皇帝闻言面色一窒，又瞧见恪王的神色虽然着急却并不慌张，心中知晓怕是有了变数，但今日这绝好的机会，方废掉了眼中钉肉中刺一般的太子，若此时能将恪王拔起，就可谓是顺心如意了。
只是……翩翩已经将话问出，群臣皆在等着下文，若是自己一意孤行不听分辨，倒将自己的不慈显露在明面了。这样一来，就算是快刀斩乱麻办了恪王，引得群臣不满弹劾，自己下不来台，小五也难以抽身，反而便宜了远在西疆的小四。
他还在暗自沉吟，两下相权，殿下的五皇子赵淮却从几案后起了身，恭敬地在金銮御座前跪了下来，他的语气真诚而恳切，“这戏子惊到了父皇，自是该死，皇兄事先不曾让您作好心理准备，也属失职，但此回应该是误会一场，还望父皇看在皇兄的一片孺慕之情份上，饶了皇兄这回！”
皇上见赵淮为恪王求情，心中暗赞，还是小五心思转得快，知道此时时机已逝，便不再强求，他既抛出了橄榄枝，我自然得顺着台阶往下走，今日就算是赵慕运道好，躲过了一劫。
他徐缓地点了点头，似乎还是一副余惊未了的神色，略带着几分疲倦地问道，“恪王，你说这棍棒之中是给朕的惊喜？朕倒是被惊吓了一回，这惊喜嘛倒不知道从何而来？”
恪王屈了一身，便走到打虎英雄身旁，将他被侍卫打落在地的棍棒捡了起来，轻轻地一抠，便摘下一个东西来。这还不算是震撼人心的，因为紧接着恪王竟然轻松地将这棍子折断揉碎，原来这棍子竟然并不是实心，棍身的材质也并不结实，简直就像是面粉做的一般。
中空的管子里滑落下一卷红绸来，卷幅打开，上面是工工整整的八个字，福如东海万寿无疆。
这样一来，殿内的众人尽都明了，被视为凶器的棍棒，其实松软地紧，莫说是杀人，便是伤人都不可能办到。而打虎英雄飞将出去也绝不是为了行刺，而是要将恪王对皇上的祝福红绸打开。
这出闹剧是一场算计无疑，绝不是误会两个字就可以解释的，但到底是谁算计了谁，却并不好说，以景阳王为首的老奸巨滑洞悉事态的老臣们皆都眼观鼻鼻观心，静默着不发一言。
皇帝被眼前的情势愣住了，等回过神来后，方知道自己算计不成反遭算计，若不是小五阻止地及时，方才自己一不做二不休要将赵慕处置，那小六上前来将棍子一摔，自己不成了食子之虎残恶之父？
有些事，只要不摆到明面上，想怎么做就可以怎么做，但一旦实打实地被人抓住了把柄，就说不过去了。
赵淮看着地上碎了粉末十分好奇，甚至还伸出手去沾了一些，然后放到鼻子前闻了一会，他有些惊喜地问道，“皇兄，竟真是面粉做的？”
恪王诚惶诚恐地道，“五皇弟说得不错，兄怕真的棍子伤到了父皇，便特地命厨房的人准备了这面粉做的棍子，谁料到还是惹了父皇的误会。但细细想来确实是兄想得不周，本想让父皇高兴高兴，谁料到却把事办砸了，反而吓到了父皇。”他扑通一声跪了下来，真诚地说道，“儿臣有罪，还请父皇责罚。”
话都已经说到这个份上，皇上还怎么责罚恪王？因此只是摆了摆手，又命侍卫将打虎英雄放开，强忍住厌恶假作慈祥地说道，“既然恪王让你给朕这个惊喜，方才为何不开口辩驳一番？倒平白吃了这些苦头。快，小李子，将打虎英雄送回后台，多给些赏银给他压压惊。”
打虎英雄被李公公亲自扶起，他原以为自己是必死的，心如死灰，不存任何希望，因此早就如同扯线木偶一般照着剧情行事，但这时急转逆转的情况，让他一时有些搞不清楚状况。
皇上派去的人是结结实实地威胁过打虎英雄的，打虎英雄也是结结实实地遵照皇上的旨意去办事的，但许是他想到不久之后就要身死钟秀殿，因此这整日来精神恍惚，竟然不曾发觉手中的棍棒被动了手脚。
打虎英雄尚还在惺忪之中，等回过神来后，又惊又喜，惊的是方才自己与阎王如此接近，喜的是他此刻还活着，并且不再是意图弑君的刺客。
但喜了不过半秒，他却重又惧怕起来，惧的是自己不曾达成皇上的要求，不知道德盛班的命运会怎么样，怕的是就算此刻自己还活着，但他不过只是一只卑微的蝼蚁，皇上要他的命再简单不过，也许不及这夜宴散场，他终究还是难逃一死。
正当他死灰复燃的心重又陷入无尽深渊，景阳王如同天神一般拯救了他。
景阳王说道，“既然皇上也觉得这武生并无过错，可否赏为叔一个脸面，将这武生赐给为叔？皇上您也知道，为叔没有什么别的爱好，惟独对这戏曲却是钟爱之极，我景阳王府内近几年也养了不少唱功不错的戏子，却独独缺了一个打坐唱念俱佳的武生。”
皇上心中将景阳王诅咒个半死，打虎英雄乃是知晓自己计划的人，他又怎能让他活着走出宫去？因此他面露难色，“皇叔爱戏之名朕自然是知晓的，但这武生却非宫里人，乃是自由身，朕虽然是皇帝，却作不了这个主。”
景阳王脸上一喜，呵呵笑道，“既如此说，皇上便是同意了。”
他对着打虎英雄问道，“小伙子，本王问你可愿意到我景阳王府来，唱戏给本王听？”
皇上一双利眼狠狠地盯视着打虎英雄，大有你若答应，我便立刻将德盛班众人都砍头的狠意。
这赤果果的威胁，打虎英雄自然有所察觉，德盛班内有他的师傅师兄弟，是他自小长大的所在，他自然是不能自己独活，却让他们跳入万劫不复的，因此他认命地垂下了脑袋，嗫嚅地说道，“多谢王爷的美意，小人……”
他话音还未落下，却听到景阳王爽朗的笑声响了起来，“好好好，小伙子你愿意就好。既然戏演完了，那你就跟着我的随扈先回景阳王府吧！”
打虎英雄一愣，他猛地抬起头来，刚想惊声呼叫说不，但景阳王的眼神却让他安静了下来。景阳王的眼神从容淡定，如同海一样宽阔，他冲他微微点头示意，分明是在让他稍安勿躁。
打虎英雄是个戏子，最擅长看人的脸色，因此立刻明白，眼前这位中气十足的王爷应该是有法子救下整个戏班子的。他不由自主地屈膝跪拜，“多谢王爷的赏识，那小人就恭敬不如从命了！”
皇上有些急了，一旦打虎英雄进了景阳王府，那他要弄死他就难了，他清了清嗓子说道，“皇叔不必那么心急吧，那武生还不曾用过膳呢，让小李子带他下去用些再去王府也不迟。”
景阳王并不接着皇上的话，却笑着说道，“皇上，我听说恪王还给您准备了一份大礼，这被耽搁了许久，我都有些心急了。不如您命恪王献上来，也好解解为叔的困惑？”
皇上一般向李公公使眼色，一边应付地答道，“准！”
这时，从殿外涌进来一群服色鲜亮的宫女，她们彩衣华服，又各自手持羽扇，将正中的一人遮了起来，待到了御座之前，才将羽扇分开。
一个雍容华贵的少妇，正低着头跪在御座之前，她的双手举着一个托盘，托盘上盖着红布，红布下高高地耸起着，不知道装了何物。
那少妇徐徐地开口，嗓音清亮悦耳，“臣媳孟氏敬献贺年礼，恭祝皇上圣体安康福寿永绵。”
皇上听到这声音觉得浑身都有些不自在，但他并不为意，恪王妃出自西昌孟氏，孟氏所出的女儿都不为他所喜，因此他将之视为天然排斥。
但不管如何，孟氏总归是他的儿媳，在众人面前这份脸面他不能不给，因此便慵懒而无奈地应了一声，又兴致缺缺地将托盘上的红布掀了开去。
一对红玛瑙雕刻而成的奔马栩栩如生地立在托盘之上，在烛火映衬下美丽不可方物，殿内无论是大臣还是贵妇皆发出赞叹的声音来。整块的红玛瑙甚是难得，如此巨大的就更属稀罕，能雕刻出形状来的乃是万中无一，雕刻得如此栩栩如生地实乃天上难得地下难寻。
但皇上见到此物身子却是猛烈地抖动了一下，他凝视着这对红玛瑙制成的奔马抽了一口冷气，厉声喝道，“抬起头来！你给我抬起头来！”
恪王妃孟氏缓缓地抬起头来，她头上戴了黄金牡丹吐蕊的头面，一张脸艳丽无双，可谓华贵之极。
但皇上却惊得从御座上滑了下来，他不可置信地指着恪王妃，万分惊恐地说道，“你……你……”
同样对红玛瑙奔马心存疑惑的罗贵妃见状，立刻跑了过来，将皇上一把扶出，她不能让群臣知道皇上的身体已经虚空至此，今日的设局已经让自己作茧自缚，绝对不能再横生枝节出了别的差池。
但当她望向恪王妃的那一刻，她却如同被剧烈的火焰给烫到了一般，不自觉地将扶着皇上的手臂抽了出来，她厉声尖叫道，“鬼啊！有鬼！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
