秦帝国，咸阳。
咸阳宫始建秦孝公时期，为数代秦王起居、理政场所，宫殿巍峨磅礴，庄严肃穆，气势恢宏。
殿外矗立着一丈多高的青铜玄鸟，象征着秦王无上的权力与威严，任何一个走进大殿的人都心生畏惧。大殿以黑色为主调，朱雀铜灯静静地燃烧着，巨大的青铜柱撑起大殿，在铜灯的照耀下，青铜柱暗影幽长而蔓延着整座大殿，让人有着一种发自内心深处的寒意。
赵高追随始皇帝有二十年，那是对始皇帝充满敬畏的二十年，更是战战兢兢、如履薄冰的二十年！
如今，宫殿已有新主人，始皇帝之子胡亥二世皇帝，更重要的是，此乃赵高凭借沙丘之谋亲手扶植起来皇帝。想到将皇帝掌控于股掌中，而且是不可一世始皇帝之子时，赵高体内每根神经似乎都充满兴奋。
咸阳宫的每一寸地方，赵高都无比熟悉，无比迷念，迷念它的奢华，迷念它带来翻云覆雨的至高权力。他曾是帝国无数卑微臣子中的一员，如今天意垂青，站在咸阳宫的大殿上，尽情享受着魔力一般的权力。
咸阳令阎乐走近赵高身边，声音有些沙哑地道：“岳父大人，派往各地调查的密探大部分都已回来，不过泗水郡、会稽郡应该是出了点意外，两拨人至今都没消息，应该是失踪了。”
赵高并没有说些什么，眼神有些阴冷地瞧着阎乐，阎乐赶忙将头低下，心中闪起一丝畏惧。
在赵高内心里，对于这个女婿还是满意的，能力中等，忠心可嘉，假以时日，倒可堪大用。
见岳父没有说话，阎乐接着说道：“邯郸郡、太原郡、河内郡、临淄等郡密查得知，六国贵族们的家丁、人口、土地，数量依然庞大，实力惊人，尤其是河内郡一带的魏家，临淄一带的田家，这些人和官府勾结，蠢蠢欲动，仍然妄图复国。小婿愚见，最好动用黑鹰卫，斩草除根，免除后患。”
发觉岳父不置可否，阎乐微微地瞧着赵高那略微佝偻的身体，退在一旁，静静地等着。
派出密查的人员竟然失踪，一直以来，赵高对于自己的判断都充满自信。难道是泗水郡守冯英、会稽太守殷通干的？应该不会，他们怎敢此时和自己翻脸。唯一解释只有那些世家大族下狠手，沛县萧家、居巢范家、吴城吴家、下相项家都有可能。
大殿上，望着那通向皇权的层层台阶，那象征着至高无上的权力宝座，赵高的眼中充满了眷念，他甚至渴望着某一天，自己能真正地坐上这个位置。
赵高一边想着，一边喉咙里发出低沉的声音：“赵彦。”
阎乐到大殿之时，已经退朝。大殿四周空荡荡的，唯有赵、阎二人。此时不知何处闪出一人，一袭黑衣，脸遮得严严实实，只瞧见一双眼睛，那是双可怕眼睛，彷佛能够漠视一切，吞噬一切，阎乐瞧着有些不寒而栗。
赵彦道：“属下在。”
赵高说道：“黑鹰卫立即派人前往沛县、吴县，调查密探失踪一事，活要见人死要见尸，查出结果立即回报，莫擅自行动。”
赵彦回道：“诺。”
赵彦走后，阎乐小心翼翼地问道：“岳父大人，那魏地、赵地以及齐地的那些官员和世家怎么办，不管了吗？”
赵高望着阎乐，毕竟是自己的女婿，眼神缓和不少，说道：“无需我们出手，略施小计，自然有人替我们收拾。”
阎乐道：“小婿不太明白，六国遗贵们势力不小，除了我们亲自去办，难道朝中李斯、冯去疾那帮老骨头会帮我们做事？”
赵高阴冷地笑着，笑世上有几人能猜中他的心思！
他缓缓走出大殿，阎乐紧随其后。赵高朝望夷宫望去，望夷宫嵯峨逶迤，宫内笙歌曼舞，弦乐飘飘，如人间仙境。胡亥继位后，深深爱上望夷宫，宫内的美人、美酒佳肴是那样地让人眷念。以至于胡亥感叹着告诉赵高：人生短暂如白驹过隙，唯有及时行乐才是正理！
赵高冷不丁地向阎乐问道：“知道陛下最怕什么吗？”
阎乐虽然凭着赵高的权势坐上咸阳令的位置，可并不表示他一无是处，其实他很有点悟性，思考片刻后道：“陛下心中所虑，毫无疑问最怕别人抢了他的皇位。”
关于此点，阎乐心中挺佩服秦二世（胡亥），他完全继承了始皇帝的狠毒。为了皇位，胡亥一口气把十几个亲哥哥、亲姐姐杀得干干净净。换位思考想想也对，平常百姓人家皆言：富贵险中求，何况是至高无上的皇帝，不下手狠一点，难保皇位指不定是谁的。
赵高道：“嗯，不错。”
阎乐的回答算比较满意，赵高接着道：“那你说说看，要是让陛下见到那些豪门望族的规模与势力，陛下难道不震惊吗？心里会作何感想。”
阎乐心中泛起阵阵寒意，感到背脊都开始发凉，缓缓道：“陛下会想，普天之下，莫非王土；率土之宾，莫非王臣！豪门富可敌国，能与朕匹敌，是个隐患、是个祸心，具有夺位的资本，绝不能留！”
赵高道：“到时候，稍微在陛下身边煽风点火，那帮人想不死都难。如果把祸水进一步移向李斯，岂不更妙，李斯在朝中任相，其子李由任三川郡守，握有重兵，你想呀，陛下会感到安枕无忧吗？总之一句话，一定要千方百计让陛下感到害怕，害怕有人谋他的位，夺他的权，要抢走本属于他的一切。”
阎乐恍然，他发现政治参透了，好像很透明，像颗透明的琉璃球似的，放在阳光下会绚烂夺目；放在黑夜里，即使将其握在手心，也只能感受阴冷与寒意！
阎乐不禁喃喃地道：“岳父大人，小婿明白了，唯有陛下认为谁会干这样的事，那么此人铁定玩完！”
阎乐看着岳父大人，心中升起崇敬之情。他总算理解，老岳父风风雨雨许多年是多么的不容易，秦帝国不知多少王侯将相，如商鞅君、吕不韦、嫪毐，今日风光无限，明日身死族灭。老岳父治国或许不如李斯、冯去疾，征战不如王离、苏角，但若论玩权谋、使手段，这几人加一块恐怕都赢不了。
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秦二世元年，胡亥继位后，在赵高的极力怂恿建议下，胡亥决定效仿始皇帝，巡游天下，欲以彰显帝王威严。
然出巡期间，却以谋逆之名，屠戮地方望族及实力官员，一时风声鹤唳，百官人人自危，世家恨之入骨。
秦朝危机四伏，犹如一艘迷航之船，在狂风巨浪中颠簸，倾覆已成定局，唯一难以预料的是不知它还能撑多久。
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会稽郡，吴城，项府。
天已经暗了下来，自从下相来到吴县，项梁生活很有规律，白天结交地方官府、名门望族，晚上用完膳，就早早来到书房。白天吴城的喧嚣让他无法静下心来，只有晚间夜深人静，他才能投入全部心神，仔细研读父亲留给他的宝贵财富。
书房四壁的书架上摆满了项燕留下的兵法心得以及行军要领，还有是那些上奏楚王但尚未来得及上奏的条陈。项梁端坐案几前，拨了拨油灯的灯芯，室内明亮许多。他拿起一卷书札，接着昨天尚未读完的地方，全神贯注地读了起来，细细品味每一句的含义，心神彷佛与父亲项燕融合在了一起，扬鞭跃马、叱咤风云。
不知过了多久，书房外传来一阵脚步声，有人推开房门。项府上下，唯有项羽可以不用敲门就能进入项梁的书房，就连项梁的亲子项庄都不行。
项梁似乎并未生气，脸上充满慈爱地说道：“羽儿，天色已晚怎么不早些歇息。”
项羽很小的时候，父亲就去世了。是叔父项梁将其抚养成人，教其戟法、剑术、万人敌之兵法，二十年来，二人之间的感情远超叔侄之情，更胜亲生。
项羽深深地作揖行礼，走近点言道：“本不该打扰叔父，但是刚刚收消息，想到事有蹊跷，三叔和羽儿岂敢自专，想禀明叔父，以定下步该怎么做。”
从内心中，项梁很满意项羽的态度，虚心请教，有道是三人行必有我师，善于纳言是成大事的基本要求，独断专行，穷兵黩武的人从未听过有好下场。
“羽儿说吧，何事？”项梁道。
在项梁眼里还能有什么大事，即使楚国这片天塌了下来，他也要做擎天之柱，受命于危难，挽狂澜于既倒！
项羽道：“叔父，前段时日，下相府中有人潜入秘查府中机密。被羽儿发现率家丁斩杀，根据身上腰牌，得知来自咸阳令府。叔父深感危机，未雨绸缪，为此才迁入吴城，待时机成熟意图举事。”
项梁道：“嗯，此事发生已有月余，怎么？又出什么岔子了。”
项羽道：“根据府中留在沛县、下相的眼线，最近，帝都咸阳来了几个神秘人物。三叔分析，有可能是为调查此事而来，需禀明叔父是否早做防范。”
“另有件事，根据隐藏在郡守府的内线线报，近期左丞相李斯和郎中令赵高都给殷通去了信。”
项梁问道：“哦，知其内容吗？”
项羽道：“据线报，内容皆是勉励之辞。不过赵高信中提到郡守殷通，劳苦功高，欲将其调往咸阳任典客（九卿之一）。据说殷通言自己才疏学浅，身有慢疾，恐难胜任，推辞了。”
项梁听罢后喜上眉梢，接连说三个“好”字。项羽有些疑惑地问道：“敢问叔父，此事好在何处？”
收捡好案几上的书札，项梁站起身来，屋内慢慢地踱着步子，言道：“叔父所料不错，会稽殷通有反意，若天道有变，他必会割据吴城，凭借东南形胜，划地自守。”
项羽低头思索着，缓缓道：“叔父言之有理。咸阳朝中九卿高位不当，却偏偏借口有疾留在吴城，反形已露。”
项梁忽然想到什么，有些疑惑地问道：“羽儿，今来吴城不过月余，叔父不明白你如何得知殷通府中之事？”
项羽道：“叔父为项家、为振兴大楚忧心操劳，羽儿想为叔父分忧，却不知从何处着手。迁来吴城后，羽儿乘快马拜访了居巢县范老先生，言谈之中，老先生得知三叔为了将眼线打入殷府之中，一直苦无良策，便给羽儿献上一策。”
项梁道：“范老先生隐士高人，羽儿你好端端地，为何又去烦他老人家清净。”项梁一边似乎责备着项羽，一边又问道：“你倒是说说看，老先生献上何策？”
项羽道：“老先生说从殷通身边之人下手，投其所好！”
“果不其然，没多久三叔发现，殷府中殷通有亲信三人，具为管家，各司其职。殷仁掌执笔，主文墨；殷义掌膳食，主起居；殷忠掌出行，主护卫。从殷府下人口中得知，殷仁好财极贪，典型的守财奴。所以三叔使以重贿，故而得此消息。”
项梁道：“此法虽可行，但怕此人欲壑难填，索取钱财甚重，那岂不太便宜他了。”
项羽道：“叔父之虑，羽儿亦曾想过。不过此事极易，项府钱财不过是先寄存他处，似殷仁这等贪财不义之人，他日叔父举事，正好拿来斩首祭旗，家产充公，岂不更好。”
项梁道：“羽儿，所言甚是。”
项羽接着言：“叔父，沛县那拨神秘人物该如何应对，三叔明日等着回话。”
项梁道：“容我思之，静观其变。”
接着说道：“桓蓉、桓臻等都安排好了吧？要好好照顾，毕竟受桓楚所托，君子以信诺为重。”
项羽道：“羽儿晓得，一直以来，羽儿都向季叔学着了，一诺值千金。桓蓉等都安排好了，住的也习惯。只是桓兄弟杀殷开山后，羽儿曾派人多次进芒荡山搜寻，均无果而返。桓兄弟是祖父的高徒，他日叔父起事，桓兄弟若得知消息必定来投，那么对我军而言，可谓如虎添翼。”
项梁道：“嗯，现在我们已经来到吴城，搜寻桓楚之事，只能暂时告一段落，桓楚武艺高强，必定无事。羽儿，若无事，就早些歇息。叔父也有些困倦，人一老，精力也差多了。”
项羽恭谨地而言：“还请叔父多多注意身体，羽儿告退。”
望着项羽渐去的背影，威武挺拔，尽显英雄气，项梁深感欣慰，喃喃自语：“东南有天子气。”连语数遍，竟有些痴迷。如今项家人才鼎盛，尤其是项羽，人中翘楚，项家后继有人，复兴大楚指日可待。
