事情发生在北宋政和五年，即1115年，当时童贯抽调了北宋在西北的主要军事力量，试图一举消灭西夏卓啰和南监军司所属的部队，这就是历史上著名的古骨龙战役。担任熙河路经略使的刘法统帅15万北宋大军，从青海方向出发；秦凤经略使刘仲武率5万人马，从会宁方向进攻；而童贯则驻守兰州为两路声援。结果刘仲武的人马在进攻到距离红城不远的地方，受到了西夏军的狙击，没有进展，只好筑城守卫。
刘法的15万人，在今天的永登河桥镇一带同西夏军发生激战，结果西夏战败。三年之后，兰州及其周边地区发生地震，西夏和北宋修筑的许多城堡被震毁，西夏军乘机出动，争夺北宋震武城。刘法再次出兵增援，西夏军无果而还。刘法率领的军队在与西夏的作战中取得了很大的胜利，可是最后他还是死在了西夏人的手中。1118年6月，北宋夺取了红城不久，西夏人发动反攻，他们进攻永登河桥一带，但宋军防守严密，未能成功，只好退守到今天的永登通远乡新站，在此修筑割牛城，派重兵防守。后来童贯派了一支部队，在晚上发动攻击，一举夺回了割牛城，将这个城改名为统安城，（也有人说，统安城并不是割牛城）。
一年后的宣和元年（1119年），童贯强令熙河路统帅刘法出战，刘法不得不带两万人马从统安城（通远乡新站古城）出发，西夏人在正面狙击的同时，出精兵绕道侧后攻击，再加之刘法后勤保障不足，最后兵败，刘法为西夏人所杀。
明朝洪武年间，红城旧城依然是丝绸之路上一个重要的站点。民间传说，一次人们传递紧急军情时，庄浪河发生大水，结果将传递急件的信使冲走，耽误了大事，人们只好奏明朝廷，在河对岸修建了新的城堡，这个城堡就是今天的红城镇所在地。
其实，红城旧城废弃的主要原因是因其修筑年代久远，残破不堪，人们才移到了河对岸。随着朝代的更替，红城的军事地位也发生了变化，它由原西夏的监军司所在地，变成了一座普通的城堡。民间传说，修筑红城堡的时候，是按照西安城的样子修建的，今天那里的人们回忆说，原来红城的北门题“宁朔”二字，南门曰“永安”，城中间设有钟楼。
可惜的是，昔日的古城，如今只剩下了一个角楼残迹。
勇士城：残存的西秦国都
榆中夏官营有一座残破的古城，墙高沟深，那就是西秦国都勇士城，是兰州地区曾经被作为国都的古城。
这座城池虽然经历了一千多年风雨，但仍然比较完整，规模也很大，然而要弄清楚古城的来历，却要费一番周折。
站在城墙上进入人们视野的是大片的农田，岁月沧桑，昔日繁华的街衢已变成了良田，古城的变化竟是如此之大。
这座城呈方形，周长约一公里，城墙基本上已经坍塌，只有城基还比较完好。有人曾经进行过测量，残存的墙基宽达5米，而残存的城墙则有10米之高，绕城外有一条深5米、宽10米的护城河。
这里南靠山，北临河，东面是古丝绸之路。东行可达长安，西行则抵兰州，从地理位置和气势上来看，有都城气势，但还不能确定它就是西秦国都。目前，人们有两种看法：一种认为这里就是西秦国都；另一种意见认为西秦国都不一定在这里。《重修皋兰县志》记载：“夏官营侧有废城，王家崖侧亦有古城，较大，俱已半毁，是否古苑川城，不可考矣。”这两派观点争执不下，而勇士城究竟在夏官营侧，还是在王家崖侧，尚待进一步考证。
西秦的建立者是鲜卑族。东汉末年，这支鲜卑人从北方逐渐南下，居住在今天的甘肃中部一带，古属陇西郡，因而一些人也称其为陇西鲜卑。他们的部落联盟首领为“大汗”。
前秦建元七年（371年），前秦苻坚派军讨伐，陇西鲜卑首领乞伏司繁兵败投降，后被前秦封为镇西将军。383年，苻坚淝水之战失败，担任镇西将军的乞伏国仁乘机率军返回陇西，这时，他们已经拥有人口十余万，具备了建国的基本条件。苻坚死后，乞伏国仁便自称“大都督、大单于、大将军”，改前秦年号建元为建义，封其弟乞伏干归为上将军，筑勇士城，在辖境内改置十二郡，西秦自385年建国到431年乞伏慕末被杀，历4主，共46年。
这些年，人们在夏官营勇士城平田整地时，从这座古城中多次发掘出成堆成堆的人骨，同时还发现了大块被烧成炭块的木材。此外，还有守城时留下的大堆石块，显然在敌军破城之前，人们进行了拼死的抵抗，只可惜已无力挽回败局。
永登十二连城的演变
今天永登的连城地区，是连接甘青两省的战略要地。在历史上，这一地区发生过多次战斗，传说中“连城”一词由当地十二座相连的古城而来。这个地方真有十二连城吗？如果有，它们今天还在吗？从永登县城出发，沿着县城通往连城的公路就能实地探访那里的古城遗址。人们到达的第一个城池遗址是位于通远乡新站村的一座古城。
这座古城是北宋西夏交战时，西夏军在此修筑的。走在公路上，很远就能看到古城背后的烽火台。顺着公路，走到村子附近，越过一条干河，就到了新站村。这座古城的城墙保存比较完整，站在村里抬头就能看到城墙。
从一个豁口爬上城墙，只见墙内民房遍布，许多村民的房子紧挨着城墙，有些人家的猪圈、牛圈就充分利用了城墙。有一户人家甚至将城墙的一部分铲去，用作他用。
当地村民说，现在古城内的住户有二十多家。对于这座古城的来历，有些村民说是宋代的割牛城，其实，关于这座古城，很多资料中都有记载，只很混乱。别的不说，仅名称就有好几种，有人称之为牌楼古城，有人称之为通远新站古城，也有人说这是西夏人的割牛城，还有人叫做统安城。名称之繁杂，说明这里变化更替非常频繁。现在这里属于通远乡牌楼村新站社，过去叫新站上下队。
1118年，童贯统帅大军，分两路进攻西夏，结果西夏人据守红城失守，后反攻又失败，西夏人只好退守这里，修筑了城池防守，西夏人称之为割牛城。可能由于地形像牛而命名，因为水磨沟一带好几处城池都是依照形状命名的。后来这座城池被改为统安城。（也有些人认为，距离此地不远的另一座城池，才是真正的统安城。）过了牌楼村以后，继续往前走，就进入了水磨沟，这里有几个古城。人们依次看到羊胸子、蹬蹬城以及一处题刻。人们推测这一地带就是宋代震武军所在地，但是人们对宋震武军所在地有争论，有人认为宋震武军所在地应该在今连城镇的古城，但更多的人倾向于蹬蹬城。
如今连城周边的古城堡特别多，在其周边三十公里的范围内竟然有古城堡二十多座，有红山城、黑山城、通远堡、马军堡、河桥堡、连城、七里堡、牛站堡、杜家湾城、洛落城、黑古城、蹬蹬城、羊胸子城、石门堡、三角城等。这些古城的修筑年代上至汉唐，下至明清，特别是在北宋西夏争夺的时候，修建了大批古城。可见，历史上的以连城、河桥为中心的西大通地区，城堡遍布。据《庄浪汇记》记载，汉代在永登西北部筑有红古城、王家山城、马家山城、吴家山城、钱家山城、罗罗城、工巴城、古城、那亥城、蹬蹬城、羊胸子城等十二座古城，它们环绕相连，所以这个地方被人们称之为连城。其实连城的来历并不是因为这里有十二座相连的古城。专家考证后认为，十二座相连城堡实际只有七座，显然十二连城是不存在的。史料显示，连城一词最早出现在万历年间，鲁土司的家谱上有一句“治第连城”，连城得名可能由此而来。明初修建城池的时候，鲁土司们对原先的大同堡进行了改造，不仅增加了墙的高度和厚度，而且修建了马面、炮台等设施。由于大同堡距离宋代震武军的所在地——震武城只有500米左右，在许多人眼中这两座城相连在一起，因而称之为连城。
因两城相连，而得名连城，这才是连城的真正由来。
兰州城池的古今变化
城池是一个城市的年轮。作为丝路重镇的兰州，如今已经有两千多年的历史，但很少有人知道兰州城池的沧桑变迁。据专家研究，秦时兰州地区，是河南地最西边的一块地方，位置非常重要，为匈奴等民族的游牧之地。
榆中县的设置和秦始皇有直接关系。战国时期，生活在中国北方草原的匈奴人开始崛起。他们依靠骑兵的机动灵活，四处骚扰各国的边境。为对付匈奴，各国在各自的边境上修筑了长城，也不断派兵同匈奴作战。
