傍晚，薛府花厅。
薛夫人监督着女儿，将冰镇好的莲蓉银耳羹喝下：
“吟儿，这天气虽然热，但你也不能因此就减了食量。
你一向体质弱，一定得坚持按时用膳，多吃一些身体才会强健起来。
便是再忙也应该好好将息自己的身体才是正理。”
想到大热的天，女儿硬是从上午忙到傍晚才回府，不禁大为心疼，忍不住又开始唠叨起来。
“你母亲的话一定要记住，任何时候身体健康，都要放在第一位。”
薛相随声应和妻子的话，爱怜地对佳吟说道。
“谢谢父亲母亲，吟儿记住了。其实您们也不必太过担心，我的身体情况我知道注意。父母且放宽心吧。”
说完，将手中的小碗递到身边的叠翠手上：“再给我盛一小碗白米粥来。”
薛相夫妇于是欣慰的相视一笑。
放下碗箸，佳吟接过扶荔，送上的水漱了漱口，同父母一起走到茶案前在软席上坐下，
一个小丫鬟送上几碟切好的水果。
佳吟用微型金叉挑起一小块西瓜，优雅地放入口中咀嚼了几下：
“叠翠，你去看看跃柱哥回府没有，若回便传他来见我。”
“好的，小姐，奴婢即刻便去。”
一会儿，杨跃柱便来到花厅，垂手立在佳吟面前：“请小姐吩咐。”
“跃柱哥，那儿童福利院的事情筹备的如何了？”
“回小姐的话，施工正在顺利进行，院内的布局，装修以及日常用品，均严格按小姐的要求采购办理的，
大约在中秋节前后完成。”
“办得好，跃柱哥你辛苦了。下去用膳吧。”
杨跃柱离开后，薛相用不可思议，带询问的眼光盯着女儿。
“父亲，前段时间女儿收留了几个无家可归、失去亲人的孤儿。
想到他们小小的年纪便流浪街头，无衣无食任人打骂，
更有甚者曾经被人牙子捉去卖身为奴，才几岁的孩子便备尝辛酸受尽欺凌，女儿便心疼不已。”
“所以，女儿才萌生了办一所儿童福利院的念头，
给那些失去父母的孩子一个温暖的家，
让他们快乐无忧地渡过幸福的童年。
女儿还要请专门的先生，让孩子们接受正规的教育，让他们成为社会有用的人才。”
薛相有些担忧：
“可是这种公益性的机构，没有朝廷拨款，也没有收入来源，
纯粹是消耗财物，是一件只有投入没有收益的事情。”
“而且随着入院的孩子越来越多，开支也会变得十分庞大，
我相信以你的能力，会有足够的资金来支撑福利院的运作。”
“但是，你有没有想过？朝廷都见怪不怪，任其存在的现象，
你一个小姑娘强出头，会不会有一些别有用心的人，利用这件事情来攻击你是为了哗众取宠？
用自己耗费心血挣来的财富，做这种没有收益，
还惹人诟病的事情，会不会出力不讨好？”
“父亲，为了那些可怜的小孤儿，任天下人如何议论，女儿也一定会坚持办下去。”
佳吟坚定的对父亲说道。
薛相见女儿一副菩萨心肠，深知任自己如何开道，她也是会一直坚持主见的。
便也放弃了劝阻，端起茶杯默默地品着香茗。
品了几口脑海中忽然想起一件事情来：
“对了，前几天父亲与几位同僚在清风茶肆品茶时，
有一位从偏远乡下来的读书人，因为家境贫寒，为了养活上下老少，来到这皇城做工，
希望能挣些银两寄回家度日。”
“父亲同他交谈后，发现他是一位很有学问的人，便想招他为门客，
但他的目的为了挣银两养家，很果断拒绝了为父的邀请。
我看他在茶肆当杂役，当真是辱没了斯文。
吟儿，你倒是可以请他去福利院当个教导先生，也算做了一件好事。他的名字叫喻四维。”
“好的，等福利院筹备完成后，便让跃柱哥去请他就是了。
如果他能胜任教导先生的职务，女儿自然会支付他高额薪资，以后便不会为生计发愁了。”
见天色已晚，一家三口便各自起身回卧房去了。
佳吟踏着月色，迈着轻盈的脚步向倚月阁走来。
刚行到栅栏外，就见大门边茂密的桂树林中，闪出一个娇小的身影。
怯生生的望着佳吟，喉咙里发出小猫的一样的声音：“四姐姐，我是佳霖。”
“五妹妹，你怎么会在这里？天这么晚了还到处跑啊？你是来找我的吗？”
这个时代的等级制度森严，庶出的子女们，是不允许随便出入嫡子嫡女们的院落的，除非得到同意才有资格进出。
所以，五小姐只能守在这大门外等着佳吟。
佳吟知道，她这样可怜巴巴的，守在院子外等候自己出现，根本就不是因为想自己来专门看望的。
一定是遇到了为难的事情来寻求帮助的。
于是，便将她带到一楼花厅里，让扶荔给她到冰窖，盛了一碗冰琪淋。
等她慢慢的吃完后，才开口问她是不是遇到什么事情了。
小丫头眼睛一红，泪珠便像断了线的珍珠，叭叭的往下掉。
佳霖的丫鬟秀枝，上前给自家小姐递上一条帕子，佳霖接过来擦干净脸上的泪珠后，终于抽抽答答地开口了。
“四姐姐，冬学还有几天就要开课了，可是母亲昨个向我们宣布，说父亲因为赌博，将这个月的俸银输了个精光。
为了节约府上的开支，以后凡是姨娘生的小姐，一概都不再入学。可是，佳霖真的好想上学嘛。”
佳吟轻声叹了一口气，对自己那位奇葩伯父的确也表示很无语
“不许姨娘生的小姐入学，那不就是针对你和三姐两个人？
那女学庶子部，每学期学费才五十两银子，难不成伯父家，穷的连一百两银子都拿不出来了？”
“母亲说，虽然一个学期只收五十两银子的学费，但入学后还会陆续交很多的费用，再加上膳食费和衣料。
文房四宝这些杂七杂八的花销，一个学期下来也得大几百两银子。她说家大口阔实在承担不起。”
“那你为什么不去找祖父祖母？让两位老祖宗，出面为你们争取上学堂的机会啊！”
