湖边的草地上
夕阳西下，百鸟归林。
群山环抱之下的一潭湖水清澈透明，倒映着点点波光。湖边的草地上，停放着几十辆车马。一群武士和郭开的家眷们正忙着搭帐棚，埋锅造饭。
一名老仆人陪着郭开在湖畔散步。
面对明净的山水，郭开无限感慨：“人生最悲哀的事莫过于身处美景之中，却无法静心欣赏啊。老夫今日能心静如水，从从容容地在这儿散步，感觉分外欣慰。”
老仆：“主人，您忍辱负重报效大秦国数十年，现如今终于可以扬眉吐气地做人了。老奴在心中着实替您高兴。”
郭开：“其实，一开始老夫并非心甘情愿地报效大秦国。若不是夫人多方开导和指引，老夫终究也只会是大秦国的一介阶下囚。人哪，年青时拼命追求的花天酒地和功名利禄不过只是过眼云烟。怕只怕晚景凄凉，没有寄托。”
老仆：“是啊。许多人风光一时，到老了莫不是在孤独和悲哀中凄惨地离开人世。”
郭开：“所以，年青时的志向往往决定一生的命运。这个简单的道理很多人却是在临终之前才懂。到那时后悔又有什么用呢？”
老仆：“可惜玉瓶夫人因病辞世，没有等到我大秦国兼并赵国的喜悦时刻来临。若玉瓶夫人地下有知，此刻肯定也会十分欣慰。”
郭开：“返回咸阳后，老夫一定会给大王上书，请大王对夫人进行表彰和追封。”
老仆：“应该的，应该的。”
郭开指了指排成一排的车马：“车上装的都是老夫几十年来奉夫人之命为大秦国积攒的财富。回咸阳后，老夫要把这批财宝统统上缴国库，造福于民。其实人一生追求的最实在的东西莫过于坦荡。只为自己谋私利的人，纵便金玉满堂，也会被社会所抛弃啊。”
老仆点了点头，正欲答话，猝然，一个蒙面人的头颅从水中无声无息地冒出来，紧接着第二个蒙面人踩着第一个蒙面人的肩膀升到水面上，第二个蒙面人的肩上又有一个手持利剑的蒙面人。还不待郭开和老仆人反应过来，蒙面人手中的利剑朝郭开疾飞过来，刺穿了郭开的胸膛。郭开倒地之时，蒙面人们悄然消失在水下。
突然的变故令老仆人目瞪口呆，待回过神来，他发出一声恐怖的呼叫。
宿鸟惊飞。
秦国国都 咸阳
夜静更深。
嬴政在灯下批阅着奏章。赵高坐在一旁埋头抄写文书。
嬴政批阅完一份奏章，凝神沉思了一会儿，抬眼望着赵高：“赵高，一旦谋杀郭开大人的凶手被擒获，按律该如何处置？”
赵高放下笔，娓娓地道：“谋害朝廷重臣，按大秦律自动投案者腰斩，逃匿者诛三族，拒捕者诛六族，继续作恶者诛九族。”
嬴政呷了一口茶：“你对郭开大人被谋杀这件事怎么看？”
赵高淡淡一笑：“为国尽忠，死得其所。”
嬴政沉下了脸：“你说什么？”
赵高镇静地道：“有的事站在大王的角度上想一想，就一目了然了。郭开不死，难平原赵国民众心中的怨气。郭开死了，赵地也就容易治理了。”
嬴政缓了缓脸色：“你还明白什么？”
赵高：“微臣还明白大王并没有把微臣放在眼里。”
嬴政：“是吗？”
赵高：“是的。大王轻易就让微臣掌管大王的文书，轻易就让微臣知晓大秦国的核心机密而不加一丝防备，足以证明大王对微臣充满漠视。”
嬴政：“哦？我该防备你吗？”
赵高：“俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无。”
嬴政：“这是一句最愚蠢的话！既然不想存心害人，又何必要处心积虑地防人呢？赵高，我并没有漠视你，只是让你为我大秦国充分发挥才智而已。退一万步说，你害不了我。即便在五步之内你能拔剑把我杀了，也无济于事。”
赵高：“微臣明白大王的意思。”
嬴政：“你真的明白吗？”
赵高点头：“大秦国有一部恢宏的法典作为导向。无论谁成为大秦国的国君，都不会放弃完成一统天下的伟业。谁想颠覆大秦国的基业，除非歪曲和篡改律法。这比登天还难。”
嬴政：“是吗？各诸侯国不是制订过各种各样的法规吗？最终又有哪一部法规不被歪曲和篡改？”
赵高：“大秦律法与已知的任何一部法规的不同之处在于，太多的法令法规都是以维护统治者的利益为出发点而制订的，惟有大秦律法是从维护广大民众的根本利益为主体制订的。因此，大秦国变革的历史不是统治者的历史，是人民的历史。符合广大民众最根本利益的制度任凭谁都篡改不了。我大秦国顺应天意民心，必将一统天下。”
嬴政深深地看了他一眼，现出了一个微笑：“韩赵两国的很多旧臣，包括韩王安和你的王兄，赌咒发誓说过很多忠于我的话，我不信。因为他们根本不知道要如何忠于我。你说的话我相信。因为你首先忠于的不是我，是大秦律法。我忠于的依然是大秦律法。还有千千万万受惠于大秦律法的人民。赵高，大秦律法的精髓就只有十六个字：人尽其才、物尽其用、趋利避害，赏罚分明。无论哪一位君王做到了这些，都注定会受万众拥戴，都注定名垂千古！现在你应该明白我丝毫没有漠视你的原因了吧。”
赵高衷心地道：“请大王宽恕微臣的狭隘。”
嬴政：“你并不狭隘，只是没有完全敞开心扉而已。不要把过去当成包袱背在肩上，我相信你能重新来过。”
赵高：“谢谢大王的鼓励。”
嬴政：“夜深了，你去休息吧。”
赵高：“是。大王也早些休息。”
嬴政：“嗯。”
待赵高走后，嬴政揉了揉太阳穴，重新铺开了一份奏章。
夏无且匆匆闯进来。
嬴政抬起了头：“慌乱什么？”
夏无且走到嬴政面前跪下，眼泪流了下来：“大王，蔡泽大人……病故了。”
嬴政看着他，大滴大滴的眼泪溅落下来。
夏无且沉痛地道：“臣等无能，请大王发落。”
嬴政万分悲痛：“人总是要死的。可是蔡泽大人是我大秦国的四朝重臣，你们应该千方百计保住他的生命，让他老人家看到天下大一统啊！现在他老人家带着遗憾而去，我心难安！我心难安！”
夏无且嘴唇颤抖：“大王……蔡泽大人临终前说，他死而无憾。因为他是我大秦国自商君变法以来，历任相国之中结局最好的一个。他说大秦国现在的制度，是最民主的制度。他希望大王不要忘记变革的艰难，要永远栽树，不要乘凉。”
嬴政：“他老人家还说什么？”
夏无且：“他……他还说，他欠家门口开设的那家小酒馆两文钱，请大王替他还了。”
嬴政：“他老人家把全部的俸禄都用在投奔我大秦国的人才身上，最终一无所有。我有愧啊……”
他再也说不下去，伏在案桌上失声痛哭。
夜深沉。
启明星异常明亮。
卧室
晨光之中，太子丹在室内穿戴孝服。
鞠武走进来，打量着太子丹：“殿下一大早不品茶，不吟诗，怎么穿起孝服来了？”
太子丹：“听说蔡泽死了，我准备去吊孝。”
鞠武哼了一声：“当初如果不是蔡泽，殿下怎么会来秦国作人质？这个老家伙害您被……”
太子丹：“蔡泽是我今生由衷敬佩的几个人之一。能让对手佩服的人，永远不会多。”
鞠武张臂挡住了门：“就算殿下真心钦佩蔡泽，也不能去吊孝。”
太子丹：“为什么？”
鞠武：“殿下在秦国这么多年，一直深居简出。好不容易才让秦国人放松了对您的监管。您若公开露面，不是提醒秦国人再次加紧对您的管束吗？”
太子丹坦然一笑：“我甘心作人质，有什么可顾虑的？”
鞠武低沉地道：“秦国吞并了赵国，接下来必然会将魔爪伸向燕国。国家存亡危在旦夕，难道殿下还心安理得？”
太子丹：“只要我受质于秦，燕国的安全就有保障……”
鞠武：“错了。秦国绝不会因您甘心作人质，放弃侵吞燕国。按目前的局势，您在秦国作人质已经完全失去了意义！”
太子丹眯了眯眼：“您的意思是……”
鞠武启了启唇：“逃！”
太子丹沉默。
鞠武关上门，深沉地道：“大丈夫与其唯唯诺诺地生，不如轰轰烈烈地死！乘秦国还没有对燕国动武，请殿下速回归故国，号召燕国军民团结一致，誓死与秦国抗争！”
太子丹：“仅靠我国的兵马……”
鞠武：“殿下可以说服大王，联络齐、楚、魏三国，重组合纵联盟抗秦阵营！”
太子丹：“历次组织合纵联盟抗秦阵营皆以失败而告终啊。”
鞠武：“唇亡齿寒。这次会不同。”
太子丹左思右想，开始脱孝服：“逃？怎么逃？”
