郑国退后一步，几乎无法相信自己的耳朵和眼睛：“……你?!”
白胡子老头点了点头：“对。”
郑国头皮发麻，冲上前抓住他的肩膀，喉咙一阵作响：“…为…什…么……”
白胡子老头似乎笑了一笑：“我也不断在问自己。”
郑国放开他，瘫坐在地，肝胆欲裂：“不，不会是你，绝不会。你不会是一个无比歹毒的淫贼!”
白胡子老头复杂地看着他：“你的话实在令我感动。可惜，你错了。”
郑国一片茫然：“…我错了…我错了……”
白胡子老头：“对于男人来说，痛入骨髓的痛有两种。丧失最亲最爱的人是切肤之痛，丧失家园是切耻之痛。你现在丧失了亲人，心中有仇恨。但这是小恨。一旦你的国家沦亡了，那才是大恨。”
郑国：“…我…不明白……”
白胡子老头把葫芦摆在石头上，翻下石头在他耳边嘀咕了一阵，站起身来：“现在你明白了吗?”
郑国站起来，异常悲痛异常震惊：“……”
白胡子老头从马上拔出剑，倒转剑柄递给他：“杀了我，然后你马上去秦国。”
郑国浑身颤抖：“…不…不……”
白胡子老头目光炯炯：“你不愿杀我?还是不愿去完成这项关系到国家存亡的使命?”
郑国冷汗淋漓：“……”
白胡子老头：“韩国有千千万万像你妻子和妹妹那样的女人。你难道愿意她们像你的亲人一样遭到秦国人蹂躏吗?”
郑国流下了痛苦的眼泪：“……”
白胡子老头定定地看了他一眼：“当年要离为报效吴王，完成刺杀庆忌的使命，不惜自残，还陪上了妻子的性命。吴起为报效鲁国，同样杀了自己的妻子。以个人的不幸成全大众的幸运，尽管残忍，却是大丈夫所为!杀了我，马上上路!”
郑国双手颤抖：“……”
白胡子老头猛然把剑刺入自己腹中，倒在石头上，气绝身亡。
酒葫芦翻滚到郑国脚下，酒溢了出来。
秦国国都 咸阳
郑国牵着马，持酒葫芦喝着酒，穿行于闹市之中。
君子楼内，任珣正在和往来的客商应酬。
郑国在门口把马交给伙计，背着包袱和剑，拎着酒葫芦走进来。
任珣笑脸相迎：“这位大哥一路辛苦啦。请问吃饭还是住店…”
郑国：“暂时小住。”
任珣引着他往柜台走：“欢迎欢迎。大哥打哪儿来…”
郑国：“关中。”
任珣：“听大哥的口音，不像关中地区的人…”
郑国：“在下本是韩国人，有心来投效大秦国。请问老板娘招贤馆在哪儿…”
任珣热情地道：“你问我算问对人了。先在本店好好休息一下，然后我让伙计带你去。大哥是行伍出身吧…”
郑国摊开粗糙的手掌：“不。在下是水利专家。”
招贤馆
吕不韦和嫪毐坐在小厅中相对品茶。
嫪毐：“这几年太后在雍城得以静心疗养，全赖吕相和朝中诸位大人忠心侍主，日夜操劳。”
吕不韦淡淡一笑：“职责所在，谁都没有理由苟且偷生。嫪大人，你也很辛苦啊。”
嫪毐：“哪里，哪里。您苍老多了，要多注意休息才是。”
吕不韦：“大王还要几年才亲政。这内治外战，诸多事务一刻都不能疏忽啊。这次来，准备呆多久…”
嫪毐：“太后吩咐，给大王和您请安后，采办完所需货物就马上赶回去。”
吕不韦：“看来，你我忙里偷闲的时间实在很少。侍候太后，就请你多费心费神了。”
嫪毐：“份内之事，理当做好。属下曾听太后讲起九大家族的往事，很悲惨。”
吕不韦呷了一口茶，沉闷地一笑：“往事总是不堪回首。不提也罢。”
这时，一名侍卫进来禀报：“吕相，有一名来自韩国的水利专家求见。”
吕不韦：“哦?请…等等，我亲自出门迎接。”
嫪毐赞叹：“吕相几十年如一日，总是礼贤下士。”
吕不韦站起身来：“要获得别人的尊重，必须时刻尊重别人。这是做人的原则。”
寝宫
晨光中，嬴政随着白镜在草坪上舞剑。
两名内侍引着吕不韦而来。
吕不韦瞅着嬴政认真学剑的姿态，不禁露出欣慰的笑容。
舞完一套剑法，白镜和嬴政收了剑式。
嬴政把剑交给内侍，对白镜恭敬地道：“老师，您请去用早膳。我和吕相上朝议政。”
白镜点了点头，对吕不韦笑了一笑，离去。
吕不韦：“大王的武技大有展进啊。”
嬴政：“不值一提。白先生教我习武，主要强调的是强身健体。对了，嫪大人回雍城了吗?”
吕不韦：“两天前就走啦。嫪大人是一个非常忠于职守的人。有他这样的人佐护太后，大王尽可安心治理国家。”
嬴政：“嗯。前线的战况如何?”
吕不韦：“各部按计划顺利推进。所征服的区域马上就颁布和实施了大秦律法，保障了民生安定。”
嬴政：“依法治国，最大限度地让利受惠于民，是我大秦国实施统一天下战略的行为准则。只要不违背这个原则，我大秦国一定能够一统天下。”
吕不韦：“对。大王，臣今天这么早进宫，是特意来向您举荐一个人。”
嬴政：“谁?”
吕不韦：“此人名叫郑国，原是韩国的水利专家。因家遭不幸，不满韩国朝政的昏暗腐败，前来投奔我国。经过相关部门的核查，此人在水利方面具有丰富的经验，才堪大用。”
嬴政：“我大秦国正因为不冷落人才，国运才蒸蒸日上。既然您认为郑国是有用之才，我立即给予重用。”
吕不韦：“大王英明。”
议事大厅
吕不韦把郑国推介给蔡泽、王绾、冯劫、王翦、张唐、辛胜、曲宫、李斯、颜泄等一干朝廷重臣。
众人寒暄。
白镜陪着嬴政走进来。
众人各就各位。
大厅门关闭。
嬴政：“各位臣工，今天请大家来，主要是商讨关中地区的治理问题。郑大人，你给大家介绍一下治理关中的设想。”
郑国定了定神：“是。大王，诸位大人，在下经过对关中地区的实地勘查，发现该地区灾害不断发生的原因有两个。其一，关中地区常年降雨量稀少，因此旱灾是常年困扰和阻碍该区域发展的罪魁祸首。其二，该地区土质的盐碱含量太重，导致农作物根本无法增产增收。如果不彻底改变该地区的现状，朝廷每年都要花费大量的人力物力财力抗旱救灾，而生活在当地的民众的生产生活状况根本无法得以扭转。”
众人窃窃私语。
冯劫：“大王，几代先王以及商君、张仪大人和范相皆非常重视水利。整治成都平原是我大秦国在水利工程上所取得的最伟大的成功范例。如今成都平原不仅成为沃野千里，常年无天灾侵袭的天府之地，而且成为了我大秦国殷实的粮仓。臣以为若能彻底整治关中地区，一来彻底杜绝了该区域灾害的频繁发生，减轻了朝廷的负担，二来变废为宝能够为我大秦国一统天下提供更丰富的物质资源。”
嬴政：“依郑大人的意思，要如何整治关中地区?”
郑国：“经过臣对泾水和渭水的水质分析，发现泾水所含的肥效丰富。若能引泾水灌溉关中地区，能够改良那一区域的土壤。并且解决了干旱问题。”
蔡泽：“郑大人可否考虑过，引泾水入关中，工程量非常巨大！”
郑国：“在下权衡过。若引泾水入关中，势必要修一条水渠。这条水渠首起池阳瓠口，横穿渭北高原，由西向东，绵延曲折共三百二十四里，最后流入北洛河。这项工程所需投入的人力、物力和财力确实巨大。但渠一旦修成，可以灌溉关中四百多万亩耕地。可把该地区变成我大秦国的第二个天府之地!”
众人再次窃窃私语。
王绾：“大王，臣赞成郑大人的主张。只是这样一来，我大秦国的整体战略部署就要调整或改变。”
嬴政：“吕相的看法如何?”
吕不韦：“要实施这项水利工程，我军首先就必须大幅度地缩减经费开支，征伐韩赵魏三国的部队人数就要大大减少。因为我们不可能为了整治关中地区，加重其它郡县民众的赋税。”
曲宫：“为了不使在前线征战的部队进行大规模的调整，臣以为可以大量使用囚徒做苦役。”
李斯：“臣反对曲大人的意见。因为整个工程结构十分庞大，大量使用囚徒不便于管理。何况强制劳动和积极劳动是两种截然不同的概念。”
王翦：“大王，目前韩、魏、赵三国，韩魏两国已成强弓之弩，唯有赵国还竭力与我国对抗。臣以为可以暂缓对韩魏两国的大规模进攻，专门重点打击赵国。这样既不影响外战，又可以兼顾内治。”
张唐等武将纷纷附议。
郑国唇边划过一抹高深莫测的微笑，一闪即逝。
白镜瞅着郑国，微微皱了皱眉，把目光转到了别处。
嬴政：“吕相、蔡大人、王大人、冯大人，你们的意见呢?”
几个人对望了一眼，相继点头。
嬴政：“既然大家对这件事都持支持态度，郑大人，请你组织人手尽快拿出一套完整的方案，然后组织实施。”
郑国：“遵命。”
