乐天的房间在第一楼后院，后院并没有青楼的那种格局，没有青砖红瓦，没有花径小道，没有名贵的假山石，也没有多么豪华的陈设。喜儿说，简单朴实，是小姐教会这些女子的第一样本领，想要脱离苦海，只能靠自己，只有简单朴实，懂得吃苦耐劳的女子，才会有善终。
狗蛋钻进毛毯子铺成的窝里，睡得正酣。狗子坐在门槛上，手撑着圆圆的脑袋，左一晃，右一晃，就像一个不倒翁。
“狗子，你玩铁球呢！”一个粗狂的声音远远就传了过来，狗子抬起头，发现那人已经到了身边。
“铁汉，你嘴里可吐不出啥好东西。”铁汉是七叔的人，七叔老了，手底下的人当年救乐天的时候都死完了。铁汉当时年纪最小，留下来接应，才活了下来。这些年，铁汉混在军队里，时常被派往边关，乐天也见过几次，每次来，铁汉都匆匆而去。这一次，也不例外。
铁汉丢下了一张纸条，脸色凝重的说道：“我最近好像被跟踪了，幸好你来了京都，这些年查了不少地方，查了不少人，翻了不少卷宗，总共下来就这么些信息。”
“我要被派往海边了，那边的强盗很猖獗。”说罢，铁汉喝了一口酒，“我会尽量活下来的。”
乐天了解铁汉，不到九死一生，铁汉绝不会说这样的话，既然铁汉这样说了，那么这趟行程必然是充满了惊险。
“早日凯旋！”
乐天展开了纸条，是一张空白的纸条。乐天笑了笑，让狗子关上了门，点燃了蜡烛。纸条在烛火的映射下，慢慢的变得扭曲，随机缓缓的显现出一些细小的字迹。细微的字迹充满了古朴，爬在纸条上，密密麻麻，乐天十分认真的看了又看，确定自己记住了，才烧掉。
铁汉的信息十分重要。乾历初年之前，先帝驾崩，未立太子，三位皇子蠢蠢欲动，二皇子兵变，大皇子携禁军杀之于玄武门外。乱战中，大皇子中箭，箭伤处有剧毒，三日身亡。后宫中传出消息，三皇子继位，长公主于东宫大哭三日。乾帝继位，肃清朝中势力，凡是和大皇子二皇子相关的人等，关入“绝地”，不见天日。
绝地是一处关押重犯的重地，没有人知道在哪里，乐天看到这里的时候，眼皮顿时一跳，隐约觉得自己出生的地方很可能就是所谓的“绝地”。如果是，即便别人不知道，七叔是一定知道的。
纸条的最后有一条很不起眼的信息：长公主发疯一月余，坑杀宫女、侍卫数十人。
乐天吸了一口凉气，伴君如伴虎，就连一个长公主疯癫之下下达的命令都如此残忍的被执行，更别提皇帝了。
有些东西必须要弄清楚，有些旧事必须要翻出来。对于一些人来说，旧事意味着伤心，意味着不堪回首，意味着永远的伤痛。就如同相府里被岁月璀璨的老树，如今只能苟延残喘，每到春夏，连个叶子都吐不出来。乐山是先皇的开国功臣，戎马一生，文武双全，老了，就换得个相爷的位置，说是国相，其实只是皇帝让他养老的借口。狡兔死，走狗烹，这道理放到任何地方都一样。他比其他人好的太多，至少没死。
自从女儿生死不明，乐山就喜欢上了去青楼，而且只去第一楼。第一楼是乐山心里永远的痛，但是却也是乐山后半生最自豪的事情。每当看到喜儿把第一楼打理的妥当，乐山的心里就有着一种满足，准确的说，是替自己的女儿满足。当年他狠下心来为了重新立足朝堂时，为了不落话柄，赶走女儿时，女儿就发下宏愿：让乾国孤苦女子不再忍辱求生。
每次到第一楼那个女儿经常坐的房间里时，他总要喝了一壶酒。管家老余每次都劝，但乐山每次都喝，十多年过去了。多少大起大落，最后还是不免像棵老树一样，等死。
乐山摸了摸那颗老树，落根京都的那天就有了，曾经枝繁叶茂，如今混吃等死，不胜唏嘘。冬天的风很冷，乐山的胡子被风刮的乱了，更白了。
“相爷，门外有人求见。”老余比乐山更老，但是却丝毫没有老的迹象。他是乐山的老部下，从乐山跟随先帝的时候便开始在乐山帐下效力，乐山失势，更是老余细心的打理着相府的一切。
“恩？”乐山很疑惑，这个不值钱的相爷如今成了京都人人避谈和奚落的对象，竟然还有人主动来找他？
“是两个孩子，都有些功夫，看不出来恶意。”
乐山满意的点点头，老余说没问题，基本上都没有问题。
“让他们进来！”
乐山实在想不出会有谁会来拜见他，也实在想不出会有什么事情会和他扯上关系，自己的兄弟死的死，逃的逃，以前门庭若市，多少人排队来拜见，如今……这个国家，已经没有任何人愿意和他扯上关系，除了那些青楼。青楼的人身份都低微，但是几乎所有的青楼女子都知道一件事，那就是如果不是相爷的女儿当年的仁慈，她们这些可怜的女子如今不过是富贵人家承欢的傀儡。相府每到过节，便会有一些来源不明的礼物，端端正正的放在正门口，乐山何尝不知道是那些可怜的女子送来的，只是担心拉了相府的身份，所以根本不敢路面，只能摆放在相府正门处。乐山有些恍惚，难道自己如今竟然落寞到这部田地？
所以，当他看到走进正厅的那个少年时，便充满了震惊。那未长开的眉眼，那青涩的神情，竟然有些像那个人。而这少年，似乎正是前些日子在第一楼中吟诗的那个。
乐天看到乐山的时候，完全没有想到一个国相，竟然会落寞成这样，心里默默感叹了一句“人走茶凉”，便恭恭敬敬行了一礼，拿出了喜姨曾看过的那块牌子。棕褐色的牌子更加陈旧了，朝阳冷艳的厉害，映射在堂屋里，也照在牌子上，乐山的眼睛藏住了丝丝湿润。
乐山手里抚摸着牌子，缓缓的闭上了眼睛。他的脸上有一丝丝的扭曲，而内心，早已翻腾如海。忽然，乐山睁开眼厉声道：“你是谁！”
乐天从没有觉得自己的外公会认不出自己，也从没有指望自己的外公会疼爱自己，因为从喜姨的话里，乐天能够听出来，外公对于母亲那种又爱又恨，心疼却又悔恨的心情。自己的突然到来，无疑将是巨大的震撼。
乐山如何能不震撼，这牌子是女儿的标志，木材正是取自后院那棵大树的枝干，除了女儿，还会有谁能有这样的牌子。
乐天看着乐山，眼中十分平静，“外公，我来看您了。”
