从前，有一位厨师叫庖丁，一次被文惠君请去宰牛。庖丁的杀牛技术是一流的，他的手所触及的，肩所倚着的，脚所踩着的，膝所抵住的，都发出嚯嚯的响声；进刀割解时也发出哗啦啦的响声。更奇特的是，这些声音听起来十分美妙，既符合桑林舞曲的节奏，又合乎经典乐章的韵律。
见此情景，文惠君对庖丁的杀牛技术不禁发出啧啧赞叹：“真是好极了，我从来没有看到过这样高超的杀牛绝技。你的技术怎么能达到这般地步呢？”
庖丁放下屠刀回答说：“我所爱好的是道，这种道已经超过技术的层次了。开始宰牛的时候，我看见的没有一头不是整牛的，简直感到无从下手。几年之后，我的技术有所提高，眼中所见的就不再有一头是整牛了，因为我已经慢慢摸清了牛的内部结构。现在，我只要用心神来领会就能把牛顺利割解，而不必再用眼去看。
“只要顺着牛体的自然生理结构去运刀，劈去筋内的间隙，导向骨节的空档，就根本不会碰撞经络聚结的部位和骨头相互紧密连接的地方，更不会遇到大骨头了。
“好的厨师一年换一把刀，他们是用刀去割筋肉；普通的厨师一个月就得换一把刀，他们是用刀去砍骨头。而我这把刀到现在已经用了十九年了，所宰的牛也已有数千头了，可是刀刃的锋利程度，仍然像刚从磨刀石上磨过的一样。这是为什么呢？”
文惠君等人也都感到很奇怪，便静静地听庖丁继续说下去。庖丁解释道：“从杀牛的经验中，我慢慢悟出了这样一个道理：牛的骨头关节和筋肉之间是有间隙的，而刀刃是没有多少厚度的，用没有多少厚度的刀刃切入有间隙的骨节和筋肉，当然就会畅通无阻、游刃有余了。所以，我的这把刀虽然用了十九年，却仍然像新的一样。”
他略有所思地说：“虽然我对牛的自然生理结构已经了如指掌，用刀技术也已炉火纯青，可是每当遇到筋骨盘结、错综复杂的地方，我知道不容易下手，就小心谨慎，眼神专注，手脚缓慢，选准最易于下手的地方，刀子微微一动，牛就哗啦啦解体了，就像泥土散落在地面一样。此时，牛还不知道自己已经被杀死了呢！”
方圆规则：
人生在世，要想获得幸福和成功，就不能被纷纭复杂、变幻不定的社会表象所迷惑，而要拨开迷雾，抓住关键，认清本质，找出规律，悟透社会运行和个人成败的内在法则。只要遵循自然的社会规律去思考和行动，如同庖丁那样“以无厚入有间”，那么就能在社会上游刃有余，无往而不胜。
