“好吧！就依大师所言！朕明日便下旨派一钦差大臣前往海原准备与刘秀议和之事……唔……大师以为朝中百官何人可担此重任！”良久，刘定方一咬牙关，断然应允，旋尔又头痛起钦差的人选。
“皇上圣明！依老衲愚见，刑部尚书王大人、吏部尚书林大人、兵部尚书陶大人皆可担此重任！”灵宏法师闻刘定应允自己之计，心中立时大定，闻得皇帝垂询，几乎不假思索地便脱口道。
“噢？为何是这三人……太师大人与太尉大人皆乃国之栎梁，治国良才，又经验丰富，精明干练，难道不能担当此任？”刘定有些不解地问道。
灵宏法师稍一犹豫方才说道，“回皇上！请恕老衲直言！刘秀起兵缴诏上早已言明此次出征乃清君侧、匡朝纲！老衲想以皇上之英明神武，自可揣出其中含义！这所谓清君侧，无非是指皇上身边举足轻重的朝之重臣！张太师与刘太尉皆国之栎梁，一品大员，一人之下而万万人之上！若说重臣，恐怕满朝文武中也无人可出其左右！
因而若派张、刘二位大人出任钦差，前往议和，实大为不妥，再者张大人年事已高，实不堪长途奔波，鞍马劳顿，而刘太尉又一向疾恶如仇，生性耿直，若言语中有何不当，激怒刘秀，岂非坏了皇上宏图大计？请皇上三思明鉴！”
“唔……大师所言有理！刘定摸着光溜溜的下巴，若有所思道，继而又似自言自语道，“林海峰此人脑满肠肥，贪恋酒色财气，实不堪大用……陶严智嘛……虽精明干练，熟悉军务，但头脑不够灵活，不知随机应变，也是不妥！
……嗯……王平不错！精明圆滑，头脑灵活，言行举止甚为得体，又深知朕的心意，想来必可完成议和重任……好！如此朕克日便封王平为钦差大臣兼西北按抚使，前往海原与刘秀商谈议和事宜！大师以为如何？”
“皇上圣明，慧眼如炬，知人而善用！老衲以为此次王大人必不负圣上所托，一定会马到功成，圆满完成议和的重任！”灵宏法师神色崇敬地躬身道。
兵祸的危机即将解除，心腹大患也会在不久的将来束手伏诛，出使议和的人选也已经笃定，刘定顿时又心情大好，颇有些志得意满的气势，意气风发地说道，“大师过誉了！此次平逆方略，全靠大师献上佳策，为朕分忧！朕心甚慰！待议和成功，刘秀退兵后，朕便会册封大师为护国法师，诛灭刘贼，收复西北之时，便是佛教成为大魏护国圣教之时！未知大师可有其他要求？若有的话，不妨直言！金银缎帛，屋宇田产，高位厚禄，皆无不可！”
灵宏法师面上喜色一掠而过，旋尔庄重地说道，“老衲乃方外之人，一心虔诚礼佛，宏扬佛法，伺奉佛祖，普渡众生耳！权势钱财与我如清风白云，转眼即逝，不过身外之物矣！老衲别无所求，只愿皇上可下旨修建一座寺庙，供老衲虔心礼佛，为善男信女们宣讲佛理，度天下苍生早日脱离苦海，往登极乐，余愿足矣！”
刘定皱着眉听了半天，这才明白灵宏法师话中之意，不由失口笑道，“呵……朕还以为大师有何要求！不过是修建区区一座寺庙而矣……待朕册封佛门为护国圣教之时，便会下旨诏谕天下各州府于名山大川中广修庙寺禅院，佛塑金身，常奉香火，广募香油，到时香火鼎盛，信徒云集，大师自然功德无量！
……嗯……不过京城中也该修建一座护国法寺，以供大师参禅礼佛，宏扬佛法，积德行善，同时也可代朕为天下苍生祈福，祈求佛祖佑我大魏国运昌隆，千秋万世！”
“皇上心系天下苍生，隆恩浩荡！老衲代天下万民谢皇上圣恩！皇上一心向佛，慈悲为怀，佛祖自会庇佑皇上龙体安康，仙福永享！大魏国运昌隆，万世不灭！
“哈哈哈……好……好一个万世不灭！朕的江山自会千秋万世，永垂不朽……嗯……大师以为护国法寺应在何处修建？”灵宏的恭维奉迎之言可谓说到了刘定的心坎上，顿时龙颜大悦，豪情丛生，大喜之下，护国圣寺的筑建也是立刻提上日程。
“启禀皇上，护国法寺乃代皇上福泽万民，积德祈福之所，所选之地理应慎重！依老衲看，护国寺修建之所，最好乃龙气汇聚的仙灵之地！”
“呵……大师之意朕明白了！红山乃当年太祖起兵之地，也是大魏龙脉所在，若论龙气汇聚之地，恐怕普天之下绝无一山一脉可与之比拟！大师以为然否？”
提起当年先祖起兵征讨，横扫六合，鼎立开国之豪情壮事，刘定这后世子孙也是自豪不已，顾盼间颇有几分骄傲张扬之色，却从未想过祖宗浴血沙场，征战半生打下的偌大江山在他手中却是已成日渐落暮之势！
“皇上圣明！红山乃大魏龙脉所在，龙气汇聚，仙气缭绕，确是一片仙灵之地，护国寺修筑在此乃最佳的选择！”
“红山山脉连绵千里，方圆纵横数千里，其间山川峰峦无数，不知大师想在何处修庙建寺？”
灵宏法师闻言，也不答话，只抬头静静地欣赏着满天随风飘舞的枫林红叶，虚无飘渺的云雾缠绕其中，漫天的红叶也如梦似幻，如雪如雾，分外迷离妖娆。
刘定一见灵宏法师故作深沉的模样，心念一转，便是了然，忍不住哈哈一笑，“哈……是朕糊涂了！哈哈……瑶珠峰乃红山诸峰之首，峰峦苍劲，茁秀挺拔，云雾缭绕，灵气充盈，又有红玉瑶池缠绕，实乃人间仙境，当然是修筑护国寺的不二之选！”
灵宏法师趁热打铁，飞快地接口道，“皇上圣明！老衲领旨谢恩！”
“免了！待大师起行前往西大陆之时，朕便会下旨在这瑶珠峰颠修筑一座天下间最雄伟、最恢宏、最庄严的护国法寺，必会势压天下，雄领八方！大师尽管放心，等大师凯旋归来，入主护国法寺之时，朕会亲临佛祖开光大典，而且还会下旨普天同庆，大赦天下！”
“皇上隆恩浩荡，老衲感激不尽！老衲必不负皇上所托，定会带回魔动炮，一举将刘贼诛除，辅助皇上收复西北，平定天下！”灵宏法师闻得刘定许诺，神色动容，立时起身下拜，万分恭敬的承诺道。
“平身……大师不必多礼！大师本乃化外之人，这世俗的礼节大可免了！日后大师贵为护国法师，代朕掌管天下各教门教派，身份也是尊贵无比，无须再行此大礼！”适当的恩宠和礼遇下臣部属，也是上位者御下之道，刘定对此倒是颇有此心得，微笑着上前扶起灵宏，后者也很知机的流露出感激莫名的神情。
“多谢皇上圣恩！皇上万岁万岁万万岁！”投桃而报李，灵宏起身后，便歌功颂德，高声谢恩！
“哈哈哈……咳……小顺子！传旨，摆驾回宫！嗯！另谕旨御膳监准备一席上等的斋菜果酒，朕要亲自宴请大师！”心患即将诛除，江山必稳若泰山，刘定心中也是开怀兴奋不已。
“奴婢遵旨！”
“谢皇上圣恩！”
“皇上……起驾——回宫！”
九月初一，海原城外黑甲军大营。
天空阴云密布，大雁成行，候鸟南归，疾风瑟瑟，风卷残叶，随风乱舞，风夹尘砾，嘶嘶作响，一望无际的原野上，草木枯黄，沉闷地空气中浸着一股股潮湿的气息——风雨欲来风满楼！
城外黑甲大营，一望无际，犹如一朵朵灰白的浪花，连绵数里，营中旌旗如林，迎风招展，呼啦啦作响，一队队枪明甲亮的黑甲步兵迈着整齐的步代来往巡回在大营四周，地势宽阔，土地平整的大校场中，随着点将台上数百牛皮战鼓鼓点的不断变幻，彩色令旗迎空挥舞！
一营营骑兵、步军在各自将领的指挥下，紧张而有序的操练着各种阵法，气氛紧张而又火热，一浪高过一浪允满朝气的震天呐喊声不时响彻大营，直冲云宵，齐刷刷如海的唐刀挥舞，不时掀起一片片浪花般慑人的寒芒，远处高大开阔的点将台上，几名擂鼓手赤膊上阵，抡圆了鼓锤，狠狠击打着战鼓，数名传令兵挥舞着手中的彩色令旗，海熊灿端坐在长案后，神情严肃地注视着台下校场中一营营正操练的热火朝天的骑步兵马，不时地微微点头……
“呜……呜呜……呜……”随着两短一长的号角声响起，两营黑甲骑兵如潮水般自辕门鱼贯涌出大营，直奔海原西门而去。
片刻之后，两营骑兵已驰过早已填平的护城河，冲到了城墙下，而后一分为二，分左右两路沿城墙两侧倾斜向上的土坡纵马冲上城墙，近万名黑甲骑兵一冲上城墙，即策马沿城墙四散而去，转眼功夫整道长约三里、宽十丈的城墙上，全部布满了刀明甲亮、杀气腾腾的黑甲骑兵！
但城墙上的黑骑军却并未沿着两侧的马道冲入瓮城，而是在驻马立于城墙上，将士们纷纷弯弓搭箭，继而一声令下，利箭脱弦而出，一阵阵黑色箭雨铺天盖地朝内城疾射而出，虽然未至内城，羽箭已纷纷力衰而竭，掉落城中，但饶是如此，也骇得内城中的守军战战兢兢，龟缩在土木结构的工事中不敢露头，里面征集的民壮工匠也不敢轻易进入瓮城修葺被焚毁砸损的外城城墙。
海原西门的外城和瓮城经过上次黑甲军如同暴风骤雨般猛烈的攻击，再加上如天雷天火般惊天动地的雷火弹焚烧轰炸之后，整个外城墙和瓮城已是一片残坦败瓦，满目疮夷，破败不堪，所有的箭楼、城楼、角楼、藏兵洞都被焚烧一空，城墙也是焦黑一片，到处坑坑洼洼，如同长满了麻子怪兽，近万阵亡的守军也已被烧成焦炭，熏天的焦臭味十里可闻，城中百姓已有数日饭食难咽，幸尔蓝宇仁慈，命每日领军巡城的云峰和谢晋指挥部下将阵亡的守军尸体收拢集中后挖坑掩埋。
