通过对新生儿的研究能理解人的心灵。换句话说，要了解自己必须从了解儿童开始，因为儿童身上隐藏着人性的秘密。
我们已经证实人身上确实存在某些本能，而且知道如何进一步研究它们。但是，只有正常的儿童，即那些生活在适于他们成长环境里的儿童身上，那些研究结果才有具有参考价值。在正常环境生活的儿童，会将人的本性表现得淋漓尽致。
这个对教育和社会具备极其重要意义的真理，是通过无数个事例论证得来的。很明显，如果人拥有一种未知的本性，那么，也必有一种不同形式的社会组织与之相适应。但是，这种正常的成人社会必须通过教育才能产生。这种类型的社会变化不可能来自个别改革家的思想或能力，而只能来自从旧世界中缓慢而又稳固地浮现出来的新世界，来自渐渐呈现出来的儿童和青少年的世界。从这个新世界里，新的发现和观点逐渐展现出来。愚蠢的是，有人以为光凭希望乃至凭借理论的改革或个人的努力就能够消除对儿童的压制，事实上只要儿童不能按照自然的规律发展，人就永远不能完全了解自己。
我们必须“认识自己！”这一格言中所包含的古代理想。这句名言代表了各种生物科学的萌芽。但是虽然人在生理健康方面跨出了一大步，对于心理健康的认识却仍然处于初级阶段。过去，人们通过解剖尸体取得了人体知识的第一个巨大进展，而现在，人们将通过研究新生儿来获取对人心灵的另一个巨大进步，对人类心灵的研究对文明的发展是必不可少的。不解决这个问题，也就无法真正彻底有效地解决众多教育和社会问题。
同样地，成人也面临着自我认识的问题，而这个问题已被儿童用一种实际的方法解决了。汲汲于功名的人常会沉迷于某种利益里，而利益在被正确的应用前可能变得非常危险，这就是为什么任何新发现新发明有可能给世界带来危险因素的原因，以机器带来的社会影响为例，它们可以促进物质利益的增长，但同时也可能带来战争。同样地，在物理学，化学，生物学方面所取得的进展和新的交通工具的诞生，已经使得各种矛盾进一步加剧。只有到了把人的正常发展视作是社会的基本需要的时候，物质的进步才是真正的福音，才能带领全人类步入更高级的文明社会中。
人类的命运在于儿童，任何希望社会进步的人必须保护并重视人类自然的行为方式。儿童是神秘和强有力的，了解人性必须从了解儿童开始。
