林大太太回到房中后，示意林安家的将丫头都支出去后，才坐在炕上冷笑道：“哼，这回那恶女的真面目总算是暴露出来了吧，我看她还有什么脸让正哥娶她那心肝宝贝。”说着开想到开心处，又笑了会儿，才接着说：“唉，真可惜我不会画画，否则一要将苏明芙那张嘴脸画下来，无事就拿出来看看，说不定我每天能多吃两碗饭呢。”
她这么高兴，是因为林老夫人病了，当然她并不是那么恶毒的人，她高兴的是令林老夫人生病的原因。
前些日子，苏明芙丫环雨燕与男子偷情时被人当场发现，同时被发现的还有苏明芙写给杜成风的信，信里苏明芙只说了一件事，那就是她老爹已经准备要和林家结亲了，然后说了几句“罗敷将有夫，使君当有妇”之类的酸词，又说自己就算嫁给林福正，心里也是只有杜成风一人，此生不渝等等，当然用意就是刺激杜成风，让他尽快来提亲。
其实雨燕根本不是与人偷情，而是替苏明芙送信去了，那男子根本就是杜成风的书童端砚。原本是杜成兰替二人传信的，但今年夏天的时候，杜先生将杜成风送到了府学，后年的乡试他想让杜成风下场试试。杜成风走时，怕苏明芙有事就将端砚留了下来，告诉苏明芙有事可以找他，苏明芙这次也是着急了，林老夫人和苏三老爷都流露出要结亲的意思，她这才铤而走险的让雨燕去送信，没想到却被王婆子和大老爷堵了个正着。
那天王婆子领着一帮婆子巡夜时看到一个人影，就顺势追了过去，追到后脚门的时候却看到一个丫环正和一个男子拉拉扯扯的说着话呢，王婆子带人就扑了过去，其实在看到那个丫环竟然是雨燕的时候，王婆子本想放人的，她也知道老夫人正和苏家商量议亲的事儿呢，哪想到大老爷却带着随从从后脚门走了进来，王婆子只得将雨燕抓了起来。
其实雨燕被抓紧后很镇定，一口咬定是自己不检点，背着小姐与人私会。大老爷听后也很气愤，她这样的丫环留着也是祸害，没的让带累苏明芙的名声，就让王婆子将人送到大太太那去，让大太太发落，至于端砚就送到杜家去，让杜家自己处理吧。
但一个站在王婆子身后的媳妇子突然走上前来，行礼说道：“大老爷，我们就这样将人送到杜家，杜家会不会认为我们是在污蔑她家下人？再说，这丫头今天既然敢背着苏小姐与人私会，那她会不会也偷了苏小姐的东西，与其让他们出去乱说，不如您现在下令搜搜他们的身？”
大老爷一想也是，万一这丫头偷了苏明芙的东西送给端砚，那苏明芙的名声可就完了？就下令要搜身。
雨燕自打那媳妇子说完，就慌了，但她被刚刚被堵住了嘴，所以只是一个劲儿的挣扎，要给大老爷磕头，求他别搜身，但她越这样越证明她心虚，这时端砚已经被吓傻了，所以很快被婆子从身上搜出了封信。
雨燕见信被搜出，万念俱灰之下直要碰墙，大老爷看到信的时候，也恨不得让她碰墙得了，这丫头当的也太尽职尽责了，主子想杀人她帮着买凶下药，主子想偷情她帮着牵线搭桥，这种丫头真应该早早打死了事。
林大老爷本不想惊动老夫人的，但林大太太不干，激动的责问大老爷：“你的意思是想让正哥娶了这个下贱的女人，然后一辈子戴顶绿帽子吗？要真是这样你先休了我，我再不能跟你这样不顾儿子死活的人过日子了。”
林大老爷也很为难，叹了口气说：“你也先别吵了，我先去跟爹说说吧。”
林大老爷走后，老夫人那过来人了，说是有事要找大太太。
原来是苏明芙见雨燕这么半天还没回来，觉得事情不对，就派人出去打听，这才知道原来雨燕与端砚都被抓了，她到这时候反倒镇定下来了，坐在炕上思索了一会儿，就将雨桐、雨梅叫了进来，替自己梳洗打扮后去了老夫人那里，她要去跟老夫人坦白，不说别的，起码自己能有个辨白的机会。
老夫人已经睡下了，但她还是一言不发的跪在了老夫人的院子里，院子里消息灵通的下人知道了刚才的事只当她是为雨燕求情，纷纷称赞她仁义。苏婆子是老夫人的心腹，正在老夫人的屋子里值夜，被外面的动静惊醒后，出来看到苏明芙跪在院子里，虽然不明所以但她还是劝了几句，见苏明芙只是一个劲的哭道自己错了，要见老夫人，她只得回去将老夫叫了起来。
苏明芙见到老夫人后，什么话也没说先是跪着磕了三个头，然后抬起头一脸孺慕的说：“姑婆，芙儿自小丧母，又在年幼无知的时候踌成大错，导致父亲一直不喜我，可以说您在芙儿的心里即是慈母又是严母，您就是芙儿最亲近的人。”
老夫人也被苏明芙弄莫名其妙的，以为是大太太不同意这门亲事，所以找苏明芙的茬了，就示意身边的苏婆子去扶苏明芙，然后心疼的说：“芙儿，你这是要干嘛？受什么委屈了，快跟姑婆说，还有姑婆为你做主呢。”
在苏明芙的坚持下，苏婆子没有扶起她，她的眼眶有些红红的，低着头一副没脸见人的模样说道：“本来出了这样的事，我应该一死谢罪的，但我死去容易，只恐伤了您的心，再则怕我父亲那里您没法交代，所以这才舔着脸来见您，您派个去给我父亲送个信吧，让家里来人接我，我没脸再在这儿待下去了。”
老夫人被她这话弄得一惊，连忙站起来走到她身边，亲自扶着说：“到底怎么了？你是说啊，你这样是要急死姑婆吗？”
苏婆子边扶着老夫人，边着急的说：“表小姐啊，出什么事了您是快跟老夫人说啊，你这样可不是剜老夫人的心吗？”
苏明芙这才抱着老夫人的腿边哭边说：“是芙儿的错，都是芙儿的错，不关别的人事。姑婆，芙儿有愧您的教导，做了自甘下贱的事。我因羡慕杜公子的学识，所以私下里跟他通过几封信，这样一来二去，我对他就，就，反正都是我不知廉耻，是我的错。”
其实一开始她想把责任都推到杜成风身上的，就说是跟杜成风探讨学问通过几封信，不想他却以此为要挟，非要与自己有私情，但一来林福正这门亲事肯定是成不了，林大老爷俩口子肯定不能让儿子戴绿帽子，所以得罪杜成风后，自己岂不是两头都落空，二来她对杜成风还是有真感情的，不忍心往他身上泼脏水。
林老夫人听完，却是惊怒交加，她想到自己这辈子自忖规矩严谨，教导苏明芙也算用心，而且对她也是真心疼爱，她明知道大儿媳妇不同意这门亲事，还是硬按着大儿媳妇的头，想将苏明芙许配给正儿，只为将来她能少受些罪，没想到苏明芙却当着众人给她这么一个响亮耳光，老夫人一气之下站抬起手就要打苏明芙。
苏婆子能当老夫人的心腹，那心眼肯定是够用的，她这时已想到这门亲事肯定是不成了，老夫人这一巴掌下去别把几年的情份打没了，自家要抑仗苏家的地方还有很多，就拉着老夫人的手，劝道：“老夫人，您快消消火，表小姐这不是已经知道错了嘛，她也是年轻一时糊涂这才没把持住，您想想您从小到大一个手指盖都没动过表小姐，可不能一时激动就做了后悔的事啊。”边说边示意苏明芙赶紧劝老夫人。
苏老夫人虽然再没伸手，但却转身走进了内室，再不看苏明芙一眼。
苏明芙想跟进去，但苏婆子却对她说：“表小姐，您先在这儿等等，待老奴进去劝劝老夫人。”
苏明芙连连道谢后，塞给苏婆子一个荷包。
苏婆子进了内室，见老夫人正伤心的坐在地上的八侧桌前发呆，苏婆子站在老人身边，小声的说：“老夫人，老奴知道您是伤心了，但这时候您更要稳住啊，二老爷那儿要抑仗三老爷的地方还有很多，这时候可千万不能撕破脸啊。”
老夫人也不知道听没听进去，反正是一言未发，苏婆子知道自己不能再多说了，只待老夫人自己想明白了，就陪着老夫人发呆。
过了半刻钟，老夫人才幽幽的说道：“没想到，她这副心机全跟我耍上了。你派人将大太太叫来吧，这事咱们是管不了了，只是她的名声却不坏在咱们家。”
林大太太来前，派人去和林大老爷说了一声，所以等大太太到老夫人的院子前，大老爷也到了。
林老夫人见此还有什么不明白的，大老爷也没多说什么，当着苏明芙的面将那封信递给了老夫人，老夫人神色淡然的看完，就说：“行了，这事到此为止吧。”说完对大太太说：“告诉家里的下人，想活命就把嘴给我闭严了。”
林太太看着脸色惨白，满面羞愧的苏明芙，心情大好，但仍是趁胜追击的将雨燕的事说了出来，大老爷在边上虽然生气，但他也知道媳妇是为了儿子的亲事。
大太太一面说一面观察着苏明芙的脸色，苏明芙双眼冒火的看着大太太，最后大太太略带得意的说：“娘，雨燕倒好办了，大不了远远卖走了事，可杜家的那个小子怎么办？”
老夫人没想到事情是这样被抖出来的，想了一下，问苏明芙：“你看应该怎么办？”
老夫人已打定主意要将她送回去，所以不太想管这些事了，只要她说对方嘴严，那这事就当没发生过。
苏明芙也明白老夫人的意思，心想果然一出事就都当我是包袱，急于甩掉了，所以冷笑了一下，才抬起头说：“他不会说出去的，姑婆，雨燕怎么说也是我丫头，您还是将她还我吧。”
老夫人点点头同意了她的要求。信的事谁都没有提，这是要给苏三老爷看的，苏明芙也明白这一点。
其实老夫人嘴里说得无情，心里还是伤心的，所以第二天就病倒了，大太太这些天哪儿都没去就侍候老夫人了，她虽然身体挨累，但心里舒服啊，所以这些天要不是碍着老夫人生病了，她都想大办宴席庆祝一下了。
林安家的也笑着应道：“是啊，太太，我早就说您的少爷都是有福的，天上的老太爷、老太太保佑着您信呢，您呀这回就给少爷挑个可心的媳妇，您也跟着享享福。”
她口中的老太爷和老太太指的是林大太太的爷爷、奶奶。
林大太太听她这么说，也感慨的说道：“要是他们还活着就好了。”
林安家的见她情绪有些低落，很是后悔自己提起了这个话题，遂转移话题说道：“要我说呀，朱姑娘可真是个孝顺的，侍候她家老太太两、三个月了吧？她一个未成亲的小姑娘居然能如此有耐心实在是难得，太太，您享福的日子在后头呢。”
主仆俩又聊了会儿，林安家的就将外面的管事婆子叫了进来，大太太要开始理事了。
