刚进姥姥家的屯子，就碰上了大舅。朱老爹、朱林下车跟大舅说话，朱栋、十月她们也跟大舅打招呼。
大舅就说：“娘在家直说你们今天回来，让我来接接，没想到我刚出来，就碰上你们了。”
陶氏说：“娘也真是的，多冷啊，让你出来干啥，我们也不是不认识道。”
边说边往姥姥家走，刚到姥姥家院子，大舅娘和大表哥他们就迎了出来。十月一看到了姥姥家就松了口气，这一路可把她冻坏了，虽说盖着被，陶氏还抱着他，可在这么冷的天坐四个小时的无棚车，也受不了啊。
十月又看了看陶氏和朱老爹、朱栋他们，他们虽说都穿着皮袄，但刚才一直坐在前面替自己挡风，发现他们并没有像自己这样，才放了心。
进屋后，朱老爹和陶氏领着孩子们给陶老太太、陶老爷子拜了年后，朱栋和十月又给大舅、大舅娘拜年，表哥们给陶氏他们拜年，十月和七月给表哥他们拜年，总之就是一通拜。
所以有人都互相拜过年后，大舅娘又开始张罗吃饭。等能喘口气，说说话的时候已是下午垧了。
十月、七月跟着陶氏坐在陶老太太屋里的炕上，大舅娘和大表嫂也忙完都坐下了。大舅领着朱老爹去大舅娘的哥哥家打马吊去了，大舅娘的娘家就在这个屯子。
陶氏刚才给朱栋、朱林一些钱，让他们跟着大表哥、二表哥在西屋玩叶子牌呢。三月则领着三小儿去了姥姥家的隔壁，姥姥家隔壁有一个跟三月年龄相当的小女孩，三月每次来都跟她玩。
大舅娘对陶氏和七月说：“我和咱娘还怕你不把七月带来呢，咱家没那么多说。你可别学那些人，一订亲就拘着孩子哪也不让去，要是正出正入的有啥不行的，咱不学那些小家子气，大大方方的。咱们两家虽订了亲，可这也是你姥家，过年过节该来就得来，不看别人还得来看你姥、你姥爷呢。”
陶氏说：“就知道你得这么说，我才把七月带来。我也告诉她，不论啥时候都大大方方的，别人打趣两句也没有恶意。”
大舅娘说话时，七月就红着脸低下了头，姥姥就笑着摸了摸她的手，七月挨着姥姥坐着。十月这时却仔细看了看大表嫂的神情，她也看着七月笑，脸上也没有什么不自然的表情，笑得很真诚。十月发现大表嫂的气色很好，比大堂嫂的气色要好多了。
十月以前有些替七月担心，怕将来的妯娌关系不好处，大表嫂是个宽厚的性子还行，如果是个小心眼的，总觉得婆婆对七月比对自己好，而因此心生不满，也会让七月很难做。
现在看来，大表嫂的性子还是很好的，很明事理，其实如果她能和七月好好相处，大表哥和大舅娘也会因此，对她多一份喜爱，大舅娘也不会亏待她。
大舅娘七月说：“你娘这么说是对的，大舅娘小时候也跟你说过，女孩子最要不得的就是小家子气，没大出息。”说完又对陶氏说：“春儿，你二嫂、三嫂今天早上走之前都过来说，让你们晚上去她们家住。我看不如这样吧，让几个小子去你三哥家，我和你大哥去你二哥家，你晚上跟娘住唠唠嗑。”
陶氏说：“我听大嫂的安排。娘、大嫂，我家栋订亲了，我三哥回来说没？我原本想过来告诉你一声，可那时候都到年跟前了，我就寻思等过年回来再跟你们说吧。”
姥姥说：“你三哥回来倒是提了一句，不过他说闺女咋样他也不知道。你给我细说说，我听听咋样。”
陶氏就把朱栋定亲的事跟她们学了一遍，姥姥和大舅娘听完后都觉得好，大舅娘还说：“你这个亲家母的脾气倒是对我胃口，一听就知道是个爽利人。我也这么觉得，只要孩子过得好，谁先提的又能咋的，脸面虽说重要，但有时候实惠更重要。像当初你三哥跟二平提了你们的亲事，爹回来还埋怨你三哥，说怕将来二平看轻你，还是咱娘说要去看看二平，结果回来拍板说让二平来提亲。你看你现在过得多舒心哪，虽说挨点儿累，但这些年你说啥二平从不反驳，几个孩子也听话、孝顺，这就是最大的福气了。”
陶氏说：“我也觉得这些年我的累没白挨，栋他爹和孩子们从没让我操过心。”
大舅娘说：“你比小秋省心多了，小秋年前回来一趟，说是过年不回来了。她家老太太又闹病呢，她家老太太也不知道咋想的，一到过年就要闹病，大夫也是一个接一个的看，也没看出啥毛病。那天我还说呢，要不就让她找个大仙给看看，是不是闹虚病呀。”十月小姨闺名叫陶秋。
陶氏说：“是啊，小秋都连着三年过年没回来了。她婆婆也不知道是咋想的，大过年的就算是真有病都不愿意吃药，她倒好年年过年就吵吵看大夫。对了，大嫂，我让大哥帮我训的狗，大哥帮我训没有啊？”
大舅娘就说：“训了，就是外头那条土黄色的，这狗可厉害了，一般人到不了跟前，而且除了自己盆里的东西什么也不吃。”
陶氏说：“明年我让二小儿来二哥家住，家里就剩我们娘几个了，没个狗不行啊，三小现在还太小，不顶事。自打前年爹给我训的黑子没了，我就不想养了，这狗一没把我难受的半年没缓过劲来。”
几个人聊了会儿，大舅娘和陶氏就去做饭。朱老爹和大舅根本就没回来吃，说是在大舅娘的大哥家吃了。吃过饭，二成子就领着朱栋他们去了三舅家，大舅娘还叮嘱他们不要忘了帮三舅家喂猪。
大舅和朱老爹回来时，大舅娘早就去二舅家了，陶氏就告诉大舅让他去二舅家睡。大舅走后，陶氏就领着陶老太太和七月她们到西屋睡觉，朱老爹则和陶老爷子在东屋里睡下了。
第二天，十月起来时，西屋就剩十月一个人了。她穿上衣服后，就大声的喊道：“大姐，我起来了，帮我梳梳头。”
过了一会儿，七月就走了过来，手里端着盆水，对十月说：“先把脸洗了吧，我再给你梳头发。”
其实十月自己也能梳点简单的，再说她的头发少也好梳。但她享受这种被人疼爱、重视的感觉，不论她在哪儿睡觉，边上都会在看着她的人，即使没在她跟前待着，只要她大声喊就会有人过来。
吃过早饭，陶氏和朱老爹就张罗着要走。陶老太太虽不舍，但也知道闺女一家能在这住一宿，已经很好了，陶氏家里也有一摊活，离不了人。
陶氏走的时候，陶老太太又大包小包的给拿了不少东西，陶氏本不想拿，但陶老爷子都发话让拿着了，陶氏只得拿着。
回来后，陶氏让朱栋拿着东西，去大姑家窜了趟门，大姑这些年对自家还是很好的，有事的时候也会过来帮忙。
初四的时候朱栋去了刘掌柜家窜门，初六的时候二成子来十月家窜门。就这么窜来窜去的，转眼就来到了正月十五，三月央求大哥带她去河西看花灯，河西林家每年都会在他家门前的那条街上挂满灯，还会出一些迷语让大家猜。
往年的时候，陶氏怕人多把孩子挤丢了，所以不让她们去，不过今年朱栋和朱林都说没事，他们能看住三月，所以陶氏答应了，不过十月还是能去。吃过晚饭，朱栋、朱林就领着三月、三小儿走了，朱老爹和朱栋正月二十开工。
十月不去是年龄太小去不了，七月则是定亲了，不能往外跑。大舅娘虽然说不让陶氏老拘着她，但也说了正出正入可以，像这种凑热闹的事就免了吧。
刘其芳也正对朱玉冬说：“娘，我也想去河西看灯，让大哥、二哥也一起去吧，好不好啊娘？”
二姑说：“别耽误你大哥、二哥读书。去刘家这些天，你大哥他们也没倒出功夫看书，再说你二哥出了正月我就准备让他去学堂了，到时候先生考他，他背不出来怎么办？”
刘其芳说：“娘，我二哥平时很用功的，再说今天是正月十五，你就让我哥他们歇歇吧。”
这时刘琰和刘珏走了进来，刘其芳就说：“大哥、二哥，我跟娘说想去河西看灯，你们也一起去吧。”
刘琰就说：“娘，我陪妹妹去吧，但珏哥就要去学里，还是让他在家温书吧。”
刘珏也说：“娘，我不去了。让大哥陪妹妹去吧，我们昨天才回来，过年这几天我也没看书，所以想在家温书。”
朱玉冬想了想说道：“那琰哥陪芳儿去吧，珏哥在家温书。”
刘其芳听完就说：“娘，谢谢您。大哥，你等我会儿，我穿上皮袄再走。”说完就转身走向里屋。
朱玉冬就对刘珏说：“珏哥，你这几天好好背背书，有不明白的地方就问你大哥，去学里先生考的时候一定要让先生另眼相看，这样他才会把真才实习教给你。要不然他以为你跟屯里的孩子一样，只是开蒙识个字，就不好好教你了，知道吗？还有，你们要给娘争气，才不枉娘跟老刘家闹这几场，你看今年咱们回去，老刘家人是怎么对咱们的，以为咱们是在你姥家待不住才回去的，说些阴阳怪气的话。你们要让他们看看，不靠他们老刘家咱一样能出息。”
刘琰、刘珏都说：“娘，我们不会让您失望的。”
