坐在石凳上，手执一杯清茶，几片上饶白眉沉沉浮浮，素手轻摇，茶叶顺着水势，沉入杯底，映着白玉杯身，显得格外翠绿，石桌旁的柳树透出绿芽，随着微风，垂落到锦棉的肩上，冷眼看着卑榆居里里外外的宫人将大红丝绸挂在各个角落，窗户上贴着大红喜字，一场华丽的婚礼正在筹备。
她已忘了她是怎么回的卑榆居，只记得一进宫殿便被太后召进崇凤殿，乐正舞珺端庄高贵地坐在凤榻上，正红的双唇一开一合，“今早的事哀家也听说了，现下，你和叶深一夜春风之事已在桥易仙城传开。叶深是襄骥将军唯一的爱徒，身份地位高贵，你又是先北辰的公主，身份自然也是极受人瞩目的，发生这样的事不仅是你们之间的情情爱爱，更关系到东莱的王室的颜面和东莱的民风，要是不加以处理，那以后，民间百姓定会乱了套，各国各城也不会服我东莱，定会以为桥易仙城是个风花雪月、乱纪无德之地。”
锦棉低着头，看不出神色，乐正舞珺也不催促，坐在上位抚着红色的长甲，细长微挑的眼睛带着微微笑意。
锦棉缓缓抬起头，看着凤榻上那位美丽高贵的女子，浅浅弯起嘴角，恭顺问：“太后以为如何？”
“现在最好的办法就是……”她看着锦棉停下欲说的话，见锦棉无动于衷，继续道：“对外宣布你和叶深已有婚约，这婚约是经过襄骥将军做主得来的，只等着正式拜堂成亲，为了堵住悠悠众口，再过三****便和叶深成亲吧，哀家和王上不会亏待你们的，定会为你们营造一个华丽的婚礼。”
锦棉心中微微一愣，但依旧面不改色，只是一会儿，“会不会太仓促了？”
“你放心，哀家定会命下人好好安排，三日时间足够了。”
“太后误会了，锦棉无意轻视东莱王族的能力，只是觉得，婚姻大事要有父母做主、
媒妁之言，锦棉的父王母妃已不在人世，只余苏辰月这一位长兄，长兄如父，锦棉的婚礼必得有他参加才行。”
乐正舞珺脸上露出不快，正颜道：“苏辰月乃是重犯，在没有得到西陇答复之前，定不能放他出来，既然长兄为父，那……”
锦棉知道她的后话，打断她，抢先道：“既然太后不愿意放我大哥出来，那派人通知大厦的监国公一声吧，他是我表哥，表妹大婚，岂有表哥不知的道理？”
乐正舞珺显出怒意，上翘的眉眼放出历光，“等他到来，已是二十日之后的事情，到那时，你和叶深的丑事早已传遍我东莱，我东莱王室岂不是颜面全无，若是民间男女皆相效仿，你想成为千古罪人吗？！”
锦棉见她如此动怒，只莞尔一笑，淡淡道：“太后何必如此生气，锦棉还是分得清事情轻重的，大婚之事照常进行，既然长兄为父，那么长嫂也就为母，到时，请言淑公主证婚便好。至于大厦那边，只要太后书信一封传到大厦监国公府，告知他锦棉成亲的事即可，这样一来，既合乎礼仪，也不会伤了锦棉和表哥的情谊，与彼与此，都是有益的。”
乐正舞珺看着锦棉温文淡雅的笑颜，猜不出面前这女子的一点心思，这一翻话应付下来，她感觉有些吃力，原以为三言两语便可打发了锦棉，没想到此女巧舌如簧、步步紧逼，一步一步为自己争取最大的利益，先是苏辰月，再是徐天柏，最后这个要求她若再不答应，她还真担心这女子会不会负隅顽抗，到时，损了王室颜面就不好了……“你说的是，哀家定会书信一封，好让大厦监国公知道你成婚的消息。”
一杯清茶已然凉透，锦棉将白玉杯移至唇边，轻抿了一口，茶水顺着喉咙滑入胃里，透心的凉，不过，比起夏映川的温度，这凉茶算不上多凉。这一天下来，她已经想清楚了，既然夏映川不要她了，那么，她也不要他了便是。感情的卑微乞求她只允许一次，一次过后，他不领情，那么，她再不会做无谓的争扎，这样，方能让自己过的更好。
她现在要做的，便是找出幕后之人。昨晚，水浞蓝已经暴露，想要在暗中继续探查有些难度，这以后，她得使出浑身解数孤军作战。如她所料，幕后之人果然是东莱强权，竟能引得韩若、夏映川、南澳御史一干人等前去捉奸，不出半天，此事已传遍整个皇宫甚至桥易仙城，毁她名誉，逼她成亲。她有些迷惘，先前在大厦，他们想尽办法要至她于死地，为何来到桥易仙城后改变了策略？不然，昨晚，她便死在背后那黑衣人之手了。
采萼匆匆跑来，对着锦棉伏了一礼：“锦棉公主，孙嬷嬷说要为你量尺寸，你看现在，见是不见？”
锦棉轻“嗯”了声，采萼转身欲走，却被锦棉叫住，她含着笑问：“采萼。自从来了卑榆居，就一直是你在照顾本宫，可以说，在这宫里，你是本宫身边最亲近的人了，这下，本宫就要成亲了，你不恭喜本宫吗？这边没人，你我说些贴己话。”
采萼听了，连忙跪下，“奴婢恭祝公主新婚之喜。”然后抬起头来又道：“照顾公主是采萼的本份，能得公主青睐更是采萼的福气，公主成亲，采萼打心眼里为公主高兴。”
锦棉看着采萼一直笑，采萼跪着，心里七上八下，许久，锦棉才扶她起来，“走吧，孙嬷嬷不是等着为本宫量身吗。”
夜深后，锦棉携采萼来到痴行湖边。
“锦棉公主，夜里凉，还是早些回去歇息吧。”
“本宫就要成亲了，毫无睡意。”锦棉看着采萼，道。
采萼笑道：“也是啊，成亲是件多么喜庆的事啊，一生只这一次，若有一天奴婢成亲，那也是高兴地睡不着的。”
“哦？采萼也想着成亲的事？和本宫说说，中意哪家公子？本宫好给你说情。”
采萼故作镇定，可脸上还是飞来一团红云，“公主莫要笑话奴婢。”
锦棉心里了然，“看你这样子，定是有中意之人，让本宫猜猜，嗯……难道是襄骥将军，据说，他在东莱是每个姑娘的梦中人啊。”
“公主说笑了，襄骥将军英俊不凡，奴婢不敢奢望。”
锦棉轻笑一声，绕到采萼身后，扶住她的肩，银月顺着她的肩慢慢抵上她的喉咙，采萼惊道：“锦棉公主，奴婢说错了什么吗？”
“只要你告诉本宫，是谁派你来的，本宫就放了你，好么？”锦棉站在她身后，软声轻哄，见采萼没说话，用了点力道，“嗯？考虑考虑？”
“自然是太后让奴婢过来伺候公主的。后宫之事，都是太后安排的。”
“嗯，说的也是，那么，你告诉本宫，你中意哪家公子可好？国相大人？柳州牧使？还是成高王？”
“公主说笑了，这些都是王公贵戚，奴婢只是一个宫女，只偶尔在宫内见过国相大人和柳州牧使数面，成高王更是见都没见过，更没有中意一说。”采萼稳稳道，不疾不徐。
锦棉又笑了声，银月在采萼脖子上蹭了蹭，轻声说：“知道吗？本来本宫将刀架在你脖子上也只是试一试，没想到，这一试便坐实了本宫心中所想。若是换成寻常宫女，就算平时行事再稳重，刀架在脖子上，也免不了惊慌，可你却不慌不忙。”
“奴婢问心无愧，不需要惊慌。”
锦棉又笑，“只有视死如归之人，在此种情况下才能稳重自持。告诉我，是谁让你来的？”
采萼不语，过了许久，方问：“我哪里露了破绽？”
“你很稳重，也很有手段，对本宫尽心尽力，让本宫误以为你是襄骥将军的人，不过，却还是露了破绽，这破绽嘛，本宫是不会告诉你的，除非你说出幕后指使。”
“你死了这条心吧！这是东莱皇宫，你若杀了我，自己也不会好过，周围都是暗卫，只要我大叫一声，你也别想跑。”
锦棉眼带笑意，对着她的脖颈道：“你可以叫。”
采萼有一瞬的错愕，待反应过来，便扯了嗓子大叫“救命！”于此同时，锦棉手下猛地用力，将她推进湖里，自己也纵身跳了下去。
周围有侍卫走来的脚步声，痴行湖的水凉到刺骨，穿心而过，锦棉抓住采萼的头发拼命往水里拉，黑暗中火把缭乱，周围充斥着采萼叫“救命”的声音，锦棉浮在水里，似乎又回到了那一天，在黑水山，黑暗弥漫了整个时空，然后墙壁轰然倒塌，点点火把照进她的世界，还有那人天人一般的身影，清冷孤傲却明亮了她的黑夜。在这样黑的夜里，在这么冷的水里，就算自己死了，他也不会再出现了吧……
一望无尽的黑纠缠着彻骨的冰冷，凝结成深渊般的绝望，望一眼便会浑身颤抖，远方的漆黑里似乎晕开一线红迹，顺着一道缝隙逐渐向四周扩散，越来越大，带着吞噬一切的浓烈铺天盖地般卷来，红色侵染处，黑暗化为一道道污秽腥臭的血水朝她涌来，她使出浑身力量向黑暗更深处跑去，血水漫过她的鞋袜，膝盖，腰身，她奔跑着，用力的喘息，前方的黑暗里闪过几抹亮色，她想抓住，手伸过，一无所有，血水漫过她的脖颈，直到嘴角，她泪流满面，挣扎着想要逃离，发不出任何声音，亮色聚集，幻映出青色人影，锦棉张口大叫，腥臭血水涌进嘴里，她不顾一切，从胸腔里发出一声似哭非哭的悲鸣……
“醒了，醒了，快去禀告太后，锦棉公主醒了……”
锦棉听见叫声，缓缓掀开眼帘，刺眼的光戳进眸子，她不得已又重新闭上，心里庆幸，原来是个梦……
锦棉用手支着额头，盖住眼睛，朝着一旁的丫鬟问：“采萼呢？”声音干涩沙哑。
“回锦棉公主，采萼姐姐溺死在痴行湖了。”
“……”
丫鬟见锦棉默不作声，以为她为着采萼的事伤心不已，连忙安慰道：“公主莫要太过伤心，采萼姐姐是为了救公主您才会，才会……她一定不愿您为她伤心，您身子刚有好转，若是情志不稳，病情就更难以控制了。”
锦棉沉默了好一会儿才问：“本宫昏睡了多久？”
“已有四日了。”
门外传来通报声，太后携着舞零款款而来，锦棉欲起身行礼，被太后推了回去，“你身子还弱着，就不要行礼了。”
宫女恭敬的端来软座，在一旁上了点心和香茶。太后向一旁的御医询问了锦棉的病情，御医说锦棉公主寒邪侵体、再加上七情抑郁阻滞气机、素体尚衰，还得多调养几日才能下床活动，舞珺听后眉头紧皱，转而又问锦棉：“怎么会好生生落水了？”
锦棉面带悲伤，“那日，锦棉夜里睡不着，便叫着采萼出去走走，痴行湖边的柳树刚好发了芽，便想着折几枝回去做摆设，哪里知道一不小心就落进湖里，连带拉着采萼也一并摔入湖里，采萼为了救我，拼命将我拖出水面，之后的事，锦棉就不知道了……”
“也真是个衷心的奴婢，哀家定会厚待她的家人。你这一落水，把婚期都给延误了，等你身子好了，尽快把婚礼办起来。哀家还等着瞧热闹呢。”
“锦棉该死，还请太后娘娘责罚。”
乐正舞珺笑道：“责罚倒是不必，这几****就好生在卑榆居养着，别再出了什么乱子。不然，天下人都要笑话东莱待客不周了。”
乐正舞珺起身准备离开，舞零朝她道：“皇姐，臣妹和锦棉公主还有话要说，就不陪您回去了。”
乐正舞珺点头同意。
乐正舞珺一走，舞零便遣退了所有的宫人，颦颦婷婷地坐在床边的软椅上，盯着锦棉看了半晌，笑颜逐开，“咯咯，实在想不到，你也有今日的落魄样。”
舞零啜了一口茶，细细看着锦棉的眉眼，“那年在初木，你才十五六岁，干瘪瘪没有模样，三年多过去了，倒长成了狐狸精，就连叶深也被你迷得团团转。这以后啊，你可得叫我一生师母呢，进了我襄骥将军府门，日子可就长了，咯咯，从现在起我就得开始想想整治你的法子，不然，以后那么多的日子可不就白费了。”
锦棉没打算理她，舞零心情很好，也不在意，“你和叶深那一幕，还真是断了映川所有的念头，知道你落水，叶深还吵着要来见你，映川却说：既然没死，成亲后再见也不迟。当时我听了真是全身畅快啊，这以后，映川再不会因你分心，平定天下指日可待，而我，也可以舒舒服服地做他的襄骥夫人。”
锦棉听她说完，似是想到什么，瞳孔紧缩，看着舞零的眸光越发深沉，眼神在她身上若有似无地飘过，脑海里想抓住些什么，可一闪而过。
于是，缓缓开口：“哦？你别高兴的太早，说不定我和叶深的婚事不会成呢。”
舞零嗤笑出声：“能不能成我倒不介意，反正结果都一样，叶深是映川的徒弟，难不成师父还会抢徒弟的女人？”
“你不是说，我长成了狐狸精？狐狸精可是什么事都能做出来的。”
