北平揩了身子，穿了衣服。看壁上道：“好奇怪，方才吃下些水去，竟像换了一副肚肠。这报单上的字，起先识不上几个，如今都念得出了，难道是我福至心灵，竟把聪明孔窍都洗开了不成。娘子快来。”吴氏带了丫鬟出来，见了北平，着一惊道：“这是甚么客人，大爷往那里去了。”北平道：“娘子又来取笑，我就是大爷，那里还有第二个。”吴氏道：“呀，好奇怪，声音是他，怎么形像竟变了。你且走几步看。”北平走了几步，吴氏道：“一发奇怪，连走也不跷，背也不驼了。”丫鬟向北平身上嗅了一顿，又取手看了一看道：“大娘你看他身上的皮肉，白也白了许多，光也光了许多，连那三样臭气，都闻不出了。”北平道：“都是刮洗得到的原故。娘子也难为他，费了半日工夫，替我从头至脚，没有一件不洗到。”丫鬟道：“这等你见鬼了。我只洗得一两把，就跑了进去，何曾费甚么工夫。”北平大惊道：“呀，这等说起来，就果然奇怪了，快取镜子来，待我照一照看。”丫鬟取了镜子，北平接了一照，大惊道：“呀，这是甚么缘故。”吴氏道：“一定是神明之力了。或者该有这些造化，替你脱胎换骨，重做一副人身，也不可知。只是变得太骤，所以更奇。花面村郎，蛇皮俗子，眼睁睁立换胞胎。”北平道：“你们但知我形容改变，还不晓得我肚子里面，也明白了许多。竟不像以前鹘突了。”吴氏道：“茅塞顿开，分明是奇福来了，相貌随心更改，莫道世界上无神明。亲眼见的，还有甚么疑猜。”宜春背后说：“样样都变过了，只有那件要紧的东西，不知可曾变过，也要待我试他一试才好。”吴氏道：“我方才得了封荫之报，还只有三分欢喜，如今到有十分了。说不得我今晚先破私囊，备一席喜酒，一来拜谢天地，二来恭贺你的形骸。只是一件，恐怕那看经念佛的知道了，又要还起俗来，就有许多不便了。以前还尽那红颜债，到今宵才有一个笑容开。还愿你留住原形，等待那吃醋的来。”北平道：“娘子你到是个佳人，我却不是才子。今晚上我到是寻常欢喜娘子，是十分凑意了。”吴氏斜眼向北平头上指了一下，走入房里去了。北平大笑，也走进房而去。
却说邹小姐在静室里，对何小姐说道：“妹子我和你避俗以来，光阴迅速，不觉已是一载有余，后来的那一个，倒安然做了家婆，与他睡了半年，也不曾被臭气熏死。我们两个早知如此，悔不当初，为甚么不权忍一忍。或者如入芝兰之室，久而不闻其香，也不可知。如今囚禁在此，几时才得出头。”何小姐道：“闻得那个孽障，为助边的事，封了尚义君，眼见这位诰命夫人，要让与别人做了。请问姐姐，你还是让他不让他。”邹小姐道：“休提封诰，说将来教人醋倒。凤头冠送与人穿戴，顶头的钱财不见分毫。我心上气不过，要走过去与他争论一番。只是当初的话太说过头了，万一他问起嘴来，叫我如何答应。”何小姐道：“你就耐得过，我也耐不过。俗话说得好，一日不识羞，三日吃饱饭。管他问嘴不问嘴，定要过去吵闹一场。出得他讥诮，少不得要忍些羞惭，将饥换饱。终不然闯席的，任情餮饕，先来客反忍空枵。”说话之间，只见宜春走进来说道：“大娘、二娘，你们两个便在这里看经念佛，把一生一世的好事，都被别人占尽了。”邹何二小姐道：“就是封诰的事么？”宜春道：“封诰的事，还不足为奇。如今又有新闻，若还说将来只怕你们不信。”二小姐道：“又有甚么新闻，你快讲来。”宜春道：“大爷的相貌都变过了。”二位小姐道：“怎么人都会变起来？这个丫头又来胡说了。”宜春道：“何如，我说你们不信。”二小姐道：“这等是怎么样变法，你且讲来。”宜春道：“他也是才闻佳报，就把身躯向盆中盥澡。谁知那锦上添花，暗地里神鬼，把肌肤变得娇又娇。浑身恶状尽风消，旧时容，没有半毫。”二小姐道：“不信有这等奇事。”宜春道：“口说无凭，做出便见。他如今就来拜佛了，你们放出眼睛看。”他话犹未了，只见北平自外面来。“神灵难报，这样嘉祥，何曾预先拜祷。”走至佛堂前，恭恭敬敬，拜了四拜。两个小姐偷眼看了，着一大惊。北平拜毕说道：“全仗佳人终朝咒诅，骂村郎变化时髦。”二小姐作笑容，相见说道：“田郎恭喜。”北平道：“何劳美人相呼唤，这便是后恭前倨的苏大嫂。”二小姐道：“田郎请坐一坐。”北平道：“多谢。”飘然不理而出。邹小姐道：“果然变过了，有这等奇事。”何小姐道：“他便不理我，我偏要去理他。说不得了，明日受封的时节，和你预先闯过去，各人拼了性命，死做一场。就作夫人争不到手，也好借此为名，做个回头之计。”邹小姐道：“说得有理。宜春你到开诏的时节，预先过来知会一声。”宜春晓得。正是：
收拾残经别法王，袈裟脱去换霓裳。
初来不为求超脱，临去何劳忏罪殃。
话分两头，却说田义，自在边庭凯旋，唐经略差他赍了奏绩的表疏，赍到京城，皇上大喜。随命吏部，照功升赏。吏部照疏叙功，升职的升了职。随将田北平的功绩，请旨给封，颁下诏书，仍着田义领赍还乡。田义赍诏将近到家，说道：“自蒙唐公委任以来，才建微功，郎蒙优叙，由军前赞画之职，加升招讨使。就捧主人的封诏，驰驿还乡。下官出门之后，闻得又添了一房主母，与前共有三位。若论成规，只该正妻受封，没有旁及妾媵之理。只因这一位主母，都是不曾正过名分的。大的又说是大，小的又说是大。若还只封一位，就有无限的争论。况且我那位主人，又不是会整纲常，能分嫡庶，弹压得妇人倒的。所以下官大费苦心，在皇上面前，讨了三副诰命，要使他各畅欢怀。是便是了，俗语道得好，若将容易得，便作等闲看。这三位主母，都是会憎嫌丈夫的，若还这几副封诰，安安稳稳的上身，不费一些气力，他只说夫荣妻贵，是道理之常；不怕奚落他，到那里以后还要憎嫌丈夫。须要急他一急，然后送去才好。我有道理，这诏书且慢些开读，只拿一顶凤冠，一件霞帔，与主人的冠服一齐送上前去。且等那没有的羡慕一番，然后上手，方才觉得稀奇。叫左右，先取田老爷的冠带，与正夫人的凤冠霞帔，预先送去。说请他穿戴起来，等诏书一到，就好开读。”随后领命送了冠带去了。田义叹道：
欲安故国佳人意，费尽天涯客子心。
却说吴氏自己叹道：“奴家只道时运不济，做了四不全第三次的新人，谁知命运偏高顶了尚义君不二色的原配，起初还怕他生得丑陋身体享福，免不过耳目当灾。如今又喜他变得风流，洪福齐天，赦得过朱颜薄命。只是一件，那静室里面，现有两尊活佛，不肯容易升天。美食旁边，立了一对谗人，难免涎流至地。闻得诰命已到，少刻之间，就要开读了。只得这一时三刻，是要紧的关头。他两个不来争论，就是好事了。难道凤冠霞帔穿了上身，还由他来夺去不成。叫丫鬟，且把书房的总门，权锁一日，到明日再开。”丫鬟答应了，走到半路，忽倒回来，说道：“二位大娘都过来了。”吴氏着了一惊。只见邹何二位小姐，都不穿道袍，改了装，一步步走得过来。吴氏相见了说道：“呀，贵人不踏贱地。今日是甚么风儿，吹得你二位过来。”何小姐对吴氏道：“你这贵人二字，倒也说得不差，他今日要做诰命夫人自然比往常不同了。只是奴家略贱些，也被丈夫挈带，替做第二位夫人了。”吴氏道：“这几句话颇有些难解。请问这诰命夫人，是从那里来的。”邹小姐道：“是皇帝敕封的诰命，就到了。你难道还不晓得。”吴氏变色道：“那副诰封是有主儿的了，休得要妄想。”邹小姐道：“是那一个？”吴氏指自己道：“就是区区。”何小姐道：“这等恭喜了，我们两个不知，不曾过来贺得。原来那唐经略的封诰，也赍到了。请问姐姐，几时回府去受封。”吴氏怒道：“我如今姓田，不姓唐了。受的是尚义君的封诰，不要在这里假糊涂。”邹小姐道：“这就奇了，请问你是第几位，忽然要受起封来。”吴氏道：“我是第一位。”邹氏道：“我是第一位。”何氏道：“这等说起来，我也是第一位。”三人高声争闹。北平听得道：“家室便初宜，咆哮方才息。”猛听得有人声沸，即忙走向前来，见了邹何二小姐，惊道：“呀，几多年不见这女钟馗，为甚的白日里又来寻鬼。我这里是凡间俗地，容不得高人。不知二位仙姑，到此何干。”邹氏道：“恐怕诰命被人抢去了，特地过来受封的。”北平冷笑道：“这等说来迟了。”二小姐齐道：“也还不迟。”北平道：“不但来迟，也去早了。”二小姐又齐道：“我们去得早，他也不曾去得迟，都是一样的，你不要好了一个，歹了两个。”北平对邹氏道：“那时你不憎嫌我，不要去念佛，今日如何有他两个。”又对何氏道：“你若是不憎嫌我，不要跟他去念佛，那里又有他来。今日的封诰，独独是你的。”指吴氏道：“也没有他来争。”指邹氏道：“他也来争不得。虽然是泾正名分，同甘苦，应相随，全然不问是谁作主。若是乘乱暴逆，既宜分首从投诚，也要辨高低。你们若要先争夺正，为甚么不早竖降旗。到如今才知道停战鼓，息征鼙，睁着两个眼睛，皱着两道眉毛。俺便要把律例，删却那出妻的条款。当不得这皇恩，不赦你的休夫罪孽。我这些话，就是那谢婚筵的两张辞帖，闭禅关的一张封皮。”
