九里亭乡离皇都南门约十里左右，脚程快的人半个时辰就可以走到。
此地处皇都绵江段的上游，苍云国最大的造船厂就坐落在此处。
麟世子以担心佳吟安全为由，坚持陪她来到造船厂洽淡购置货运船的事宜。
除从赵文峰手上收购过来的五百多艘货船外，
佳吟又向船厂定购了二千三百艘大小不一，功能各异的船只，
与船厂老板谈好价格和确定好收货时间后，一行人步出村口准备返回。
“季柱哥，这合约已经谈下来，下一步就是完善沿线码头和货栈的具体事宜了，
这段日子你多辛苦些，就交给你全权打理了。”
佳吟扭过头，对紧跟在自己身后的杨季柱，交待下一步需要办理的事项。
“好的。小姐请放心，在下定当全力以赴。”
“这不是周大爷吗？大爷，您还记得我们不？”
当大家行到村口的老槐树下时，扶荔忽然对着一位六十多岁的老者，高兴地打着招呼。
老者定定神，仔细看了一眼扶荔，然后又把目光投向了佳吟：
“记得，记得，你们不就是介绍老朽，去食全食美卖蔬菜的姑娘们吗？
你们都是好孩子啊，这几个月可是帮了我老汉的大忙啊！谢谢你们！”
老爷爷老泪纵横，不停地说着感激的话。
扶荔没想到老者会这么大的反应:“爷爷，不用感谢，这些都是小事情。”
“孩子，可不是小事情啊，你们的帮助让老汉我渡过了难关，相当于老汉的救命恩人啦。
快来，孩子们到老汉的茅屋前休息片刻，喝口茶水再赶路吧。”
佳吟这才注意到，在老槐树下不远的地方，有一顶用茅草搭就的小屋。
佳吟不忍拂了老爷爷的好意，大伙见她点点头，于是在屋前小院的石案前席地而坐，
老爷爷给大家泡上一壶茶水，在自家果树上摘了一些石榴放在石案上。
“周大爷，您怎么没住在村子里，却在这村口旁安家呢？”杨季柱好奇地问道。
“老汉我是外来户，村长看我一家可怜，
所以才默许我在这村口搭个棚子，开辟一块土地讨生活。这块土就是我和十二岁的孙子的生活来源了。”
“那爷爷的家乡是哪里？为什么会流落到了这里？您的家人呢？”
佩芷也关切地问道。
老爷爷叹了一口气，痛苦地说道：
“你们都还是小孩子，所以对洪庆七年，泗河下游那场水灾，一定没有多少印象了。”
“那一年我正在南疆同南岙国作战。但我知道当年的水灾面积很大，其损失惨重震惊了全国。皇上十分重视。”
麟世子对当年的事情很有印象。
“孩子们，你们不知道，那一年泗水流域发大水，倾盆大雨整整下了两旬有余啊，
当时老汉我所在的清安郡内的大堤忽然溃口，一夜之间将沿岸的房屋、村民、牲口全部冲走了。
沿岸的几十个乡亭没有一家人幸免于难啊。”
“当年是因为老汉最小的孙子得了重病，也是老汉我命不该绝。
那两天带着孙子刚好去清A县城，瞧大夫才没被大水冲走啊。
当时我想赶回去，看看老伴和三个儿子和儿媳，和几个孙儿的情况，
还有嫁在同一个村子的，两个女儿家中的情况怎么样，
可当时官兵全部将灾区戒严了，里面的人不许出来，
外面人也进不去。后来我硬是在外围等待了一个月，
待水退去后，才进入村子，但村庄已是一片狼籍，
根本就没有一个生还的人。”
“当时朝廷下拔了赈灾款，用于灾民重建，周爷爷，您没收到吗？”
麟世子问道。
那时的麟世子虽然才七岁左右，但他早已跟随父王，参与了朝堂议事。
在南疆也会常常收到朝堂的奏报，所以，他记的很清楚。
“老汉当年没收到任何款项，也没见到任何一个朝廷官员来安抚。
后来，老汉我就沿着泗水河流，向华阳郡方向而去，发现沿途竞和我们清安郡的惨状一样。”
“我在路上救下了一位奄奄一息的中年男子，都是苦命人，我们三人就组成了一个家，
一路上奔波乞讨来到这九里亭乡。
村长是好人，见我们老的老，少的少，居无定所甚是可怜，就默许我们在村口搭个棚子安定了下来。
老汉的干儿子就在附近的船厂找了份活计干。”
“安定下来后，我日夜记挂着家乡，于是大前年我专程回去了一趟，那里已是一片废墟，
方圆几百里都没有人烟了。
只好返回来，慢慢地我们的日子也渐渐有了些起色，
可是老天爷似乎就是要难为我，去年冬天干儿子在船上做活的时候，忽然就掉进了深水区被淹死了。”
周爷爷用手袖擦了擦混浊的老眼：
“老汉的孙子由于自小就多病，十二岁了还在床上躺着。现在的生活来源，
就全靠我老汉给食坊卖点地里的庄稼过日子啊。
所以说，姑娘们，老汉能不感谢你们吗？”
“周爷爷，您都快七十岁了，还要为生计操劳。带我们去看看您的小孙子吧。
你一定要坚持给他医病，他是您在这世上唯一的亲人了。”
佳吟感觉心头发酸，跟着老爷爷走进茅屋中，见一个瘦弱的少年，眼神泛散、脸色苍白的躺在草垫铺就的榻上。
一看就是长年营养不良引起的身体虚弱。
佳吟拿出十张五十两的银票放在周爷爷手里：
“周爷爷，这五百两银子您收下，好好给小孙子治病吧，多买些有营养的东西调养一下。
他是您以后的希望，切不可马虎。”
夏梓麟给了李奇一个眼神，李奇马上将一张五百两的银票放到老汉手里。
老汉感动的泪流满面，拿着银票的手不住的颤抖：
“谢谢公子小姐，您们都是天大的好人啊，老汉我下辈子当牛做马也要报答您们的恩情。”
麟世子关切地说道：
“周爷爷，这都是小事一桩，只是您老人家一定要小心收好这些银票，
这一千两足够支撑你们祖孙以后的生活了。
只是这财不可外露，以免招来心术不正的人引来杀身之祸。”
在老人千恩万谢中，一行人离开了九里亭乡，返回皇都去了。
