“哼……”楚夫人冷笑了一声，两件事情根本不可能相提并论，楚侯此次的出兵虽然成功的扼住了姬宫湦的喉咙，可是楚夫人也清楚自己必定会因此而受累，被姬宫湦冷眼相对，此刻宋妃说出来，她难免觉得这简直就是一种对自己极大的讽刺。
“面子上的事情，大王从来是不肯怠慢的，便是心中对楚侯有一千个、一万个不满，功就是功，过就是过。将军也好、诸侯也好、司马也好……胜若不赏、败若不罚，何以立威？”宋妃笑道，表情笑颜如花，这叫楚夫人一个激灵猛地明白了过来，停住了脚步看着宋妃问道，“你到底想说什么？”
宋妃看着楚夫人娇俏的笑了，“不管大王是出于什么心思打赏的楚侯，夫人总归是有个理由去给大王致谢的，也总归……就有个理由去给大王示弱了。大王能将您从千里之外带回镐京城中，若说一点都不喜爱是不可能的，便是此刻已经忘了当初如何喜爱，可是当初必定也曾经甚为珍惜吧？可恶的是，如今的褒姒专宠，霸着大王的宠溺而不肯松手，还不及往日的申后心胸宽广，想来想去这后宫之中，也唯有楚夫人能与褒后相较了。”
熊宁盯着宋妃，朝前走了一步，宋妃下意识的朝后退了一步，眼神也直直的回应着熊宁，面不改色心不跳的就这么看着，等着对方先说些什么。熊宁眯着眼睛盯着宋妃，似乎是想从她的身上将什么东西给看透了才好，阴测测的问道，“你想叫我和褒后去一争长短，然后你们几个坐收渔利吗？”
“自然不是了，”宋妃摇了摇头，“我说的这些可都是真心话，楚夫人若是觉得我哪一句是诚心害您的，随您处罚，我绝无怨言！”
“是吗？”楚夫人看着宋妃一步步的朝前走，宋妃一步步的朝后退，却仍旧没有露出一丝一毫心虚的表情来，良久的对峙之后楚夫人才开口问道，“你想要什么？”
“我只想要一个夫人的位置。”宋妃说道。
“夫人的位置……”楚夫人将这话咀嚼了一番，“这野心倒也是不小，可是你能给我什么？”
“我今日说的这些话，这道理，我想楚夫人必定都懂！”宋妃看着楚夫人说道，“也无需我的赘言，我不过是将楚夫人懂的道理搬出来再言及楚夫人以彰显我的明智而已。”
“知道就好！”熊宁冷哼一声说道，这个宋妃确实八面玲珑无可挑剔。
“宋国小国，但愿能为夫人尽绵薄之力而已，还望夫人笑纳！”宋妃说罢向楚夫人作揖行礼了，“我不要夫人之实、只图夫人之名而已，若是我父亲能在朝中说上一二的话，朝中便有了楚侯的盟友，楚侯不必孤军而战，中原之中也有人能与楚侯遥相呼应，不知道夫人以为如何？”
“宋国小国？”熊宁将宋妃的话重复了一遍，说出这一句的时候满是嘲讽的口吻，宋国的位置介于齐国同郑国之间，是中原几个国家中的大国，疆域虽然比齐要小，却是比郑国略大的，只是宋伯软弱、毫无作为、素无主见，因而在朝中上下存在感颇弱。对于楚国来说，若是能多了宋国此类的盟友，宋伯的软弱倒是能够完全为自己所利用而不用担心宋伯的反戈，楚夫人心中衡量了一番，又看着宋妃，满面的犹疑神色，她担心的是面前这个八面玲珑的女人难以对付，迟早有一日会成为自己的心头大患。
宋妃似乎能够揣度出楚夫人的顾虑，立刻谦卑的说道，“宋国是大国还是小国，要看和谁比，若是和周围那些曹、卫、蔡、陈相比，到的确是显得大了。可是比之齐，疆域不敌；比之郑，兵力不足；比之晋，手腕不硬；比之秦，民风不如；比之楚，则……处处都占了下风。如此说来，难道宋国不是个小国吗？楚夫人更不用担心我在后宫之中会威胁到您的地位，若是能，当日大王在华辰殿居住数日也不会不碰我了，如今我这地位如同那魏夫人，若是总期待能得到大王的恩宠，则是出丑了！”
这话说的颇得楚夫人的心意，上下将宋妃打量了一遍，“依你看，我眼下该做些什么？”
“向大王低头，”宋妃笑道，“若是楚侯一进、夫人自然要一退，如今大王必定要为如何打赏楚侯一事而烦忧，便是夫人为大王分忧的好时候了！”
“说的有理。”楚夫人微微点头，同宋妃越走越远。看着两人的身影，魏夫人的眉头也是微微的攒在一起，宋妃的狡黠，她多少是知道些的，这二人走在一起，必定是谋划着如何将坐在高位的褒姒拉下来，若是叫楚夫人做了王后，而褒姒再被打入冷宫之中，则后宫里必定没有自己的立身之处了，她想着这事儿，就转身回去了东宫。此刻褒姒正在翻阅刚刚递上来的祭祀大典的安排，她需要在后宫之中设宴，款待几位诸侯家中的世妇。
听见脚步声，褒姒微微抬起头，从余光中看见是魏夫人又折了回来，轻声问了句，“魏夫人？”
“参见娘娘！”魏夫人向褒姒行了礼、做了揖。
褒姒微微颔首，指了指自己对面的位置，示意魏夫人请坐，然后才开口问道，“魏夫人匆匆折回，是想起何等重要的事情了？”她说着放下了手中的卷轴，微微的揉了揉自己的太阳穴，看着面前的女人问道。
“刚才出门去，瞧见了一个好景致，便寻思着扭头再来和娘娘说道说道！”魏夫人如此说道，这话叫褒姒颇为烦躁，她向来希望自己能够离后宫之中这些大小琐碎的事务远一些，可是她既然位于后宫之中，你不去找事儿，事儿总会来找你，褒姒还是佯装着好奇的模样问了句，“哦？是什么好景致？”
“散了这拜谒之后，我发现宋妃同楚夫人一道朝着酉阳宫的方向走去了，二人走的颇近，只怕是谋划着什么事情呢！”魏夫人说道。
“谋划着什么事情？”褒姒看着魏夫人问道。
“那倒是不知了，也不难猜。”魏夫人想了想，“必定是如何对付娘娘了。”
“对付本宫？”褒姒问道，佯装诧异的问道，“本宫有什么地方可是得罪了这二人了？”
“娘娘得宠，这就是最大的理由了，这二人可和后宫之中的其他人不大一样，楚夫人被大王从千里之外带回来，说是这么说……”魏夫人随着申后一并入宫，对于宫中的很多事情都所知甚详，她压低了声音朝前坐了坐，“可是这楚夫人是什么人，娘娘心里也应该清楚，她自诩对大王付出的多，应当得到的回报也多，大王便是被她逼得节节后退，最后不得已将这颗棋子给丢了……”
“魏夫人，”褒姒打断了魏夫人的话，“这宫里啊，知道的事情越少，活的越久。”
这话令魏夫人浑身上下一个激灵，咽了一口唾沫，看着褒姒的表情有些尴尬，“这……这，我也是为了娘娘不是？若是换做别人，必定是打死也不会说的！这楚夫人受宠虽然是过去的事情了，可是大王能喜欢一次、那就不能保证大王会喜欢第二次，娘娘还是当心些好。”
“后宫之事，不能独宠，否则外戚专权，此事……魏夫人心中应该清楚。”褒姒说道。
“可大王岂是会在乎这等琐事的人？”魏夫人问道，这些年她对大王倒也是看的透彻了，“这宋妃别看是个小人物，脑子里可精明着呢，不然能在郑夫人的宫中风光到现在，想来也是不但能讨郑夫人的欢心，还能得大王的喜爱，如今娘娘受宠，碍着了此二人的事儿，必定心中寻思着怎么对付娘娘呢！娘娘不同他们二人计较，是娘娘胸怀宽广；可是这二人……便是不能掀起什么风浪，却也和身上的虱子一样，除不去、膈应人，怕就怕长此以往的纵容下去，会坏事啊！”
“魏夫人以为本宫应该如何处理？”褒姒看着魏夫人问道。
魏夫人摇了摇头，“娘娘聪慧过人，我也只是看着了，前来同娘娘提个醒，若叫我出谋划策的，我哪里有那个本事？”她说完挠了挠头，憨憨的笑了笑，装傻的样子倒是叫人觉得好笑极了。
“魏夫人目光如炬，倒是将本宫比了下去，既然折回来，也必定是想好了对策吧？”褒姒问道，这话叫魏夫人吓了一跳，赶紧摇头说道，“我哪里有什么目光如炬啊，只是娘娘不屑于这些后宫中的琐事，我才帮着娘娘盯着别人宫中的动静而已，这些人成事不足可败事有余，娘娘不可不防啊！”
“魏夫人当真是没有法子？”褒姒看着魏夫人问道。
魏夫人摇了摇头，“想不出法子来，只是但愿大王别着了那两个妖女的当才好。”
“本宫知道了，魏夫人先去忙吧！”褒姒说道，“今日之事就不必再对别人说了，本宫会思忖一番，此事就谢过魏夫人了。”
“为娘娘效力也是应该的！”魏夫人答道，起身作揖向褒姒告了辞退了出去，不远处的秀秀走过来，侍立在褒姒的身边，等待着褒姒有什么话吩咐自己，褒姒却凝望着远处魏夫人离开的身影。
