压力史无前例。”
众人沉默。
嬴政眼望白镜，诚恳地道：“老师，您认为要如何才能把压力转化为动力?”
白镜思索片刻，用手指在茶杯里蘸了蘸，在案桌上写了两个字。
嬴政：“招贤?！”
白镜点了点头。
王绾兴奋地道：“对。如果我国广开门户，向天下公开招纳英才，不仅向天下表明了我大秦国奋勇向前的决心，而且各类人才会给我大秦国带来源源不绝的动力。”
赵红博：“时尚是商人们玩弄的伎俩，礼贤下士不是一种时尚。好的方法永远不会过时。我非常赞成这样做。”
嬴政：“那就请吕相拟招贤令，公开向天下招贤！请冯大人同时往列国广派间谍。”
王绾：“一明一暗，大王很有主见。”
楚国 上蔡
黄昏，细雨沥沥。
楚国边陲小城上蔡笼罩在苍茫的烟雨之中。
一个清瘦文静的青年男子满腹忧郁地走在雨中。
一位风度翩翩的青年男子独自坐在一家生意清淡的茶馆里喝茶。刚满三十岁的茶馆老板颜泄一脸合善地走过来坐下，咧嘴一笑：“真是怪事，每当我生日的这一天就要下雨。不过今天我很高兴。冯去疾，这场雨就当是为你这位四处漂泊的浪子接风洗尘下的吧。”
冯去疾：“颜兄，你总是有办法让人高兴。祝你生日快乐。”
颜泄：“这句话我听腻了。能不能说句别的?”
冯去疾微笑：“那祝你又向坟墓迈了一大步。”
颜泄：“催人泪下的祝福。”
这时，神情忧郁的青年男子沿街走过来。颜泄看见他，探头招呼：“李斯，李斯。”
李斯听到呼唤，停步寻声而望：“…啊，颜兄。”
颜泄向他挥手：“快进来。”
李斯摇头：“不了。欠你的茶钱，等我发了薪水还你。”
颜泄：“你总是这么认真干嘛?快进来，你看谁来了?”
冯去疾探出头。
李斯十分欣喜：“冯去疾！”
冯去疾：“有人说喜欢淋雨的人是诗人，我一直不信。现在我信了。”
李斯移步走进茶馆，挤出一个微笑：“真正的诗人是你。”
颜泄拿了一块毛巾来给李斯擦雨水：“瞅瞅我这满堂悬挂的字幅，谁敢否认你们俩不是诗人。”
李斯拭去头上、脸上和身上的雨水，把毛巾递还颜泄：“你这话听起来是在嘲笑我们落魄。最近过得怎么样…”
颜泄：“感觉很新鲜。又增加了从未听说过的十几种税收，把伙计们全吓跑了，顺便老婆也跟人跑了。”
李斯张了张嘴：“…我不知道你这么倒霉…”
颜泄：“茶馆总算要倒闭了，我很开心。真的。因为我终于可以另谋出路。你先坐，我去沏一壶好茶来。”
李斯在冯去疾对面坐下：“几时回来的?”
冯去疾：“今天刚回来。你过得怎么样…”
李斯：“一言难尽。”
冯去疾：“你好像心情不好?”
李斯强颜一笑：“没有。”
颜泄端着一壶茶和茶杯过来：“来，快喝口热茶暖暖身子。衙门的差事还好混吧…”
李斯：“睁一只眼闭一只眼就好混。凡事要认真起来就难混。”
颜泄坐下：“这世道，朝纲腐败，到处都贪赃枉法。你一个小吏，有什么必要去顶撞那些贪官污吏。”
李斯：“我没有。这个社会既没有给我愤怒的权力，也没有给我悲哀的权力。”
冯去疾：“麻木其实就是最大的悲哀！”
李斯：“可是总是抱怨和厌恶社会，又夸耀自己一身清白、与世无争，这是一种非常不正常的情感。”
冯去疾：“知识分子都这样！”
李斯：“那是贱儒的作风！”
冯去疾：“你不愧是荀况老师的得意弟子。”
李斯：“你也是。否则，你就不会四海漂泊，去追寻理想了。”
冯去疾：“我只是不愿为一个腐败的朝廷甘当爪牙而已。”
李斯：“你好像在骂我！”
颜泄：“大家难得相聚，只论友情，莫谈国事，莫谈国事。”
李斯呷了一口茶，对冯去疾苦苦一笑：“其实你骂得好。凡是有良知的人都不应该苟且偷生。”
冯去疾：“但是与命运抗争，总是要付出这样那样的代价。”
李斯：“现在我感觉自己就像一只在厕所里乞求生存的老鼠那样，既卑微，又可耻。我一直恨自己没有勇气改变命运。”
冯去疾：“也许这是因为你没有找到方向。荀况老师说过，纵便最懦弱的飞蛾，也向往光明。”
李斯：“哪里有光明?”
冯去疾瞅了瞅李斯和颜泄。，从怀中掏出一张招贤令打开，摊放在案桌上。
李斯和颜泄凑头阅览了一遍招贤令，抬眼复杂地看着冯去疾。
冯去疾重新把招贤令放入怀中，平静地道：“这是我在旅途中偶然得到的一个信息。李斯，荀况老师也主张一统天下，是不是?”
李斯：“荀况老师强调的是楚国一统天下。”
冯去疾目光炯炯：“你认为楚国能一统天下吗?”
李斯：“那你认为秦国能一统天下吗?”
冯去疾：“能。因为秦国有一部举世恢宏的律法作为依托。秦国是一个讲求自由和平等的国度。我感受过那个伟大国度的公平氛围。”
李斯沉默。
颜泄：“冯去疾，这么说，你要去秦国?”
冯去疾：“是的。我辗转天涯，一直在思考人生的价值。现在我明白了，只有个人的追求和大众的追求紧密联结在一起，所求的才真正有价值，人生也才有意义。”
颜泄一拍大腿：“我也不愿再这样不死不活地存活下去！冯去疾，我跟你一起走。”
冯去疾对李斯一笑：“在荀况老师的弟子之中，你是最优秀的。”
李斯：“说这些毫无意义。”
冯去疾：“我打算三天以后走。如果你愿意，可以和颜泄与我结伴同行。”
李斯眨了眨忧郁的眼睛：“我想想。”
