宝玉意兴阑珊的转头离开，他再没了半点的眷恋。天渐渐的阴沉起来，迎面的风吹得有些刺骨，他却全无知觉，也不觉得冷。
他踽踽独行在萧瑟的宁荣街上，并没有看路，哪知却迎面撞上了一个醉汉。宝玉也不恼，侧边择路便走。却突然听见身后有人大骂：“一群混账王八羔子，连太爷也救不了，败了全败了，成日里你焦爷爷的话倒是不听，老太爷，你睁开眼看看，看看这些混账是怎么将家给败完的。”
焦大随性的醉骂，再也没有人强按着他的头去灌马粪。宝玉回头看了他一眼，一个头发发白的老头，疯疯癫癫的，荒诞不经。
两人背道而去。
宝玉曾记得芸儿和他说过，珠大嫂与珍大嫂住在桐花胡同，他得去看看。所幸桐花胡同并不算远。
走到了胡同口，略一打听，一个穿着短袄的小丫头向他指了指：“喏，就是那边，门前有一棵歪脖子树。”
宝玉顺着小丫头手指的方向过去，才到了院门口，想要敲敲门，却听见里面传来了一阵的哭泣声，心下正是疑惑，高声的叫了一句：“大嫂在里面吗？”
里面似乎没有人应答，宝玉正犹豫着要不要直接进去。他伸手将黑漆的门一推，哪知突然闯出一个人来，和宝玉撞了一个满怀。宝玉抬头一眼，一个面生的男人，神色慌张，他也认不得。不知何故，却见碧月和素云追了上来，两人哭嚷着：“站住，奶奶的话还没说完，跑什么跑，我们小爷的事，你得给一个交待。”
那人趁宝玉不留神，哪知一溜烟的给跑了。碧月和素云到了院门前，原本以为外面有人接应，才想捉住宝玉时，定睛一看，却见是他，几乎有些不大相信，惊奇道：“这不是宝二爷么，宝二爷怎么来呢？”
宝玉点点头，又问：“珠大嫂可住在这里？”
碧月侧了身让宝玉进院子去，里面犹有哭声，定是发生了什么事，宝玉问道：“适才那人到底是谁？家里出了什么大事？”
素云拭泪道：“宝二爷，你快进去看看吧。我们小爷，只怕，只怕不行了。”
素云这话让宝玉猛然震住，他来不及细问，匆匆的往房里走去。素云和碧月连忙跟了来，替宝玉揭了帘子，宝玉挨门进去，却见尤氏从里间走了出来，正拭着泪，见着了宝玉先是一愣，神色诧异。
“珍大嫂。”宝玉唤了一声。
尤氏含泪点头道：“宝玉来了，快进去看看，劝劝你嫂子。”
宝玉有些愕然，自己掀了帘子进去，望内室一瞧，却见李纨斜坐在炕沿边，炕上躺着一人，便是贾兰了，身上盖着幅半旧的青缎面的被褥。宝玉略迟疑了一下，才走了进去，上前道：“大嫂子，这是……”
李纨听见了声音忙抬头去看，才见是宝玉在跟前，惊疑道：“宝玉怎么来呢？”
宝玉也不想过多的解释，又瞧了瞧躺在炕上的贾兰，却见他脸色煞白，借着从窗户里透出的不甚明亮的光线，瞥见他嘴唇微微的带着一丝紫红，双眼微闭，也不知是不是睡沉了。
宝玉方坐了才李纨坐过了地方，唤了一声：“兰哥儿。”
贾兰睁眼才见了宝玉，口中喊着“二叔叔”又一面要起来。宝玉却按住了他：“不用，你好好的躺着吧。”又摸得他身上滚烫，瞧其光景，便知染了重病。只是好端端的，又年轻气盛，还中过武举，怎么说病就病了，还这样的厉害。
李纨正默默的流着眼泪，贾兰自是心烦：“母亲别太难过，保重自己才最是要紧。原本我也是不要紧，过几日便好。”
李纨觉得心窝被掏空了一般，哽噎得说不出一句话来。
宝玉不知他患了什么病，但瞅着必定不轻。又说了几句话安慰贾兰，又怕扰着他清静，便退了出来。
贾兰对母亲道：“母亲别伤心，倘若我真过不了这一关，便是我的命。怪谁去，听母亲说起父亲时，大抵也不过如此。不过母亲辛苦抚养了儿子一回，还说替母亲挣个封诰，折得半生的凄凉，还想让母亲过好日子，只怕是不能的。”
李纨哪里还忍得住，儿子的话句句戳中了她的心窝，这些年她就指望着儿子过活，连儿子也即将离开她，又让她如何过下去，便嚎啕大哭起来。
外面的人听见了忙进来劝解。尤氏拉着李纨道：“你也该省省心，兰哥儿正病着呢，哪里经得如此的打击，好好的让兰哥儿安心养病吧。”
李纨不忍再见儿子便就出去了。贾兰孤零零的躺在那里，任由眼泪簌簌的掉着。这些日子来的际遇，像是一场梦，正当迎来自己和母亲的转机时，哪知终究即将醒来。
宝玉呆呆的在门口站了一会儿，眼前他也无可奈何，心想该将这一切都要舍去了，转身便要走，才到院中，尤氏却跟了上来，叫住了他：“宝玉，你要去哪？”
“珍大嫂子……”宝玉也不知自己何处有容身之所。
尤氏道：“吃东西没有，我让银蝶儿去做。”
“不用了。”宝玉垂下头去。
尤氏见其光景，心里也一叹，论其谈吐，论其容貌，哪里及当初的半点。尤氏便主动和宝玉说起了贾兰的病来：“才那个大夫，想来你也看见了，来了家里五六趟，只说兰哥儿已不能医治。你说说看，兰哥儿还未到弱冠，何以至此。你大嫂子这些天可一个安稳觉也没有。”
宝玉听说，有些茫然，半晌才说：“该请个高明的大夫来瞧瞧。”
