辰时初刻，平宗刘定的皇帝仪仗自天京城中缓缓行来，净沙铺路，清水洒地，丝竹乐声相伴，一万金甲御林军开道护驾，一千内廷侍卫护卫着龙辇，大群地太监、宫女围侍左右，满朝文武大臣自后相随，一路浩浩荡荡朝近卫军北大营而来。
张天顺率领营中高级将领，已早早守在辕门外，等待迎接圣驾。
“微臣领近卫军北营大将参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”待皇帝仪仗近得辕门，龙辇停下，未及皇帝下车，张天顺已率一众将领俯地叩拜，三呼万岁，连带着辕门守卫近千士兵，齐声高呼，声震云天，气势惊人。
刘定在太监地服侍下，下得马车，眼见此景，心中甚是欢慰，满意地点点头，吩咐众将平身，而后率文武百官，直往校场点将台。
太监总官连全宣读完讨伐逆贼刘秀地圣旨之后，开始杀牛屠羊，祭拜天地，而后由平宗刘定亲自宣诏，封帅拜将，授印赐令。左相崔呈斌为大军元帅，统领全军，太监总管连全为大军监军，负责代天子监督大军作战，可先斩后奏，虎威大将军为大军主将，负责领军作战，剿灭叛军。
辰时三刻，刘定下令，大军拔营，向海原府进发。
二十万大军并近十万榴重民夫骡马车队，一路绵延百里，成一字长蛇阵，缓缓前进。
午时三刻，大军行进近三个时辰，还未出天京地界，张天顺心急如焚，待大军扎营造饭之时，率亲兵前往帅帐，求见崔呈斌。
“张大将军求见本帅，可有要事相商呀？”崔呈斌身为一军之帅，却身着绯色官袍，头戴纱帽，斜坐在帅椅上，边品香苟，漫不经心问道。
“本将求见大帅，乃有一事相求，还望大帅成全！”张天顺想起左日深夜太尉刘协亲自过府时谆谆劝导犹历历在耳，再观如今大魏兵备之现状，心中不禁感慨万千，忧心如焚啊！当下不得不强忍着心中的怒气，一脸诚恳地对这位当朝有名的权臣请求道。
“噢？何事，说来听听！”崔呈斌斜望了一眼，放下手中茶杯，不阴不阳道。
“禀大帅，此次出征全军近三十万人，骑兵十万，步军十万，再加上近十万的榴重、民夫、骡马车队，如此三军齐行，行军速度太过缓慢，恐会贻误战机！而今之际，唯使本将率一部五万骑兵为先锋，携半月干粮，先行驰援并州，此乃上策，请大帅明鉴！”
张天顺的眼神充满了热切和忧虑，精兵略的他如何不知，救兵如救火？兵贵神速，若行军迟缓，则一步落，步步错，界时不止起不到援军的作用，甚至有可能为敌军所趁，分而围之，各个击破，那是什么样的结局可想而知！
“张将军的意思，本帅岂会不知！不过此次出征，举兵近三十万，京师之军大半精锐尽入，京防空虚，耗银粮无数，不可不慎，因尔本帅岂可大意，必要保得三军周全为不负圣恩！
稳妥一些行军也是好的，张将军不必忧心，想唐贼逆军，多土鸡瓦狗之辈，一团散沙，能有多少战力？又岂会轻易攻陷坚城青川！待本帅率天军一到，逆军必闻风而逃，溃不成军，大局可定！”崔呈斌一脸肃然拱手朝北而拜，侃侃而谈，胸有成足道。
“这……崔帅，行军打仗，非寻常事！其中凶险无比，计谋百出！稍有不慎，便是满盘皆输！本将闻刘秀领军作战，颇通谋略，锐不可挡，鲜有败绩！黑甲军驻防西北，久经战阵，武力惊人，也绝不可等闲视之！
再则，此次出征刘秀，京中近卫军全部精锐尽出，胜败在此一举！朝廷安危荣辱尽掌崔帅之手，还望崔帅三思！张天顺尽管心中怒气冲天，须发皆张，恨不得斩了眼前懦弱小人，却又不得不忍气吞声，耐心劝说。
“哼！依本帅看张将军可是高看唐贼小儿了，他有什么本事？若不是先皇宠爱，允其统领西北诸军，镇守西疆，他能有今日之声名？黄毛小儿矣！有何为惧？莫不是张将军久病缠身，连胆气都小了？”崔呈斌很是不满张将军挑战自己统军权威，出言讥讽道。
“崔帅！本将十五岁从军，而令四十余载，大小数百仗，何时怕过？！莫不是这一身的伤痕是作假不成！张天顺怒冲冲大步上前，行至帅案处立定，一把扯掉胸甲，拉开战袍，露出依然精壮虬实的胸膛，上面纵横交错的伤疤，刀伤箭伤样样皆有，条条皆深及骨，各种深沉的颜色和扭曲的纹路让人触目惊心。
那一道道伤疤见证了张天顺戎马一生中所立的郝郝战功，狰狞而恐怖的伤痕仿佛活过来似的，犹如战狮猛虎般散发着一股股凌咧凶猛的杀气，伴随着张天顺的不怒而威，飞速的漫延在整个帅帐中，空气中的温度陡然下跌，给人一种冰冷刻骨而又窒息的感觉。
崔呈斌为张天顺气势所压，身子不禁一抖，面露惊惧之色，左右亲兵见状，纷纷拔刀上前，怒斥道：“大帅座前，岂容你放肆！还不退下！”
张天顺怒目回视，凶猛地气势凛然暴涨，一身百战余生铸就的冽冽杀气骇得众亲兵禁不住地连连后退。
“大胆，你……你敢以下犯上，不遵帅令……待……待本帅禀报监军，治你个威吓上官的罪名！”崔呈斌见情势不对，飞快地站起身后，躲在亲兵身后，壮着胆大声斥道，帐外两人各自亲兵闻怒斥声，也纷纷入内，团团将张天顺围拢，双方间亲兵刀剑相向，怒目而视，却是都不敢轻举妄动。
“住手！”张天顺大声喝止住自己的亲兵，他可不愿以如此不名誉的罪名被治罪入狱，要死也是战死沙场，马革裹尸还，方才死得其所。
“崔帅，本将刚才一时情急，言语若有冒犯之处，还请见谅！只是两军交战，事关数十万将士生死存亡，大魏国运也在其中，不可等闲视之，还望崔帅慎重考虑！本将先行告退！”张天顺平复了一下心中的怒气，平静地朝崔呈斌道，说完转身领本部亲兵出帐而去。
“混帐！什么东西！敢对本帅指指点点！真是岂有此理！若不是看你还有点用处，就一刀斩了你！”闻得张天顺一众脚步声行得远了，崔呈斌乃爬回帅椅坐定，喝了口茶，安抚了一下受惊不小的心脏，复又恨声连连咒骂道。
如此一场闹剧之后，讨伐大军午饭过后，依然如故，慢悠悠地朝着海原晃荡而去，前后近百里的长龙，甚是壮观，却把张老将军气个不轻，带着本部三千亲军，径直驰往前军，不与中军崔呈斌与连全同行，后二人也是悠然自得地地钻进豪华舒适地四轮马车内，不知商量些什么……
蓝宇大军清晨拔营，朝宁远府进发。
一路上，春夏二女并新来的王冰三人皆着亲兵服饰，也不坐马车，三人都骑上战马跟在蓝宇身后，一路有说有笑，好不自在，似在出外郊游般悠闲，且王冰不时地策马上前，骚扰蓝宇，鼓动他放掉沿途征集而来的铁匠，让他们返回家乡，扬言是为蓝宇积点阴德，令蓝宇不禁大感头痛。
午时扎营后，前军海熊灿、王超来见，禀报道：“先锋赵康云大军已与左日晚与石从虎所率援军自宁远汇合，两军合兵一处，现已至并州首府开定，但遭遇刘哲浩领二万军兵，全力抵抗，现赵将军正挥军全力攻城！”
“噢？竟有些事？”蓝宇闻海熊灿所言不禁心中大讶，暗付这个刘哲浩到底打的什么算盘，先是令所辖各府县镇，不得抵抗，还要全力配合大军，这会又亲自率军誓死保卫开定城，真是让人百思不得其解。
“确有此事！末将也是百思不得其解，这个刘哲浩是不是疯了，竟敢螳臂挡车，领兵对抗大军！”海熊灿也是一脸的疑惑道。
“王爷，末将认为此人倒有些本事！”王超在一旁接口道。
“嗯！你说说看！”蓝宇有些好奇道。
“是，王爷！末将认为，刘哲浩此举看似昏溃之极，其实暗藏深意。其实他很了解并州各县府驻军战力孱弱，又缺兵少将，与其让他们抵抗大军，怯战逃溃，自取灭亡，倒不如将其实力保存。
一方面令各府县全力迎合大军，让我们放松警惕，放缓行军速度，心生骄傲轻视之意。另一方面，秘密将各府精锐之军齐集州府，整军备战，组成一只精锐的守军，力抗我军，守城待援。确实是一箭双雕之妙计。”王超语气中甚是有些佩服之意，却未见旁边海熊灿已有些不悦之色。
“妙个屁！依末将看，应该将这个刘哲浩五也分尸，方才解气，竟敢戏弄王爷！”海熊灿怒声道。
“刘海，你怎么看？”蓝宇示意海熊灿稍安勿躁，而后朝站立一旁默然不语的刘海问道。
“回王爷，末将也认为此人确是一名难得的人才，不仅治理民政有方，统军打伏也是毫不逊色！”刘海尽量用中肯的语气道。
“不错！本王也是这么想！原本只是想见上一见此人，一睹其容而已，现在却是很想将其收于麾下效力！”蓝宇一脸地求贤若渴，只想立马飞至开定，将其收归已有，这个时代，尤其是现在的唐王，最缺的是什么？不用问，人才！
“如此恶贼，其心志必然坚定，恐难降服！”海熊灿在一旁一脸厌恶地劝，显然是想直接一刀将刘哲浩咯嚓了帐。
“那倒未必，所谓精诚所致，金石为开！若诚心以待，何愁其不归降效力！”刘海道。
“正是此理！传令赵康云、石从虎，全力攻城，拿下开定后，一定要将刘哲浩好生看押，不得有任何差池，待本王前去招降，而后率军快速进击青川！”蓝宇拍案而起大声下令道。
