“我想对你们两位敞开胸怀、毫无保留地谈谈自己的意见，但前提是你们也对我毫无隐瞒。不知道你们意下如何？何不脱掉自己的伪装呢？我发誓，我福克斯·布罗克对你们绝无恶意。”
此话一出，对方的意图就再明显不过了。毫无疑问，怪人区长布罗克已经对安娜的身份有所了解，即使没有一清二楚这么夸张，也至少猜出了个五六分了。
再这样隐瞒下去也没有任何好处，反而在坦白自己的身份之后，双方的对话会显得更容易一些——安娜女王是这样想的。
她在分析了利害关系之后，和夏实交换了眼神，便把带在头上的那顶假发给取了下来。
一瞬间，犹如水银般华丽的秀发便一下子出现在了夏实和布罗克的面前。
即便是处变不惊的区长大人，亲眼看到这代表着王室血统的银发之时，也睁大了自己的眼睛，一动不动地盯着，就像是看到了什么奇珍异宝一样，过了好半天才回过神来。
“事到如今我也没有什么好隐瞒的了。没错，我就是现任勃勒登堡的女王，艾德里安娜·勃勒登。”说话间，女王就如同天女下凡一样站起身来，从她口中蹦出的每个单词都铿锵有力，充满着压迫感，“勃勒登堡北三环区的区长福克斯·布罗克先生，现在你终于满意了？”
布罗克虽然狂妄不羁，但在女王露出了她的真面目之后，他还是很乖顺地从自己的躺椅上站了起来，恭恭敬敬地走到女王面前，行了个单膝跪地礼：“我当然满意，非常满意。居然让女王陛下和她的贴身护卫亲临寒舍，我怎么可能还会不满意呢？”
“你起来吧。”安娜见他不顶嘴了，又坐回了沙发，说，“现在，你可以为你的行为解释一下了，如果说服不了我的话，像你这样的聪明人，应该知道自己的处境会怎么样。”
布罗克显然没有把这样的威胁放在心上，他从容地站起身来，微笑着说道：“我想女王可能还不知道，其实收保护费这件事，并不只是我一个人的举措。这是几个月之前，整个三环区地带同时施行的一条王令，而我只不过是对这一事态没有约束，任凭其发展罢了。”
“王令？”安娜女王吃惊地重复了一遍，“王令？可是我从来都没有下达过这样的命令，只要不胡乱挥霍的话，凭借国库里的积蓄，完全能够应付‘第四城墙’的建设,根本不需要保护费什么的，况且，整个勃勒登堡每个月的税收收入我都有过目，没有什么特别令人在意的额外收入。”
对于女王的提问，布罗克什么都没有说，他只是走回自己的写字台前，开始在桌上的那堆文件中到处翻腾起来，没一会儿，他便从这堆文件里找出了一个信封，把它递到了夏实的手中：“打开看看吧。”
夏实照着布罗克的话，把信封打了开来，里面是一张对折的信纸，夏实打开信纸，看了看坐在身边的安娜，请示她是不是可以当众把信里的内容读出来。见安娜女王点了点头，便开始朗读起来——
各位管理勃勒登堡三环区的区长们：
你们好！
现在，我要向你们下达一条刚刚通过的新政令。
为了顺利完成“第四城墙”的建设，缓解勃勒登堡政府的财政危机，从206年6月1日开始，在所有的三环区地界内施行收取保护费的政策。具体制度如下：
一、在206年11月1日之前，收取对象暂定为所有注册在户的商贩；在206年11月1日之后，开始按在册人头收取。
二、在206年11月1日之前，收取金额暂定为每户商贩五十兰尼；在206年11月1日之后，按区内每人三十兰尼收取。直到“第四城墙”完工为止。
三、收取保护费的时间为每三天收取一次。
四、请各位区长将收取金额妥善保管，勃勒登堡政府将在需要之时派专人进行验收。
五、对此项政策不得有任何异议，否则将做革职处理。
王艾德里安娜·勃勒登
——
在听取信件内容的同时，安娜的眉头，每时每刻都皱得比前一秒更紧一点。
当夏实读完自己的名字的时候，她终于忍不住从夏实的手上夺过了信件，仔细一看，右下方的落款处不但写着她的名字，最不可思议的是，竟然还有代表勃勒登堡国王的印章。很明显，信件上的每个字都是模仿着她的笔迹写的。
“这的确和我的字如出一辙……”连女王自己都不得不承认模仿者的水平之高超。
“我想，如果不是您本人开口澄清的话，无论是谁都会相信这封信就是您亲笔所为的。”布罗克耸了耸肩，说道。
安娜的思维早就乱成了一团，她没有想到，在这个城市里竟然还有人如此胆大包天，胆敢冒充她的身份，明目张胆地对各区的区长下达命令。
“既然这样，想要找出那个人应该也不是什么难事，只要逮住那个按时来收钱的家伙不就行了？”夏实再次浏览了一遍信件的内容，对此提出了自己的看法。
“这的确是一个很有效率的想法。”布罗克笑着说道，“不过非常遗憾的是，这条政策实施到现在为止已逾四个月，但收取金钱的人还没有出现过一次。”
“什么？怎么会这样。”夏实咬紧了自己的嘴唇，低头思考了一会儿，继续说道，“难道伪造者的目标不是在于金钱吗？我原本以为他一定是在打这些保护费的主意了。”
“不错，金钱是把人推入无底深渊的最大元凶。”布罗克说，“不过我认为，一个仅仅为了榨取金钱的堕落之徒，是不会这么大费周章地以伪造王令的手段，来达到自己的目的的。这样一来，他就是和整个勃勒登堡为敌，除非他真的觉得自己活得不耐烦了。以我看来，这个伪造者肯定是为了其他的什么目的才不惜冒着如此大的风险做出这种事的。”
“其他的目的？”夏实不解地问道。
布罗克并没有急着回答夏实的问题，他轻轻地走到窗户边，翻开百叶窗的一页，往外面看了看，接着满意地点了点头，又回到了安娜和夏实的面前，弯下腰半蹲在他们面前，轻声说道：“是的，其他目的。恕我直言，我认为，很有可能是在一年，甚至是几个月之后，当勃勒登堡的统治者，失去了百姓的支援的时候，以响应民心为由，夺取陛下你的王位。”
整个房间静悄悄的，甚至连鸟叫和守卫的交谈声都消失不见了。
这种死寂一般的感觉，压得夏实有点喘不过气来。
很明显的，不知不觉中，他和安娜已经跳入了一个令人瞠目结舌的泥潭之中。坐在他身边的安娜女王，依旧拿着那封信件，一动不动地坐在那里，仿佛一直在思考什么问题似地。
“如果我的猜测没有错的话，对方，也就是那个伪造者，绝对不是一个等闲之辈。”布罗克说道，“他很清楚‘水能载舟，亦能覆舟’的道理，想要扳倒一个政权，尤其是一个已历经了两百年的大家族，就应该从瓦解它的臣民对自己君主的信任开始。
“至于他为什么没有向更有说话权的二环区和贵族区下手，我认为这里面可能是有两个原因。一，对方认为时机还么有成熟，行动过于仓卒的话，即使是长期闭门不出的你也很有可能被惊动；二，他觉得自己对那两块地方已经胸有成竹，如果他决定行动的话，那些地方大多数的人都会响应起来。
“当然，我觉得后者的可能性还是不大的，毕竟情况还不至于糟糕到这样的程度，但女王你也不可以再坐以待毙了，如果再不有所防范的话，那么这场王权之争的落败者就必然是你。要知道，全城一大半的居民，可都是生活在三环区的。”
沉寂良久的安娜终于按耐不住，向布罗克提出了自己的疑问：“你刚才说的话，都是你的猜测，到现在为止你还是没有出示任何证据可以证明这件事。更何况，这是在你作奸犯科被我和夏实逮了个正着之后，才说出的一段话，依我看，这更有可能是你为了逃避自己的责任而臆造出来的。”
“果然不愧是勃勒登堡的女王，年纪轻轻却心思缜密，果然名不虚传。证据吗？最明显的、也是最好的证据，你可以随便去任何一个三环区，问问那里的百姓，是否有被收保费，就可以辨别我的话是真是假了。”布罗克一边说着，一边笑着站起身来，“除此之外，还有另外一个重要的证据，我也是刚刚才想到的，就藏在这封信上。”
他走到女王的身边，手指指向了那封伪造信：“如你们所见，这封信无论在笔迹还是印章上都模仿得惟妙惟肖，相信就算是您的亲信们，也不一定能够辨别出个真伪来。但据我所知，女王你很少对那些重要大臣以外的臣下使用亲笔命令书的，至少身为一区之长的我就很少收到过。给我们这些官员的命令，一般都由那些亲信大臣代笔，再由您审视之后亲自盖章。不知道我说的是不是？”
女王细细回想了自己过去的习惯，的确就如布罗克说的一样，虽然很不情愿，但她还是如实地点了点头。
“那就对了，可以看看这封信里的每一个字，应该没有一个不是模仿你的笔迹来写的，这对于我这样的人，是绝对办不到的。何况，我也不认为您的一个重臣，会愚蠢到拿着您的命令书到处送人。所以，这份杰作至少是和一位重要大臣脱不掉干系的。这也是这个缜密的计划的纰漏之处吧，所谓的百密一疏。至于我为什么还要对自己管辖区内的臣民变本加厉地收取保护费，那只不过是想趁早吸引到你和是你的亲信们的注意，让你重视起来，毕竟提早一刻作准备也是好的。”
“就算你说的是真的，我也不认为要揪出犯人是什么难处，我们为什么不从送信的那个人着手呢？像你这样的三环区管理者都可以作为目击证人。”夏实说道。
“哈哈，都几个月过去了，我们怎么还会记得他长什么样子？送信来的那人自称是女王的下属，既然他拿出了这封女王的‘亲笔信’，那就不会有人怀疑到他的头上的。”布罗克耸了耸肩，“即使是我自己，也是在仔细地查看了信中的内容之后，才觉得事情有些蹊跷,相信其他的几位大人现在还依然蒙在鼓里。”他停顿了片刻，继续说道，“或者说，知道了也装作不知道。而你要追查的那个送信人，现在很有可能不是拿着钱在什么地方逍遥，就是已经命丧黄泉了。”
坐在夏实身边的安娜女王，此时早已对布罗克的话不再怀疑了。对她来说，这个下午或许是她这一辈子里最糟糕的一段时间了。
从遇到那两个倒霉侍从开始，所有的事都在指向一个事实，那就是从前的自己到底有多么得无知。而几分钟前更是得到了一个她怎么也想不到的消息，在她信任的王公大臣之中，竟然会有一只伪装了四个月，甚至说更久的白眼狼，如今正在对着她的王位虎视眈眈，而自己对此却一无所知。
原本，像她这样的少女，遇到如此棘手的事件，早就已经一蹶不振了，毕竟她的对手肯定不是什么泛泛之辈，甚至说可以称得上是老奸巨猾，城府极深。但她却不同，她是艾德里安娜·勃勒登，是勃勒登堡这七年来当仁不让的城主，在她的体内流淌着狮子的血，如果有谁敢挡在她的面前破坏她的好事，即使是上帝本人，她也会和他抗争到底，不到最后决不放弃。
安娜女王把信件放进了信封，又将信封放在了自己的腿边，平静地说道：“布罗克，你赢了，你终于说服了我，保住了自己的小命，那么现在该轮到我提问了。”
她停顿了一会儿，像是在做着最后的心理准备似地，因为她知道，这个问题眼前的这个男人不可能毫无看法，甚至在连她自己都隐隐约约地猜到了问题的答案，“我想问你，你觉得这件事的末后黑手到底是谁。”声音清脆悦耳，不失礼貌，但却又气势十足，让说话者被她气场所迫，不得不说出自己的意见。
“果然是一个一针见血的问题。其实仔细分析的话，也不难得出其中的答案，我相信其实女王您的心中也猜得八九不离十了。”布罗克说道，“对于大多数的王公大臣来说，即使捅掉了女王你的宝座，也不可能取而代之，有可能从中取利的人，现在就必须拥有一定的人旺。如果清楚了这点，也就不难猜了。数遍全城，拥有此等实力的也就只有两个人。”
