二月底三月初电视上就有非典的零星报道，到了三月底，各种媒体对非典的报道多起来了，主要是说广东和北京两地的，四月初媒体的报道铺天盖地：今天这个省有非典疑似或确诊病例，明天那个省与病例同机或同车的所有旅客已全部找到并已隔离；今天说应该怎么样预防非典，明天说谁谁谁针对非典造谣被公安机关拘留；今天说某某某领导深入传染病医院看望医务人员，明天说哪个地方专门建传染病医院；今天说某某村庄或小区已与外界隔离，明天说某药物是预防非典的特效药没有科学根据。
学校里人们谈话的重点随着时间的推移，越来越集中于非典。通过媒体的宣传和人们的谈论，明磊夫妻俩渐渐了解了：非典是非典性肺炎，是呼吸道传染病，又叫SARS,典型的症状是高烧、咳嗽呼吸加速，近距离空气飞沫和密切接触会传染这种病，这种病的潜伏期为二到十二天，一般四五天就有明显症状。目前还没有特效药治疗，死亡率比较高。据医生说多喝板蓝根冲剂有一定的预防作用，还有一种中药有一定的预防和治疗作用，而这些药现在相当紧俏。
明磊听说后马上叫明华悄悄去了镇卫生院，买了整整一大箱板蓝根，买了二十剂那种中药。他考虑儿子在高中读书，每天要接触许多人；老母亲每天要到菜市场，胡大妈她们每天都来，老母亲每天也要接触一些人；他和明华每天要接触许多学生，每个星期县城镇里两头跑，也要接触不少人；你知道哪个人和外面回来的人接触过，你知道哪个头疼脑热，是不是有这方面的问题。总之预防在先，小心为高。
买回药品后，夫妻俩约了杨海洋，说在下午放学后，搭他的车去县城。
上了杨海洋的车，杨海洋问：“今天星期三，你们俩怎么都去啊？我的生意可是越来越淡了，都是非典闹的，现在人们不是非出门不可就不出门了。”
“哦，我也是为这事去潜江的，我买了一点据说是预防非典的药送去。”明磊回答。
“是板蓝根和中药吗？我也买了不少，不都是为了孩子吗？孩子在读书每天要和许多人打交道，这就有可能碰上这种麻烦。不过是要重视它，我听车子上的交通广播里说，和我们相邻的几个省都有了确诊病例，和非典患者接触的人在不知情的情况下，也会东奔西走，你想现在的交通多方便，说不定今天明天就会到我们省甚至我们这个县城。”杨海洋说，车上的其他乘客也附和着。
几句话说得明磊夫妻俩心里直打鼓。
杨海洋问明磊夫妻俩：“你们买84消毒液了吗？你们买口罩了吗？这些东西这几天买得火，价格在不断地上涨。”
明磊答道：“还没有，今天晚上就去买。”嘴上这么说，心里在懊恼：我怎么这么不开窍，电视上明明说要勤消毒，要用流动的水洗手，外出或者到人群密集的地方要带口罩预防。
一路上，非典的传播预防治疗就成了杨海洋和他的乘客们的唯一话题。
进了门，老太太感到很意外，问出了什么事，明华讲明了原因。老太太长长地嘘了一口气，她说高红她们几个人也天天谈这个病。
夫妻俩又急急忙忙出去买消毒液和口罩。转了一个多小时，买到了口罩，那是在地摊上买的，大商场里的口罩已经脱销了。没有买到消毒液，因为它也脱销了，不过商场里的人说他们又组织了一批货，估计今天晚上货可以到，要买明天早一点来。这话给了他俩一点希望，他们打算明天早早去。
明华说，为了预防非典，要老太太每天早晨喝一袋板蓝根冲剂，要伟达每顿饭后喝一袋，因为老太太接触的人少而伟达与别人打交道多。老太太说她不喝，全部留给伟达。明华说不行不行，你预防就是为伟达预防。
伟达下晚自习回来了，见到爸爸妈妈都来了，同样出乎意料。明华讲明了原委，伟达说：“学校里近几天议论的主要也是非典。”
明华说：“我们买了一些药，据说能预防非典。板蓝根你每顿饭之后冲一袋喝下去。”
“有用吗？这个。再说，药能乱吃吗？”伟达惊讶地问。
“板蓝根是中成药，清热解毒，喝下去没有副作用。那些中药到需要吃的时候再熬制吧。”明磊解释说，“我们来，还要告诉你，既然非典闹得这么凶，你自己也应该注意一点，不要往人扎堆的地方去，注意勤洗手，明天买回消毒液要用它洗，不要用别人的毛巾，室内经常通风换气，如果有人戴口罩上学，那么你也应该戴口罩，尽量不要和陌生人接触……”
“你讲的这些我都知道，我会注意的。”伟达打断父亲的话，“另外我听有的老师私下里说如果情况再变坏的话，很可能学校要全部停课。好了，我要看书了。”说着，他要关上房间的门，明磊说：“不要关门，不是说预防非典室内要经常通风换气吗？我们不说话，不影响你看书。我马上给你冲一袋板蓝根，等水凉了你喝下去。”一家人不再说什么。
学校全部停课，不会吧，这可是这么些年来从来没有过的事，明磊一面从心里否定着儿子的话，一面又从这句话里感觉到事态远比他了解的要严重得多，高中老师们私下里所说肯定不是空穴来风。想到学校全部停课，明磊的心一紧，那儿子的学习怎么办？对，从李老师那里将伟达所有授课老师的电话号码抄来，要求儿子在停课后通过电话向老师求教。
星期四早晨，明华回校上班。明磊早早来到商场，人家还是大门紧闭，他在门外徘徊了一个多小时，人家才开门营业，所幸买到了消毒液，明华要他买两瓶，他买了五瓶。回到家，他又跟老太太说要督促伟达喝板蓝根，教老太太怎样使用消毒液。
四月十二日省内有了非典确诊病例，十五日邻县有了非典疑似病例。非典再也不是遥远的事，它就在我们的身边，正一天天向我们每个人迫近，闹得人心惶惶。和大家一样，明磊夫妻俩的心情很沉重，他们担忧着老母亲和儿子，担忧着学校会停课。四月十六日儿子打电话回来说十七日高一停课，复课时间要等候上级通知。担心的事还是发生了！明磊安慰和要求儿子：大家都停课，对学习的影响是一样的，不要急躁；在家要安心看书，要停课不停学，遇到不懂的题目，记下来问授课老师，老师的电话号码已经全部问到了；尤其不能在外面乱跑。
四月十七日罗江小学吴校长通知全校师生停课，复课时间要等候上级通知。明磊夫妻俩对停课期间学生的安全和学习做了一些要求后，放学生回家，他们则赶到儿子那里。儿子说潜江中学高一高二全面停课，高三仍上课，但实行全封闭管理，所有学生全部吃住在学校，而且每天早晨要测量体温，对于体温高过37℃的要及时报告学校。
当天下午，他们熬制了防非典的中药，每个人都喝了，此后每天一剂。
