转眼入冬，南山与蓂荚二人早已住熟了光波翼的宅子，三人常常一起饮酒作诗、吃茶赏画。南山虽然顽皮，却始终修炼御鹤术不辍，因她心地单纯，又得光波翼传授了大雄坐法，故而每次上座修炼杂念甚少，以至于进步极快，这一日竟驾着一只灰鹤飞了起来。蓂荚与光波翼也均为之高兴，当晚便摆酒为她庆贺。
又过得十余日，南山御鹤飞行已颇为熟练，每日必定要驾鹤翱翔一番。
这日，南山御鹤归来，见蓂荚与光波翼二人正在书房中，看着墙上那幅光波翼母亲的画像说着话，忙跑上前问道：“你们在聊什么？”
光波翼道：“你姐姐说，画中先母手中所持之物必定是件要紧的东西，又不愿被外人见到，故而只画了条链子露在外面。我告诉她，当年孙先生到我家中见到此画，也是这般说法。他说：令堂手中所持之物似为一件首饰，不佩于身而以手握之，或是受赠于人的，或是欲以之馈人的。藏于手中而不显，则不为心爱珍重之物，便是不欲人知。今露一端细链在外，似乎又欲留下端倪。不知令尊作此画时究是何意。”
南山道：“那哥哥的母亲到底有没有留下一件首饰给哥哥？比如金锁、玉佩之类的？”
光波翼道：“适才我们也是这样想。自我记事时起，颈上便带着一只玉坠子，却不知是否为画中先母手中之物。”
南山又问道：“那玉坠子在哪儿？”
光波翼道：“去年四月，我进秦山时被那位花粉姑娘调了包，将我的玉坠子换成了一只翡翠蝴蝶。”
南山哼道：“那翡翠蝴蝶必定是她的贴身之物，她这分明是想同哥哥交换情物，真是无耻！哥哥为何不去向她讨回来？难道哥哥自己也心甘情愿不成？”
蓂荚说道：“你又胡说，归凤哥一直无暇再入秦山，哪有机会去向她讨要？不过这玉坠子或许当真对归凤哥极为重要，日后还是拿回来的好。”
光波翼道：“这个自然，原本我是要将它送给一个人的。”说罢脉脉地看着蓂荚，蓂荚忙低下头红了脸。
南山又努嘴道：“下次我同哥哥一起去向那女子讨要，看她敢不还回来！”
光波翼笑了笑，说道：“如今你已学会调用脉气，从明日起，我便教你飞镖之术，日后也好有个防身的本事。”
南山拍手叫道：“好啊，好啊！日后哥哥不在我们身边时，我就能保护姐姐了。”
蓂荚笑道：“你能学会保护自己我便谢天谢地了，哪还敢指望让你保护。”
南山“哼”了一声说道：“姐姐可别小觑人，总有一天，我也会用飞镖百步穿杨。”
光波翼道：“你姐姐虽然不习其他忍术，但她逃跑的本事可是天下无双，她若想逃走，眨眼便不见踪影，凭谁也休想捉住她。”
南山拉住蓂荚胳膊问道：“姐姐的遁术当真如此厉害？”见蓂荚笑而不答，又道：“那姐姐何不将这遁术教给我？”
蓂荚微笑道：“如今你已做了归凤哥的徒弟，无法再学百典族的忍术了。”
南山叫道：“这是什么道理？根本说不通。”
光波翼道：“百典族的忍术乃是血统传承，不是百典族的血脉，根本无法修成百典族的忍术。”
南山扭头看了看蓂荚，蓂荚微笑着点了点头。
南山放开蓂荚道：“这样说的话，有一个人既可以学哥哥的忍术，又能学姐姐的忍术。”
“谁？”光波翼问道。
南山嘿嘿一笑，踱步到门口，说道：“就是将来哥哥与姐姐生的小娃娃呗。”说罢咯咯笑着跑出门去，只留下屋中两个大红脸相觑无语。
腊月将近，有消息传来，黄巢大军已于十一月十七日攻克东都洛阳，唐军退守潼关。坚地整日忧心忡忡，常将光波翼唤去与谷中其他几位重要忍者一同商议大事。
这日南山御鹤归来，又见蓂荚独自一人在看书，便为蓂荚倒了茶来，说道：“没想到洛阳城这么快便被贼寇占了，不知道那个石琅玕如今怎样。”
蓂荚放下手中的书册道：“原来你还惦记着他。”
南山忙叫道：“谁惦记他？我不过是随口说说罢了。他是死是活与我何干？”
蓂荚微笑道：“他倒没死，至少昨天夜里还活着。昨晚我施展寂感术时还能感知到他。”
南山道：“这个坏蛋居然不肯帮助哥哥，没死倒便宜他了！”
蓂荚道：“帮不帮忙全凭人家自愿，咱们也不能强求，再说归凤哥不用他帮忙不是也查明真相了么？不过那个石琅玕似乎倒是真心喜欢你。”
南山忙叫道：“不许姐姐胡说！等我练会了飞镖，再见到他，非要打他几镖不可。”
蓂荚笑道：“人家喜欢你又没什么错，哪里就犯了死罪。石琅玕虽说不上好，可也谈不上有多坏。他不过是有些放浪不羁罢了。”
南山嚷道：“好了好了，咱们不说那个讨厌鬼了。”说罢端起茶杯吃了口茶。
蓂荚笑了笑，又低头看书。南山问道：“姐姐在看什么？这样认真。”
蓂荚道：“我在看归凤哥的这本《千字文》。”
南山道：“《千字文》有什么好看？姐姐自幼便能倒背如流。”
蓂荚道：“这本《千字文》不同，后面多出了两百四十字，颇有些蹊跷。”
南山“哦？”一声，问道：“多了些什么字？有何蹊跷？”
蓂荚将《千字文》递与南山，答道：“多出这两百多字，词句多半并无意义，虽也押韵上口，应该只图好记罢了。若参看前面的千字，后增这些字倒像是为了补全一些常用的文字而设，比如千字中缺失的天干、地支、颜色、数字、身体脏腑等文字。”
南山一边翻看那本《千字文》一边说道：“或许是谁编出来教小孩子认字用的。哎？不会是哥哥自己写的吧？准备将来教姐姐和哥哥的孩子的。”说罢咯咯大笑起来。
蓂荚羞道：“你再浑说……”起身便来搔南山的痒，吓得南山边逃边告饶。
二人打闹一阵，蓂荚道：“这《千字文》是一位陆姑娘的，她曾经来过幽兰谷，如今住在宫里。归凤哥也是觉得这《千字文》有些古怪，才拿给我看的。”
南山问道：“住在宫里？她是皇妃还是宫女？当初又为何到过这里？”
蓂荚道：“归凤哥说，这位陆姑娘当年被西道一位叫黑绳三的忍者所救，后来随他与皇帝的两位钦差一同来到这里。”
南山又问：“那两位钦差便是哥哥说过的大画家孙遇和李将军么？”
蓂荚点头道：“正是他二人。陆姑娘后来跟随李将军的夫人入宫陪伴长公主，因她琴弹得好，便被留在了宫中。”
南山道：“原来是位女琴师，她要这《千字文》做什么？这又不是琴谱。”
“琴谱……”蓂荚忙又拿过《千字文》翻看起来。
南山怪道：“怎么了，姐姐？”
蓂荚轻轻摇头道：“没什么。”
南山正自纳闷，忽见光波翼从外面回来，姐妹二人忙起身相迎。
蓂荚见光波翼微有喜色，便问道：“归凤哥可有什么开心事么？”
光波翼道：“孙先生与黑绳兄要来，明后日便到。”
南山忙问：“是那位画家孙遇先生与黑绳三么？”
光波翼点头应了一声。
南山道：“真巧，我和姐姐刚刚还说起他们。怎么就来了？”
光波翼道：“孙先生是奉命巡视东、南二忍者道，黑绳兄一路随行卫护，如今他们是从东道胜神岛而来。”
南山又问道：“孙先生不是来过了么？怎么又来巡视？”
光波翼道：“上次因急着赶回京城去，故而孙先生他们在此逗留时日甚短，此番想必要长住一段日子了。”
蓂荚道：“皇上为何要派孙先生作钦差巡视各道？未免有些奇怪。”
光波翼看了看蓂荚，欲言又止，只是微微点了点头。
第三日一早，孙遇与黑绳三果然乘船到了幽兰谷，坚地率众迎接款待一整日。当晚，光波翼在家中宴请两位旧友，又将蓂荚姐妹绍见给二人。
孙遇见蓂荚谈吐大方得体，年纪轻轻却学识渊博，见闻又广，不禁大为赞赏。南山虽然顽皮，却是天真聪颖，诙谐可爱。加之姐妹二人都美若天仙，孙遇心中着实喜欢。
光波翼见黑绳三两鬓银缕如霜，说话应笑间也掩不住一丝深深的落寞之情，大能体会他心底中的苦楚，又不知如何开口安慰他，只好轻描淡写般问问旅途中的情形而已。
不料黑绳三却道：“此番从胜神岛过来，我们特意去了一趟钦州。”
“去钦州做什么？”光波翼问道。
黑绳三不禁苦笑一声，说道：“贤弟是否记得，前年我们来幽兰谷时，途中曾到钦州寻找陆燕儿的舅父？”
光波翼点点头道：“我记得你们说过，陆姑娘舅父一家不幸遇害，故而你们才将陆姑娘带来幽兰谷。”
黑绳三道：“不错。当初我们见她孤苦可怜，便将她带在身边，如今看来，或许我们都被她骗了。”
光波翼忙问其中缘故。
黑绳三道：“我在镇海军中结识了一名小吏，名唤薛寿，此人乃钦州人士，他父亲便是薛百田，也即是陆燕儿的舅父。只是据薛寿所说，他家祖上世居钦州，薛百田根本不是从陇州逃难过来的马焘。薛家也并未有陇州的亲戚，更不认识姓陆的人家。薛寿也确实有一个弟弟名叫薛富，与父母在家一同经营一家酒肆。只是那薛寿从军三年，尚不知家人遇害之事。我当时便觉此事蹊跷，此番正好与异之兄一同往钦州查探了一番，结果上次自称是薛百田生前好友的潘掌柜早已不知去向。我们向左右邻居打听，方知那潘掌柜根本不是本地人，只在我们到达钦州前一个月左右光景，才在那里买下一间小店，后来经营不到两三个月便离开了。”
光波翼道：“如此说来，这位陆姑娘确有可疑之处。当年咱们同行前往长安的路上，我便发觉了一些异样，只因未有确证，也不敢胡乱猜疑。”
孙遇忙问道：“贤弟发现了什么？”
光波翼道：“当日陆姑娘病得蹊跷，我听店中伙计说，陆姑娘生病前一夜汗透衣衫，竟向那伙计要来冷水沐浴，似乎有意想要大病一场。”
南山在旁插嘴问道：“她为何要大病一场？这对她自己又有何好处？”
光波翼看了看黑绳三道：“或许她不想黑绳兄赴京参加马球大会。”
孙遇道：“看来她倒是真心喜欢黑绳贤弟。”
南山又问道：“为什么她喜欢黑绳大哥便不想他参加马球大会？”
蓂荚道：“南山，你不要插嘴。”
光波翼又道：“今年初，我在大明宫中还见到一名北道忍者，似乎也与陆姑娘有关。”
孙遇忙问详情，光波翼便将自己见到青衣人吹奏怪箫，随后追踪他出城，出手后青衣人自爆身亡，发现其身上有《千字文》，后又在陆燕儿房内发现《千字文》等事一一说了，却未敢说出见到陆燕儿陪侍僖宗一事。
黑绳三听罢皱眉道：“说起那怪异箫声，我倒想起当日咱们夜宿安康城那夜，也即是陆燕儿生病前一夜，我听到她在房内弹奏极为怪异的曲调，后来她解释说那是她父亲留下的奇怪琴谱，我也并未太在意，如今看来或许有些不同寻常了。”
蓂荚忽然问道：“黑绳大哥可还记得那曲调么？”
黑绳三道：“当时我确实用心记了记曲谱，或许还能大致记得。”
蓂荚又道：“可否请黑绳大哥再演奏一遍？”
黑绳三道：“我可以试一试。”说罢取出长箫来，略加思索，便吹奏起来。
蓂荚取过纸笔，在旁将曲调记下，随即取来那本《千字文》翻看。众人皆目不转睛地看着蓂荚，不明其意。
只见蓂荚时而点点头，时而又摇摇头，半晌方抬头问道：“黑绳大哥，这曲中可有一些变化是您适才未曾吹奏出来的？”
黑绳三道：“当日陆姑娘用了许多抹弦音，我并未吹奏出来。”
光波翼闻言也道：“当日我听那青衣人吹箫，中间也杂有些颤音。”
“这便是了。”蓂荚笑道：“原来《千字文》果然是本琴谱。”
众人忙追问缘由。
蓂荚道：“南山，你去将琴取来。”
南山依言忙去取了琴来，蓂荚抚琴一番，曲调极为怪异，弹罢黑绳三讶道：“当日陆姑娘所奏正是这曲子，连抹弦音也尽相同。”
众人愈加惊奇地望着蓂荚，待她说明。
蓂荚道：“你们看这曲谱。”说罢将那曲谱置于案上，大家围过来观看，见那曲谱乃是：四，六五，一四一四，凡五，一四上，合上四一，尺一四，五凡工乙凡，合上合，合四四，上六工，合工凡，一六合合，五凡。
蓂荚又道：“虽然这谱子看似错落凌乱，实则每三个音为一字，与《千字文》中的文字相对应。音阶长短错落乃是为了掩人耳目。”随即又展开那本《千字文》道：“这《千字文》每十字一行，每页十行，正为了方便查询对应文字。”
南山听得糊涂，急道：“什么三个音对应一字？如何对应？姐姐究竟是什么意思？”
蓂荚道：“你别急，这《千字文》中的每一个字，均以三个音阶表示，合、四、一、上、尺、工、凡、六、五、乙十个音阶分别表示一到十，第一个音阶表示为第几页，第二个音阶表示该页中第几行，第三个音阶表示该行中第几个字。如此这曲子便表示成这几个字。”说罢在纸上写到：彼形知端阳事，可用调昃离果之衣。
南山说道：“这成什么话？姐姐该不会弄错了吧？”
蓂荚又道：“若没有后面增补那两百四十字，便只能这样。所以这本《千字文》才变成了一千两百四十字，若是后面那些增补的字，便以抹弦音表示，如此，这曲谱所表示的字便成了……”边说边又写到：彼已知端阳事，可用调虎离山之计。
南山在旁随着蓂荚一边书写，一边念出声来，光波翼与孙遇、黑绳三皆不禁点头道：“原来如此！”
原来其中“已、虎、山、计”四字乃用抹弦音表示。
孙遇叹道：“蓂荚姑娘真乃天人之慧，竟能窥破这曲中奥妙！”
南山也问道：“姐姐是如何想到的？”
蓂荚道：“前日我听你无意中说到这《千字文》又不是琴谱的话，便发现它的确可与工尺对应上。今日听到黑绳大哥将那曲子重新吹奏出来，正好便验证了我这猜测。”
南山叫道：“姐姐真厉害！”
黑绳三却忽然起身步出门外。
