隗状面带浅笑，静静地望着跪坐在宝鼎身后的赵高，眼里掠过一丝诧异。
他对这个尚书卒史没有任何印象，他甚至不知道这位年轻人就是去年少府大考的第一名，他实在想不明白，公子宝鼎从哪找来这么一个名不见经传的年轻人，并把他隆重推荐给自己。公子宝鼎的目的何在？仅仅就是因为他看中了这个年轻人的才华，想培植他，把他收为己用？
隗状不相信，他自认为比较了解公子宝鼎，但公子宝鼎身上藏着太多的秘密，他越是接触多了，越是知道的秘密多了，越是忐忑不安。就以鼓风箱来说，这是个惊人的发明，足以推动大秦国力的发展，但不可思议的是，这是公子宝鼎发明的，怎么解释？天赋异禀？
出塞一事同样匪夷所思。就天下大局来说，宝鼎的分析和判断实在令人惊叹，找不到反驳的理由，但几百年来，有多少人会把中土局势放到如此广袤的一个天下去探寻中土的未来？又有多少人会像公子宝鼎一样把北虏对中土的影响放到如此高度？更让人敬佩的是，又有多少人拥有如此胆魄，深入大漠探查北虏形势？
这样一个高瞻远瞩、深谋远略的人，在这样一个晚上，带着一个出众的年轻人走进隗府，恳请自己予以提携，这其中到底隐藏着怎样的秘密？
隗状把探寻秘密的心思放下了，他现在没有精力关注这种小事。提拔一个官秩两百石的小官对他来说微不足道，其实宝鼎自己也能办到，宝鼎是主爵中尉，一句话的事情而已，但宝鼎请他帮忙，显然是想把赵高留在咸阳宫，以便让赵高进入秦王政的视线。假如赵高得到了秦王政的赏识，那前途就不可限量了。
隗状随意问了赵高两句，敷衍了一下，然后就与宝鼎说起了出塞的事。现在武烈侯出塞是咸阳最热门的话题，上上下下都在预测武烈侯的生死，不过隗状关心的不是宝鼎的生死，而是此趟出塞武烈侯能否实现预期目标。
赵高察言观色，知道自己应该告辞走了，随即偷偷向宝鼎看了一眼。宝鼎略略点头，笑道：“你出去等我，一起走。”
隗状望着赵高离去的背影，微微摇头，“没有前途。”
宝鼎也望着赵高的背影，不动声色地回了一句，“拭目以待。”
“他的出身决定了他的命运。”隗状补了一句。
“命由天定。”宝鼎笑道，“人定胜天。”
人定胜天？隗状抚须而笑，“这是武烈侯对命运的诠释，还是对命运的感叹？”
“这是我对咸阳的感叹。”宝鼎问道，“大兄不相信？”
隗状摇摇头，“墨家反对天命，但顺从天志，武烈侯却反其道而行之，奇哉。“接着他一语双关地问道，”武烈侯最近是不是读了《墨子》？读得太多了吧？”
宝鼎笑了起来，“墨子说，‘天子为善，天能赏之；天子为暴，天能罚之’。大兄相信否？”
“嗤……”隗状嗤之以鼻。
“我也不相信。”宝鼎说道，“墨子认为，天志兼爱，有力相营，有道相教，有财相分，大兄有意顺从否？”
隗状再度嗤之以鼻。
宝鼎大笑，“我马上要走了，临行之前，特来向大兄道喜。”
“何喜？”
宝鼎拱手为礼，“恭喜大兄即将荣升丞相公。”
隗状淡然一笑，缓缓站了起来，伸手相请。宝鼎一边站起来走向堂外，一边笑道，“到咸阳大半年了，竟然没去拜会琴家姐姐，太失礼了。”
“寡居之妇，不见也罢。”
“本打算离京之前去一趟兰房，向姐姐略表谢意，没想到未能成行，深感不安。”宝鼎叹道。
隗状停下脚步，眼露不满之色，“武烈侯是不是认为，这顿饯行之宴应该安排在兰房？”
“不不，大兄误解了。”宝鼎急忙摇手，“琴家姐姐给我设宴饯行，我当然感激不尽，只是她为什么要在隗府设宴？”
“隗府的酒不能吃啊？”隗状的脸色不好看了。
“好好，我说错了，说错了。”宝鼎装腔作势地连连道歉，然后脸色一整，又问道：“为什么？”
隗状瞪着他，冷笑，“你到底想说什么？”
“这里有什么秘密不成？”宝鼎揶揄道，“看大兄这张臭脸就知道，这里肯定有什么不可告人的秘密。”
“不可告人？”隗状生气了，抬手指向府门方向，“不吃就滚！”
“大兄，不要生气嘛。”宝鼎大笑，“我吃的是琴家姐姐的酒，与你何干？”
隗状冷哼，用力一甩袍袖，举步先行。
宝鼎急忙跟上，“大兄，你刚才无缘无故说到墨家干什么？相国是不是对你极度不满？认为你故意在他背后捅刀子？”
“你的目的何在？”隗状再次停下脚步，脸色瞬间正常了，但语气里还隐约带着一股怒气。
“我在奏议中解释得非常清楚。”宝鼎说道，“你要我再重复一遍？”
隗状摇摇头，“武烈侯，不要搬石头砸自己的脚。你控制不了墨家，墨家也不会为你所用，将来你会深受其害。”
宝鼎暗自愣然，但旋即一笑置之，他本无意帮助墨家，不过被韩非逼得没办法而已，但墨家的复兴，对楚系来说显然是个坏消息，而夹在其中的隗状当然两头不讨好。
其实从这件事里，宝鼎还发现了巴蜀人的一个秘密，琴氏不是对隗氏言听计从，相反，琴氏有自己的主张，比如琴氏与墨家合作的事，琴氏就是先斩后奏，事先根本没有与隗氏商量，导致隗氏很被动，不得不向老太后和昌平君解释。但事情已经发生了，不可改变了，隗氏怎么解释也没用。
过去宝鼎一直认为琴氏依附于隗氏，现在他知道错了，琴氏和隗氏的主从关系非常微妙，如果没有这件事，宝鼎还真不敢确定谁主谁从。由此不难得出一个结论，琴氏正在蓄意制造巴蜀人和楚人之间的矛盾，为下一步决裂做好准备。由此也说明隗氏至今还在与楚人决裂一事上摇摆不定，还在有意拖延，但秦王政绝对不允许隗氏继续摇摆下去。这也从侧面证明秦王政与琴氏家主之间有着非常亲密的关系。
宝鼎总算见到了名扬千古的寡妇清。正如母亲和赵仪所描述的那样，隗清风华绝代，貌若天仙。赵仪与她相比，就像一朵含苞欲放的青涩小花，而隗清则是一朵娇艳盛开的鲜花，魅力四射。宝鼎一见之下，顿时有一种魂神颠倒之感，根本无法抵挡隗清的魅力。什么叫倾国倾城？宝鼎现在知道了，隗清就是倾国倾城的“妖孽”。好在他先有了赵仪这个绝色娇娆，其后又窥破了秦王政与隗清的秘密，有色心也没那个色胆了。
这是内室，又是家宴，所以礼仪上就没那么讲究了。隗清和赵仪两个绝色拥坐一起，隗状、隗藏和宝鼎三个大男人挤成一堆。隗氏兄弟大概是美女看多了，神色如常，谈笑风生。宝鼎却是不堪，尤其隗清一笑一颦之间更显妩媚，宝鼎虽然极力克制，但眼睛不听使唤，不知不觉就盯了上去。
隗清一袭黄色楚服，因为色彩太过绚丽，晃得宝鼎眼花缭乱，不过他还是听到了隗清的致歉。宝鼎现在倒是理解了隗清的难处，这样一个“妖孽”还是深居简出好，一旦抛头露面，估计咸阳城要连续爆发争风吃醋的血案。
隗清没有解释为什么要在娘家设宴相请，但宝鼎却非常龌龊地想到了秦王政。难道秦王政是个醋坛子？八九不离十啊。一想到秦王政，宝鼎躁动不安的心突然冷了下来。不想活啦？连始皇帝的女人也敢动心思？你有几颗脑袋啊？
心冷了，贪欲飞了，情绪平静了，宝鼎反而可以睁大眼睛好好欣赏眼前的绝色佳丽。隗氏兄妹三人无论相貌、气质都是人中翘楚，难得一见，不得不佩服这种传承了千百年的古王国有着与众不同的遗传基因，可惜的是，咸阳城的那把大火把旧贵族旧官僚一把火全烧了，而其后的庶民“革命”更是将延续了千百年的上古遗迹统统灭绝，像隗氏琴氏这种上古王国的后裔们估计都在“革命”中灰飞烟灭了。
后世人为贫民“革命”歌功颂德，但无论怎么歌功颂德，都无法掩饰“革命”给中土造成的一次次浩劫。不在“革命”中死亡，就在“革命”中爆发，没有一次次的“革命”，哪来文明的进步？
宝鼎想到这里不禁摇头苦笑。命运拿自己开涮，让自己重生到一个贵族身上，让自己去做逆天的事。拯救帝国就是扼杀“革命”，扼杀“革命”会不会阻止文明的进步？宝鼎不知道，他倒是宁愿跑去跟刘邦混，也不愿待在咸阳高喊着“人定胜天”。人真的能胜天？天子为善，天能赏之；天子为暴，天能罚之，这就是天命啊。
“武烈侯为何苦笑摇头？”隗清疑惑地问道。
“我在想，琴氏兄妹到底是你的孩子，还是你的兄弟姊妹？”宝鼎顺嘴揶揄了一句。
隗清面孔一红，娇羞轻啐。赵仪掩嘴轻笑，附在隗清的耳边低声说了两句。隗清一双眼睛顿时望向宝鼎，面露惊讶之色，显然赵仪说了一个关于宝鼎的小秘密。
闲聊笑谈一番，话题随即转到了赵仪身上，这也是隗清露出真容，亲自宴请宝鼎的目的所在。
宝鼎要带赵仪出塞，这简直是疯狂之举。白氏第一个不答应，但她被儿子说服了。隗清同样不答应，但她无力阻止宝鼎。宝鼎是个为所欲为的人，一直以来他想怎么干就怎么干，没人可以阻止他，就连秦王政都无可奈何，更不要说隗清了。
宝鼎带赵仪出塞的目的不仅仅是为了逼出西门老爹，更主要的是他担心赵仪的安全。现在赵仪的秘密暴露了，黑冰台盯上了她，此次营救太子丹的行动最终能否成功清除痕迹，谁都不知道，所以为了以防万一，为了确保赵仪的安全，他唯一的办法就是把赵仪带在身边。
巴蜀人当然不知道这个秘密，他们要维护自己的利益，而赵仪的安全直接关系到他们的利益。如果赵仪出了意外，死在了大漠，联姻的事怎么办？拿什么来联姻？拿什么与宝鼎捆在一起？赵仪的重要性不言而喻，但宝鼎只顾自己，根本不考虑巴蜀人，这令巴蜀人非常愤怒。
“咸阳人认为你出塞是九死一生，活着回来的希望不大。”隗清正色说道，“老太后也是这么想的，所以她答应了这门亲事，过几天就正式开始操办。”
“我现在就可以把她娶回家？”宝鼎惊讶地问道。
“老太后的意思是先把亲事定下来，把纳采、问名、纳吉三礼过了，然后下聘书，订婚约。”隗清说道，“等你加冠成人后，再迎娶过府。”
“这中间会不会有变故？”宝鼎问道。
隗清点点头，“如果你活着回来了，老太后或许会变卦，因为她一直不满意你娶一个蛮女做正妻，但不管怎么说，这门亲事已经定下来了，公主肯定要嫁给你，所以，你没有任何理由把公主带去大漠，因为这不仅仅关系到公主的安全，更关系到我们巴蜀人的未来。”
宝鼎皱眉不语。
“老太后数次召见公主，对公主非常熟悉，假如公主出了意外，我们怎么办？”隗清质问道。
“简单。”宝鼎轻描淡写地说道，“我离开咸阳后，夜郎公主就南下巴蜀。不管是我死了还是公主死了，你都上奏大王，说公主病故，这就解决了。”
病故？隗氏兄妹面面相觑，苦笑无语。这个主意他们不是没想过，但如此善后容易出事，另外一个更重要的问题是，宝鼎出塞为什么要带公主同行，这里面到底藏着什么秘密？
“公主出塞，是不是和太子丹有关？”隗清问道。
宝鼎笑了起来，“你们应该相信我，既然我敢出塞，我敢带着公主出塞，那我们就一定会安全回来。”接着他拍拍隗状，“你们现在不应该考虑我的事，而是应该商量大兄做了丞相公后，如何应对楚人的出离愤怒。”
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