公孙鞅迷迷糊糊地睁开眼睛，便看见洪晔在收拾满屋子散乱的竹简。
公孙鞅起身，披衣下床，与洪晔一起收拾屋子。
洪晔：“天还没亮，你再睡一会儿，到时候我叫你。”
公孙鞅：“我睡不着。想到今天要去见孝公，我的心情无比沉重。”
洪晔：“我能理解。历来有大志的人，只有舍小我方能存大义啊。”
公孙鞅：“洪晔，你真是我的知己。”
洪晔微笑：“古人说，人生一世，得一两个知己足矣。这句话既说明友谊的珍贵，又说明人和人之间的沟通和理解何其艰难。公孙兄，你现在要做的事，是要让秦国的所有人乃至天下人成为你的知己。要做成这件事非常艰难。可是这件事一旦做成了，将使一个国家受益无穷啊。朋友之间的友谊，是纯粹的情义。与大众血脉相连的友谊，就是苍生的福泽。你能做好这件事。”
公孙鞅：“你肯定？”
洪晔：“只有完全了解自己的人，才有信心和勇气去面对未来。你了解自己，所以你现在想到的不是个人的荣耀，而是一个国家面临的诸多困难。你的心情才会如此沉重。”
远远传来鸡啼声。
公孙鞅推开窗户，望着天边透出的几丝亮光：“正因为有困难，才有做不完的事。看样子，今生今世，我没有空闲时间了。”
龙旻推门匆匆进来：“……我以为……公孙兄，秦孝公亲自接你来啦。快换上南瑶她们亲手给你缝制的衣服和靴子……对了，阿雯连夜给你炖了鸡汤呢，我去端来给你喝。”
公孙鞅转过身，眸子中迸出感动。
后宫
妙玉在产床上分娩。
接生婆们进进出出。
马场
万马奔腾，场面十分壮观。
秦孝公和公孙鞅坐在一个凉棚下，欣赏着奔腾的骏马，倾心交谈。
秦孝公：“我可能是大秦国唯一不会骑马的男人。可我从小很欣赏马。公孙鞅，你不会笑我懦弱吧？”
公孙鞅：“无论对人或对物，欣赏是一种大智大慧的表现。肯定和否定都需要极大的勇气。从这种意义上说，主公并不懦弱。”
秦孝公：“事实上我文治武功都不行。作为一个国家的君王，这就是懦弱的表现啊。”
公孙鞅：“可是主公懂得欣赏。一个人有欣赏别人的胸怀，比有任何品行都重要。”
秦孝公：“真的吗？”
公孙鞅：“当然。”
秦孝公：“公孙鞅，欣赏是要有条件的。我从先君手中接过的不是一个荣耀辉煌的国家，是一个困难多如牛毛的国家啊。如今国库空虚，兵不强，民不富。我有什么心情来欣赏啊？”
公孙鞅：“荣誉往往是虚幻的，困难是实实在在的。既然有困难，就必然有解决困难的方法。主公执掌的是一个实实在在的国家，为何没有心情欣赏呢？”
秦孝公：“快说下去！”
公孙鞅：“我听说作为一个国家的君主，注定为江山社稷而生，为江山社稷而死，永远没有私人的事。但现在我却想问主公一个私人的问题。请主公一定坦诚的告诉我。”
秦孝公：“什么问题？”
公孙鞅：“主公愿作一世之主，还是愿作万世之尊？”
秦孝公持酒杯的手一抖，酒洒在衣服上：“……这有什么分别？”
公孙鞅：“既然我有心为秦国效力，当然要根据主公的取舍来决定我效力的程度和方法。”
秦孝公：“我想听一听二者的区别？”
公孙鞅：“主公愿作一世之主，在位期间只需依古制治国，不求有功，但求无过就能安度一生。若主公愿作万世之尊，就必须根据时代的发展和需要推翻呆板的不合理的制度，建立新的制度。并且，今生今世都要劳累辛苦，竭力给子孙后代打下雄霸八方、一统天下的坚实基础。”
秦孝公凝神沉思了半晌，开了口：“你是说前人栽树，后人乘凉？”
公孙鞅：“那只是一般意义上的解释。”
秦孝公再度沉思，半晌，拍了一下几案：“公孙鞅，我要作万世之尊！”
公孙鞅目光炯炯：“主公的抉择，令我万分钦佩。”
秦孝公：“那么，我该如何做？”
公孙鞅：“目前秦国朝野体制单调古板，却并不腐败；西域民风粗犷，却不慵懒。这是主公励精图治的基础。历来治国不外乎明确国家进取的方向；治军治民，不外乎有一套奖惩法令。主公招贤，天下各国的人才奔涌而至。只要分类采纳这些人的主张，就等于汲取了天下各国治国的精华。一旦主张变成制度在秦国推行，秦国就会在短期内从一个极端落后的国家变成最强大的国家。”
秦孝公：“是啊，是啊。”
公孙鞅：“主公，历来天下各国讲求治国之道，皆以强国为先，富民为次。所以，国家有一时的兴盛，却不能够荣耀长久。既然主公有心振兴秦国，就应以万民的利益为先，强国争霸的方略为次。治国必先治官，治官治吏方能治民。必须有一套完备的政律来鞭策约束百官，然后才能有一套法令来牵引和保护万民的切身利益。一旦律令实施，国家的大小事情就有解决的方法。这样，秦国开拓的疆土就能长久巩固，人民就容易治理。”
秦孝公：“对。牧马人手中有一根绳套和一根鞭子，就能驾驭万马奔腾。”
公孙鞅：“马之所以听从牧马人的驾驭，是因为牧马人的举措有章法。最主要的是牧马人从不轻易更改路线，给马非常好的信誉。主公，历来治国的方略，皆重礼、义、威、德，这些都是表面的东西。无论对国家和对个人来说，信誉才是最重要的。所谓的道德君子和奸诈小人却一天到晚妄言美与丑，善与恶。事实上任何一件事远远不止才有一面，但任何一件事的产生，必然以信誉为中心。”
秦孝公移席过来与公孙鞅并座：“妙啊。什么是君子，什么是小人？讲信誉的就是君子，不讲信誉的就是小人！公孙鞅，我读过很多书，可是书读得越多越矛盾。所幸今天终于明白了。文过饰非的一切理由终究只是借口。人生在世，信誉为先啊。”
公孙鞅：“主公如果以信誉治国，秦国必将傲立于天下。”
秦孝公：“好。你我君臣二人今日共饮一杯，立誓今生今世以信誉报效大秦国。”
公孙鞅斟酒，两人共饮。
几匹快马奔驰而来。
一名内侍滚鞍下马，奔入棚内下跪禀报：“恭喜主公，娘娘喜得贵子。”
秦孝公执住公孙鞅的手，笑逐颜开：“老天开眼，双喜临门，双喜临门啊。老天爷给我送来了你这个治国的栋梁之材，又给我送来了一个儿子。我真是有福啊。”
公孙鞅：“恭喜主公。”
内侍：“娘娘请主公给王子赐名。”
秦孝公对公孙鞅一笑：“你我既是君臣，又是无话不说的朋友，就请你给我的儿子取个名吧。”
公孙鞅：“这恐怕太放肆了。”
秦孝公：“为你朋友的儿子取个名，有什么放肆的？”
公孙鞅想了想：“那叫嬴驷怎么样？”
秦孝公：“好。君子一言，驷马难追。但愿我儿子日后也是一个坦荡的君子。”
