“三太不是被偷走的，也不是自己逃走的。而是像烟尘般，完全消失了。我从小成这里听说这件事的时候，感觉好像被狐狸大仙抓住一样！真的消失了，这才让人不知该如何是好。找也找不到，大家为此争论不休也没什么结果，该怎么办啊！”
吉野与成见泽不同，说话干脆利落。吉野学习努力健康活泼，在班里很有人气，担当女生这边的年级委员。
这些都不是问题，可吉野的话里出现几个我不知道的专有名词。“小成”指的是成见泽，这个我知道（女孩子都这么叫）。“三太”指的又是谁呢？
我说出了自己的疑问，吉野微微颔首道：
“啊，三太就是鸡的名字。是小成取的。白色的身子，红红的鸡冠，活像个圣诞老人。所以就叫三太了。”（译者注：日语“圣诞”发音与“三太”相同）
名字起得可真随便。
“嗯，三太……这个三太已经消失了吧？把它作为无用之物消失事件里的一环来考虑，应该没什么问题吧？”
我一时的失言，没有逃过吉野的责问，
“等一下，高时同学！把三太说成没用的东西是什么意思？三太也是有生命的，小成一直很努力地在照顾它，怎么可以把它说成是没用的东西！”
可怕的眼神激射过来。
吉野的眼神带有女子年级委员的威严，和那位总是功败垂成的男子年级委员（当然就是神宫寺啦）不可同日而语。大扫除的时候，我们拿着扫帚胡乱挥舞，玩绝地武士游戏的时候，吉野从不抱怨，却会用这样的眼神逼视过来，好像在说：“哎哟哟，五年级的男生还在玩小孩子的游戏啊！”这种无言的压力，逼得我们这些男生只好灰头土脸地退下去。
“啊，不是，你误会了。”我被盯得有些语无伦次，“‘没用’不是指的这意思，是指虽然有人在照顾它，虽然成见泽做得非常好，但是大家都不太关心……”
“好了好了，其他的东西倒是无用之物没错。”
吉野部分同意了我的话，我慌张的神情一定很奇怪。这种通情达理的性格也是吉野的优点所在。无论是直爽的性格，还是那张非常适合短发的可爱脸庞，都使得吉野在男生中也颇有人气。我私下里也对她有那么点好感……呃，这种事情不重要啦！
总之，先听成见泽把话说完。
“嗯，那个，发现三太不见了，那是，嗯，应该是5号，呃，是星期四吧。然后，是在早上发现的，嗯，之前的那一天，4号吧，我，喂过它，嗯，是在放学后喂的，那时候它还在，我是回家之前去喂的，那时三太还在小屋里……”
成见泽只顾一个劲儿地慢条斯理地讲。同时，也在慢条斯理地整理。要是玩躲球游戏的话，她肯定第一个出局。顺便说一句，吉野的话，肯定是勇敢冲锋取球的玉石俱焚型。而龙之介的话，矮小的身体能帮助他来回奔逃，应该会是最后剩下的那个家伙吧。
“这么说来，鸡不是自己逃走的咯？”
我一开口，一旁就响起了吉野干脆的声音：
“不是的呀。刚才不是说过了嘛！一般要是逃走的话，我们也会去找，多半是藏在学校里的某个地方，早就该找到了。可到头来哪儿都没有。再说三太住的饲养小屋全部都用铁丝网覆盖着，是逃不出去的。高时同学，你难道没去看过吗？”
“嗯，没怎么好好看过……”我只好含糊其辞。
记不清养鸡小屋的形状也很正常。再者，小屋在体育馆内侧，不会有谁特地过去的，去了也只有一只鸡，很无聊。
“啊，那个，另外，钥匙也有问题……”成见泽小心翼翼地说道。
她说，饲养小屋是上了锁的。为了不让一年级的小孩子擅自进出，出入口的门上都有锁锁上。钥匙放在办公室里，只有早上和放学以后，成见泽喂食打扫的时候，才向老师借来使用。而且喂完之后马上还到办公室。基本是这样的使用流程。也就是说，鸡是被关在一间上了锁的小屋里。
“即便如此，三太还是消失了，难以置信吧。”
吉野说完，龙之介问道：
“会不会是在喂食打扫的时候逃了出去？打扫小屋的时候，应该没有上锁吧。”
“嗯，应该不是这样的。”成见泽的语调难得这么爽快，“我回家之前上锁的时候，三太肯定还在里面。”
“是啊，细细想来一丝不苟的成见泽怎么会犯这种错误。真是个愚蠢的问题。”
龙之介挠着头皮，这时从旁经过的一位男生加入了我们的谈话。
“在说鸡的事情吗？那只鸡我也看到过，傍晚的时候。就是成见泽发现它不见了的前一天，那时确实还在。”
插话的是三浦。穿着足球运动服，是要去训练吧。班上有两个叫三浦的，这位叫“三浦（康）”。
“三浦（康），是真的吗？”龙之介怀疑道，“你怎么会去关心那只鸡？”
“我怎么会？那是因为我也曾经负责过这只鸡的饲养啊。”三浦（康）尴尬地笑了笑。
这么一说确实是这样的。我完全忘记了，这家伙也负责过饲养。一般每个班级都会选出一男一女来负责饲养动物。但是这个三浦（康），见成见泽做事认真，便把所有工作都交给了她。足球部的训练也很忙，他就干脆完全放弃了这项工作。他身材魁梧，足球踢得又好，所以女生们也没有什么不满的声音。虽然我也有些忿忿不平，但不得不承认这时候人长得帅就是不一样。
“每天训练结束后，我都会去小屋那边看看。”三浦（康）说道，“唔，那地方是在体育馆的内侧是吧。我要整理体育仓库里的球，因此每天都会经过那里。所以，嗯，所以我每天都会去看看。那天也是，虽然傍晚天色有些暗，但鸡肯定在小屋里。我看到它在小屋里睡觉。”
“你日子没搞错吧，三浦（康）？”
龙之介问了一个非常尖锐的问题。为什么有此一问？因为这家伙的脑袋里面全是足球。平时经常会把日子搞错。
“不，绝对错不了。”三浦（康）非常肯定地说道，“成见泽发现鸡不见了是在5号早上吧。之前的那一天，4号傍晚，我确确实实看到过。我都记得很清楚。因为那天和六年级比赛赢了2个球！所以我记得非常牢。”
原来如此，和足球有关的记忆，三浦（康）应该不会出错。龙之介似乎也相信了。
“OK，三浦（康），谢谢你重要的证词，对我们很有帮助。”
“喂，我说龙之介，你在做侦探吗？嗯，是你的话还真是让人期待啊！加油把那只鸡找出来吧！我也很在意，毕竟也算负责过它的饲养。”三浦（康）的表情稍微有些奇怪，“那么，我还要训练，先走啦！”
目送三浦（康）走出教室后，龙之介说道：
“我说成见泽，你去喂养那只鸡的时候，是在三浦（康）看到它之前吧？”
“啊，那个，呃，是的。”成见泽点头道，“足球部的人总是练到天黑为止，我去喂食的时候天还没暗。”
“那时候门也是锁着的吧。”
“嗯，当然是锁着的。”
“那之后就被三浦（康）看到了，这样啊……”龙之介双手交叉在前胸，自言自语道，“这就怪了。三浦（康）看到那只鸡是在4号的傍晚，天色逐渐变暗的时候。此时鸡肯定还在小屋里。可是第二天一早却不见了。这点很奇怪。”
“不错，这的确很奇怪。”我说道，“明明上了锁，却还是在小屋里失踪了，就像真的凭空消失了一样。”
“不过，或许有人从办公室里把钥匙偷了出来，也不是没有可能。只要拿到钥匙，就可以把鸡拿走了啊！”
听到龙之介这么说，成见泽马上摇着头说：
“嗯，应该没有这种可能。因为饲养小屋钥匙放在一个很显眼的地方。”
钥匙挂在办公室后面墙上的钩子上。而且那里是训导主任位子的正后方，钩子就钩在相当于训导主任头顶上方的那个位置。
原来如此，放在这么显眼的位置，有人要擅自取走的话，肯定会引起老师们的注意。
而且钩子的位置很高（小学生够不着的地方），成见泽借钥匙的时候，也总是请附近的老师代取。
如此一来，人不知鬼不觉地取出钥匙便非常困难，肯定会被老师发现的。
想到这里，我说道：
“这样的话，趁办公室没人的时候拿出来不就行了吗？早上早点儿来，或是等晚上老师们都回去之后。”
此言一出，马上遭到吉野的反驳：
“喂，老师回去之后，办公室本身也锁上了啊。进不了办公室什么都免谈。”
“啊，这样啊。这么说来把钥匙拿出来果然是不可能的啊！”我点头道，“如此一来，谁都不可能把鸡带走。钥匙都没有，怎么可能把鸡偷走？看来只能是那只鸡凭空消失了。”
“是吧，这样的话找也没用了哦！”吉野耸了耸肩，“虽然不知道该怎么办，但那种被狐狸大仙抓住的感觉，大家也都明白了吧。”
明白了明白了，已经十分明白了。
上了锁的小屋里，鸡消失了。傍晚还有人看见，一夜过后却消失了。这就是推理小说中经常出现的不可能发生的情况啊。绝无可能发生的事情却发生了。从这个意义上来说，和神秘的密室杀人事件同样可怕！
这下不得了了，居然发生了不可能犯罪，而且就在自己身边。
我莫名地兴奋了起来。
而龙之介却和心跳加快的我不同，依然很冷静：
“发现鸡不见的，只有成见泽一个人吗？”
“啊，那个，不是的。”成见泽依然语调迟缓，“正确地说，嗯，第一个发现的人，不是我，而是山崎老师。”
“啊？山崎老师？”
“嗯，那个，呃，我早上来到饲养小屋，就看到山崎老师在小屋前站着，嗯，脸色很讶异，看到我来了，他问道：‘喂，鸡不见了啊！怎么回事？’，所以我也吃了一惊。”
“好，去问问山崎老师吧。走吧，高时！”龙之介突然紧张起来，“也许还在办公室里。证人的话，越早听越好。越往后就越容易忘记。”
我们正欲离开，却被吉野叫住了。
“等一下，龙之介、高时，你们两人想去调查三太消失的谜团？”
“嗯，不只是鸡消失事件，还有其他消失事件。我的竖笛那件事，我也很在意。”
听了我的回答后，吉野又道：
“这样的话，让我们也加入吧。三太的事情我们也很在意。呐，一起来吧，小成？”
成见泽也点了点头。龙之介笑着说道：
“好！一起干吧！四个臭皮匠，啊，错了，三个臭皮匠顶个诸葛亮啊！”
故意说了些不知何意的话。
同伴增加至四人，而且吉野明里也在其中……
我的心跳又加快了，当然这回和刚才那次不同。
*
我们四人一起下楼，向办公室走去。
办公室在一楼。
幸运的是，山崎老师尚未回家，还在办公室里，喝着茶，和其他老师聊着天，真是个闲人老师啊！
吉野把山崎老师叫了出来。年级委员的头衔果然管用，老师以为有什么要事，没费多大劲儿便跟着吉野出来了。
走廊上，我们四人围着山崎老师，站着谈话。
“怎么了？大家都来了，有什么事吗？是关于恶作剧的事吗？啊，你们是来自首的吧？嗯，龙之介的话，那种疯狂的游戏倒是玩不厌的啊！”
“老师，你这么随随便便就怀疑上自己班上的学生吗？”
山崎老师被吉野责备了一番，笑了笑：
“哎呀，刚才是我失言，哈哈哈！”
这是落落大方，还是粗枝大叶？
“怀疑我就怀疑吧，没关系。我倒是想问一下那只鸡消失时的情况。是老师第一个发现的吧？”
被龙之介一问，老师收起了笑容：
“不错，是老师发现的。偶尔经过而已。”
“为什么会去那里？那儿是体育馆的内侧，一般不会有人去的。”
“真细心啊，龙之介。就跟拍警探片似的。好，我回答你。那儿离职员专用的停车场很近。所以开车来的老师经常会经过那里。”
据山崎老师所说，停完车后经过养鸡的小屋时，突然感到有些异样。究竟有什么异样呢？原来是每天早上经过时吵人的鸡叫声不见了，所以感到出奇的安静。过去一瞧，发现鸡不见了。老师觉得很奇怪，仔细查看，却发现锁并没有被打开。欸？锁没有被打开而里面的鸡却不见了，这到底是怎么回事？正当老师侧着脑袋苦思冥想的时候——
“这时，成见泽来了。”
“啊，那个，是的，是这样的。”
听到老师提到自己，成见泽点了点头。
“然后我问了成见泽，她也不知道鸡哪儿去了。我们两人也埋头想了半天。”
“那之后是怎么处理的？”龙之介问道。
“能怎么处理？东西消失了有什么办法？之后我就去了办公室。”
虽然觉得有些不负责任，可的确东西消失了，也是没办法的事。
“鸡不见了，老师您难道一点儿也不在乎吗？”
“不是说不在乎。反正那只鸡多半是逃了出来。说不定什么时候又会一下子从哪儿冒出来。所以成见泽，你也不必太自责。鸡是自己跑出来的，不是你的责任，这只是一起事故而已。所以千万别想不开啊！”
看来山崎老师注意到了成见泽的立场。如果将此事大肆宣扬的话，也许就成了成见泽的责任问题了，所以才装作毫不在意。当然，他本身也是豪爽不羁的性格，但看来还是把学生的事放在心上的。
龙之介和吉野似乎也明白过来了：
“我们没有什么要问的了，谢谢您。”
我们向老师道了谢。
告别山崎老师回教室的途中，我想道：山崎老师似乎没有说谎。那也就是说，鸡果然还是消失了。在一间上了锁的小屋中，如烟尘般消失了。如果老师真是首位发现人的话，那就错不了了。可活生生的东西凭空消失，这种可能性在现实生活中真的存在吗？
这似乎越来越不可思议了。
也越来越有趣了。
我的热情也越来越高涨。
